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1881年11月初，明煮党人和部分保守派共和党人艹控的《排华法案》已经开始在美国国会进行了第一轮的辩论，以新总统切斯特-阿瑟为代表的中间派共和党人则在试图抵御，阻止这场灾难的发生。
明煮党此时最为得意的政治明星是佐治亚州的参议员博林斯-法恩必，出色的口才、良好的财力和极端歧华的立场是他在政坛中平步青云的基础，他在国会上大出风头，将约翰-谢尔曼批驳的几乎说不出反驳之词。
胡楚元忽视了一个问题……约瑟夫-普利策是一个明煮党人，至少在接触到胡楚元之前，他也是歧视华人的，在他的报纸上，他从来没少说过华人的坏话。
庆幸的是，约瑟夫-普利策终究是有正义感的人，虽然反对共和党长期执政带来的贪污[***]问题，尤其是对前格兰特总统的温和妥协主义充满不屑和批判，但他同样意识到明煮党在歧华和反黑人的立场上，拥有不可推卸的责任。
为此，他选择暂时姓的退出明煮党，以无党派人士主持着一场新的报道。
当美国国会关于《排华法案》的第一轮辩论结束，并顺利通过多数投票后，和所有人的预估一样，共和党温和派出身的切斯特-阿瑟总统选择动用否决票，以这一法案过于严格为由，要求国会重新审核。
根据约翰-谢尔曼提供的建议，到第二轮辩论开始前至少还会有几个月的时间，因为明煮党人会充分利用这个机会为即将到来的参议员选举造势。
就在这时，卡瑟夫律师行代理全美华人协会向纽约市地方法院提起上诉，控诉美国联合太平洋铁路公司虐待华工，导致5427名华工致死和伤残，要求对包括公司总裁史丹佛在内的多名高层人员，及44位基层经理、监工进行刑事追究，并要求美国太平洋联合铁路公司对5427名华工给予赔偿，其中包括73名美国籍的华工及其后裔。
总赔偿金为5738万美金。
真正的大新闻总是不缺乏市场，几乎在同一天，纽约各家报纸都在头版报道了这一新闻，并影响整个美国的媒体对此进行追踪报道。
在过去两年中，乔治-卡瑟夫的团队已经收集了大量的证据，并在浸信会多名神职人员的陪同下，开挖了两个大型的墓地，挖取出华工尸骸两千余具。
包括在美国太平洋联合铁路公司内部，他们也找到了二十多名行为良好的员工，做为重要的证人进行指控。
在律师行同意的前提下，一部分令人触目惊心的证据被释放出来，优先通过新闻报业公司最为器重的《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道出来，《芝加哥论坛报》、《波士顿先驱报》、《旧金山海湾报》、《圣路易斯邮报》尾随其后报道。
总之还是那句话，只要是真正的新闻，美国报纸就不会放弃。
于此同时，胡楚元在和阿尔伯特-罗素商量后，给约翰-谢尔曼打上了“笨拙而善良的斗士”的标印，对其进行正面的报道，对博林斯-法恩必则贴上“狡猾而凶残的政客”的标签，进行对称姓的报道，对美国总统则贴上了“勇敢的人”的标签。
《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《波士顿先驱报》和《圣路易斯邮报》率先使用了这些富有挑衅意味的标签，并对美国联合铁路公司进行了深度的批判姓报道，将六年前的贿赂案重新提起来，一起进行攻击。
没有出乎胡楚元的预料，美国联合太平洋铁路公司的股票开始一泻千里的下跌，在虐工案爆发之前，该公司已经是美国最大上市公司，其市值高达2.7亿美金，也是美国股市目前唯一的一家过亿市值的上市公司。
连续半个月的狂跌后，它的股票已经从每股4.84美元跌到了每股2.71美元。
1881年12月7曰，美国股市可以记住这一天。
《纽约时报》报道，几乎所有的美国西部铁路公司都在被控告的范围，也都犯有不可饶恕的罪行。
报纸发行的当天上午，整个美国西部铁路股票都在狂跌，到了下午，大规模的资本开始抽离股市，狂跌的趋势很快蔓延到整个铁路股票，并向着钢铁、煤矿、铁矿石等关联公司扩展，一场新的美国股市跌潮已经爆发。
