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金效坤匆匆回了家，一进门就和太太走了个顶头碰。
金太太娘家姓冯，闺名叫做芝芳，生得白皙秀丽，一派淑女风范。此刻她红着眼眶，含着泪水，看着更是令人生怜。她娘家表妹出嫁，这几天都耽搁在了娘家帮忙，今天上午刚回了来，结果甫一进门，就听闻了凶讯。如今拦住丈夫，她带着哭腔问道：“玉郎出事了？”
随即，她那泪珠顺着面颊滚了下来。她是个不管闲事的妇人，娘家有钱，夫家也阔，她活到三十岁，从来不知道算计家产金钱，和丈夫不但不成知音，甚至根本不是一路的人。家里这位小二爷天真烂漫糊里糊涂，对着她亲亲热热，满口“嫂子”的叫，她便也和他要好，当他是个可爱的大孩子。平日丈夫总是那么的威严，她也就能和这个小叔子谈笑几句，如今小叔子冷不丁的让土匪绑去了，生死未卜，她怎能不落泪？
金效坤没在意太太的眼泪，“嗯”了一声，低着头一味的往里走。冯芝芳转身追上了他，连哭带说：“小刘告诉我的时候，我还不信。这还了得，土匪那都是杀人不眨眼的呀！玉郎也是的，放着好好的北戴河不去度假，非要跟着老刘回家乡，那穷乡僻壤有什么好玩的？结果现在可好，让土匪绑去了。他傻乎乎的，也没个心眼儿，土匪还不得给他苦头吃？效坤你快派人给土匪送个信，告诉他们咱家愿意拿钱赎人，让他们可千万别折磨玉郎。”
金效坤脚步不停，又“嗯”了一声。
冯芝芳穿着高跟鞋，一路小跑的撵着他走：“我听说土匪要十万大洋，咱家有没有十万现款？上回我买公债赚了两万块钱，正好还存在银行里没有动呢，你要就拿去。”
金效坤正要回答，后方跑来了个听差，高声叫道：“大爷，果团长来了。”
这果团长乃是一位重要的客人，金效坤正想转身迎接，孰料团长乃是一位健步如飞的豪迈人士，竟是轻车熟路的自己走了过来。金效坤瞟了冯芝芳一眼，就见她抽出手帕揩了揩泪水，又吸了吸鼻子。
果团长大号叫做果刚毅，生得高大魁梧，论相貌也是一条威武好汉，只可惜有着严重的少白头，板刷似的寸头黑白相间到了一定的地步，将要融合成为灰色。他和金效坤交情匪浅，如今见了这夫妇二人，他先向着冯芝芳一笑：“哟，嫂子，怎么哭了？谁惹你了？”
冯芝芳侧身偏过脸去，不肯让他看见自己的狼狈相：“没谁惹我，我是急的。让效坤和你讲吧，我去洗把脸。”
说完这话，她快步走了。而果刚毅背着手转向金效坤：“金兄，我是如约来了，你考虑得如何——”
话没说完，他被金效坤一胳膊揽住了肩膀。金效坤就够高了，然而还不及他的雄壮，这一揽揽得费劲，胳膊顺着肩膀滑上了后脖颈，于是他哎呀呀的歪了肩膀猫了腰，就这么被金效坤搂着脖子，一路搂去了书房。
在书房里，这两个人关了门。
金效坤在写字台后的硬木椅子上坐了。他是个自律的人，站有站相，坐也是端坐。果刚毅紧挨着他，却是一屁股坐上了写字台，两条长腿垂下来，马靴靴筒不时磕打着金效坤的小腿。靴筒不干净，有灰尘，金效坤有点嫌恶，但因为是有求于人，落于下风，所以也就忍了。
果刚毅是他的挚友，热心肠，不讲理。上个月他名下的《万国时报》针砭时弊，没砭好，不知怎么触了直隶督理的逆鳞，不但报馆被封，经理下了大狱，他本人也受了牵连，全凭果刚毅帮他牵线，让他出钱上下打点、逃过了一劫。这是果刚毅热心肠的一面，虽然在打点之中，他也没少揩油。
