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中午与晚餐有肉管饱，比之大弥撒时候也分毫不差，且从淡淡的香气判断，似乎即将有一顿宵夜，不过这些显然都是用命换来的，说完古树经教义之时怕就是三人丧命之刻。如果能够拉几个老嬷嬷拉垫背确实很解气，吉姆幻想着某几个最恶毒的老太太惨死的模样，却又摇摇头，明白这根本不可能。再想到古树经中关于传教的部分，对别人讲解经文也是有功德的，心中三分宽慰三分忐忑，只是不知这些功德够不够免下地狱。
宵夜过后，三个少年与一位看守大汉四人一起住在这个半地下室，由于换得冬衣，且获赠棉被，单就温饱上来说，比之昨晚可谓天差地别。
次日照旧是经文讲解，不同于昨日，于经文之外，焦明大人的注意力转移到了历史与庆典上面，至此白阳小姑娘似乎终于也意识到情况不对，隐晦的向吉姆提及古树经第五章第二十段。吉姆顿时额头冒汗，生怕蝶哒好奇翻到那里，因为那是‘罪罚与救赎篇’中关于刺探敌人情报以获得功德的部分，且最后经文中有言，若是情报确凿且因此带给敌人以沉重打击，功德抵上半个圣战，也就是半边身子埋进天堂的大门。
尽量若无其事的侧过头，瞪眼示意白阳不要轻举妄动，语气却是丝毫不变，回答着刚刚关于‘神之宠兽’的问题，这种历史上多次袭扰伊扶森神权国东北境的野生动物。“......四足双翼，或者双足四翼，有头有尾。体长四至六人身高，翼展三至五人身高，若是蹲坐，则一人半或两人高。......”
“能画出来吗？”蝶哒女仆打断道：“或是城内有没有这东西的雕像？”
“我试试看。”吉姆皱起眉头回想记忆中的所见，接过纸笔，一边画一边说道：“雕像与大壁画是神之使徒才有的待遇，神之宠兽是没有的。这个是我八岁的时候，在天空中所见，这里还有这里的奇怪符号是发光的，好像是淡粉色。”
最后吉姆指着简笔画上，疑似翅膀或肉翼膜的地方，做补充说明。
“我记得是红色的呀。”小山少见的出言反驳。
“是淡淡白光，只是当时是夕阳落山，天上有红云，你们才看成粉红色或红色。”白阳轻推小山，接着对焦明大人问道：“我也记得，可以画一下吗？”
蝶哒简单转译，获准后，白阳获得一张新的白纸，刷刷的画起来。虽然线条简单，比例也略有失衡，但比吉姆所画还是强出许多，传神地将‘神之宠兽’的形态描绘出来。吉姆与小山看得连连点头，而让人意外的是，那个焦明大人却是越看眼睛瞪得越大，最后脱口而出一个单音：‘long？’
紧接着蝶哒便翻译过来一堆不着边际的问题，比如这东西会不会吐火、闪电、冰霜或者毒气，是否喜欢闪闪发亮的东西或美丽公主，普通人与牲畜看到之后会不会感到害怕双腿发软，如此等等。
吉姆挠了挠头发，解释道：“那一头神之宠兽只是在天上高高飞过，所以您问的这些我们并不知晓。不过传言中，是可以吐出会爆炸的火球，身上有鱼鳞样的鳞片，额头没有尖角，至于害怕......”他与两个小伙伴面面相觑，皆是摇头，续道：“至少当时没感觉，也从没听说过这种事，也从没听说过神之宠兽会抓捕人类。”
“那么捕杀犯忌讳吗？”蝶哒翻译道。
“不可以不可以！”吉姆连忙摆动双手：“随意捕杀野兽是违反古树经教义的，只有当野兽袭击家畜或人的时候才可以动手击杀。而神之宠兽若是偷吃家畜，也不可以动手，只需报给教会就可得到一定补偿。”
焦明大人听了翻译之后耸耸肩，嘟囔了句什么，再次反问。
“若是吃人呢？”蝶哒问。
“神之宠兽是有灵性的，并不吃虔诚的信徒。”
焦明大人听后哈哈大笑，说了几句话，而蝶哒也是一脸恍然的表情。
“请问，有什么问题吗？”吉姆完全看得出这是嘲笑，想不出笑点在哪里却又敏锐的察觉这里面有什么东西很重要。
