第一千二百四十四章 脚底稳了，心才不乱

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“行。”朱瀚点一点头，“你做主，别老看我。” 学子吸气，抬槌，鼓点忽而轻，忽而重，像在给王福铺一条窄窄的路。 王福跟着鼓，左脚不再猛砸，右脚也不再慌促。 他走完一圈，额头全是汗，最后一步收住，像一只被掌心兜住的球，没再往前窜。 “好。”朱瀚道，“第二圈，谁来” 话音刚落，太学方向传来一阵脚步齐齐的声音。 白榆早已跑到门边，压着嗓子回道：“来了。” 进门的是五六位先生，领头者四十余岁，身量不高，须髯清朗，衣摆上沾着未干的泥。 他一进来便拱手：“鄙人韩定，太学助教。听闻王爷教人走路，特来讨教。” “讨教不敢当。”朱瀚笑，“一起走。” 韩定身后几个先生互相投眼色，仿佛早有成算。 韩定目光扫过“站、走、收”的木牌，落在王福怀里的鼓上：“王爷教人走路，却要敲鼓” “有人心慌，先用鼓稳住。”朱瀚不急不躁，“走路这事，先是脚，再是心。” 韩定“嗯”了一声，不置可否。他回头挥挥手：“让学生进来。” 太学的学生陆续踏进院门，衣领整齐，鞋面发亮。 一个个看着院中这群卖草鞋的、卖热茶的、市井老少，眼里或好奇或轻慢。 最前头一个少年下巴尖细，眼睛明亮，抿嘴笑：“敢问王爷，可走直字” “什么直字”朱瀚问。 “士人的‘直’。”少年道，“身直、步直、心直。” “行。”朱瀚把手往后伸，“白簪，拿绳来。” 白簪飞快从库房里扯出两条粗麻绳，从院门到内檐，拉出两道平行的直线，绳头用石块压住。 朱瀚又让孩子们搬来十几只瓦盆，倒扣在绳边：“不许踏出绳，不许碰倒盆。” 韩定看着这阵势，眉头挑了挑，却没说话。 “韩先生先请。”朱瀚侧身，“我怕坏了你们兴致。” 韩定点头，拢袖上前。 他的脚步上来就稳，步幅均匀，脚尖略略内收。 走到半当，忽有一阵风从廊下穿过，吹动瓦盆发出轻轻的嗡响。 韩定身形没晃，嘴角反而露出一点轻蔑。 “请。”他回身，朝身后的少年一抬下巴。 那少年跨出第一步，便明显比韩定还要利落。 他脚腕有力，腰背保持着一条直线。 到末了，他微微一转身，像锋刃入鞘，整个人住在绳与绳之间，连瓦盆上的灰都未激起一层。 人群里发出一声低低的“哇”。卖草鞋的抓着绳索，笑得跟孩子似的。 “厉害。”朱瀚鼓了一下掌，“再走一遍，不过这次，不许看脚下。” 少年楞了一下：“不看脚，怎么走直” “看前头那株槐树。”朱瀚指，“风往哪边走，你就往哪边借力。别盯着脚，脚慢，心乱。” 少年这回没那么有把握了。他抬头看槐树，走了三步，脚尖轻轻扫到瓦盆沿，发出一声“叮”。 他猛一收住，闷着气继续走，到了尽头，脸色不服：“这叫取巧。” “你刚才在看穗子。”朱瀚淡淡道，“风在上，穗子在下。你盯着最容易晃的地方，当然要跟着晃。” 院内笑声起起落落，那少年脸在红与白之间挣扎，最后闷声道：“请王爷示范。” “我”朱瀚笑，“我就不走了。我今日教一个人走，你们看他。” “谁”韩定问。 “王福。”朱瀚转向那个抱鼓的大汉，“放下鼓，走。” 王福把鼓递给口吃学子，小心地放到地上。 他深吸一口气，眼睛只看前面那块被雨洗得发亮的门槛。 第一步出，鞋底的泥被石板吸住，发出一声怪响。 他没管，第二步、第三步……他肩头的肉轻轻抖，却没有歪出绳外。 到尽头，他停住，转身，又走回来。 这一回他的脚步比刚才还稳，像是在院中铺了一条看不见的轨道。