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叶行远不负才子之名，一篇申请补助的文章写得花团锦簇，声情并茂。秦县丞看了大为佩服，感慨道：“状元的水平就是不一样，我若是布政使衙门，看见这篇文章，怎么也得拿个上千两银子出来。”
方典史也来凑趣，假作动怒道：“你也太看不起状元文章，这么一篇东西，没有上万纹银哪里换得来”
叶行远哈哈大笑，琼关县虽然诸多不如意，但班子里这两位倒是活宝，县衙中也热闹得很。所谓千两万两，当然只是随口而言。剑门省财政拮据，哪里拿得出那么多现银
以他私心所想，只要能够申请到三五百两银子补贴，还一部分县衙的外债，度过现在一文不名的窘状也就够了。
想着县库空空荡荡的情形，叶行远也不由苦笑长叹。本朝不与民争利，讲究藏富于民，除了土地税之外，其它矿税、商税都形同虚设。因此全国的官库都不充实，便是隆平帝的内库只怕也捉襟见肘。
与此相对的，官僚与豪绅却都巨富，有人拿成千上万两银子去捧个花魁，连眼睛都不眨一下，却不知道这几乎足以支撑琼关县衙一年的用度。
琼关县穷穷穷，其实还有几处煤、铁矿，也有巨富之家肥的流油，但却一点儿都分润不到县中。
如果开征矿税，哪怕是地处边陲，各族混居，军地不谐的情况依旧存在，叶行远也有把握两三年内彻底扭转琼关县的财政赤字。
不过他也知道矿税一直是朝廷与士大夫激烈争执的焦点，隆平帝几次欲收矿税都因受到激烈的反弹而不得不废然而止。
隆平三年，皇帝刚刚登基执政未久，雄心勃勃，便派矿监下地方，收取矿税。他哪儿知道国中的大矿大多都是本朝高官所有，谁愿意平白给朝廷分一杯羹
于是天下大乱，御史台每天弹劾太监们奏章就能堆一人多高。隆平帝那时候还年轻，哪里见过这种阵仗被几位老谋深算的大学士苦口婆心的教育了几天之后，只能认怂收回成命。
后来隆平帝懊悔不迭，在隆平十年卷土重来，这时候他积蓄了不少力量，锦衣卫东厂都渐渐能与朝官抗衡。故而智珠在握，而且铁了心推行什一矿税以充实国库。
这次官僚们知道没法正面对抗，却暗地里撺掇小民与太监敌对，在西南蜀州之地引发了一次大暴乱。当时的东厂提督、御马监太监尚明居然在混乱之中被活活打死，而且群情汹汹，这位隆平帝的心腹老太监只能被视为奸佞，死后哀荣一概全无。
此次之后，隆平帝大约也灰心丧气，之后多年都再未提及矿税之事。
叶行远短时间之内是没法向那几座矿收税的主意，但他多了几千年的见识，自然知道明面上推行不下去的政策，却可以用其它的手段来替代。
他敢于来此穷凶极恶之地，当然也不会没准备几招后招，不过一切都须徐徐推进，不可操之过急。
叶行远先将申请补助的文章用了印，标了加急，以官印之力传往省城栾州。布政使衙门文房的吏员收到之后，经过分检，便回提交给本省藩台大人过目。
在文中叶行远详细说明了县中的情况，表示现在真是一穷二白，没法子撑下去了。要是不给钱，那他这个知县就没法干了，暗示只能撂挑子回家。
这么上书有点撒泼打滚的意思，但叶行远明白这种边境之地你要是和和气气，别人就只会装傻充愣。如今叶行远要身份有身份，要条件有条件，这无赖尽可耍得。
秦县丞与方典史也看出这一点，心中佩服状元郎放得下架子，所以对这封上书也抱了几分期待。这几日他们便开衙理事，整顿卷宗，一边等待，一边慢慢帮助叶行远将县事熟悉起来。
却说剑门省布政使衙门收到了琼关县叶行远的上书，不敢怠慢，急急呈上给主官，以求定夺。
剑门省布政使姓顾，年纪已过了五旬，略有些秃头，又因爱喝酒，有个红红的酒糟鼻子。他在这一隅之地不求有功，但求无过，一直过得战战兢兢。
收到叶行远的上书之后，布政使顾大人颇觉为难，便招了幕僚一起来商议。
幕僚们听闻是刚上任的状元郎叶行远求补助，一时也议论纷纷。有人说：“按道理，琼关县确实是本省最穷的地方，哪里妖蛮混居，土地贫瘠，难以耕种。
