9.第9章 将相本无种 强者当自强
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乾老道万万没有想到，本以为自己这次可以顺理成章地收一位资质绝伦的上佳弟子，然而不料这龙应天竟然舍弃紫薇宫，反而愿意拜入排名在他之后的火曜宫赤尊羽的门下。可自己已言出如山，如今也只好答允了。想不到天意弄人，竟是如此结果。
罢了，天意既然如此，
求不得，徒奈何……
况且，总不能在小辈面前失了身份。
好不容易，乾老道缓过劲来，对龙应天温言道：“既如此，从明日起，你便可成为我望月宫火曜宫的弟子。作为本宫的一宫之主，有几句话我必须要提前告诫于你才是。”
“宫主在上，弟子谨遵教诲。”龙应天依然跪着，斩钉截铁地说道。
“龙应天，你要知道，一入内宫，便算是正式踏入了仙道。求仙之路多有坎坷，漫长而艰苦，绝非紧靠一朝一夕的小聪明可以做到。一个人的资质好坏，只能决定他的领悟能力和修炼速度的快慢。换句话说，你的资质只能让你的修炼速度比别人快上一两分，但你的根基打得是否牢固，以及将来你能修到什么境界，那就要看你是否下得苦功、是否有一颗恒心了。”说这话的时候，乾无极的脸上收回了平时戏谑随性的样子，露出少有的郑重。
“求仙之途，切忌心志不坚、三心二意，日后你成为内宫弟子，须当警钟长鸣。好了，你起来吧，待会儿便去拜见你那位赤尊师傅，看他对你如何安排了。”说完，乾老道随意地虚空轻轻抬手，龙应天便随之不由自主地站了起来。
“宫主肺腑之言，弟子铭记在心。弟子日后定勤加苦练，报效宫主再造之恩。”龙应天拱手深鞠一躬，转身离去。
身后，远远传来无极宫主的声音：“小子，最近你情况特殊，恐怕周边不少人都对你有所偏见，该怎么与他们相处，这也算是对你的一种考验了。”
“多谢宮主。”
无极宫内，乾无极望着渐渐消失的身影，手捋胡须，自言自语道：“不知风儿听此消息会作何感想。如今，他可算是遇到真正的对手了，这下一届的九宫比武大会，真是令人期待啊……”
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火曜宫
离火殿
“启禀宫主，龙应天已到门外。”
“哼”，一声冷笑，从宫殿侧门走出一位身披火红鹤氅的冷艳少年。
少年虽然看上去只有十五、六岁，身高却已是七尺有余。其面俊眉朗目，英气焕发，身材结实，神似一头猎豹；腰挂一块玉佩，背后身背着火曜宫的镇宫之宝“赤焰”仙剑。宝剑英雄，远远看出，便让人暗中赞叹，不可小觑。此人正是如今望月宫的后一辈中毫无疑问的执牛耳者，火曜宫大弟子——炎焱。的确，除了他，也没人敢在赤尊羽大人的面前如此放肆。
赤尊羽发话了：“怎么，炎焱？为师门下又多了一名天才弟子，你多了一位出色的师弟，你为何却不高兴？”
炎焱哼了一声：“不过是个传闻中天资好点的小屁孩儿罢了，将来还不一定有什么作为呢，居然一进宫就成了内宫弟子。嘿，”他轻蔑地啮笑两声，“且由他去，我倒是看看将来他有何非凡成就。”说罢，径直走入了后堂。
赤尊羽得了自己爱徒的一番奚落，老大的没面子，没办法，谁让自己对这位首席大弟子最为溺爱呢。据说炎焱三岁入宫，跟随赤尊羽修行近二十载，一路高歌猛进，从未在哪个修行关口停滞过，更是在上个月，他一举突破了纯阳功的少阳境界第七重，隐然已成为众人心中下一任火曜宫的接班人。