“只要把被吃的人扣上不虔诚的帽子，就解决一切麻烦了。”
“怎么会？人死后在进入天堂与地狱之前，会直面神的审判，当然可以自证清白。”吉姆辩解，一旁的白阳也努力点头附和。却不想翻译过后，焦明大人更是爆笑，先是捂着肚子翻滚，又跪伏捶地，眼泪都流了出来。
吉姆皱眉，总觉得自己受到了侮辱，又觉得心中某处的裂缝扩大一分，不过还没等想个清楚明白，便听到蝶哒的解释：“焦明先生说，死后世界是不存在的。”吉姆心中猛得一跳，余光中看到白阳动作，也顾不得深想，连忙抱住起身就要冲上前拼命的白阳。
“你这异教徒！竟敢违逆古树经中的经文，罪不可恕！”白阳虽被抱住腰身，却伸爪踢脚，脸也被涨得通红，吼完之后，这才对吉姆叫道：“他们是异教徒！这是圣战！你干嘛拦着我？”
“圣战？哪里有圣战？”小山本在诧异白阳的举动，但听到关键词，却是茫然四顾起来。
三个小孩子的表现即使不用翻译，明眼人也能领会大概。果然，焦明大人笑声更狂放，甚至上气不接下气，让人怀疑会不会下一刻就笑死当场。蝶哒左看右看，不知所措，坐在墙角的壮汉抬起头，眨巴两下惺忪的睡眼，继续打盹。
接下来白阳再次被绑外加塞住嘴巴，而小山在吉姆的建议下，也被绑了起来，毕竟保不准这憨货什么时候就想清楚什么事情。再等焦明大人止歇笑声，吉姆这才问道：“你怎么知道死后世界不存在？”
“焦明大人表示心情好，愿意与你说一说。”蝶哒边听边说，用很慢的语速续道：“你觉存在或不存在的定义是什么？”
吉姆皱眉想了想，却是摇头。这个问题对于虽然早慧却只念过一本古树经的吉姆来说太过诡异难懂，勉强理解题面的意思，去难以顺势思考下去。
“有一种定义是这样的，当某物甲无法通过任何方式对另一物乙造成任何影响，便可以认为甲对于乙不存在。照这个说法，只要死人或死鬼无法跳起来影响活人的现实生活，那么死后世界对于活人来说当然是不存在的。而且古树经上对天堂描绘的那么美好，可有上了天堂的人再出来对大家宣讲此事？面对世间的怀疑，难道就没一个圣灵大公无私地甘愿放弃永恒的美好，来证明天堂的存在？”
这种玄之又玄让人脑袋因空转而短路的东西本就艰涩，经过两道翻译更是云里雾里，而焦明大人显然也意识到这个问题，起初的定义不明不白，但之后的例子却让吉姆耸然一惊。地狱代表罪罚，当然不会放人离开，而天堂却是美好又自由，但回家报喜的虔诚信徒也没有一个。不过随即想到一些老嬷嬷闲话时候提起的梦境，问道：
“亲人托梦，难道不是天堂的证明？”
“做梦就是做梦而已，什么也不能证明。难道梦到变成百万富翁，就会变成百万富翁？若是不能，即使梦到死去的亲人在天堂，他们就真的在天堂？一个时准时不准的东西，其本质就是永远不准，少数情况也只是瞎猫碰到死耗子，而有些人偏偏揪住对己有利之处自我催眠，坚信不疑，岂不可笑。”
吉姆听完，只觉脑中一片浆糊，什么也想不明白，更别说寻找逻辑漏洞加以追问或反驳。
“那么这些事情暂且告一段落，我们继续说正事。”短暂冷场过后，蝶哒拍拍手，将话题拉回。先是继续询问教义中有关‘神之宠兽’的部分，接着问起后天庆祝盛典的具体过程。吉姆心脏猛得一跳，暗道果然，却还是将知道的全部说出，最后坦言虽然所知有限，但知道贫民窟中对庆典最为了解又最软蛋的是哪个，心中只希望如此尽心尽力的配合能够换得一丝怜悯。
焦明大人听后显然大感兴趣，吐出一个怪异口音的伊扶森语单词：“说！”
“说出来后，我们三个可以活着、不少零件的离开吗？”吉姆尽量放柔语调，让这听起来不是一种条件交换，而是一种谦卑的祈求。
“焦明先生说很喜欢你，而且有一个更好的方案。”
......