前些年也有给过补助，只这些年省里也甚为吃紧，因此一时顾及不到。既然是叶状元上书求恳，总得给他一个面子。”
但也有人道：“如今天地元气减少，各地降雨纷纷不足，便是本省最好的剑南之地去岁也闹了饥荒，一直闹嚷嚷要减免钱粮。若是省里给了琼关县补助，那些个知县闹将起来，藩台大人又何以自处我看还得从长计议。”
有人胸有成竹道：“不妨，琼关县不是正要重修县学么我看大人可拨三五百两银子，便以振兴文教之名助之。其它县要闹，便要他们也弄个状元出来，否则免谈，这可就封了他们的嘴。”
剑门穷困苦寒之地，本来文教就不甚兴盛，连进士都不多，在此地为县官的，也少有进士出身。叶行远这个状元确实鹤立鸡群，以此为借口，倒也能说得过去。
布政使顾大人大喜，觉得这个说法不错，省里虽然钱粮也紧张，但几百两银子不拘哪里挤一挤总能挤出来。如此一来也算是给足了叶行远面子，又不会得罪其它县，正要点头允可。
旁忽有一人出列道：“大人不可！叶行远虽然是状元，但他亦是幸进佞臣，献祥瑞于帝前，欺世盗名。因此才得罪了内阁诸公，被贬出京，大人万万不可自绝于君子！这钱再怎么该给，也不能给他！”
顾大人吓了一跳，定睛细看，只见此人白发苍苍，满面正气，身材颀长瘦削，正是省内名士李宗儒。此人素来眼高于顶，在剑门名望极高，顾大人几番礼聘，才请他入幕。
不过平时李宗儒也不开口，顾大人也不十分垂询于他，无非是留着他附庸风雅装点门面罢了，想不到今日之事他居然主动发言。
得李宗儒一言提醒，顾大人背上出了一层白毛汗，心道我怎么没有想到这一点。光想着他状元的虚名，却没想到他出京的因由。
京中的消息顾大人虽然得之不详，但叶行远作为新科状元，本该安安稳稳的在翰林院中做他的从六品修撰，偏偏要到这最穷的地方来当个知县。虽然是高配，仍然保留了从六品的品级，但终究不是什么好出路。
都说叶行远狠狠将内阁几位大学士都得罪尽了，这才走投无路。要是省中补助于他，让他渡过难关，做出政绩，不知道会不会引起京中大佬的不快
有人迟疑道：“邸报上说，叶行远乃是自请出京戍边，为此还得陛下特旨表彰，赞其为‘千年一见之实心状元’，这似乎不像是贬谪吧。”
“糊涂！”李宗儒毫不客气的反驳，“叶行远以柔媚事君，故而陛下加以荣宠，这就是他奸佞之证！否则的话，状元入翰林，乃是储相之才，纵然下地方也不会低于一府，本朝焉有为鄙事之宰相也
内阁几位老大人既然将他踢下琼关县，便是知他素性不良，不足为训。‘实心状元’皮里阳秋，尔等看不出来么”
顾大人恍然大悟，心有余悸道：“本官险些铸下大错，幸得李先生一言提醒，这叶行远等同是为圣人所弃，吾等岂可助之这封上书便封存起来，只当事没看到便是。”
他叹息着抚摸纸面，惋惜道：“这叶行远的字倒是银钩铁画，不愧状元之才，文辞亦是华美。只可惜字不如其人，文亦不如其人，实属无奈。”
顾大人打定主意，不会给这补助，想装做完全没看过叶行远这上书的样子。不过他又舍不得叶行远的书法，只想将其回家珍藏，日后或者可以当个传家宝也说不定。
李宗儒看出他的心思，淡然道：“圣人不以人废言，亦不以言废人。这叶行远心思狡诈，非正人也，但他的字我却也闻名已久，曾在友人处见过一副，确实值得收藏。”
他上前接过顾大人手中的公文，看叶行远的字体不由眼前一亮，笑道：“这字体别出机杼，自成一家，比他去年的字更有韵味。假以时日，必成大器。大人若是喜欢，咱们不妨二一添作五，各取一半如何”
叶行远上书足有四页，李宗儒取了两页，将另外两页留给顾大人。两人相视而笑，各自将战利品收入怀中，这篇陈情求补助的上书，瞬间化为了两人收藏的书法作品。
其他人颇为羡慕，却知道凭着他们的本事没办法分一杯羹，只能望洋兴叹。心中暗暗打主意要是叶行远再上书来要钱，他们非得先私吞个一页半页再说。
