第三十六章 垂髫符 （十一上）
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（释迦座下埋冤魂）
听县里的说书人讲，人在死的那一瞬间会看到生前的画面，阿晏在闭眼的一刹那，回想起了贺年给她起名字的那个时刻。在去到郑宅的当晚，她跑到贺年的面前问自己的名字怎么写，对方一笔一划在她手心里写下，她全记在心里。
她很喜欢“阿晏”的称呼。
那是她第一次有了自己的名字。
那是也第一次，有人把她当“人”看。
阿晏眼角滚下两滴泪水，心想道：“如果下辈子投胎，就投到贺年的家里，不管变成牛变成马还是变成狗，也能出一份力还这份情。”
斧锋直直劈下，离女孩脖颈仅差不过两寸，远处寒光飞来，两道轻镖“噔噔”打在斧刃和对方手背上，利刃偏离几分，行凶者手背又中镖伤，血斧登时脱手掉在地上。黑衣人拔出轻镖捂手压住伤口，又一道剑光紧随其后，直刺眉心杀奔过来，黑衣人双掌接住白刃继而发力打向一旁，化开眼前攻击，后撤几步和突入人员对立而站。
池不群提剑在最前方和黑衣人对峙，姜鱼则站在石板旁边，护住抱着阿晏的贺年。
三人驾着马直闯进即将关门的普生寺，惊出寺内晚修的僧人，众僧还追在几人身后大为不理解他们的怪异行为，就见三人已经停到知空的房前，要破门而入，近处的明德连忙出来挡在几人面前道：“几位施主，知空师伯正在房内静修，还请施主们不要打扰。”
姜鱼火急火燎道：“他要是在屋里我就出家当和尚！人命关天给小爷闪开！”说罢一把推开明德踹门进去，房中果真空无一人，三人边被僧人阻拦边快速扫视房中蛛丝马迹，贺年在摞放僧经的书柜角落处瞟到在集市上买给阿晏的茱萸簪花，顺势在书柜上一通摸索，手指戳到木架上一个暗钮，眼前书柜瞬间翻转，一道暗门现于眼前。
寺内僧人登时惊愕停住，都不知师伯的房中何时有的这道暗门，大眼瞪小眼一头雾水，而三人却是相视一对，鱼贯进入暗门急速前行，行到尽头密室见一黑衣人正举斧要砍杀平躺的阿晏，姜鱼当即甩手两道暗器打歪斧刃，阻止对方行凶。
密室不大，中央一张高台石板，板上沾满粘黏黑红的血迹，尽头是两口大木箱，锁头处围绕着数只苍蝇，箱旁则是一个装有黑色燃尽物的火盆。黑衣人垂手看着房中所有人，贺年直截了当问：“你到底是谁！为什么要杀和你无冤无仇的小孩子！”
对方站立半晌长吁一口气，缓缓揭下蒙面黑布，对面三人虽心中做过准备，但看到凶犯揭下面罩露出真正面容的一霎，心中仍是一惊：拐走小孩的歹徒、欲杀阿晏的凶手，正是寺中明德口中的师伯——知空！
“你……”姜鱼咬牙怒瞪知空，没想到他不止对成年人心狠手辣，对小孩子也是毫无怜悯，竟然直接用柴斧剁掉头颅，忍不住举拳要把他揍回娘胎。池不群用剑鞘一拦欲冲向前的姜鱼，对知空道：“仙石和黄梨两县近三年连发的孩童失踪事件，可是与你有关”
知空不做声，默默转身走到两口木箱前，双掌运力震开两口木箱，贺年一见箱中东西立即捂住阿晏的双眼和耳朵，退后几步带她远离木箱；姜鱼望着前方木箱也是脸色发白，胃里翻腾不断，握“小惊翅”的手不住颤抖。