很快，在吉姆的带领指认下，一个老头子被绑进地下室，稍受皮肉之苦，便将自己从八岁开始至今年五十五岁，参与的五次主城区大盛典的经历全部说出。而多年的人生经验也让老头子自知无法活命，只求一顿饱餐，当然若是有肉有葡萄酿就更好了。焦明大人嗤笑一声，用讥嘲的语气蹦出一个单词：“女人？”
“老了，玩不动了，当然若是可以的话，只是摸摸也是好的。”
不久老头子的临终愿望一一被满足，而不等旁人动手，自己便趴在女人肚皮上断气了。吉姆看着这一幕，心情十分复杂，首先毋庸置疑，若是没有自己的话，这老流氓不会死，不过相反，在其有限的余生里，这些享受也是可望不可即的。其次，就是可惜没能问问这老流氓关于教义经典的想法，这样帮助敌人显然是会下地狱永受火焚，但其死前完全没有表现出一丁点的畏怯，眼中只有享乐安详。
思路再次回到死后世界存在与否这个问题上，脑子顿时发晕，摇摇头，又想起因为这些帮助，似乎不仅逃得小命，还成为异教徒的一员，脑子便不仅是发晕，还抽痛起来。无声叹一口气，吉姆习惯性地用教义中送葬虔诚信徒的动作对尸体行礼，这才转身离开。
而接下来，从蝶哒口中，吉姆得知了几个人潜入神恩城的目的：战争中抢回来的圣物。这倒一点也不意外，但让吉姆吃惊的却是另一番关于圣物，不同于贫民窟流言的说辞。
这圣物本是个银色圆环，神教多年研究一无所获，因而疏于管理，却被一个狂热的魔法研究者盗取，跑到大陆中央三大势力三不管的群山之中建立法师塔，终有所进展。那便是将银色圆环与焦明大人建立灵魂联系，开启一部分功能。
但不知什么原因，伊扶森神权国居然感应到银色圆环的下落，派重兵追索。九环强者一动，天上人星相随，另外两大势力当然不能无视，虽然是三不管地带，至少也派个人过来看看什么情况。就这样三大势力近十位九环强者轻轻松松端掉了盗窃圣物者的法师塔，分赃后各回各家，而没发现圣物的伊扶森神权国又一口咬定银色圆环落在王国联合这边，是以陈兵边境索要圣物。而王国联合这边却是莫名其妙，加上对宗教圣物什么的并不感冒，只以为是疯子的呓语，鸡同鸭讲几句便直接开打。
而焦明大人感念战争中的无辜伤亡，于心难安，主动弃圣物于军中大营门前，让神权国达到目的收兵，彻底平息战争。
“然后潜入神恩城，再把圣物偷走？”
蝶哒点头，解释道：“伊扶森神权国几百年也没研究明白的圣物，其实仔细想想就会明白，这根本是掩人耳目的借口。本质也不过是巧合捡到，看起来神异却又研究不明白，便挂上圣物的名头束之高阁。这次发觉失窃后，居然被别人研究出成果，这才重视起来。”
“言之......有理。”吉姆稍作心里斗争，不得不承认，若这些鬼话都是真的，确实只能得到这样的结论。
“而后天的任务也很简单，只要把焦明大人护送到圣物五百米以内，就可以建立稳定的空间通道收纳圣物，然后无声无息的传送离开。”蝶哒道出计划。
确认五百米是大约三百人身高相加，吉姆点点头，意识到这并不简单。在盛典上，当然要向信徒们展示战利品，其中最重要的无疑是战争的根本目的所在：圣物，而三百个身位却是高级信徒才可以靠近的距离，必须经过一定的伪装与基础礼仪知识才可以混进去，这也正是己身价值所在。
