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杜若依旧耐着性子坐在柜台后面算那些帐，算着算着恍惚走了神，忽然想起昨日丁大娘说的那些话来。
丁大娘说前几日衙门的宋师爷见了她，对她说了几句感谢的话，感谢她这个街坊邻居对杜若一直以来的照料。
还问她如何让杜若接受他，丁大娘出主意说好女就怕郎缠，他若是多走动多来往，对她好些，时间久了，她肯定会接受他的，末了又将他夸赞了一番。
回过神来，杜若低头看一眼算盘，不知道算账算到哪儿了。她烦躁的用手呼啦几下打乱了重新开始算。
宋居安这几日并没有来缠她，甚至再没出现在她跟前过。
她拨了几下算珠，又停下手中动作，面无表情的坐下来趴在柜台上。她一直以来心里想的都是怎样学到更多东西，怎么样赚银子，怎么摆脱眼前的困境。
喜欢一个人的时候，大约看对方什么都好，可他又喜欢自己什么呢？
这件事她以前从未想过。
她托着下巴望着账本，为防别人看到自己在无所事事的发呆，只好一只手随意的翻着账本。
过了一会儿，小管从外面走进来，喊了她一声，道：“苏公子说他能来，会早点过来的！”
杜若点了点头，又随口问道：“外头发生什么事儿了，我看几个人往西边走好似去看什么。”
小管伸头往外面瞅了一眼，“一个女子，浑身是血走着走着就倒下了，大家都跑过去看，主要是那女子长得太美了，即便面无血色，也能看得出是个美人儿！”
杜若疑惑的望向街上，起了身：“我去看看！”
出了门，她看到在离宝华裳不远的街上，围着十来个人。杜若好奇的走过去，见缝插针，挤到前排，仔细去瞧那女子的面容。
其中一个一口黄牙的男人蹲在那女子头边，将她散乱的头发拨弄开，一手托起她的头端详，“哟长得真美！”
“这一身是血的，脏兮兮的也能看的出其冰肌玉骨秀色可餐啊！”那男人惊喜的道，“打天上掉下来的么？没人要我就带回家当老婆！天天当仙女儿供着！”
杜若弯下腰，方才就觉得那女子脸熟，此时她头发被人拨开，面容看的更清晰了点，杜若发现她竟然是秦蕊！
一认出人她连忙将那男人推开，蹲下去喊了秦蕊几声。
秦蕊的衣裳破烂不堪，一道一道干涸的血迹布满上下，一看就是被鞭子抽打出来的，脸上倒白净些，只不过整个人失了光彩，苍白的不像话。
“秦姑娘！”杜若又喊了一声，然而她一点反应都没有。杜若只好叫人将她抬回家去。
请了郎中来看，杜若又为她擦拭了身子，她一直躺到天色泛黄，仍旧没有醒来，连动一动都没有，呼吸甚是微弱，偶尔呻吟一声。
郎中说她被人用了重刑，身上的肌肤没一块儿是好的，有的甚至溃烂生浓了。
杜若给她换衣裳的时候，动作小心翼翼的，生怕碰到哪儿。
“杜姐姐，这是谁啊？”小管问她。
“一个朋友。”杜若答道。
当时救人心切，又震惊的很，现在想一想，杜若觉得自己不应该将她弄到家里来，虽然也不忍心看着她躺在大街上被人凌辱。
“杜姐姐，她醒了！”过一会儿小管又兴奋的叫她。
杜若连忙走到床边，看见秦蕊神色痛苦，目光激动的望着她，等认出她来，唇瓣蠕动：“救我……杜姑娘你救我……”
按理说她犯了罪被押送京城，罪状应当不轻，毕竟魏国公都倒了进了天牢，可她是怎么逃出来的？
“我若没救你，你现在也不会在这儿。”杜若对她道。
她猛地松了一口气，脸上的焦灼之色也消失了，“有人……在追杀我，你一定要救我……”
说完，她身体痛苦的痉挛了一下，又歪头晕了过去。
追杀？小管害怕的看向杜若，低声道：“杜姐姐，咱们不会惹了事儿吧？”
“我也不知道……”杜若摇头。
这事，她难道要告到衙门去么？还是找宋居安去说？毕竟金银花满楼和孟家的事，他当时有参与。
或者，等她醒来身子好一些了，就让她离开。
“先别对外声张，若是有人问起，你就说将那姑娘抬家里来喝些水她就走了。”杜若吩咐小管。
“嗯！”小管又担心的看了秦蕊一眼。
说是要吃烤肉，木架、柴火、油料都已经准备好了，就在院子里烤。
苏明扬来了以后，从小管口中得知屋里躺着个浑身是伤的女人，吓了一大跳，不过他也只是站在门口看了一眼。
