第十六章 故人
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曹操这些天忙着战事，已经几日没见过乔莞，这一眼，只觉得她像一具行尸走肉，形容枯瘦，脸色苍白，嘴唇因缺水裂出了一道道口子，眼里已经没有了光芒。
他不禁皱眉道:“姑娘真要这样作践自己吗”
乔莞转过身去，怔怔地望着纱窗外的星空，一言不发，好像当他作空气一般。
曹操掀起了那层窗纱，清凉的晚风直直地灌进帐来。
“我的亲人也在那里。”他在她身后说道。
“我自幼丧母，从出身以来，只有在梦里才能见到我母亲长的什么模样；初平四年，我族人二十余口，包括父亲弟兄，路经徐州，被陶谦全部杀害；今年年初，我唯一的嫡子曹昂，为了救我死于叛军之中。我曹操，其实是孤家寡人一个。”他的语气平和从容，不紧不慢，仿佛在诉说着一个无关自己的故事。
舒爽的晚风给闷热的夏夜送来阵阵清凉，远处传来士兵们说笑打闹的声音，有人在吹着埙，空灵的埙声飘荡在晚风里，显得寂寞而苍凉，夜空中悬挂着璀璨的星子，茫茫星海，不知所终。
乔莞望着星空喃喃说道:“丞相乃人中龙凤，心志怎可和寻常人作比。”
“自从董卓进京后，便天下大乱。我一生见过最多的就是颠沛流离的百姓，他们生离死别，白骨露野。群雄割据带来的后果是战乱不休，民不聊生。我揭竿而起，誓一统九州，不是为了建功立业，名垂青史，而是想竭尽自己所能，让天下早日实现大一统，结束这兵荒马乱的时代，让百姓安定，天下归心。”说道这里，他微微叹了一口气，“从那日起，我就不再是我曹操，我的肩上扛着匡扶天下的担子，不会再因一己哀痛而止步不前。曹操的痛，与乔姑娘的痛一样，不过是这个时代所有百姓的寻常之痛。”
乔莞并没有相信他的话，她忍不住开始回怼:“丞相若真的视天下子民为骨肉同胞，又怎会因为族人被陶谦所杀就屠了徐州满城明明知道群雄割据让百姓罹苦，为何还要揭竿自立，加剧了天下的乱象丞相正与袁绍打得不可开交，为何不趁早投降，也可免去数万士兵的伤亡人命在你们眼里，不过如草芥一般，一将功成万骨枯，你们为了自己的功名抱负，踩多少尸骨于脚下。曹孟德乱世之奸雄，哪里为自己找那么多冠冕堂皇的借口”
曹操闻言，哈哈大笑起来，“想不到姑娘如此见地，竟让我羞愧不已、无地自容。可是你可知道这平定天下的重任是谁交付于我的吗”
乔莞不语。
“是你的祖父，乔玄。”
他接着说道:“我也是这两天才打听道，你是乔玄老先生的孙女。我年轻时候，偷鸡摸狗任性妄为，所有人包括我自己，都没对我寄予什么期望。机缘巧合中偶尔结识了太傅乔玄乔老先生，他始终认为我天命不凡，对我说道：‘天下乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎’，那是我第一次认可自己，从那时起，我第一次有了平定天下的抱负。可以说我曹孟德能有今天，全拜乔老先生当初慧眼识我。”
乔莞深感震撼，她长呼一口气，“不知曹丞相还记得当初的初心吗”
曹操走到她旁边，望着她望着的那片星河，道:“从未忘记。”
乔莞转过身，望着他的眼睛问道:“丞相为何救我”
曹操亦直面她的目光，“我说过了，因为我喜欢你。”
“如果我其貌不扬呢”
“不救。”
……
“如果我执意求死呢”
“你死后，我会为你报仇。”
“是我自己不想活，与旁人何干”
“好好的怎么会不想活，姑娘心上的那一剑，想必就是致命的伤口，你祖父对我有再造之恩，我帮你报仇也是理所应当的。”
“就算你救了我，我也不会做你的女人。”
“你好好活着就行，身子养好了想去哪我就送你去哪，若是你想留在我身边，我永远开门相迎。”
乔莞没有理他，转过头独自望着星空。
曹操端起了热粥递到了她的手边，“难道还要我亲自喂你吗”
“乔莞决意一死，怕是要辜负丞相的一番美意和心血了。”
“也罢，并不是每个人都有勇气活下去的。”曹操掷碗于案上，转身离去。
“乔莞不是不敢活下去，只是想早日和父母亲人团聚。”她大声说道。
“你以为你死了就能见到他们了吗你死了，不过腐烂成一具白骨，从这个世界消失，你死了，亲者痛丑者快，只会伤害到那些爱你的人。”
乔莞无奈地摇头一笑，“可是这个世界，已经没有爱我的人。”
“你的世界里面，不应该只有周瑜。”
乔莞好似醍醐灌顶，她脑海中蓦然浮现出很多画面，那天子明哥哥抱着她拼命地奔跑，他明明已经筋疲力尽，连气都喘不上来，却还要不停地安慰着她：“莞儿，你别睡，你等我……”。他的声音断续而无力，却能给她想要努力活下去的意念，他的眼泪滴到了她的脸上，滚烫的热泪都不忘温暖她逐渐冰凉的身体……
他是多么努力地想要她活下去。
“娘亲，你怎么不开心了，循儿给你讲一个笑话好不好。”
“娘亲，等循儿长大了，也要娶一个像你这么好看的媳妇。”
循儿，你若是知道姐姐不在了，会不会很伤心，姐姐真的好想陪你长大，看着你建功立业、娶妻生子……
她颓然地跌坐到地上，把头埋在膝上，嚎啕大哭……
她从来没有这么放肆地哭过，她一直认为哭泣是没有声音的，原来悲伤到了极致，会发出这么撕心裂肺的声响……
曹操也不知道自己站了多久，等到她终于哭不动了，他才递了一杯茶过去，“三日不吃不喝的，可还有眼泪么没有的话喝点茶吧。”
乔莞有一搭没一搭地抽泣着，接过他手里的茶，一饮而尽。
曹操直接把壶拎了过来，“拿着吧，还可以边喝边哭。”
乔莞红着眼睛瞪了他一眼，拿出手帕把眼泪鼻涕都擦了干净，接过壶直接扬头喝了起来。
她才发现自己真的已经渴到极致，而这种久旱逢甘霖的满足，带有一种重获新生的甘甜。
