第23章 清患
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冯元低头抿了口茶：“此事重大，皇上让轻装简从即刻启程，一个德冒就够了，我是去办案又不是去享福。”话落，立起身，“就这样罢，我去与侯爷老夫人请个安。”
那就好，那就好，我房门冷落，你俩也休想去伺候枕席得老爷宠！冯佟氏低头乐弯了嘴角。
官道宽长，一望无际。
绿莺被颠的腹里翻江倒海，掀开窗帘子闻了口草木气才觉得好些，往后扫了一眼，兵士众多，浩浩荡荡忒长个队伍。
已离了汴京老远，她此时仍有些晕晕乎乎不知所以然。
她是在寝房歇晌时被唤醒的，待听到冯元说陪他去上饶县时吓了一跳，赶忙起床招呼丫鬟拾掇起来，一片忙乱中便稀里糊涂地上了出京的马车。除却刘太太将她从大同府带到汴京，这还是她头一回出远门，冯元的马车虽贵气舒适，可地上坑洼，此时也难免左摇右晃起来。
“将帘子放下！”
一声叱喝在马车内响起，绿莺吓的一哆嗦，抖着手放下了窗帘子。
战战兢兢地回身，瞧见冯元面沉如水，她不明所以，嗫嚅道：“爷......”
“不能老实坐着？想让一众人都瞧见你的模样？与哪个勾三搭四呢？”方才瞧见她不仅掀了帘子，脑袋还探了出去，自个儿的人也不知被多少汉子瞧见，冯元大怒。
“爷，奴婢久未乘过马车，实在被晃的不适，总觉欲呕，才想着透口气儿的......”绿莺说完湿了眸子，莹目红鼻的好不惹人怜惜。
冯元冷眼打量，见她的确有些憔悴，这才面色缓了缓。揽着她腰肢，让她偎在自个儿胸膛上，从木几下的暗格处拿出几碟子果脯，亲自拈起一颗杏脯喂到她嘴里。
绿莺张嘴一含，咂巴咂巴嘴，酸溜溜的滋味儿，也不那般头晕了。
想到他方才那般凶恶，她有些委屈，闷声道：“爷，咱这是去哪啊？”
冯元一手搂着她，一手摩挲起她的秀发，轻描淡写道：“上饶县起了匪患，爷被派去剿匪。”
甚么？匪患？绿莺大惊失色。
匪徒之流可都是不要命的啊，这般骇人的事儿怎么能让她一个弱女子跟着来？也不知还能不能有命回汴京了，她满腹惊惧怨愤，面上不敢表露一分，心底却对他埋怨个不住。
车马不停，众人掐着时辰，赶在天黑前进了驿站，吃饱喝足后都早早歇息养精蓄锐。
翌日，天一亮喂好马，一行人简单用过早膳后起了程。
一路风尘仆仆，终于熬到晌午时分，冯元念着兵士车马疲惫，命停下歇息饮水吃粮。
嚼着干巴巴的馒头，他有些担忧。这汴京与上饶只一条官道，匪患正往汴京而来，路上两方必狭路相逢，之后沿途灭之，可路程已走了大半，连个鬼影子都未瞧见，一众悍匪若改山道去了旁处，那可就要从长计议了。
随着脚步声，指挥赵彦领着一兵士前来，“大人，前方探子已归，有要事回禀。”
冯元凝眉细听，知晓流民已出现，仅离己方几里时，心底大石落地，下车前交代绿莺：“乖乖待在车里，爷回来前你莫下车，也莫要掀帘子，可明白了？”待她点头后才去与赵彦商议部署。
绿莺骇怕，也不知贼人多否，到时可有人护着自个儿？耐不住偷偷掀起帘子一角，马车四周围了好些兵士，冯元立的地儿也离此不远，她这才放了心。
这厢守株待兔，那厢一众流民正蜿蜒前行，不时传来几句叽叽咕咕声。
卢驴子捅捅身旁的人：“哎，赵老三，你说老天爷既然都示警了，为何他老人家不直接换皇帝，要让咱去换啊？那咱这几个人，要是没换成，官府会抓咱不？”
赵三挠了挠后脑瓜子，憨憨笑了笑，“俺也不晓得老天爷咋想的，驴子哥，那要是官府抓了咱，关几日啊？俺媳妇方给俺生了二丫头，俺离不了多久。”
旁人也小声议论起来，七嘴八舌地皆是“几日？脑袋保不保得住还不晓得嘞。”“咱这估么是造反的罪，听闻是要满门抄斩的！”“五马分尸！”“诛九族！”......云云。
先前一路往汴京而来，可无银子无吃食，好些人饿的不愿再走，有的返家而去，有的席地而坐，最终嚷着旗号的才余下几百号人。此时饿着肚皮奔波了近两日，又有些后悔之人，不明白自个儿一介平民，怎么就成了造反的了？
正窃窃私语怨声载道，忽瞧见前方黑压压的官兵，怔愣了须臾，好些人窜出人流，拔腿往后逃去。前头不知哪个大喝了一声：“兄弟乡亲，杀过去！杀了朝廷走狗换了皇帝咱就能过上好日子嘞......”
