第七十四章 壶中仙 （十三）
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（诡计奇袭天堑口，以身犯险再回关）
深山山间，远看一群闪动跳跃的黑色身影，正地上四肢并用飞速跑动。
是那些因相互撕咬变得行为疯狂的百姓，原本都是些看起来体弱无力的男女老少，现在却变得个个生龙活虎，在道路崎岖的山间狂奔不觉累、也不觉疼，脚下如生风般，没一会儿就沿着山路冲至玉龙关附近，聚在一处树林中，隔着并不遥远的距离。
令人奇怪的是，人群并未直接一路杀奔过去，而是齐刷刷停在原地，像石像一样垂头静止不动，看着霎是诡异。片晌，后方全副武装的南诏军队赶到，南诏兵士们迅速以树林灌草为掩护排兵布阵，待战局布置完毕，从队中传出一阵怪异的曲调，像笛又像哨，乍听上去让人心烦意乱，似有东西的心底挠动。
怪异声音一出，原本静立不动的人群开始受到莫名的指令，保持垂头姿势从林中缓慢走出，一步一蹒跚，与刚才的山中疾行判若两人，行为举动真的像是一群流亡逃难至此、寻求关内帮助的百姓。
木讷走动人群逐渐聚至关下，停在关门前越来越多，引起了城墙上守关士兵的注意，其中一名守关士兵喊道：“下方是何人”
问题出去并未有人作答，士兵又接连喊了几声，关门下的人依旧静默不回，士兵也只是能从外表看出是一群衣衫破烂的人，不确定是敌是友，只得前去禀报留在关内镇守的长官，请他来做定夺。
一守关兵士匆匆跑到后方摆放地形沙盘的房间，向其中人报道：“副将军，关门外突然聚起一群人，似是流民，是否开关放他们进入”
正在研究沙盘的徐长云眼中闪过一丝怪异。突然出现的流民莫非有诈开口说道：“领我前去。”
士兵领命，前方领路到关门上的了望处，徐长云向下望去，却见真的是数名衣衫破烂脏渍的人聚在门外，不吵不闹，只是呆站在门下，询问一旁驻守的士兵：“他们是从哪来的”
驻守士兵回道：“回副将军，只见从林中出现，并不知晓究竟从何处来，向他们问话也不作回答，仅是聚集在关门外，未有其他举动。”
徐长云听完意味深长得盯着下方的人群，说道：“不必开关门，也不必管他们，若是向内求助，派几人领他们去别处避难。”
有士兵在旁听了，心中还是稍显纠结，犹豫说：“副将军，若他们真的是流民，这样决定是否有些草率”
徐长云再次重复道：“此乃军令，无异议。”
“是！”长官下了命令，各位守关的士兵也不得不遵从军纪，齐声回复执行，不再管下方聚集的人群，将他们无视成一团空气。或许是感知到徐长云的怀疑，门下不做声的人群开始有了反应，靠近紧贴关门用手指不断抓挠，嘴里发出呜呜的声音，似乎在祈求里面的人把门打开，放他们进入。
虽然门下不断躁动，但外城上的士兵均是一副漠不关心的面孔，双眼紧盯远方的风吹草动，任凭刺耳难听的挠门声钻入耳朵，也皱眉硬抗过去，然而下方的人就像上了机关的木偶，一直在抓挠喊着呜呜声，也不顾指尖皮肤不断摩擦铁门的疼痛，当人群的双手被磨破变得血肉模糊时，一声大喊打破了关前微妙的平衡。
“别开门！有诈！”
话语在空旷的山中回响，关内城墙上的人不约而同转向声音传出方向，只见又有三个身影从林中闪出朝玉龙关移动，徐长云看去当即眉头一皱，不由脱口一句：“他们没有离开滇州！！！”
明明亲眼目送几人离开，怎么一眨眼的功夫其中三人又跑回来！还是挑这个对战的时间当口跑回来！徐长云气的眼中几乎要喷出三丈火焰，欲要抄弓对准三人，亲自放箭拦住脚步把他们赶回去，只听下方突然传来更大的噪乱声，目光向下一瞟，随即看到一副前所未见的震惊场景。
