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“……滚！”
后来祝静思才知道，裴豆豆是附近的流浪儿，他虽然也只有八岁，却比很多大人都有办法，有时候是在别人找不到的荒地里挖出红薯，有时候是捡到水边的鸟蛋，有时候是砸死石缝里的老鼠，有时候是富人施粥时抢来的烧饼或馒头，总之她虽然饥一顿饱一顿，却没有饿死。
“你有没有想过，去找自己的爹娘？”这天，祝静思啃着青涩的小玉米棒子，天真不解地问。
“没想过。”裴豆豆突然发了脾气，“问那么多干什么？”
祝静思却没有生气，这一刻，她看到了小男孩破烂的衣衫，倔强梗着的颈脖，和瘦小孤独的背影。
她默默地走过去，把那被啃得坑坑洼洼的小玉米递到男孩的面前：“给你吃。我娘说，吃饱了就不难过了。”
男孩一把挥开她的手：“谁说我难过？”
那根玉米棒子滚落在地上，沾了灰。
一双胖乎乎的手臂突然从背后搂住他，温暖的拥抱就像春风叠成的小被子，结结实实覆盖在男孩身上——这真是个结实的拥抱啊，裴豆豆真的一点也不冷了。
两个孩子在夜里搂在一起互相取暖，像两只被抛弃在荒野的小动物。
“你知道我为什么给你烧饼吗？”裴豆豆饿着肚子望着星星问。
“为什么？”祝静思扭过头来看他。
“你的脸，有点像我以前养的一只猫。”
“……”
“它叫桑葚球，是只花猫，又大又胖。”
“……”
“我才不是大饼脸。”祝静思嘟起小嘴，有点好奇地问，“桑葚球它……它现在在哪里？”
“死了，被别的大孩子打死的。”裴豆豆说完这句话，很久没有说话。
桑葚球被打死的那一天，天上也有很多星星。此刻，仿佛天空中的繁星，有一颗是与男孩相依为命的大猫桑葚球飞升而成。
祝静思舔了舔嘴唇，她好饿：“我也养猫，我的猫它叫馒头，可是馒头它不爱吃馒头，爱吃鱼。”
“猫当然爱吃鱼，笨蛋。”裴豆豆白了她一眼。
可是这年头人都吃不到鱼，更何况猫呢？能活下去，就是这纷乱的饥荒年最奢侈的愿望。
瘟疫横行，祝静思一开始只是发现自己的胳膊上布满红点，后来渐渐烧得迷迷糊糊，她觉得自己快要死了，因为从没见过面的爹恍惚在远处朝她招手。她看不清对方的面孔，只觉得病痛都渐渐离自己远去，小小的身体也轻飘飘的。
然后，她是被硬灌进嘴里的烈酒辣醒的。
那酒真难喝啊，男孩的脸色更难看，捏着她的鼻子就把酒灌进来。她气哭了，可是又没有力气哭出声，只有委屈难受的眼泪无声地流下来。凉凉的眼泪淌在烧得滚烫的脸颊上，她才发现自己还活着。
“这是治病的菊花药酒，你赶紧喝。”裴豆豆脸色铁青地命令。
不知道裴豆豆从哪里弄来的偏方，也不知道那么难喝的菊花酒到底有什么用，祝静思只知道男孩眼底布满血丝，满是执着、不甘和……恐惧。
或许终究是上天眷顾，祝静思逃过了这一劫。
清醒过来时，她看到裴豆豆趴在她身边睡得死沉沉的，身上都是血痕，衣服破破烂烂，肯定这些天为了给她治病想尽了办法。
她伸手摸了摸男孩裸露的脚指头，软软暖暖的。对方皱着眉头翻了个身，却没醒来。身边的破碗咕噜咕噜滚开来，里面还有几滴残酒。
祝静思伸手去蘸了一下，舔在嘴里，似乎也没有那么辛辣，也有一点……甜的。
后来，祝静思的家人终于找到她了。娘搂着她又哭又笑，哥哥塞给她一块香甜的年糕。她把年糕悄悄塞到裴豆豆手里。被家人带走时，她回头恋恋不舍地看他，男孩的眼里也满是不舍。
那时，她突然发现，他的眼睛好漂亮，像火炉里漆黑的炭，在冰雪里仿佛也能拼命燃烧。
再一次见到裴豆豆时，是在张先生的家里。庭院里的阳光格外温柔，他正蹦蹦跳跳地抱着一大堆竹简到太阳底下晒，张先生在后面温和地叮嘱：“小心脚下，莫摔了。”
祝静思几乎认不出他来了。