他走回原地，直起身子，眼里有光。 人群炸开了。卖热茶的“咣当”一声把盖碗扣翻，烫的茶水滚到他指背，他却不觉。 孩子们蹦上台阶，大喊：“王福走直了！王福走直了！” 太学几个学生面面相觑。那少年冷哼一声：“不过是熟了这院子的石板。” 朱瀚摇头：“你明天来，再走一次。” 韩定抬手按住那个少年：“闭嘴。” 他转向朱瀚，拱手道，“是我们轻慢了。王爷所教，似与我等平日教的不同。” “不同的地方在于，你们教的是‘规’，我今天教的是‘意’。” 朱瀚语气平常，“规矩要有，可若心不往前，规矩枉然。” 韩定沉吟片刻，忽然问：“可否让我们的学生，跟着你的鼓，走一会儿” “这是好事。”朱瀚笑，“谁来打鼓” 口吃学子正抱着鼓槌，听见这话微微一惊，下意识看朱标。 朱标朝他点头：“你来。” 学子捏紧鼓槌，嘴唇微动，却没有结巴：“我、我试试。” 他敲出第一声时，人群又静了。 那鼓声不似先前的斑驳，像是夜里一个人走在长街，脚步里带着水汽，也带着光。 太学的学生们在绳间穿行，起初步伐各异，走着走着，他们的步子竟慢慢和起来。 “别往里挤。”朱瀚提醒，“风往外拉，你们心往里收。” “收到哪儿”那个少年不服气，又问。 “收在肚脐下三指。”朱瀚对着他比了比，“你平日只抠肩。” 少年皱眉，眼神里有一瞬的动摇。他照着做，竟觉步子稳了一截。 等他走完，他没有辩解，只低声对口吃学子说了一句：“你敲得不坏。” 口吃学子愣了愣，笑，露出一点虎牙。 鼓一停，院门口忽然有人咳了一声。 众人回头，只见一个穿青布短袍的瘦老头站在门槛边，背着手，眼角细纹里藏着精光。 他身旁跟着一个矮个的中年人，提着一只竹篮，篮里压着几块石头。 矮个中年人看起来是个老行脚的，脚背肌肉像扭成的绳子。 “老丈何人”白榆上前一步。 瘦老头也不拱手，只含糊道：“听声来的。你们这儿，教人走路” “教。”朱瀚上前，“你要学” “不是。”老头笑，“我是来挑事儿的。” 人群一阵骚动。 王福把鼓往怀里抱得更紧，口吃学子下意识退了一步。太学的学生也纷纷挑眉，如临大敌。 朱瀚却笑：“什么事” 老头指着竹篮：“我这篮子里，是旧城里各处巷子的石子，东厢的尖一点，西厢的圆一点，南坊的滑，北坊的涩。你在这平整院子里教走路，出了门，还能走得稳吗我在这儿放一排石子，你们谁也别看，踩着我这石子走三步不仆倒，我就拜你为师。” “好。”朱瀚道，“真会挑。” 老头没想到他答应得这么快，反倒愣了一愣。 矮个中年人把篮子放下，利落地从中取石，挨个在绳间放了五六枚，间距不等，高低不齐，像是无形的陷阱。 “谁来”老头挑衅似的扫了众人一圈。 朱标忽然上前一步：“我走。” “殿下！”白簪低叫一声。 “怕他”朱标回头，冲朱瀚笑，“皇叔，刚才你教我看风的高处，我试试。” 朱瀚的眼睛里闪过一点笑意：“去。” 朱标定了定神，站在绳头。 他不看脚，不看石子，只抬头望向院门外的那一抹天光。 风从院角掠过，带着刚晒干的草鞋的草腥味。他迈出第一步。 脚底触到一块尖石，痛意沿着脚心窜上来，他没有收腿，反而在掌心里轻轻一推，借力跨过第二块。 他到第三步时，石子陡然低陷，脚跟虚了半寸，他略微前倾，用腰背把身子兜住，脚尖一挑，顺滑过去。 “好！”人群里有人喊。 老头不说话，眼也不眨。等朱标走到尽头，他“嘿”了一声：“再回来。” “成。”朱标笑，一步步回转。回到起点，他把手往腰后一背：“如何” 老头咧嘴：“收你当半个徒弟。” “半个”朱标好奇。 “另一半，得看你明天是不是还走得这么稳。” 老头哼了一声，“别以为走了一回就会了。城里有水洼、稀泥、有碎瓦片、有坑……咳，我这把老骨头，踩烂的比你吃的饭都多。” “你叫什么”朱瀚问。 “我吗”老头抬了抬下巴，“我叫石不歪。” “好名字。”朱瀚道，“不歪，你把石子摆到院门外的巷口，我们换个地方。” 石不歪眼睛亮了一下：“王爷不怕” “怕也得走。”朱瀚笑，“这院子是直的，城里是弯的。要扶人走，不只在直地上。” 人群跟着涌到巷口。巷口狭窄，两边墙体斑驳，泥水未干。 石不歪把石子一字排开，又故意留了几个空。 他背过手站一旁，猥琐地笑：“来吧。” 人还未站定，巷子那头便有一串脚步急急。 一个瘦长的年轻人拖着篮子跑来，满头大汗：“王爷——王爷——”他跑到近前，才发现自己闯了阵，脚下一个趔趄，险些踩翻石子。 白榆伸手一把把他捞住：“做什么慌” “我、我不是慌。”年轻人喘粗气， “是来投奔的。我姓陈，陈同，做来回挑担的。我这几年挑米挑柴，腿倒是有，腰也硬，可走久了就心跳乱，半路想歇，越歇越不想走。今儿我在门口听了一会儿鼓，心里好像有条绳拽着我，就……就来了。” “你想走”朱瀚看他。 陈同点头：“我、我想走一百步不歇，再走两百步，再走——” “别急。”朱瀚摆手，“先三十步。” “我能多走。”陈同急。 “多了不稳。”朱瀚看他，“三十步不乱，你就能两百。” 陈同咬咬牙：“好。” 口吃学子把鼓抱到巷口，一时间大家的眼睛都落在陈同身上。 陈同把肩上的担子往地上一靠，又犹豫着提起：“王爷，要不要空手” “带着。”朱瀚道，“你平日怎么走，就怎么走。我们改的是你心里的秤，不是你肩上的。” 陈同点头。他站到绳头，吸了口气。 学子敲出第一下。陈同迈步，担子在肩上微微晃，他的脚却不慌。 走到第十步，他的眼睛里起了血丝；第十五步，他喉结滑动，像吞下一把沙；到第二十步，他忽然笑了，脚下反而轻了半分。 最后一步收住，他把担子一放，弯腰扶着膝盖，气喘如牛，却笑得像个孩子。 “几步”有人问。 “正好三十。”口吃学子答，声音出奇的平稳。 “我还想走。”陈同抬头，眼里亮得惊人，“王爷，我明天还能来吗” “来。”朱瀚道，“不过明天，你帮人。你去教那些卖草鞋的，让他们把草鞋底绑得更贴脚，别让鞋帮松。脚底稳了，心才不乱。” 卖草鞋的瞪大眼：“我我就会打绳结。” “刚好。”朱瀚笑，“你看别人脚板，看看谁的脚外侧老磨破，谁内侧老起泡，然后再绑鞋。你不教他们走，只教他们穿。” 卖草鞋的抹一把脸上的汗，重重点头：“行！” 人群一阵笑声，巷口的窄墙似乎也被笑声撑开了半寸。 石不歪站在一旁看着，鼻翼微动，像闻到了旧时光里某种熟悉的味道。 “王爷，”韩定忽然开口，“我有个不情之请。” “说。” “能否，让太学的学生，也在这里帮忙” 他转向那些穿着整洁的年轻人，“你们当先生，不光在屋里教字，今日便在巷口教脚。谁愿意” 一时间，无人作声。 那个尖下巴少年迟疑了一下，竟第一个上前一步：“我愿意。” 韩定微微一惊，随即露出笑意：“好。” 少年转身，朝陈同伸手：“我姓顾，顾辰。你走的时候，如果肩上带风，你告诉我，我给你换一边垫布。” 陈同怔怔看着他的手，迟疑着伸上去：“我、我叫陈同。” 两人手掌一握，人群里又是一阵窃窃。 天色渐暗。白簪搬来油灯，挂在门额下。 灯火在风里摆动，映得每个人的脸都有了层暖光。