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洛阳城西六十里，枫林驿。
枫桥驿是个规模颇大的驿站，仅是蓄养的马匹就有二十，更有能够容纳百人的客房。
傍晚时分，阳光仍是有些炙热，夕阳洒在年岁悠久的斑驳墙壁上，泥土的味道清新躁烈。
驿站门前的官道另一旁，临着一条小河，有个年轻的灰衣小厮，此时正从河边的鱼塘里捞起几条肥鱼，就地挖肠去鳞，丝丝血水汇进河水里，顺流而下。
“你这剖鱼的手法，很是熟练啊。”一名年长男子踱步走来，看到小厮灵活的手法，有些惊异，“难不成来之前，你还特意练过？”
灰衣小厮不以为意：“人都能杀，杀条鱼算什么？”
年长男子在他身旁蹲下，从腰间掏出一根烟杆，在木栏上磕了磕烟灰，又从小袋子里捻出烟叶，撕开卷好装上，闻言嗅之以鼻道：“这话一点道理都没有，杀鱼跟杀人完全没有关系。”
灰衣小厮抬头看了对方一眼，眼见年长男子神情陶醉的吐出一个眼圈，不由得笑道：“老烟枪啊，之前怎么没见你动过这玩意儿？”
年长男子鼻孔朝天：“我走过的桥，比你走过的路都长。行走江湖这么做年，我会的本事多的我自己都数不清，你看到的易容术不过是冰山一角，抽个旱烟算什么。”
“高，实在是高！”灰衣小厮一脸敬佩，手上动作却没停。
年长男子愈发得意，正想说什么，一口气没顺好，给烟呛得连连咳嗽，须臾就面红耳赤，顿时尴尬无比，连忙转移话题：“吏部的告身都下来了，说起来你也该走马上任了，何时去衙门应卯？”
灰衣小厮神色平淡：“明早就要应卯，正式上任。若是事情顺利，今夜赶回长安，正好来得及。”
“今日杀人犯法，明日衙门当家。我行走江湖多年，这种经历还没有过。”年长男子啧啧感慨，还想说什么，又给烟呛着，为了面子憋着没咳嗽，眼里却要呛出泪来，她愤然收了烟枪，不无恼火道：“这烟枪真是难伺候，也是我倒霉，怎么冒名顶替了个烟鬼？”
灰衣小厮嘿嘿笑了两声，将处理好的几条肥鱼串起，起身从腰间接下一个小酒囊，仰头喝了一大口，格外神清气爽：“我就比较走运了，竟然能顶替到一个小酒鬼，美滋滋。”
年长男子瞪了灰衣小厮一眼，恨得直咬牙，忽的他抬头向官道东面望去，凝神感知片刻后悠悠道：“他们到了。”
不时，官道尽头，出现一支骑队，十多人的规模，鲜衣怒马，风尘仆仆，快速奔来，在驿站门前停下。
他们气势不凡，不是眉目含威，就是煞气腾腾，一看就不是普通人，下马之后大步进门，像强盗一般闯了进去，当头逮着一名驿卒，便喝道：“河东节度使到此，让你们驿丞赶紧出来迎接！”
因为这群人的到来，驿站一时鸡飞狗跳，行人无不闪避，大堂中用餐的官吏、旅人，都不自觉的停止了谈话，有些人连筷子都放了下来，静默无声，生怕惹恼对方。
为首的康承训站在大堂门口，朝里面看了一眼，见官吏旅人颇多，皱了皱眉头，露出嫌弃之色，冷哼一声，对赶来的驿丞道：“带本公去上房！”
“是，是！”驿丞连忙答应。
离开大堂，驿丞带着康承训来到乙字房，打开房门，躬身请康承训入内。
康承训却负手站在门外不动，他冷冷看着驿丞，眼神中凶光毕现：“乙字房？”
驿丞额头直冒冷汗，然而却不敢擦拭，他低着头支支吾吾道：“甲字房已经让人住了。”
“什么人？”
“兵部员外郎。”
“员外郎？”康承训的怒气已经不加掩饰，他狠狠盯着驿丞，“在你心里，一个小小的六品员外郎，竟然能跟我堂堂节度使相提并论？让他们滚！”
驿丞讷讷不知该当如何，对方也是朝廷官员，别人已经住进了甲字房，哪有让人搬出去的道理？
康承训见驿丞竟然犹豫，一巴掌就扇了出去，对方那凡人境的修为，哪里撑得住他这一巴掌，当即吐血倒飞出去，直接将门框撞塌。
康承训怒气不减：“本公乃是河东节度使康承训，你竟敢忤逆本公的话？不知死活的瞧不起本公？！”
