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夜晚的古堡安静得出奇，偶尔有风从窗缝间溜进来，带起一丝微微的冷意。三楼书房内，只有那盏昏黄的台灯投下的光芒，在桌面上勾勒出微弱而温暖的光晕。艾米丽和钟离坐在桌边，目光齐聚在那本泛黄的日记上，沉默中有一种不言而喻的庄重。
艾米丽微微屏住呼吸，伸手轻轻触碰那本日记，纸张干燥而脆弱，带着岁月遗留的微微腐朽感。她不自觉地放缓了动作，翻阅时尽量小心，仿佛担心过于用力就会使这份陈年旧物化为灰烬。钟离则沉稳地坐在一旁，眉头微蹙，神情专注而冷静，注视着艾米丽翻动每一页的手势，眼神中流露出一丝隐隐的期待。
日记的字迹杂乱，许多地方被时间侵蚀得模糊不清，墨迹干涸褪色，纸张上还残留着些许褪色的痕迹。钟离微微俯身，凑近些仔细查看，偶尔眼神专注地停留在一些模糊的字句上，眉头时不时皱起，又舒展开，仿佛在脑海中慢慢拼凑起日记中的片段。
“这里……大多是一些琐碎的记录，”艾米丽用轻柔的声音打破了沉默，指着某行几近模糊的字句，轻声读道，“比如安排孩子们的活动，分配午餐的时间，还有些关于孩子们吵闹的抱怨。记录者似乎是一位负责照看幼儿的女仆，她似乎不太喜欢夜晚的轮值……”
钟离点了点头，略带赞许地看着艾米丽的专注神情，随手翻了几页。他的手指轻轻滑过纸页，感受到岁月留下的脆弱质感。书页的边缘已经开始卷曲、破损，许多段落因为字迹褪去而模糊不清，但他仍能辨认出那些字句勉强组成的只言片语。
“看起来……记录者的确是个女仆，”钟离低声道，带着几分若有所思，“日记的内容大多简洁而冷淡，似乎她的职责并不复杂，主要是确保孩子们的日常起居，偶尔也有一些琐碎的小事，像夜晚的查房或者清晨的点名。她似乎不喜欢这些工作，写得也敷衍。”
艾米丽不禁露出一丝感慨之色，低声说道：“这些孩子在这里长大，除了被照顾和安排生活，似乎没有多少人真正关心他们。”
她缓缓翻到接近尾声的一页，眼神忽然停顿在几行不同寻常的字迹上。那段文字的笔迹要比前面潦草许多，仿佛是出于某种急切的情绪而匆匆写下的，字迹之间充满了压抑与不安的气息，带有一种难以言喻的惊恐。
“钟离，看这里……”艾米丽低声说道，眼中闪过一丝震惊。
钟离的目光逐字逐句地掠过那行潦草的字迹，脸色逐渐变得阴沉而冷峻。日记中关于小杰克的记述显得异常简短，但字里行间却透出一种近乎冰冷的疏离感，似乎记录者在描述一个命运早已注定的孩子，而非一个活生生的人。这种冷漠的笔调更是让人不寒而栗，仿佛在那背后隐含着某种不敢言说的恐惧。
“看看这里……”钟离的手指缓缓移动到那一行特别的字眼上，“她写道：‘平日里温柔慈祥的院长少有动怒……但那晚她却毫不留情，狠狠地惩罚了小杰克。’”他低声重复着这些字眼，眉头紧锁，目光中透出深深的疑惑与沉思。
艾米丽的目光随着钟离的手指，凝视着那几个模糊的词句，脑海中不自觉地浮现出一个小小的身影，可能是一个年幼的男孩，缩在角落里，眼中带着无助和恐惧，哭泣着，甚至尖叫着。她轻轻吸了口气，眼中隐隐泛起水光，声音颤抖地说道：“他那么小……到底是什么样的‘惩罚’竟会让他那么惊恐，以至于哭了一整夜”
