第一百九十六章 外围战
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英军列兵拉动枪栓，一枚金黄色的弹壳抽出枪膛，打着滚掉落在战壕前的胸墙上。
“注意炮击！”排士官长大声吼叫着。战壕里的士兵们连忙抱着步枪，双手护头蹲下身躯。下一刻，一连串撕裂空气的啸叫声响起，随即密如雨点的铸铁弹片覆盖了阵地前两百米宽的一整片空地。
“他们在破坏雷区，我们设置的绊脚铁丝网也全都完蛋了。”下士班长啐着唾沫，低下头抖落掉钢盔上的泥土。
“各就各位，德国人要进攻了。”排士官长继续发布着命令，在副排长阵亡之后他成了这条战壕里军衔最高的人。
英国陆军皇家燧发枪团第二营，这支历史悠久的部队一直以来只承担本土的防御任务，以至于没被编入远征军，躲过了敦刻尔克的灾难，不过眼下这些士兵与军官心里都清楚，这支光荣的老牌劲旅这一回是在劫难逃。虽然作为本土军的精锐，士兵们训练刻苦装备精良，但是却有一个致命的缺陷，这支部队从上至下没有任何实战经验，只参加过一些演习和阅兵，玩玩表格上的花样。
不过当这支步兵营调动到前线时，连队里的官兵倒是士气高昂自信满满，士兵们自以为训练有素，不是多佛尔那些无能的水货，并认为只要自己小心对待，就绝不会重蹈那群家伙的覆辙。
事实上，皇家燧发枪团的确不是浪得虚名，至少在装备上要领先于大部分的陆军普通部队，营里不但有专属的炮兵和工兵辎重部队，每个连还配属了一个稀有的反坦克排，虽然只是两门两磅炮和反坦克步枪，但是足以令兄弟部队垂涎了。
不过当这些大英帝国的骄兵悍将真正上了战场之后，才知道什么叫做战争的残酷，自己此前的表现究竟有多么无知与狂妄。
在初次交手中德国人充分的向他们展示了什么才是真正的精锐部队，什么才叫做百战雄师。德国步兵只花了半个小时的时间就全面突破了他们构筑的第一道防线，而就在这短短的三十分钟里。皇家燧发枪团损失了所有的反坦克武器以及差不多一半的兵员，其中有一个步兵连因为撤退不及被德军在阵地上包围全歼。
随即残余的英军部队撤回第二道防线休整，德军也暂时停下脚步开始巩固刚占据的阵地，因为虽然德军战果辉煌。但也不是没有遭到损伤，在这支英军部队凶猛的火力拦截下，有不少勇敢的德军士兵倒在了冲锋的路上。
此后半个小时里，双方士兵隔着一片四百米方圆的草地展开了凌乱的对射，主要目的不在于杀敌。而是为了增加对手的心理压力。英军士兵虽然表现的异常顽强，但是无法改变主动权落在对手手里的事实，他们被德军黏住了，武器与兵力损失严重，目前除了被动防御之外已经无计可施。雪上加霜的是，德军的炮击打断了电话线，他们与上级指挥部门失去了联系，之前上级答应的援兵更是不见踪迹。
对面的德国陆军可不管这许多，当重新组织起进攻兵力之后，立即就向英国二线阵地发起了冲击。如同教科书般标准。在进行一次炮火准备之后，进攻全面展开。遵照日间阵地作战的惯例，德国步兵开始在英军阵地前沿释放起白色烟雾，遮蔽英军机枪火力的视线，掩护步兵突击组冲击。
英军之前已经吃过苦头，知道德军这一招的厉害，但是苦于缺乏炮兵火力，无法拿出相应的反制方案。英军士兵只能盲目的向着烟雾地带射击，希望能够对德军的步兵造成一些阻碍，事后证明这种方法效果着实有限。当烟雾开始消散时。英军士兵惊恐的发现，德军突击兵的灰色身影已经近在咫尺。
这些训练有素的德军轻步兵，猫着腰在烟雾里悄无声息的快速移动，他们没有贸贸然的正面突击。而是斜切过阵地前的空地，冲击英军相对薄弱的侧翼阵地。发现烟雾快要散去，德国士兵加快了突击速度，他们飞快的奔跑起来，德军阵地上的机枪和迫击炮也开始连续射击，压制住对己方步兵威胁最大的英军机枪火力。
德军的步兵进攻战术再一次见效了。燧发枪团缺乏作战经验的弱点在这里暴露无遗，而这一次他们手上也已经没有能够威胁到轻步兵突击的前线炮兵火力了。