余下之人皆朝官兵冲去。兵刃相接，兵士个个勇武，流民一个个口吐鲜血倒下来，待将那领头的十几个耍着大刀的凶残大汗抓了后，一群持着木棍铁铲的老弱病残乌合之众扔下手里家伙束手就擒，跪地喊道：“官爷饶命，官爷饶命啊......”
灭这匪患才花了一炷香的功夫，可谓旗开得胜，众匪被押了直往上饶县而去。
冯元登上马车，一眼瞧见绿莺煞白着小脸儿，以为她被喊杀声吓到，好笑地摇摇头，“听到动静了？你呀，初见时就耗子胆儿，爷怎么忘了，方才应拿帕子替你将耳堵上。”
绿莺仍有些泛呕，方才听见嘶吼打斗声，好奇之下掀开了帘子。还没瞧清有几个死伤之人，猝然一股血腥味伴着土腥气飘来，她干呕几声，再不敢看，回身坐好，直后悔怎么不听冯元的话老实待着。
因押着人，走不快，驿站是赶不上了，马车轱辘辘行了两个时辰，天将黑时停在一个茶寮外，一行人打算在此过夜。
赵彦亲点了两队兵士分前后半夜换守匪囚，其他人皆去搭起了帐子。
之后走到马车旁，隔着帘子恭敬地请示道：“大人，匪囚之事已安顿好了，大人这时可想用膳？”
内弟佟固乃是西城兵马司副指挥，正是这正指挥赵彦的属下，因着这层干系，冯元极给他面子，自个儿虽为主帅，这一路与他皆是有商有量，从不独断。
此时他亦下了车来，冲赵彦拱了拱手，笑着道：“赵大人辛苦了，今晚本官可要好好敬你几杯。”
“不敢不敢，大人折煞下官了。”赵彦有些受宠若惊，没想到这侯府出身的贵人竟这般随和。
二人相携坐下，赵彦挥手叫来掌柜，“你这有甚吃食？挑好的报上来。”
“嘿嘿，二位官爷多包涵，咱这前不着村后不着店的，虾蟹那般贵重的可没有，都是些家常的，红烧鲥鱼、蜜汁鹅、蒸排骨香菇、长寿菜、韭菜豆腐，二位爷看着可行？”
这人嘴皮子倒挺利索，赵彦看向冯元。
冯元点点头，“嗯，就这几样罢。”
掌柜的方转身又被他叫住，“多添个蜜汁鹅和蒸排骨香菇。”
赵彦心道，这也忒多了，二人哪能用得了？
菜一上来，赵彦见他端起那鹅和排骨往马车走去，还不忘拿个白馒头，心下了然。
来上饶时他便晓得这冯大人马车里有个女子，本以为是丫鬟，可一直被藏得严实，此时一寻思想必定是冯大人的小妾了。
他嘿嘿一乐，这冯大人也是个风流倜傥的妙人儿，连剿匪都不忘带着温柔乡。