两口木箱中一个箱子装着数个孩童的头颅，年龄三岁到七岁不等，最上面的头颅腐烂程度较轻还能看出面貌，白花花的蛆虫在脸上皮肤和五官中爬行；另一口箱中装着孩童的身体，为了方便装在箱内，躯干和四肢均被肢解。
池不群见到此番景象也是眉头一皱，压了压胃里的不适问道：“你这样做可是跟赵福有关”
知空听到“赵福”二字神情一怔，垂眼合掌道：“能找到此处，说明诸位施主都是聪明人，事到如今贫僧也不再隐瞒，各位心中的疑问，贫僧自会一一道来。”说罢一拍身前石板，石板划开斜靠在下方石台旁，几人这才发现原来石板下是一口石棺，棺中盛满暗红粘稠的液体，一股说臭不臭、说香不香的怪异味道随之散出来，一个面色惨白的小孩浸泡在液体中，约莫七八岁的年纪，双目紧闭面容安详，似乎在其中睡着。
知空呆呆望着棺中孩童，缓缓说道：“施主能说出‘赵福’的名字，想必也已经知道他的事情，不错，他是贫僧的孙子，三年前他的父亲到普生寺拜佛，被贫僧在大雄宝殿中认出，便一路跟随到襄州，见他们无钱医治他的风疾，便趁夜抱走带到普生寺照料。”
“患风疾者根本无药可治，你就是把赵福抱到神医那里也医不好他！而你竟然……竟然还……”贺年愤怒打断他的话，风疾是绝症，患上的人只能眼等着在痛苦中死亡，无法理解对方为什么做出这等丧心病狂的事，然考虑到怀中尚不知情的阿晏，硬生生咽下后面的话。
知空继续道：“是的，贫僧带他遍寻名医，阿福的病却一日比一日严重，即使每日为他诵经礼佛，但阿福还是停止呼吸，都说佛祖救济世人，却渡不过一条孩童的性命，贫僧心中产生动摇。一日一名幻术师突然出现在僧房中，交给贫僧一瓶奇特液体，说只要服下此药便可起死回生，贫僧当时心存杂念，便将液体给阿福服下，阿福果然第二日脉搏恢复跳动，此时幻术师又再次出现，说药物只能维持三天生命，要想治好便要按他说的去做。”
池不群问道：“他说了什么”
知空缓缓道：“他说用垂髫之龄男女孩童的新鲜血液做药引，每隔二十日，在黄昏之际将药引倒入石棺药水中，然后将阿福放入其中便可维持生命，医治风疾。”
池不群追问：“那人是谁如何称呼”
知空摇头回道：“他从未说过，贫僧也不知。”
那名突然出现的幻术师很可能又是那个叫苏摩的。池不群听后还是有一个疑惑，问知空道：“幻术师在表演时麻痹人们五感带走孩童，但你如何确定每次观看的人中有你选定的目标”
“是平安符。”知空如实道，“贫僧吩咐寺中僧人隔几日才出售一枚，并记下何人购买，寺中香客僧人大都识得，他们告知贫僧后，贫僧再通知幻术者借他们幻术迷惑百姓带走孩童，平安符下的铃铛里装有特殊燃香，幻术师的铃声会带起燃香，以此确定持符的孩童。”
贺年听后皱眉道：“你在借助他们的力量，但那样对他们有什么好处”
知空道：“每次选中的孩童都要经过他们查看，而后才送来，有次即将到时间他们也未将选定孩童送来，贫僧只得再将一枚丢到街上补上空缺。”而补上空缺的那个孩子，正巧是阿晏的弟弟。
“所以那天撞到我的人是你”
密室中突然响起一句细弱的女童声，对峙三人心里咯噔一跳，目光不约而同看向阿晏，女孩虽然被贺年遮住眼耳静悄悄趴在他胸前，然还是漏听见知空几人的对话，双手攥紧成拳，指甲深深掐入肉中滴出血液。纵然她只是个孩子，仍从对话中明白，弟弟已经被歹人杀害。
“啊——————”