虽然英军士兵拼命的射击，却已经于事无补，德军突击队只有两名士兵倒在了阵地前，剩下一个班的步兵咆哮着冲进了英军的阵地。德军步兵在英军战壕里展现出了他们在近距离火力上的优势，很快英军的战线就和他们的士气一起全面崩溃了，士兵们抛掉手中的武器，争先恐后的爬出战壕，向着后方不远处的城巷逃跑。
从这一直到伦敦城里已经没有第三条防线了，即便是有，这些已经被吓破胆子的士兵也不可能再继续战斗。德军指挥官当然不会白白浪费眼前的机会，他命令部队展开全线的追击，尽可能的捕捉俘虏，缴获对方的武器与物资。同时这位第三步兵师的少校营长向上级报告，塞浦路斯军团已经突破了英军的外围防线，攻入了伦敦市区。
而在此时，古德里安的坦克部队也完成了对伦敦城侧翼的包抄运动。第二装甲师的先头部队初期进展顺利，可以说势如破竹。情报被证实是准确的，伦敦的西侧防线上确实存在着一个巨大的缺口。为了赶在英军填补上这个漏洞之前占据那个缺口，海斯勒少校的装甲营如同一团烈火一般狂飙前进，他冷酷无情的碾压过任何胆敢挡住他去路的对象，伦敦郊外无数宁静优美的社区在德军坦克的履带与炮口下化为了一片燃烧着的废墟。
英军发下的村镇作战手册误导了一大批民众，他们严格的按照手册上所写的方式布置陷阱，却发现遇到个完全蛮不讲理的对手，英国国民自卫队员愤怒的表示，这些德国人不讲规矩，完全不按照书本上所写的套路来走。德国人的手段简单粗暴，只要发现哪间屋子里射出一发子弹，他们就把这栋屋子乃至其所在的整个街区炸上天空。
英军工兵精心布置的各种陷阱路障基本上没有起到任何作用，因为没有布置相应的火力掩护，在没有遭到任何阻挠的情况下，德军轻轻松松的就把这些昂贵的障碍物一个接一个清除。
海斯勒少校的坦克营一路上也不是毫发无伤，至少有五辆二号和两辆三号坦克遭到损毁，伤亡的德军装甲兵超过了二十人，装甲掷弹兵那边也损失不小，一辆半履带运兵车在执行侦查任务的途中不慎一头撞到了英军的反坦克阵地上，结果被英军反坦克炮迎面击中，全车官兵无一人生还。虽然这个阵地随后就被愤怒的德军装甲兵夷为平地，但是损失已经造成，做再多的补救也无法挽回这些士兵的生命。
第二装甲营披荆斩棘，终于在预定时间内到达了目标区域，海斯勒少校带领着他的部下展开就地防御，在三个小时内击退了英军包括坦克在内的五次大规模突击。当后续部队赶到时，这个装甲营已经在弹尽粮绝的边缘，机枪子弹几乎耗尽，平均每门火炮只剩下两发炮弹，要是英军再继续攻击的话，这些坦克就只能当做推土机来使用了。
古德里安的装甲集群很快就稳固了这个突破口，随即他继续以第二装甲师为箭头，沿着城际公路由南向北朝着泰晤士河挺进。德军的装甲部队顺势插入了英军西线防线侧后，伦敦外围防线的西侧段此时已经形同虚设，完全失去了防御作用。
因为相对于直面德军攻击的东部和南部防线，城市西部看上去还比较安全，所以在那些阵地上担负防御工作的只是一群以预备役和自卫队员为主的乌合之众。
当他们发觉德军出现在自己身后，切断了自己与伦敦城内的联系时，这些部队立即陷入了恐慌之中。因为物资紧缺，这些单位根本就没有什么粮食储备，每天的给养都依靠伦敦城内提供，现在关键的补给道路全都被德军切断，这些人当晚就要断粮。
英军军官们遵照上级的命令准备组织部队反扑，但是这些原本的老百姓根本就不准备买账，在他们看来这场仗已经打败了，虽然他们发誓保卫英国保卫国王陛下，但是让他们端着步枪和手榴弹去冲击德国人的坦克，他们自认为还没疯狂到那种程度，不过要是军官老爷们愿意去尝试，他们倒是可以远远的为其摇旗呐喊一下。
很快军官们就失去了对部队的控制，十几万人在当天下午就分崩离析一哄而散，这些人不敢穿越德国人的防线回到伦敦，于是就跑到周边的村镇暂时容身。在他们看来，这场仗不可能一直打下去，不少人准备在那里一直待到战事结束，再回到城里与家人团聚。
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