他一边帮着做事一边担忧的道：“姐，这女子来历不明，又晕倒在大街上，你别惹了祸上身，不如等会儿天黑了将她送出去吧。”
“我看她一时半会儿醒不来，我想等她醒来了再叫她离开。”杜若道。
她和苏明扬俩人切肉串肉，小管又跑去宝华裳一趟，今日生意停的早一些。
杜若觉得人多了才热闹，大家坐一起说说笑笑，吃着也香，于是又叫小管去春风阁叫管双双和余贞儿过来。不知道她们俩会不会一较劲都来了。
小管又兴冲冲跑了出去。
“姐，你会回宋家么？”苏明扬忽然问她。
杜若正在想事情，听了他的话，有些愣怔，“我……不会……”
“其实，先生人还算不错，但蔡婆婆对你十分不好，以前在乡下时，我看她骂你打你，心里很是担心你，又怕被人说我多管闲事，你也知道村子里那些人总是乱说，我怕辱你名声……”
“你帮了我不少，我心里头记着呢，毕竟也没几个人帮我。”杜若笑道，“以前的事咱们就别提了，你读书如何了？”
苏明扬笑着道：“县学里的教书先生人都很好，待我也很好，与那些同窗也合得来。对了，咱们村子的梁秀才，教过我一年，只不过我不想认他这个先生。他前几日进城了，不再教书了，说是要在县学好好读一年，明年进京参加科考。”
“他考了多少回了？能考得上么？”杜若嗤笑。
当时他鼓捣着学堂里的学生，叫他们找村长去闹不让宋居安教书了，这人品行不端，投机取巧。
“说起他，他进城的第一日还专门去拜访了宋先生，说在城里都是一个村的，仰仗先生多照顾照顾他。”苏明扬忍不住笑起来。
“这种人见风使舵，小人一个。”杜若扬起嘴角讥讽道，“明扬你和他也少来往吧，最好见了他就跑。”
宋居安必定是不会搭理他的。
她将案板上的肉推到盘子里去，端到桌子上，又走回来割下一块瘦些的，切成丝儿，想一会儿放在锅里煮了，给后头的丁家和柳家端过去。
苏明扬将手洗了洗，擦干净，站在旁边看着她忙活手里的活儿，问还有什么要帮的。
“你先坐着去吧，等会儿小管叫她姐姐过来了，咱们开始烤肉串。”杜若道。
苏明扬微微点头，侧面静静打量着杜若的面容。她做事总是那样认真，说话时眸子明亮水灵，自从进了城，眉眼总是带笑的，像山坡上映着太阳迎风带露的杜鹃花。
他不明白这样的女子为何不招先生喜欢。
既是不喜欢，又为何还要装作放不下似的，总来纠缠。
最近他总睡不踏实，梦里想，醒着想，学也学不下去，怕自己一开始远远的看着，到了最后还是远远的看着。
他低头从袖口中掏出一只玉簪，这支碧色簪身划了个流畅的弧，簪头雕刻的是欲飞的凤凰，雕工并不十分精致。
从学堂来的时候走在街上，他站在卖首饰的摊子前挑挑拣拣半天，犹豫不决，怕买了她不要，或是不喜欢。直到摊主催促赞美他手中的玉簪，他才决定下来，也同时想好了说辞。
他察觉出自己面上发热，心跳的快了两拍，懊恼与兴奋并存，可他不能表现的太明显，于是装作平静的扭头望了一眼别处，才看向她，将玉簪递到杜若面前，貌似随意的开口道：“我前日给我两个家姐买首饰让我娘捎带回乡下，就顺便帮你买了一支簪子，眼光不怎么好，不知这簪你喜不喜欢？”
杜若转头望向他手里的那支簪，有些讶然，随即高兴的道：“你帮你姐姐买就买了，给我买什么，以前我穿戴不起，如今想要什么也能添个一两样了，再说这簪子不是什么便宜东西，你还是给你姐姐留着吧。”
“不是什么贵重的，平日里你对我照顾许多，我也没送过你什么，你拿着吧。”苏明扬神色认真的道，他就知道她会这么说。
“可你也没少帮我啊！”杜若朝前伸着沾油的爪子笑望着他，不是亲弟弟胜似亲弟弟，也不知道杜二成在家如何，老实不老实，若像明扬这样叫人少操心不知多少。
“既是买了，我哪能再拿回去……”他不自觉的咽了一口唾沫，神色赧然。
“留着吧，哪日你有了喜欢的女子便送给她。”
“送你也是一样的……”
“那……好吧，我手上都是油没法儿接，你直接插我头发上吧。”杜若将头伸过去一些。
苏明扬点点头，脸色红了些，走近一步，抬手插在了她发间。
“很好看。”他退后几步，望着那支簪子称赞她，此刻心跳的很快。
“是你眼光好！”杜若笑着继续拿刀切肉丝。
