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木大太太柳氏的百日祭办的不大不小，她是继室，又搬出府去独居多年。肯让她的棺椁从安平侯府抬出，已经很顾全木柳两府的脸面了。
木婉薇身为修道之人，不能到木大太太的墓前哭墓尽孝，只在前一晚擦黑的时候，带着木婉欣，让芍药拎了纸钱元宝和经文到木家祠堂外烧了。
百日祭的晚上，做法事的和尚尼姑都散去后，木婉薇忍着泪水回了潇潇院。
柳家没有人来，一个人也没来。
自从樱桃含糊说了句木老夫人可能不会让她回道观修行后，木婉薇的心就时刻吊着。
如果木老夫人真有这种打算，那唯一能助她和妹妹离开侯府的，也只有外祖家了。
可如今看来，只怕是也指望不上了。
木婉薇没有胃口用晚饭，盘腿坐在玫瑰椅上打坐，心中默诵《太乙救苦天尊说拔度血湖妙经》。《太乙救苦天尊说拔度血湖妙经》，是晚课的一部分，同时也是道教中用来超度亡灵的经文。
一遍经文还未诵完，香苹带着一身冷气从外面走了进来。
香苹是木老夫人房里最得脸的丫鬟，平日里连掌管着后宅的二夫人见到她也要客气三分。
木婉薇听到芍药上前问好，却没有睁眼，嘴里的经文也没有停。
香苹规矩的给木婉薇行了礼，也未多言，只道木老夫人正等着呢，便催促着芍药上前给木婉薇更衣。
木婉薇心中一沉，知道是离是去今日便出结果了。收了功，对香苹念了句慈悲后，道，“贫道这样便好，善信前面带路吧。”
香苹忍不住提示换身裙袄，让芍药柔柔的给给顶了回去，“上善仙姑是修行之人，已远离那些俗物了。”
香苹眉毛微挑，不说话了。
拿起一柄拂尘后，木婉薇跟着香苹来到了木老夫人的居所——竹苑。
木老侯爷素来喜爱竹的高风亮节，在居处种了不少的竹子。
进了竹苑，丫鬟婆子多了起来。夜色下见到香苹和木婉薇缓缓进了院子，纷纷停下手中的工夫福下身子行礼。
木婉薇心中诧异，不知这老夫人院子里的下人为何会对她如此礼遇。待看到一个刚留头的小丫鬟从廊上下来对香苹福了福，道了句，‘姑娘们都在里面呢’时，心中一下子了然。
木婉薇别过头，将视线落到一旁的竹林。
夜色已深，无数只高高挂起的灯笼将竹林照得一片雪白，细看之下不难发现那灯光下有一条蜿蜒小路直至竹林深处。
“五姑娘，请。”香苹打发了那小丫鬟，亲手挑起绣了福寿的薄帘，对木婉薇说了个请字。
“无量，叫贫道上善既可。”木婉薇收回了视线，撂起袍子下摆迈了进去。
一走进正厅，一股檀香迎面扑来。木老夫人常年礼佛，甚是虔诚。
香气一入鼻，木婉薇的嗓子痒得厉害，她拧紧眉头平静了好一会才将那咳意压下。
随着香苹再往里走两步，西稍间中隐隐传出莺莺笑语。
早有小丫鬟音量适中的禀告，“老夫人，五姑娘来请安了。”
内室里的笑声嘎然而止。
须臾，几名少女在丫鬟的陪伴下鱼贯而出，年长的十五六岁，年幼的只有七八岁，皆穿着同样款式颜色的袄裙。
路过木婉薇时，几名少女频频侧目。一名身材略丰腴的少女轻笑一声，对走在前面带了银项圈的少女笑问道，“二姐姐，这可是你家五妹妹？”
带着银项圈的少女回过头，好看的杏眼中闪过笑意，柔声回问，“三妹妹，这是我家五妹妹，就不是你家五妹妹了？”
“自然是了，如此个美人胚子，看着心中便喜欢，一想到以后要同咱们做伴，便更欣喜了。”
二姐姐，三妹妹这样一叫，木婉薇知道了这两人是何人。问话的，是二房长女木婉柔，回话的，正是深受木老夫人宠爱的木婉月。
而紧紧贴在木婉柔身侧的那个未说话的，则是木婉柔的孪生妹妹木婉晴。
香苹给几位姑娘福了福身子，几位姑娘也回了虚礼，嘴上香苹姐姐的唤了几声后，嘻笑着一同出去了。
香苹又亲手撂起百鸟归林的门帘，对木婉薇笑道，“五姑娘，快请吧，老夫人正等着您呢。”
不管木婉薇如何说自己是修道之人，只要府上当家的没让她们改口，她们依旧只叫她五姑娘。
木婉薇不再争辩，转身进了稍间。
木老夫人正在矮炕上歪着，身上穿了件宝蓝色的大褙，头发已经花白，戴了套祖母绿的头面。双眼微合，面上无笑，若不是手中的玉石佛珠在指间一颗颗滑过，旁人只当她是睡着了。
衣着素雅的木二夫人坐在矮炕一侧的矮凳上，双手握成空拳，正在给老夫人捶腿。每捶一下，发髻上的步摇便微微轻晃，水润的珠子在烛火下闪闪发光。
木婉薇心中本是忐忑的，可此时，心竟一下子平静下来了。她紧起右掌，食指微屈，对木老夫人和二太太施了道礼了，童声童气的道了句，“无量上尊，小道上善见过老夫人，见过二夫人。”
木二夫人本挂着的笑容有些僵硬，本想好的亲切客套话竟一句也说不出口。
木婉薇上次回侯府还是柳氏没搬出去时。那时她才七岁，虽也穿着道袍，却不失孩童的天真。她依稀记得，眼前这个少女笑起来异常的明媚动人。
可如今，明媚的笑脸没了，取而待之的是满口的‘慈悲’‘无量上尊’。
老夫人深吸了口气，微合的双眼并未睁开，也未说话。一时间，稍间里的气氛安静到了极点。
这种境况是木婉薇早就料到的，所以她只视线落在绘了鸟兽的朱色脚踏上，神色淡然的很。只是嗓子实在痒的难受，终是忍不住猛咳了几声，咳得胸腔火燎燎的痛。
咳声止住后又过了约半刻钟左右，木老夫人出声问道，“自小，都习了些什么书？”
木婉薇念了句慈悲，如实回道，“道德经。”
‘砰’的一声闷响从白玉屏风后传来，木老夫人猛的一下睁开眼坐直了身子。