短短几个月，男孩脸上的饥色都褪去了，穿得干干净净，看上去也胖了不少，站在张先生身边，就像月亮旁边一颗亮晶晶的小星星。
张先生的手还牵着另一个男孩子，听说是开当铺的杜掌柜家的长子，叫杜清昼。杜家的孩子矜持，裴豆豆顽皮，从那之后，三个孩子经常手牵着手去玩，还带着祝静思的宠物馒头。
再后来，三个半大的孩子学着书上听来的故事，对着菊花结拜。杜清昼年龄最大，自然是大哥；裴豆豆与祝静思同年，却比她大两个月，原本应该是二哥，可是祝静思不依：“我们同年呢，我不想做最小的！”
裴豆豆倒是懒得计较这些：“那你做老二吧，以后你就是祝二。”
“好！”祝静思高兴地指着杜清昼：“你是大郎。”又指着裴豆豆：“你是三郎。”
辈分次序就这么愉快地决定了。
四
“裴三郎！”祝静思笑吟吟地喊了一声。
日上三竿了还在睡懒觉的裴昀翻了个身，被子滑落下来，颈脖下雪白的睡衣半敞，露出清俊的锁骨。
杜清昼看不下去了，皱眉上前捡起地上的被子，扔在他身上：“静思来了！”
迷迷蒙蒙的眸子满是睡意，可怜的探花郎还没意识到发生了什么，突然上半身悬空，睡衣领子被人轻轻拎起来，那床倒霉的被子再次滑落，掉在地上。
带笑的声音久违而熟悉：“在路上听杜欠揍说，你因为‘风姿清粹’被皇上钦点了探花郎？现在这副尊容，你不怕犯欺君之罪？”
裴昀终于彻底清醒过来，睁眼只见一个看上去文文静静的少女单手拎着他的衣领，微笑俯视他。日光将她的轮廓勾了一层浅淡的金色，仿佛悠长的时光在发梢温柔流动。
成长、分离与相聚……那么多细小琐碎与斑驳的时光，当异乡成为了故乡，当年的男孩女孩已经长大。
“这么久没见，你还是起得这么早啊……”裴昀愣了半晌，却只说出了这句话。
“我卯时天还未亮就起来杀猪，辰时已经做了二十六单生意，在慈恩寺遇到杜欠揍，等着他写完字跟着他来找你，现在是午时。”祝静思指指日上三竿的窗外，她说话的样子和声音都很文静，把杀猪像弹琴绣花一样有条不紊地说出来。
裴昀突然伸出手，在她额头上轻轻弹了一下：“早起两个时辰了不起么？”祝静思“呀”了一声，本能地闭上眼睛，待她再睁开眼睛时，只见少年眼里的笑意渐浓，那笑容如此明亮，瞬间把许多年的时光穿透。
“今天我下厨，做红烧猪头如何？”裴昀扯过衣衫穿好跳下床。
清风顽皮地绕进窗来，吹起少女的裙摆，祝静思眼睛亮晶晶地说：“好。”
红烧猪头，鹅黄美酒，三个少年围坐在桌前。
“我这次来长安是为两件事。”祝静思托腮说，“第一件事是我在家里清理东西时，发现了一张书契。原来，当年我爹曾经收下两锭金子的订金，答应了别人打一把剑。书契上面别的字迹都还清楚，就是委托人那几个字看不清了，我爹去世已久，虽然已经不知道委托人是谁，但总不能失信于人。”
“倒像你的性子。”裴昀还是那副慵懒的神气，但笑意里噙着骄傲，他随口问，“剑已经打出来了？”
“哪有那么容易。”祝静思百无聊赖地玩着手中的勺子，“这把剑很麻烦，是一把木剑。”
铁剑易铸，木剑难造。因为铁剑往往只是利器，而木剑却蕴含灵气，常作降妖之用。
——祝静思的爹明明是个铁匠，怎么会接下木剑的活儿？
“我也觉得这事儿有点奇怪。”祝静思似乎看出了裴昀眼里的疑虑，“还有一件事，我想看看慈恩寺的菊花。”
“看菊花？”
“嗯，听我娘说长安慈恩寺的菊花天下第一流，就跑来想要看看，结果慈恩寺里根本不种菊花。”祝静思满脸遗憾地叹气，“于是我自己去花市里买了一丛黄金菊，栽在大雁塔下。可没开花的黄金菊看上去就像一丛杂草，真难看啊。”
原来，这就是那时祝静思不让雁塔题名的进士们写字的原因了。
“慈恩寺从来就不种菊花，”杜清昼诧异地说，“你确定你娘没弄错？”