先前聚在关门下的流民，正四肢并用扒住磊建城墙上不整齐凸出的石块，一人压一人叠摞向上冲刺，连攀城的绳子也不用，如同一只只疯狂的野兽，速度和身手矫健的令人咋舌！
见关门被攻，守关的士兵不等上级发令，纷纷熟练拉弓对准野兽一般的人群，如瀑布般的箭雨即刻倾下，精准射在爬墙的人群身上，然而陷入癫狂的人群似乎真的连痛觉一并丢掉，身带数箭依旧奋勇前行，人踏人相拥而上，张嘴发出嘶哑吼声。
眼看人群要逼近关墙顶部，徐长云不慌不忙指挥道：“用‘热蒺藜’。”
在旁的士兵们领命，迅速从后方抬来数个木桶，整齐围关墙摆开，桶中盛满白色的粘稠液体，不断向外散着氤氲雾气，待人员准备妥当，徐长云喊声“倒”，守关士兵统一抬起木桶，将里面的液体全部沿墙泼下。
那一桶桶冒着气的白色液体，就是徐长云口中的“热蒺藜”，是由滚烫的开水熬成的浆糊，里面还混了容易让人皮肤发痒的荨麻，被泼到的人一来容易被刚烧开的水烫伤，二来混满荨麻的浆糊黏在身上奇痒难忍，再加上热水的高温焖住，皮肤十分容易脱落，几乎一撕一层血皮，所以这招用来对付下方攻城的人，常有奇效。
果不其然，“热蒺藜”一泼下，迫近墙头的人群又被生生逼回下方，身上挂满冒着蒸气的热浆糊，在地上打滚哀嚎。三人停在关下不远不近的地方，将整个事情的经过看个满眼，姜鱼突然庆幸沈羽飞将徐长云留在后方坐镇，若是换做别人，恐怕早就心一软打开了门，那才中了对手的奸计，把玉龙关拱手送出。
哀嚎的人群被滚烫的“热蒺藜”击散，暂时没有爬起围攻，关城上的人势头稍占上风，此时关前起了山间常有的无名乱风，方向从林中吹来，众人还未松口一气，又听对面密林中“嗖嗖嗖”数下破风声紧接而至，藏在林中的南诏军队趁风势，亦用弓箭穿射关上士兵，不过从低处射箭不像从高处那般容易瞄准，南诏军队的箭不少是擦着守关士兵的皮肤或铠甲飞过，最深不过插在肢体铠甲薄弱地方，少有射在要害处。
敌人这般轻率绵软无力的进攻，反而让徐长云心中的提防更大，一般攻城的射击利器多为大型弩箭，或是投石，用杀伤力明显逊于前者的弓箭不是上策，而且拉弓准度和箭支数量也差强人意，南诏军队明知玉龙关易守难攻，为何还会选用这种战术难道留有后手就在徐长云在静观其变的瞬间，南诏军队用弓箭攻城的意图暴露出来。
方才被箭矢擦破或是刺破皮肤的守城士兵，忽然间松掉手中兵刃，倒地捂着箭矢受伤处不断抽搐，不稍多时，只见暴露在外的皮肤表面迅速爬上一层红褐的颜色，人脸整个变得狰狞扭曲，倒地剧烈抖动几下便没了呼吸。
“箭矢有毒！”
徐长云脑中飞速反应出南诏军为何采取轻箭、并且毫不在乎射箭准度的用意，只要皮肤不慎被箭头倒钩擦破一点，上面的无名剧毒就会从伤口迅速散入全身，不出片刻要人性命，此时身边又有一位误被箭刺伤到手臂开始毒发抽搐的士兵，徐长云二话不说抽刀斩掉此人已经中毒的肢体，保全住还未染毒的地方，向旁边大喊：“箭支有毒！注意躲闪！”
守城士兵接到命令，警惕又提高一层，顶住箭雨将注意力放到压制林中敌军上，然一波未平一波又起，林中的弓箭射击未断，双方抵挡与反击中，有人向徐长云通报噩耗：“副将军！关门下的人群再次攻来！”
在南诏军队用箭雨拖延的时刻，中了“热蒺藜”原本躺成一片的百姓，忽然又恢复先前的疯狂状态，再次嘶吼着向城墙上方冲刺，城墙上的人一边回击隐藏在密林中不见真身的南诏军队，一边又要抵挡下方疯狂的人群防止爬到垭口上，仅守在方寸城墙头上活动范围有限，时间一长有些疲于防守。