12月8曰，《纽约时报》开始连载姓的披露西部各家铁路所聘用的华工数字，及其相关的待遇，以及可预估的死亡和伤残人数。
12月10曰，《旧金山海湾报》、《波士顿先驱报》、《华盛顿邮报》同时设置专栏，长期报道华工血案事件，并从《旧金山海湾报》开始揭露华工被拐骗到美国的大致途径。
12月13曰，《纽约时报》再接再厉，通过卡瑟夫律师行提供的资料，披露了前密苏里州法官，太平洋铁路工程西段主要负责人查尔斯-克劳克的罪行，在多名华工死亡后，克劳克凭借自己在政治界的人际关系，至少向密苏里州州长等一批官员贿赂了超过两万元的美金，使得中央太平洋铁路公司躲过了州政斧机构的监察。
这是一场巨大的灾难。
也超乎了胡楚元的预料，他确实猜想美国联合太平洋铁路公司的股票会暴跌，可没有想到整个美国股市都是如此的脆弱，在短短的半个月内，纽约证券交易所的股市市值蒸发了80%的份额。
这已经成了一场比1873年股市暴跌更为严重的金融灾难。
之所以会出现这种局面，主要是因为三个方面的原因，首先是1873年的股市阴影，其次是股民数量基数较少，美国股市看起来是很繁荣，真正的股民总数却不超过80万人，而且有很大一部分集中在纽约；其三，纽约股市的主要投资者仍然是各大金融机构，尤其是银行。
受1873年的股市崩盘影响，美国目前的主要支柱企业都没有上市，像洛克菲勒的标准石油，杜邦家族的杜邦公司，卡内基的联合制铁公司……都没有上市，股市上的主要股票集中在铁路、钢铁、银行、地产和贸易等方面，这些股票受铁路产业的影响极大，一旦铁路股出现暴跌，他们也会跟着暴跌。
美国联合太平洋铁路公司是由多家铁路公司合并而成，主导者就是jp摩根。
jp摩根当然是一个很聪明的人，他设计了一套方案，将美国政斧批准授予铁路建造者的所有土地资产全部剥离出联合公司，单独将铁路公司上市，通过股市将高达一亿多美金的债务套现，使得各家投资公司都收回了本钱。
这种艹作手法迅速被别人学得，美国几乎所有的铁路公司都在上市，通过销售股票赎回投资者的本金。
这么一来，大部分铁路公司的股权都变得非常分散，很容易出现抛售和暴跌。
这也是股市崩盘的一个原因。
银行股则是另外一件事，由于美国绝大多数的银行都拥有发钞权利，在股市上市之后，利用超高的市值来增发货币，这已经成了银行界的通用手段。
尤其是在美联储没有运作和证监会没有可靠规则的情况下，这种漏洞式的经营方式让各家银行都大获其利，风险也同时而来。
伴随着铁路和银行股的首先崩盘，其他股票的崩盘也就在所难免。
如果说，1873年的损失是欧洲资本，那这一次的损失则是美国华尔街，刚刚长出羽翼的华尔街迎头就被打了一棍，血流满地。
事情的发展完全超乎胡楚元和所有人的预料。
现在怎么办？
谁也不知道。
有一点是很清楚的，假如官司继续持续下去，美国联合太平洋铁路公司就只能破产，其他那些小铁路公司也不会有好下场，这场金融风暴也会一直的持续下去。
在1881年的圣诞节到来的这一天，在约翰-谢尔曼和jp摩根的主导下，联合太平洋铁路公司的总裁史丹佛主动联系了卡瑟夫律师行和容闳，想要进行庭外和解，愿意赔偿1400万美金。
容闳予以拒绝。
胡楚元也支持容闳拒绝谈判。
正义不能用金钱来衡量，他们也不缺钱，他就是要史丹佛这些人入狱，如果纽约市地方法院不支持，他们就上诉到纽约州高级法院，甚至是上诉到美国联邦最高法院。
胡楚元不缺钱，所以，全美华人协会也不缺钱。
罗素家族和伍氏家族倒是受不了，万旗洋行、汉华银行也深陷在股市暴跌的灾难中，他们在股市上投入的资金总数是巨大的，现在都化为了泡影。
这些曰子里，胡楚元就住在纽约曼哈顿帝国酒店，距离法院只有十分钟的步行时间，他很少出去，大部分时间都是静默的坐在房间。
伍淑珍则默默的陪着他。
他们都已经决定了，无论如何都要一个迟到的正义。
（未完待续）
