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乐之扬手扣金针，且战且退，直到无人追来，方才转身飞奔。不久到了岔路，正感犹豫，冷玄将他一扯，低声道：“左边！”
乐之扬得他之助，逃出生天，心中信服，应声左转，走了数百步方才停下，贴地细听，过了一会儿，并无脚步声响，这才深信摆脱敌人，但觉身心俱疲，一跤坐倒在地。
喘息时许，乐之扬凑近叶灵苏，伸手一探，但觉鼻息虚弱，再把脉门，脉搏轻浮，时有时无。他心中焦急，忍不住低声叫道：“叶姑娘……”
忽然间，叶灵苏咳嗽起来，一股温热液体落在他的手背上。乐之扬慌忙扶起女子，一手按住她的后心，将内力源源送入，叶灵苏喘息一阵，慢慢平复下来，虚弱道：“我不成了，乐之扬，你快走吧……”
乐之扬心中悲凉，咬牙道：“胡说什么？要走一起走，要死，大家死一块儿。”
叶灵苏沉默时许，忽地柔声说道：“乐之扬，其实，那些金银珠宝，我半点儿也不在乎。”
“是么？”乐之扬迷惑起来，“那为何要来寻宝？”
叶灵苏张开双眼，注目望来，黑暗之中水光闪动：“只有那样，我才能跟你呆在一起，就如无双岛上，同喜同忧，同经患难，纵然死了，也无遗憾……”
她素性矜持，从不轻易流露心迹，此刻身受重伤，自觉性命不久，心底所藏情爱再也按捺不如，火山熔岩似的喷薄而出。一口气说完，叶灵苏气促神虚，闭上双眼，缓缓喘息。
乐之扬也没料到叶灵苏吐露心曲，心中不胜困惑，过了半晌，才说道：“叶姑娘，你别胡思乱想，你不会死的，我们一起离开。”
“不用了。”叶灵苏漫不经意地道，“死前有你相伴，我也心满意足了。”
乐之扬一时语塞，刹那间，与叶灵苏相识相知的情景掠过心头，冷暖甜苦，不一而足。
忽听一声咳嗽，直如雪水灌顶，乐之扬身子一颤，猝然惊觉，朱微的身影浮现眼前，登时汗流浃背，匆匆收起妄念，忽听冷玄慢慢开口：“对头随时会来，此间不可久留。”
乐之扬心思杂乱，全无头绪，闻声扶起女子。三人蹒跚向前，走了一段，又见岔路，冷玄忽道：“差不多了，先歇歇吧！”
乐之扬颓然坐下，四周冷寂，气氛瘆人。再看叶灵苏，女子身软无力，早已陷入昏迷。
乐之扬忧心如焚，忍不住问道：“这里通往哪儿？”
“我也不知道。”冷玄淡淡说道，“或许通往城外，或许死路一条……”
乐之扬心头掠过一丝寒意，想了想，说出心中疑惑：“冷玄，你怎么知道这些机关密道？”他原本直呼阉鸡阉狗，但因救命之德，勉强以姓名相称。
冷玄嘿了一声，反问：“你说呢？”
乐之扬一怔，迟疑道：“莫非是顺帝？”
“顺帝是大明的尊号！”冷玄淡淡说道，“依大元的庙号，先帝应为惠宗，和风惠雨，刚性不多，先帝所以失败，败在太过柔和。唉，顺也好，惠也罢，其实也都差不多，当断不断，反受其乱。”
乐之扬虽然憎恶冷玄，可老太监看人见事，均有独到见解，想必身为阉人，反能发现常人看不到的地方。
但听冷玄接着说道：“世人只知先帝荒淫无道，却不知他性好机关之学，搜罗世间典籍，远自西极、近如中土，乃至回回星学，大多都有涉猎。后来治国失策，天下糜烂，为了逃避现世，先帝寄情于机关，终日摆弄斧凿，描画图纸，这一藏宝地宫，就是那时规设而成。我是他贴身心腹，常年伴随左右，先帝所画机关图纸，只要眼睛不瞎，总能看见少许，先帝所谋之事，只要耳朵不聋，也可听见一些。只不过，唉，年老神衰，许多往事都已忘了，唯独藏宝机关，倒还记得若干。”
乐之扬怪道：“你见过宝库图纸，何为不来寻宝？”
“寻宝？”冷玄呵呵两声，“忒也小瞧人了！冷某生平行事，多有瑕疵，唯独坚守‘忠义’二字，先帝将藏宝图托付于我，乃是信得过我，我若趁机取宝，岂非监守自盗？数十年来，我侍奉洪武，尽心竭力，唯有元帝遗宝从未向他提及，以他的性子，知道此事，必然逼我取宝，那么一来，我又如何向先帝交代？”
乐之扬一向鄙夷冷玄，听了这话，却是肃然起敬：“这么说，铁琴密室里，你明知破解机关的法子，故意不说，好让我们送命？”