祝静思的娘郑连城是个美貌温婉的女子，祖籍长安。听说她原本是达官贵人家的婢女，因为官员被贬，她跟着自家的夫人小姐一起被流放到岭南韶州，嫁给了祝家村的铁匠，随后就在那里度过了一生。可惜祝静思的爹太不靠谱，在小静思还在襁褓中时因背负赌债独自逃跑了。
“不确定，也没法确定了，”祝静思笑笑，眼里凝聚起一层水光，“她去世了。”
裴昀握着酒杯的手顿了顿，座中突然寂静。
“什么时候的事？”
“去年冬天去的，走得很安详。”祝静思垂眸，“这慈恩寺，念慈母之恩，是高宗皇帝为自己的母亲修建的。我若是皇帝，也给自己的娘亲建这么一座寺庙。可惜我不是。
“我娘生前一直喜欢菊花。她临走前说想再看一次故乡长安慈恩寺的菊花，她来不了，我便替她来长安，替她看看。”
祝静思是由母亲带大的，她从来没见过自己的父亲。曾经她也好奇地问爹什么时候回来？郑连城开始不回答，后来被缠得烦了，就敷衍她说：若是春日菊花开，他就回来。
每年春天，小静思就到山坡上去找，漫山遍野那么多花儿，就是找不到菊花。直到她长大了，才知道春天根本不会开菊花。爹不会回来了。
娘从来不愿提起爹，祝静思对爹的所有印象都是从哥哥那里来的。从她记事起，就听哥哥说，爹当年是村里最好的铁匠，也最爱喝娘酿的酒，可他喝完酒大声骂人，骂完了还打人，唯独对襁褓中的女儿宝贝得不得了——自从小静思出生之后，他很久没有喝酒闹事。可惜好景不长，追赌债的人找上门来，老男人连夜从家里翻墙逃走了，再也没有回来过。
那一年韶州瘟疫流行，路边堆积了很多腐烂的尸体，不知哪一具是他的。
小静思不明白，为什么哥哥口中那个唯独对女儿宝贝得不得了的男人会丢下他们。
虽然有家族里的叔伯们接济，娘带着他们兄妹还是过得很辛苦，去年的冬天格外寒冷，病重许久的郑连城突然睁开眼，咳嗽着说：“我想喝酒。”
祝静思给她搬来了酒坛。
郑连城酿了一辈子的酒，这却是祝静思第一次看到她喝酒，曾经美貌如今却衰老的妇人两行浊泪无声掉落在酒坛里，她喃喃说：“苦……人这一生，就是一坛苦酒。”
离别苦，相思苦，至死不能归乡苦。
人生就是一坛苦酒。
这是娘最后说的话。祝静思站在新盖的坟头前，倔强地咬着嘴唇，然后深深磕了三个头：“娘，就算是苦酒，我也想喝出一点不同的滋味。”
她起身时，眼泪哗啦啦滚落下来。这世上最疼爱她的人，永远不在了。她来到长安后也喝酒，不同的鲜花与不同季节的稻米酿出的酒滋味不同，只是再没有娘临终喝的那一坛，那种辛辣入骨，那种冰炭交加，那种不甘绝望。
“酒喝太多了，都从眼睛里出来了。”
裴昀伸手，拦住她手中的杯盏，替她拭去脸上的泪痕，“三日后，我带你到慈恩寺去看菊花。”
祝静思一怔，抬起朦胧的泪眼。
“嘘——”裴昀微笑以手指抵住唇，眸光里闪动着狡黠神秘，“慈恩寺原本是有菊花的，白天不开而已，你要在月下看。”
五
接下来的几天，裴昀不再睡懒觉，每天不待天亮就神神秘秘地出门去，也不知道去做什么。
三日后。
夜幕降临，一弯新月如钩，裴昀带着祝静思来到了慈恩寺。
寺庙里静悄悄的，和尚们都睡觉了，也没有来上香拜佛的人，两个人悄悄溜到大雁塔下。
祝静思亲手栽种的黄金菊在夜风中摇摆，模样很是得瑟。裴昀从怀里摸出一样东西，白白的、亮晶晶的……是一大块盐巴。然后他去旁边的水井里打了满满一桶水，把盐巴全浸在水里搅匀，随即将半桶盐水“哗啦”倾倒在菊花上！
祝静思想要去阻止时已经来不及了。
那丛黄金菊原本漫不经心的枝叶突然都聚拢在一起，仿佛感觉得到疼似的，微微颤抖，四周安静得一点儿声音也没有，然后，祝静思看到了她此生都不会忘记的奇迹——
在紧而密实的枝叶中，突然绽放开了一点细如米粒的金色！像是漫天月光的潮汐大浪淘沙，千淘万漉出这一粒小小的金子。
如燎原的温柔光焰，微小的花苞以人眼可以看见的速度吸取露水，轻柔绽开。