火曜宫的纯阳功乃是世间一等一的绝学，共分为三个境界，分别为少阳、玉阳、至阳，每层境界分为九重，只有前一重修炼圆满方可进军下一重。越到后面，突破便越是艰难。往往火曜宫的弟子一辈子都困在少阳前五重的修炼上。就连宫主赤尊羽，望月宫的第二高手，也只是在玉阳境界徘徊，至于具体修炼到了哪一重却是无人知晓。而这炎焱仅修炼了短短十余年，便已踏入了少阳境界的第八重，其修炼速度不可谓不霸道。
今日喜从天降，赤尊羽又白得了一位资质据说更好的弟子，这次他一改往昔严厉的神态，整个火曜宫都变得欢快了许多。
不多时，龙应天走入大殿，见到赤尊羽立即下拜。
“师傅在上，弟子龙应天拜见师傅。”
“徒儿起来吧，能收到像你这样一位聪明谦恭的徒弟，为师也很是欣慰。”
“既你入宫拜师，为师当送你一件见面礼才是。不是为师自夸，若论别的，我火曜宫可能没有；但要说神兵利器、仙家法宝，九宫第一绝对是当之无愧，毕竟淬火炼器乃是本宫的看家本行。你初入宫修行，不如为师就送你一件趁手的法宝吧。”
龙应天还没来得及回答，只听后堂传来“砰”的一声巨响，仿佛是什么重物被人摔倒了地上。大殿上静立随侍的众人一个个面色古怪，颇有点哭笑不得的样子。再看赤尊羽的脸色变了变，却对那声巨响不作任何理会，依然让人带龙应天去了藏宝库。
甫一进入藏宝库，龙应天顿时便被满目琳琅的各式法宝惊呆了。大大小小的法宝释放着各色毫光，有的灿金夺目，有的碧蓝如海，有的苍翠欲滴，有的幽黑如墨……凡此种种，不一而足。
“该选哪一件好呢？”龙应天顺着甬道，一边观察着各种法宝，一边暗自思索着。
已是半盏茶的时间过去，不知不觉中藏宝库已被龙应天看了大半，可是他依然没有选定合适的法宝。此刻，他已经快要走到藏宝库的尽头了。
要不，就找一个看上去毫光最亮的吧？
正这么想着，突然，在他的左臂蹭过左侧的兵俑时，像是有了什么反应一样，兵俑忽然，动了那么一下。
那么，轻微的一下。
龙应天连忙闪身，惊出一身冷汗，然而兵俑并没有移动。只是兵俑本来紧握长枪的手，不知为何松了开来。一杆长枪，在龙应天的注视之下，从半空中掉落了下来。
龙应天抄手一把抓住，掂了掂长枪的分量，入手略有些沉重。
他低头看了看左肩，那枚青铜铭牌依旧挂在上面，这是爷爷在他临走前从先祖祠堂的地窖箱子里翻出来戴在他肩上的，说是可以辟邪驱鬼，带来福报。这是爷爷唯一留给他的东西，不管有没有价值，他都是非常爱惜的。
只见铭牌上，四周的边边角角，古老的雕刻扭扭曲曲凹凸不平，似花纹，又像是在刻画什么。雕刻的正中央有三个上古文字，这三个字龙应天原本不识。后来他爷爷告诉他，这便是祖上时代相传的上古神物——
玄火鉴！
龙家只是时代相传，并交代此物为一件神物，但究竟神在何处，却无一人知晓。于是后来龙家上下便都将此物作为驱鬼辟邪的一种信仰，总算传承了下来。
见铭牌无恙，龙应天终于松了口气。
他对这头戴红缨的长枪颇为喜爱，找到空地处左右挥舞了几下，长度恰好合适。“就是它了！”长枪在手，翩若蛟龙，龙应天志得意满地走出藏宝阁。
外面，阳光灿烂。在金灿灿的阳光下，一位火红道袍，手擎长枪的少年俊杰傲然立于藏宝库前的一片空地之上，在只见长枪上龙飞凤舞地刻着两个古篆大字——“龙胆。”
正是：
左掌玄火右持枪，
上破天门下黄浆。
鸿蒙不予天龙便，
万古道统夜漫长。
