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“传闻荆州之主平安无事，已经回返将军府，不知是否属实”
近些天来，各方势力的使臣若彼此碰到，必定有此询问。
自从王旭在伏龙崖受伤中毒以后，关于他命不久矣的风言风语就传遍天下，各方使臣几乎都来探听消息，而且试图联络荆州文武，期望从中获得利益。
荆州同样人心惶惶，许多文武官员担心荆州大乱后失去依靠，便尝试与各方势力接触，而且襄阳城外的荆州军频繁调动，城内也实行了严格的宵禁，动静大到连老百姓都能感觉到，但所有的波云诡谲都在王旭回到将军府的那一刻平息。
各方使臣发现曾经态度友好的荆州文武突然就闭门不见，自是很快转变方式，转而依规提交正式拜书，但得到的回复是延期召见，理由则是养伤。
使臣们摸不清具体情况，又没有亲眼看到荆州之主，自不会轻易相信荆州之主的奇毒已经解掉，而他们无法继续在私底下会见荆州官员，早前的走动变成无用功，仅能接触到专司接待的奏曹官吏，说的也是些无意义的场面话，便使得他们进退两难，整日都在襄阳城闲逛打听。
这些都是王旭有意为之，各方使臣肆无忌惮，若不还以颜色，岂不以为他软弱好欺，而且曾经谋划过后路的荆州官员同样处于忐忑不安的境地，因为回到将军府的王旭丝毫不提这方面的事。
那些人都不傻，知道事情不可能简简单单就完，若真的要就此揭过，至少会出言暗示，而如今是什么都没有，便代表着还没到追究的时候。
沉默令他们更加慌张。
剑拔出来，或许不可怕，反倒是将拔未拔最令人心慌，因为无法断定剑会劈往什么方向，也不知道剑会劈出什么力度。
这种静默和压抑令他们饱受煎熬，直到半月之后，一切才总算迎来转折。
卫将军府的偏门悄无声息地摆出了一张桌子，仅有廖化率领百余亲卫值守，而且桌上有个密封的小木箱，开着一道细长的口子，旁边则贴着清晰明显的榜文，简短写有十九个字。
官员募捐箱。
募捐的荆州文武请自行投名入箱。
起初很多人都不明白这是什么意思，但终究是有明白的。
首日的白天，没有人靠近，但等到次日清晨，桌子上面就放着五个大箱子。
第二天的白天，同样没有人靠近，但经过一个晚上，桌子上面就增加了更多的箱子和口袋，而且大小不一。
此后消息迅速传开，看明白的人也变得越来越多——交出外来使臣赠予的财物。
交与不交不仅是财物问题，而是意味着认不认罪，等到第七天的时候，桌子上的箱子和口袋已经堆积如山，而第十天傍晚，许久不曾现身的王旭终于带着微笑来到募捐箱前。
“元俭！有没有人是亲自把东西送来”
“没有！”
廖化连连摇头。
“值夜的弟兄们说，都是些仆从送来的东西。”
“嗯！”
王旭没有觉得意外，随意地挥挥手。
“全部抬到我的后院！”
“诺！”
廖化没有多问，径自带着麾下弟兄把东西搬到将军府后院，待到廖化和亲卫们离开，王旭便叫来众女笑说：“全都打开来看看，凡是喜欢的都留下，不喜欢的稍后就送到咱们家的私人库房，反正都是横财，咱们也赏赐赏赐自己，我觉得我还是挺拼命的，确实该赏。”
看着多不胜数的金银珠宝，徐淑瞬时笑得合不拢嘴。
“确实是些横财，都不知道往哪里放。”
满眼好奇的赵雨顺手揭开一个箱盖，顿时惊呼出声。
“哇！好精美的头饰……这个玉镯子也好漂亮！”
貂蝉和蔡琰彼此对望，显得有些不解。
蔡琰迟疑着说：“夫君，这……这些都是罪证，私自拿回将军府是否不太合适，我们已经衣食无忧，不用这般奢侈，夫君还是应当清廉才能慑服天下。”
“琰儿真是识得大体，娶到你就是我的福气。”
王旭笑着把蔡琰揽到怀里。
“不过这些真的就是横财，如果拿到荆州府库，便意味着要把相关人等全部治罪，而早前我重伤垂危，众人生起异心有很大原因是想自保，或许也曾萌发野心，但终究是在迫不得已的情况下做出的无奈选择，不能依违法来定罪，如今事情已经过去，严厉追责会导致很多无法预料的后果。
他们主动把自己的姓名写进募捐箱，同时上缴出各方使臣送给他们的财物，便是在表达认罪的诚意和忠心，我身为荆州之主，需要有雅量，不能出于个人情绪就把人家全往死里逼，他们毕竟没有贪赃枉法，他们只是想在乱世里往前走而已。”
貂蝉突然掩嘴轻笑。
“如此岂非不收也得收”
“知道了就赶快来选！”已经蹲在箱子旁边挑得满目放光的徐淑大声喊说：“婵儿！琰儿！快点过来帮我看看这个戒指怎么样”
“来了！来了！”
蔡琰和貂蝉喜笑颜开，提着裙摆就大步跑过去。
“哇！好漂亮，姐姐戴起来真好看！”
“琰儿看看这个，我觉得特别适合你，还有这个……婵儿也来试试。”
“我要这个！我要这个！”
“雨儿不要抢！一会儿给弄坏了！旁边多的是！”
“……”
王旭沉默许久。
“那……那个你们慢慢挑，我先把名单拿到书房看看”
“你忙你的，不用管我！”徐淑顺口回应。
“夫君去忙吧！我挑完再给你沏茶！”蔡琰。
“嗯！夫君，你先去忙，我挑完就帮你做饭！”貂蝉。
“哇！好大的玉石！”赵雨。
“……”
王旭笑着摇摇头。
“算了！我还是自己找地方凉快去……对了，顺道给小玉她们几个丫头也挑些，留着发霉不如拿给大家拿去用！”
独自回到书房的王旭左手拿着单怀报来的名册，右手逐一清点箱子里的签名字条，结果却令他有些失望，本以为应该无人隐瞒，没想足有二十多位官员心存侥幸，好在将军府主事的近臣没有，蒯越和蒯良等人的签名都在箱子底部，显然是最早就主动承认的人。
许久的沉默后，王旭把不肯主动承认的人全都记到了一张绢帛。
次日清晨。
