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传令兵将庞岳的命令送到烈火营，全营将士很是兴奋。作为湖广镇中的技术兵种，他们与鞑子面对面肉搏的机会并不多，像现在这样用先进武器远程打击鞑子，往往就是他们最露脸最自豪的时候。
营官王俊涛大笑道:“这吉安城里的鞑子真是好福气！咱们营的新型火箭，他们可是第一个尝鲜的！”
烈火营外籍军官兼制造总局技术顾问，西班牙人马尔吉奥同样兴奋得满脸通红:“就让城里的野蛮人好好地品尝一下文明的怒火吧！”
即将首次投入使用这款新型火箭，正是在庞岳的亲自指点下、由制造总局所生产的，原理参照了后世的康格里夫火箭。
在原来的历史上，英军曾在鸦片战争中使用过康格里夫火箭，用以攻击清军炮台、焚毁清军火攻船。当时的清军从没见过这种新奇玩意儿，屡屡被打得措手不及，损失惨重。
史载“英逆火箭，是其长技，能射数百丈，……以坚木为尾，长八九尺，或丈许，受药之筒，长二尺，大三寸，以薄铜或马口铁为之，筒下旁环六孔以引火，箭尾之木，以铁罗丝贯于筒中，筒上又贯锐木尺许。木末或用铁如枪筒，内三之二受起火之药，三之一受爆竹横药，箭到药燃，筒轰迸裂，火即散飞，延烧营帐房屋……”
近两百年后的清军都被打个措手不及，这个时代就更不用说了。
较之原版的康格里夫火箭，湖广镇的这款新式火箭又在许多方面得到了改进。虽然由于时代工艺的局限性，还达不到后世火箭炮的效果，但在这个冷热兵器交替的时代，杀伤力无疑是恐怖的。
一个个发射架被安放到了预设阵地上，粗大的火箭令人望而生畏。
而后，随着王俊涛的一声令下，士卒们点着了火。
就在一刹那间，密集刺耳的尖啸此起彼伏，一枚枚火箭顶着红焰、拖着白烟直窜城头而去。
庞岳在中军看得分明。他之前不是没见过烈火营试射火箭，但今日再见到这一幕，扔不禁轻声感叹道:“壮观！”
张云礼、石有亮、卢启武等皆面露惊讶:“真乃神器！”
郝永忠、张先壁均目瞪口呆:“我的个天爷！”
看着那一条条呼啸着飞过来的火龙，城头清军全都呆立当场。直到火箭落地，发出巨响后燃起大火，他们才如梦方醒，慌乱惊叫。
一连串巨响过后，一团团骤然燃起的大火陆续腾起在城头、城墙内以及城门附近的营寨里。城楼的一角烧起来了，营寨木栅栏的一部分烧死来了，甚至专门用来对付攻城明军、存放在马道后的几桶猛火油也受到了波及，炸开的火焰瞬间就将附近的几个清兵完全吞没。
“啊！”两个浑身是火却犹有知觉的清兵四下狂奔乱舞，周围人避之不及，恐慌的气氛就像瘟疫一样弥漫开来。
“慌什么！赶快灭火！”刘武元最初也是吓得不轻，但还是很快反应了过来。
清兵们手忙脚乱地阻止灭火，虽一时无法完全扑灭，却好歹渐渐地把火势给控制住了。
城头上，浓烟滚滚，人影跌撞。
城外，明军将士们阵阵欢呼。
庞岳看得既是高兴，又有点遗憾。这新型火箭在威力上基本达到了预期的目标。遗憾的是，由于时代工艺的局限性，火箭落地炸开后的威力不足，远没有达到后世火箭炮犁地的震撼效果。
“今天就先到这儿吧。”一轮试射过后，庞岳吩咐道。震慑的目的已经达到，没必要再过多地浪费火箭。毕竟接下来的战事还长。
之后的整整一个下午，庞岳都没有正式下令攻城，围城的大军只是在做着攻城前的一系列准备。
伐树、挖土、准备填护城河用的沙袋……当然，这些很费体力又没什么技术含量的活都交给了郝永忠和张先壁部的士卒来做，湖广镇也正好留有余力以备后续的大战。
另外，南昌那边，也要尽快派人去报信，告诉他们援军已到。虽然庞岳知道在原来的时空里，金声桓、王得仁一直坚守到了第二年正月，但为防情况有变，还是应当尽早给他们吃一颗定心丸。要不然，南昌一破，湖广镇可就处于被动了。
派去报信的人选也自有一番标准，首先需要具备的便是一个勇字，并且寻常之勇还不行，非得是异于常人之勇不可。
比如大唐至德二年，适逢安史之乱，张巡坚守睢阳抵抗叛军，曾派部将南霁云数次冲出重围前往他处搬救兵，这位几进几出睢阳的南霁云便是万里挑一的勇将。
庞岳稍一思索，便想到了一个合适的人选，派人去叫来了飞虎营第一千总队副千总王樟堂。
王樟堂是当初在杭州就投军的老人了，勇武之名在湖广镇全军中都堪称翘楚，两年前的吉安之战曾亲闯敌阵、斩杀清将高进库，令在场的清军为之胆寒。
“小樟子，交给你一个任务。”庞岳轻描淡写地说道，“去给南昌报个信，就说援军已到，叫他们安心坚守。”
“没问题，大帅，那我什么时候出发？”王樟堂痛快地接下了这个任务。
“此去南昌数百里，途中情形变幻莫测，随时都有可能遇到鞑子的游骑，你得当心。抵达南昌城下，该如何把消息送进城内，又该如何全身而退，你也得认真考量。”庞岳道，“我给你三百骑兵，速去速回。”
“哈哈，这点小事，哪里用得了三百人？”王樟堂大笑道，“请大帅放心，一百人足矣！”
对他这天不怕地不怕的性子，庞岳问早已习惯了，只是笑问道:“这么有自信？”
“大帅放心，这也绝非我一时心血来潮。这种事情不是靠人多就能做好的。试想，如果仅靠硬拼的话，几万鞑子在那儿，别说三百人，就是再去三百又有何用？军中使用骑兵的地方还有很多，没必要过多地用在这上面。不过，跟我同去的这一百人，大帅要答应让我亲自挑选。”
“好吧，就给你一百骑兵。保重自身，速去速回。”庞岳想了想，终于还是答应了，另外关于一些具体的细节，也仔细地交代了一番。
王樟堂领命而去。
第二天上午，庞岳还是没有下令全面攻城，只是下令用火炮对吉安城进行了轰击。
军中的各式重型火炮轮番发出怒吼，恐怖的威力给城中清军以极大震慑。一时间，城墙震动，城门外的营寨也被轰塌了一个。
中午时分，刘武元终于坐不住了，趁着明军撤军回营、埋锅造饭的时候派出一支骑兵往北突围，前往南昌报信求援。
在城外警戒巡弋的湖广镇骑兵根据庞岳的吩咐，将这支突围的清军截杀大半，并故意放走了几个。
下午，庞岳传令各营，准备发起第一轮攻城。(未完待续。)
