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接连下了两天雨后，天气终于转晴。对地里的庄稼而言，这场雨下得很及时，可是对太平营而言，这场雨下得却忒不是时候。
在周士相和宋襄公的主持下，进军香山的战略已经敲定，并且传达到小旗这一级，后营这一块却是没有得到任何通知，不仅没有人告诉这些老弱妇孺他们将要到千里之外的香山，甚至都没有人告诉他们太平营将在不久后离开罗定。为了保密，周士相下了严令，不管是谁泄露消息都定斩不赦。
将大多数人瞒在鼓里其实并不是周士相的做事风格，他很想让太平营的每一个男女老少都知道他们将要干什么，因为只有知道干什么，他们才能放心的跟着走，而不是在路上大量逃亡，或是抗拒，从而让整个太平营人心士气降至冰点。没有士气的军队是不可能完成千里转进目标的，最大的可能是在半路就一轰而散。
然而明知隐瞒弊大于利，可周士相还是选择隐瞒封锁消息，因为这不是转战百里，而是千里，是彻底的抛弃家乡到一个陌生的地方，与之相对的，他最大的敌人不是清军，而是汉人特有的乡土观念。
罗定也好，德庆也好，相距总不是太远，在百姓心中这两个地方都是粤西，也都是自己的家乡，所以从罗定到德庆和从德庆到罗定没有什么区别。他们可能一辈子没有到过省城，可到邻县走回亲戚却是常见的，所以这个百里的距离对他们并不算什么，但要是让他们知道自己是到千里之外，且有可能这辈子再也回不了家乡，多半会做客死异乡的孤魂野鬼，那他们多半就要惊慌起来。即便有屠刀架在脖子上硬逼着他们走，他们也不会甘心，逃亡很自然的就会成为他们的选择，而逃亡恰恰是周士相所不能容忍，因为他不能让太平营因为百姓的逃亡失去士气。
民可使由之，不可使知之。
周士相不敢冒险，太平营的成份太过复杂，万一这些百姓不肯走，他很难依靠武力迫使他们走，因为他的士兵和百姓是一体的。所以他只能瞒，走一步瞒一步，一直瞒到百姓们即便知道实情可却再也无法回头那天。
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军官的思想工作也是分批次的，周士相首先是亲自出面做通葛正、赵四海、葛义、蒋和等大樵山出身的军官思想，和这些人说得最多的就是罗定太穷，香山太富，继续呆在罗定，大伙不仅没什么油水可赚，还容易遭到清军进攻。到香山去，虽说这一路太危险，但真要到了地方却是能发大财的，而且还不怕清军来打，真打不过大伙就钻山窝子干老本行去，左右死得都是那些新入伙的，只要老弟兄们在怕个什么东西。
最后，周士相又是拍胸脯，又是漫天描绘到了香山后的美好前景，连哄带骗之下，把一众土匪出身的总旗们乐得合不拢嘴，一个个磨拳擦掌的恨不得马上就去周兄弟说得那个什么香山县去发大财，至于可能遭遇的危险，他们却是视而不见了。反正有周兄弟在，弟兄们就吃不了亏!