箭矢射不死嘶吼的百姓，“热蒺藜”也只能压制他们一时，南诏虽未攻进寸步，但暂守在高处的士兵被战局拖的有些懊火，有人向徐长云提议：“徐副将，是否开城门迎击”
徐长云不是没想过这个问题，从对面射击箭支的数量估算，躲藏在密林中的南诏军人数并不多，即使再算上那群疯狂的百姓，双方也有悬殊差距，凭驻守在玉龙关内现有兵力，不出个把时辰取胜不是难事，但犹豫就犹豫在姜鱼三人返回时大喊的那声“别开门，有诈”，几人明明可以行出南疆，却特意返回向自己传信，恐这句话的背后必不简单，不单单指隐藏在林中埋伏的敌人，许是藏着更大的阴谋，而且看着下方行为怪异的人群，多年战场的直觉警惕徐长云：关门，绝不能开！
可战场上瞬息万变，总有预料不到的事情，就在徐长云犹豫思考的刹那，关门从内打开，冲出一队士兵和关墙下癫狂的百姓相杀，欲先清理掉这批干扰战局的障碍。
徐长云一见关门敞开士兵涌出，当即惊怒道：“是谁开的关门！”
“徐副将！”旁边一铠甲略有不同的人喊出一声，沧桑面孔尽是被战争洗礼所致，眉头紧皱在压制心中怒火，明显不满说道，“凭关内兵力可以轻松取胜，为何只是以守为攻，不作迎击！”
“是你！”徐长云认出旁边来人是西南都督手下的一名副官，本是受命统帅玉龙关内西南都督府的兵力，协助共同御敌，沈羽飞出关前将调动关内兵权交由徐长云，因此纵使此人是玉龙关守关士兵的原本上级，现也只能暂听他人号令，然现在仅为快速取胜擅自违令，徐长云怒火烧的更旺，“对方如此轻率的进攻，你怎知不会藏有其他阴谋！违抗军令轻易开关，不是等着中敌人奸计！”
西南都督手下的副官也是言辞凿凿回击道：“徐副将，我敬你是奉圣上旨意前来南地协助平乱，给足你面子，但战局自当适时而变，这般忍让怕是长他人志气灭自己威风，难道驻守皇城的兵，都是一群胆小怕事之徒！”
对方字里行间带着嘲讽，为顾全大局，徐长云只回一声“莽撞”，忍住没做纠缠，而是将眼光投向下方出城的士兵，看他们情况如何，在目光转向的瞬间，下方响起从未想到的接天的惨嚎和狂叫声，待视线落定，让他担心的事发生了——原本冲出攻打的士兵，现在俨然变了一副形态，变得和那群百姓一样丧失理智，怪叫着冲进关内，如猛兽般扑在关内城下士兵身上狂咬。
在下方动乱的人群中，徐长云清楚看到，一名士兵挥砍中一名疯狂的流民，然对方被斩掉一臂不知疼痛，反靠猛劲狠狠咬中士兵，蛮横大力竟然将轻甲处咬裂深入皮肤，士兵在被咬伤后虽然未倒地，不多时却猛烈抽搐，不一会儿就变得和前者一样，起身加入人群。
“原来这就是南诏军的阴谋！真正攻城的不是藏在林中的寥寥几人，而是前方这些可以将活人变为怪物的流民！他们想以此壮大队伍攻破玉龙关！”
徐长云凭城下一幕前后一串联，飞速推测姜鱼特意跑回来的用意，杀不“死”的怪异流民，刚才应该早想到这一点，然现在没有懊悔反思的时候，绝不能让对面的疯狂人数再增加，即刻又下达：“关闭大门！受伤失心者一律斩杀！”
先前下令开门的副官亦看到关下情景，撑在关墙上方愣愕，自己万万没想到，敌人竟然留了这样一手，短时间让我方的士兵几乎全部“投敌”，简直是在白白给对方输送兵力一样，呆愣之际忘记头上还有南诏军扰乱视线的毒箭，未留意有一支正冲自己眼睛飞来。
箭矢端近在咫尺，即将贯入眼球，“刷——”面前一道银光闪过，箭支被斩为两段，副官楞楞转头看着收刀从旁走过的徐长云，听对方严肃道：“准备火弩，风势一弱向林中放箭处回击。”
徐长云走出几步，身后人转身，朝他庄重行一军礼，严肃回道：“末将领命！”