钟离没有回答，只是用手轻轻敲了敲桌面，表情凝重而深邃，似乎正努力分析着这些模糊的字句中隐藏的意义。他低声沉吟：“这位院长艾琳……她的‘温柔慈祥’究竟只是表面，还是说，她只是在极力掩盖某些不为人知的秘密为什么小杰克会被这样的惩罚，甚至在惩罚之后没过多久便彻底消失了”
日记上的文字在烛光下显得朦胧而虚幻，仿佛在叙述一场早已被遗忘的梦魇。钟离微微眯起眼睛，心中隐约有了几分猜测。日记中记录的那个名叫小杰克的孩子，似乎触碰到了某个禁忌，才会引来院长的严厉惩罚。然而，究竟是什么样的“顽劣行为”，会让一个小孩子被如此不留情面地对待，甚至让看似温和的院长彻底改变了态度
艾米丽在沉默中翻动着日记的最后几页，手指轻轻停顿在那句：“小杰克消失后，宵禁变得严格……”她细细咀嚼着这些字句，仿佛这些简单的词汇背后隐藏着某种无法直视的真相。她轻轻摇了摇头，低声道：“小杰克的消失似乎让这里的所有人都恐惧不已……不论是孩子、女仆还是教员……这种宵禁并不是普通的管理措施，它……更像是一种警告。”
钟离的眼神变得冰冷而锐利，他点了点头，低沉地说道：“对，是警告。很明显，某种不为人知的力量在古堡中蔓延着，借小杰克的‘消失’威慑了所有人。否则，为什么连最基本的夜间自由也被剥夺，凡是违抗宵禁的人都会‘莫名失踪’”
日记的最后几行字句，如同黑暗中的倒影，透着深深的恐惧与压抑。艾米丽默默地翻到日记的末尾，眼神中露出一丝惊恐与不解，喃喃自语道：“‘凡是违抗宵禁的人……总会莫名失踪’……如果连教员都不例外，那些孩子又该如何自处他们的恐惧，该是多么深重。”
钟离深吸一口气，放下日记，目光凝重地扫视四周，仿佛四周的黑暗正凝视着他们。艾米丽的思绪已然被这暗示的“禁令”勾住，她不禁开口猜测道：“也许……小杰克并不是第一个消失的孩子。他只是被最后一个记录在册的，而在他之前，或许还有许多像他一样的孩子。”
钟离没有回应，脸色却愈发阴沉。他将目光再次落回那本破旧的日记上，指尖轻轻敲击着桌面，沉思片刻后才缓缓道：“我们得小心。我怀疑这座古堡的黑暗历史比我们想象中更加复杂……甚至远不止小杰克一个孩子的消失那么简单。宵禁和消失的孩子，也许是某种更深层次的仪式，或者……一种献祭。”
艾米丽心头一震，脑海中闪过无数可怕的猜测。
钟离合上日记的手微微一顿，眼神沉了几分。他默默地收回目光，抬眼望向黑暗中的角落，仿佛有某种隐秘的危险正潜伏在古堡的阴影中。他闭上眼，深吸一口气，仿佛在压抑着某种情绪。
艾米丽见状，不禁轻轻开口：“这些孩子的遭遇……难道是……被恶灵困扰”她的声音带着一丝怜悯，更多的是对那些年幼的、无辜灵魂的深切同情。
钟离缓缓点了点头，神情中透出些许沉思：“不排除这种可能。那孩子小杰克，或许在夜里看见了什么不该看到的东西，否则艾琳院长为何如此严厉惩罚这里的隐秘恐怕远不止表面看到的这些。”他抬眼看向艾米丽，眼神中透出一丝坚定的光芒，“看来我们得想办法试试联系小杰克的灵体，或许从他那里能找到一些答案。”
艾米丽点头，心底对小杰克的遭遇生出一种隐隐的怜悯与悲伤。她望着那本古老的日记，仿佛在透过那些晦暗的文字看见那个孩子曾经经历的苦难和恐惧。