盲目的自大和自信正是周士相所需要的，他不怕这帮总旗自大，他只怕他们不够自大。一支军队在真正正规化前，自大就是一种资本，是一种底气，当然，有周士相亲自坐镇指挥，他当然不用担心这种自大会成为失败的苗头。
头脑尚保持清醒的只有邵九公一人了，他可不傻，旁人不知道到香山意味着什么，他能不知道？不过看到众人都被周士相煽动起来，他也不敢出头和周士相唱反调，等别人兴高采烈的走后，他才吞吞吐吐的将自己的担心对周士相说了。
基本上邵九公的担心和宋襄公的担心如出一辙，不同的是，对宋襄公，周士相是好一番解释的，对邵九公，周士相只用了一句话便让他死了心。
周士相说得是“你若是能把背上那几个字擦掉，你可以不去。”
狗日的！
这是宋襄公在加入太平营后第一回在心头暗骂周士相，骂完之后也只能长叹一声，颇有上了贼船下不得的无奈感：去香山县就去香山县吧，但愿这回狗日的周秀才不是把老子往死路上领。
铁毅做为太平营目前仅有的两个试百户之一，又统领周士相倚为“法宝”的工兵营，所以周士相对他交待得最多，同时让他马上回营准备南进路上急需的制敌利器——震天雷。
所谓震天雷，其实就是爆竹，只不过相较传统爆竹，这种爆竹威力大了许多。震天雷的样品是周士相亲手做的，因为没有足够的铁，他只能用竹子制造。具体制造过程就是取一段带有竹节的竹子，然后掏干净竹筒中杂物，在其侧面打上小孔，接着将火药倒进竹筒内，之后再用纸包着火药搓根引线，一段搭在竹筒内的药粉上，另外一端，则穿过竹筒壁上的小孔，用麻绳绑在外面。等这些工续完成以后，再在竹筒内的火药表层塞进一张纸做间隔，纸上洒些碎铁钉，最后用泥土将竹筒死死封了起来。
传统爆竹用得都是黑.火.药，这一回周士相用得却是颗粒火药，且加进带杀伤性的铁钉，他亲手炸过一个，有效杀伤面积在五米。也就是说，一颗震天雷爆炸后，不仅在爆点中心一到两米的人会直接遭到火药爆炸的伤害，爆炸弹出的铁钉也会杀伤五米之内的敌人。超出五米，铁钉的穿透力就将减弱，这便是使用竹子做震天雷的不足，若是以铁包裹，做成真正像后世使用的手榴弹，光是弹片就能杀伤一片敌人。
条件不足，周士相也只能寄希望于震天雷的量产了。样品他做了三个，两颗爆炸，一颗让铁毅带回营中试制。
震天雷的工续很简单，原料也简单，可是一颗震天雷需要的火药最少要五两，而营中总共只有不到两百斤的药子，这就是说即便将所有的药子全部用来制造震天雷，也只能做四百个。对此，周士相只让铁毅先去做，因为他需要马上有一批震天雷在手中，如此也能让宋襄公真正相信他们可以一路炸到香山去。至于火药，唐三水那里多多少少能有一批，等到出发后，再想办法搜集硝石、硫磺和木炭准备自行制造，不然，即便有再好的工具，再好的办法，受限于火药的不足都是难以发挥最大威力的。
周士相和宋襄公一起做小旗官们的思想工作时，周士相的说法却和对总旗们的说法完全不同，他说得最多的是个活路——到香山去不为别的，就为口吃的！
小旗们都是赤贫出身，未入太平营前都是老实巴交的庄户人，他们可不像葛正他们一样敢做打家劫舍的土匪，所以活得都很艰难，常常是一家老小吃了上顿没下顿。现在好不容易有太平营收容他们，给他们前程，给他们的妻儿老小一口饱饭，他们还能求什么？
千户大人说再呆在罗定大伙就全得饿死，这话不假，罗定什么情形大伙都看在眼里，真是穷得叮当响，虽说靠打德庆绿营缴获了些粮食，可也经不住这么多张嘴吃啊，大伙从前都是过日子的，这世上有坐吃山空的能长久？
罢了，既然千户大人为大伙寻了活路，这罗定也真是没法养活大伙，那大伙就咬牙跟着千户大人走就是，只要能给老婆孩子一口吃的，真要是在路上死了也不冤。
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十九日那天，德庆的唐三水派人传话过来，他愿意和周士相做这桩生意，不过期限却要拖后一点，因为他手中没有那么多药子，现下已经派人到广州秘密购买，只等药子凑齐，双方就可以立即买卖。
周士相不担心唐三水会不做这交易，因为这交易对他的实惠太大，如果不是自己是汉人，周士相甚至都想将高州也一并卖给唐三水，也不须他做什么，只要向对方透露一下高州已无大西军驻防即可。
广东的清军打不过大西军，可打其他的南明兵马却是小菜一碟。先收罗定，再夺高州，一桩桩大功下来，唐三水这昔日的千总怎么也能弄个副将当当吧。
奈何自己是汉人，卖了罗定已然不像话，真要再把高州给卖了，这不是汉奸也是汉奸了。况且卖给唐三水的罗定不过是座空城，没有什么百姓可以让绿营祸害，可高州那却是有十几万大明子民的，真要让清军占了高州，自己这孽就做大了，以清军的德性，不屠城就是佛爷烧香了。
再等等就等等吧，千里转进不是纸上谈兵，手一划拉就能走的。如果单是前营转进，困难也不大，可有后营这近万老弱妇孺跟着，这条路可就难走得多。在出发之前，一切准备工作必须要做到位，尽量减少路上不必要的伤亡，以及尽量争取带走一切能够携带的物资。