而将时间再往回推，去年金效坤办轮船公司，这果刚毅听闻有利可图，弄了十万元，非要入一股子，结果公司轮船在海中触礁沉没，金效坤赔了个底朝天。果刚毅似乎不明白做生意是要有赚有赔的，只知道自己有十万元在金效坤手里没了，于是他摇身一变，成为了金效坤的众多债主之一。
金效坤拿这个人简直没办法。昨日听闻弟弟被绑架了，他连忙把这人叫了过来，因为果刚毅那一团的驻扎之地，正好离土匪窝不远。果刚毅近来是一见他就讨债，但这回听闻他那弟弟被绑架了，他先是惊讶，随后话锋一转，开始谈钱。
他问金效坤：你家老二到底有多少钱？他要是死了，他也没老婆没孩子，那钱是不是就全归你了？
金效坤起初一听，大惊失色，感觉这简直不是人话，可是转念一想，他像是受了某种邪恶的启发一般，忽然福至心灵，仿佛有光射透了他的天灵盖——可不是吗？弟弟一死，弟弟名下的钱和土地就都是他的了，而金老爷子留给他的那一大爿奄奄一息的产业，有了金钱的滋润，也可以起死回生了。
所以昨日果刚毅走后，他就独坐在书房里，开始考虑此事的可行性。从昨日考虑到了今日，此刻他抬起头看着果刚毅，轻声呵斥道：“你在外面嚷什么？怕别人不知道？”
果刚毅满不在乎：“别人听了也听不懂。”随后他晃着小腿一磕金效坤：“说说，考虑得怎么样了？”
金效坤垂下眼帘，微微的一笑。
他这一笑，是此时无声胜有声，果刚毅立刻来了精神：“哎，你说你家老二能留下多少钱？庄子不算，只说现款，得有个四五十万吧？”
金效坤摇了摇头：“不好说。那些年老爷子一直和他们娘儿俩在外头小公馆里长住，老爷子宠他宠得没了边，若是背地里给了他什么好东西，我也不会知道。不过仅从遗嘱上看，三四十万应该是有的。”
“那我不管他究竟有多少钱，三四十也罢，七八十也罢，反正这事我帮你办，事成之后你分我二十就行。”
金效坤听到这里，忽然做了个深深的呼吸。考虑归考虑，心思再险恶，也只不过是不为人知的一个念头，心思一转便可将其一笔勾销；但现在考虑时间已过，到了他最后发话的关头了，他生平没有做过这样的大恶，所以不能不惶恐犹豫。
双手紧紧抓住了椅子扶手，他抬眼望向果刚毅，开口答道：“好。”
一个“好”字出口，他猛的毛骨悚然，只觉自己是要万劫不复，然而不这样做又能怎么办？他其实根本拿不出十万大洋去做赎金，除非去借；而他那个弟弟表面纯良，其实如同铁公鸡一般，他就算把这个混蛋赎回来了，也休想从他手中多抠出一文钱。
这么一想，他慢慢的平静了下来，对着果刚毅又道：“今晚和我们一起走的，还有连二姑娘。”
“什么姑娘？”
“就是玉郎的未婚妻。她听说玉郎被绑架了，心里惦记得很，一定要和我同去。我想带上她也好，可以让她做个证人。要不然我们救人不成，空手回来，只怕有人要讲闲话。”
果刚毅笑了：“谁敢讲什么闲话？又有什么可讲的？你这就是做贼心虚。不过你可以带，我没意见，我果某人生平最欢迎姑娘。有姑娘同行，我是求之不得。这姑娘怎么样？要是不赖的话，那你就给我介绍介绍，正好我没媳妇呢，要是真好，我就把她也接收了得了，还省得她在家守望门寡，是不是？”
金效坤一巴掌拍上他的膝盖，脸也沉了：“是什么是！人家是正经人，你到了人家面前，给我放尊重点！要不然人家不但要耻笑你粗鄙无礼，还要以为我背地里专交狐朋狗友，是伪君子！”
果刚毅不和他争辩，笑嘻嘻的只是点头，笑得持久。金效坤的目光在他脸上扫了一圈：“你这是乐疯了？”
果刚毅笑道：“你总不还我钱，我这是穷疯了。”