康承训在河东被李国昌暗算，虽然没有证据没有抓到人，但也有蛛丝马迹表明对方的身份，他自视甚高，如今被一个沙陀人逼得离镇，已经恼羞成怒。这回仓惶回京，觉得是李冠书害了他，委屈憋火得很，眼下眼见一个九品驿丞，就敢质疑他的话，当然火大。
通常，人在两种时候，最不愿被人看不起，一是得志的时候，那时候自然希望天下人都知道自己了不起，都来奉承恭维自己，二是落魄的时候，彼时当然希望天下都不知道自己的落魄，还当自己是高高在上的大人物，碰到小人物忤逆，心理会极端扭曲愤怒。
康承训就是第二者。
他知道回京后，会有许多麻烦，因为被逼离镇的节度使，从来都没有好下场的，贬官外放偏僻之地，并且终生不得重用，都是题中应有之意。
一路归来，康承训的情绪极度不稳。
驿丞被驿卒扶起来，看着如同要吃人的康承训和他的随从，哪里还敢说话，抹了嘴角血迹，强撑着受伤的身体，连忙去安排。
少时，康承训来到甲字房。
在房中坐下，康承训不仅没有高兴半分，脸色反而更加阴沉，他对自己的随从咬牙切齿道：“这个兵部员外郎，是什么人？知道本公至此，竟然不来拜见，还知道尊卑吗？难道是对本公占了他的房间，有所不满？真是胆大包天！把他给本公找出来，狠狠修理一顿，赶出驿站！”
随从当即领命而去。
灰衣小厮将处理好的鱼带回后厨，交给厨子后，就搬了一盆菜，坐在后院门口拾掇，小工是没有空闲的，但凡后厨还有事，都会落到他头上，不过他倒也不介意。与之相比，年长男子就悠闲得多，毕竟资历要老上许多，有了偷懒的特权，他搬了个小凳子坐在灰衣小厮身旁，摆弄着自己那根老烟杆，不时抽上一口，神态闲适，却没有丝毫帮忙的意思。
两人正有一搭没一搭说着话，忽然听见惨叫声，接着就有人倒飞出来，吐血落进前院里，而一群大汉蜂拥而至，一阵拳打脚踢，有妇人和孩童上前劝阻，却被对方蛮横的推开，孩童跌坐在地上，嚎啕大哭，引得众人争相围观。
“看什么看？再看就挖了你们的眼珠子！”一名大汉恶狠狠的瞪了众人一眼，立即引得众人纷纷低头回避。
坐在后院门口的灰衣小厮，正好看见这一幕。
“那不是兵部张员外郎吗？我看他待人接物还挺有礼的，一名伙计给他上菜的时候，菜汤不小心泼到了他身上，他也没有发怒，这是怎么惹到康承训了？”年长男子好奇道。
灰衣小厮面不改色：“女人啊，真是怎么都改不了八卦的性子，你现在是个生活困苦的老烟枪，那么好奇作甚。”
年长男子瞪着灰衣小厮，他虽然不懂八卦是什么意思，但听对方的语气，也知道那跟易经八卦无关：“你说我多管闲事？！”
灰衣小厮摇摇头，专心对付盆里的蔬菜，明智的选择不跟女人争论。
年长男子犹自不解气，冷哼一声：“康承训这厮，真是跋扈到了极点，打了驿丞不说，连六品的兵部员外郎都敢打，真是不把朝廷放在眼里，真以为有韦保衡护着，他就能无法无天了？”
院子里闹腾了一阵，张员外郎和他的妻子，在仆人的搀扶下，离开了驿站，三步一吐血，可见伤得不轻。
对方离开之后，没有人再敢议论此事，现在他们都知道了，那是河东节度使出的手。
小半个时辰之后，天色已经黑了，给康承训的酒菜也已准备好，灰衣小厮新收拾的肥鱼，也进了对方的盘子，不过派谁去跟康承训送菜，却在驿卒伙计里引发了争论，因为大家都不敢去，生怕得罪了对方，被对方教训。
毕竟，驿丞和张员外郎的前车之鉴，太过“鲜血淋漓”。
于是乎，这件艰巨的任务，最后就顺理成章，落在了最没地位的灰衣小厮身上。
灰衣小厮望着被塞到手里的托盘，在众驿卒和伙计的注视下，脸上配合露出畏惧之色，心里却是哂笑：先前还想着，要找个什么样的理由，才好进康承训的房间，现在不是问题了。
年长男子在门槛上磕了磕烟枪，收起来挂在腰带上，对灰衣小厮说：“我陪你去吧，免得你不懂规矩，冲撞了贵人。”
灰衣小厮自然“感激不尽”。
在一众驿卒伙计，送别荆轲般的目光中，灰衣小厮手持托盘，走上了二楼，来到甲字房门前，敲响了房门，轻声道：“康廉使，你的酒菜到了。”
屋子里传来康承训不耐烦的声音：“怎么这么晚才来？还不快滚进来！”
