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凿子告诉薛木匠：“本官已向万岁推荐你的手艺，万岁要先看看你的木匠功力如何，薛师父可打造一辆辇车献给皇上。”
薛木匠信以为真，说道：“给万岁做辇车，用上等的红木方显出皇家尊贵。”
凿子无钱买贵重的红木，钱员外得知后派人买来红木送到凿子府上。凿子想偷艺，主动要求给薛木匠打下手，不到两日，薛木匠实在忍不住道：“大人一旁歇息，我一个人能忙活过来。”
凿子心里明白，薛木匠嫌他笨手笨脚的的碍事。若是换别人这么说他，凿子早就发作了。薛木匠是对付白梓的筹码，凿子假装有肚量，每天都过来看辇车进度。越看凿子越生自己的气，恨自己没有做木匠的天分！
半月左右，辇车完工。凿子套上一匹马，先将辇车拉到木工司的衙门前炫耀，有衙役通报白梓：“大人，魏侍郎打造的辇车已停在衙门前。”
老白、子墨和老王听说后，从后院来到衙门前看凿子的手艺。白梓走出衙门立刻被眼前的这辆辇车吸引。只见这辆红色的四轮辇车的车身，雕刻着精美的花纹，最显眼的是金色的车顶上盘踞着六条昂首怒目的卧龙。整辆车除了车轮用的是铜铆钉，皆为榫卯结构，透着庄重、威严的气势。
“好车好手艺！”白梓由衷地赞叹道。
凿子向白梓拱手道：“谢大人赞赏。”
老王看着凿子，暂时忘却凿子的恶行，“没想到你小子，”发觉不对，不能再按师徒关系叫，改口道：“魏侍郎的手艺大有长进。”
凿子向老王鞠躬道：“谢谢师父夸奖！”
老王道：“别叫我师父，不敢当。”
子墨半信半疑道：“魏大人跟谁学的手艺？”
凿子笑道：“师妹，这都是我蹲大牢的时候天天下苦工练出来的。没有师父教我。”
白梓讥讽道：“早知道这个，应该早点把你送进大牢就好了。”
凿子回敬白梓道：“有朝一日白大人要是蹲了大牢，手艺也会有长进。”
白梓围着辇车转了一圈，突然问道：“魏侍郎，这辆辇车的长宽高是多少？”
凿子正在得意之中，没有思想准备，一下子被白梓问住了，结结巴巴道：“长宽高，这个，白大人应该比下官明白，要是尺寸有误，怎么装榫卯？”
白梓摸着一下车身上的花纹，问道：“这个花纹叫什么？”
凿子道：“花纹就叫花纹。”
一旁的子墨嘴快道：“这个花纹叫艾叶龟背纹，最难雕刻的花纹。”
凿子极力掩饰自己的无知。“师妹不愧是师父的亲生闺女，这个花纹叫什么都知道。本官雕刻的时候，没想过叫什么名字，就觉得应该雕成这样的花纹才配得上这辆辇车。”转移话题问白梓：“白大人，下官打造的这辆辇车要是过了大人这一关，下官打算改日将辇车献给万岁。”
白梓所问非所答道：“嗯，你这个侍郎做到头了？”
凿子听罢，吃惊道：“大人说这话是什么意思？”
白梓笑道：“意思是说，皇上看到这辆辇车，会封你高官厚禄。”
凿子脸上露出笑容，“谢白大人吉言。”
还真让白梓说着了，凿子将辇车送进乾清宫，熹宗看罢，喜欢的不得了，让魏忠贤坐在车内，亲自驾车在紫禁城绕圈兜风。
熹宗赶着马车问魏忠贤：“朕给魏天驹什么赏赐好？”
魏忠贤道：“魏天驹现在是木工司二品侍郎，万岁可加封他为左都御史。”
翌日早晨，宣旨太监到木工司宣读圣旨，凿子升为左都御史。
“塞翁失马焉知祸福”诸葛黑向凿子祝贺道：“公子大牢没白蹲，换来高官厚禄，可喜可贺。”
凿子问诸葛黑，左都御史是不是比白梓官大？诸葛黑告诉他，左都御史有监察、弹劾尚书的权力。
凿子听罢感概道：“九千岁待我恩重如山，没有他老人家提携，我到不了今天。”
诸葛黑道：“老夫说过，九千岁非凡夫之辈，让你坐牢，日后肯定有所补偿，这就叫笼络人心，为官之道也。”
凿子道：“我现在官比白梓大，要怎么整治他？”
诸葛黑道：“公子不可骄傲，做事须谨慎，更不可让白梓知道薛木匠此人。”
凿子信心满满道：“先生放心，不会再有第二个刨花状元出来！”
却说老白那天见到辇车，认为凿子是知其然不知其所以然。白梓也认为凿子的造车行为可疑：“作为一个木匠，就算是鲁班爷附体，事先不规划好辇车的长宽高尺寸，怎么下料做活？，不知道艾叶龟背纹，他是怎么刻出来的？再有，凿子要是有自信心的话，何必让我过目？”
老白思忖道：“老夫有一计，可试凿子手艺真伪。”