冷玄叹道：“那时我确有此想，与其宝藏失守，不如同归于尽。”
乐之扬暗自纳闷，不由问道：“那你为何救我？”
“这个么？”冷玄哼了一声，“你又为何救我？”
乐之扬说道：“我是受人之托？”
“受人之托？”冷玄微感诧异，“谁？”
“冷玄。”乐之扬叹一口气，“你当真不知道么？”
冷玄沉默一时，叹道：“是那人么？”乐之扬微感惊讶：“原来你知道？”
“冷某不是傻子。”冷玄幽幽地说道，“乱世飘萍，人生难定，他几次放我救我，我又怎会不知？说来可笑，我能活到今日，并非如何高明，全赖柳祖师的余荫。”
“你知道么？”乐之扬冲口而出，“若非先生暗中请求，你早被朱元璋一刀杀了。”
冷玄料想不及，不觉愣住，片刻方道：“你……你说真的？”
“是啊！”乐之扬说道，“若不然，以朱元璋的性子，会容你三次杀他？若非顾忌先生，他又岂会将一个刺客留在身边？”
冷玄心头一空，怅然若失。他始终以为，朱元璋三擒三纵，真是爱他忠勇，故而视同知己、甘为犬马，而今想来，不过是他一厢情愿。老皇帝留他一命，无非是留一颗筹码，危殆之时，好跟梁思禽讨价还价。
乐之扬见他久不做声，起身问道：“再往哪儿走？”
冷玄心灰意懒，淡淡说道：“天知道。”
乐之扬犹豫不定，但觉叶灵苏身热似火、气若游丝，当即一咬牙，继续迈步向左，冷玄拖着步子，无精打采地跟在后面。
前途漫漫，似无穷尽，乐之扬焦躁起来，说道：“京城的地道，也效仿北平的么？”冷玄诧异道：“你如何知道？”乐之扬说道：“多半是你唆使。要不然，朱元璋开国雄主，为何效仿亡国昏君修一条逃命的地道？”
“你懂什么？”冷玄轻哼一声，“兵法云，未得其胜，先虑其败。天有不测之风云，谁敢担保一辈子赢下去？”
乐之扬道：“京城的地道尚有出口，这儿的地道怎么看不到头？”
冷玄道：“京城地道，先帝了然于心，此间密道，我也未窥见全貌。就算见过，年岁久远，大半也忘了。”
“岂有此理？”乐之扬怒道，“这么下去，还不如让铁木黎一掌打死。”
叶灵苏危在旦夕，乐之扬大失冷静、声色俱厉，吼声送出，回响不断。冷玄靠着墙壁，低头不语。乐之扬自觉失态，冷静下来，回声钻入耳内，夹杂一丝极细微的异响。
“咦！”乐之扬脱口叫道，“什么声音。”
冷玄道：“不是你鬼叫么？”
“不对！”乐之扬摇头，这时回声荡尽，沉寂中，异响越发清晰。乐之扬心生激动，抱起叶灵苏循声走去。
声音越来越近，时断时续，仿佛有人言语，可是细微模糊，听不清所言何事。又走数十步，乐之扬脚下一绊，踢到一块凸石，细加探查，竟是一道石阶，倾斜向上，不知通往何处。
“出口！”乐之扬精神一振，拾阶而上，不过百步便到尽头，伸手摸去，一堵石墙横在前面，石块厚重巨大，用力一推，纹丝不动。适才的人语声也没了，密道之中，重归死寂。
乐之扬喜悦烟消，深感绝望，忽听冷玄说道：“回头吧！什么也没有。”
乐之扬叹一口气，正要回头，一个声音忽然响起：“死士不能入城，岂不坐以待毙？”
沉闷微弱，究其源头，正是石壁之后。
乐之扬应声一愣，冷玄也“咦”了一声。墙内那人似有所觉，又道：“道衍，你可听到什么？”
这一句出口，乐之扬目定口呆，冷玄也失声叫道：“燕王！”声音甚小，却难掩震惊。
乐之扬心如乱麻，朱棣明明疯了，此时说话却一清二楚、条理分明，听其言语，哪儿有半点儿疯癫发狂的意思。
墙后沉寂一时，道衍的声音响起：“王爷多虑了，此间深处地底，料是老鼠作祟。”
此话一出，疑云尽消，乐之扬忍不住回头看向冷玄，二人四目相对，心中都是一般的念头：“燕王装疯……”
燕王唔了一声，再不言语，忽听一个女声响起：“道衍，宝辉和乐之扬还没有消息么？”
说话的正是徐妃，乐之扬又惊又气，回想这女子哭天抢地，跟燕王联手做戏，不但瞒过了冷玄一伙，就连自己也没发现破绽，手段之高、心计之深，无愧燕王之妻、徐达之女，临危度险，远非寻常女子可比。
忽听道衍说道：“听探子回报，金龙亭出了变故，何种变故，仍无端倪。”
