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自从虎蝉回归圣加仑开始，整座城市中安保等级明显上升一个档次。
大街上经常有成群结队的，提着长枪大盾、腰佩利剑的士兵到处巡逻，他们一旦发现藏头露尾、鬼祟神秘的人士，便上前盘问，那架势不问清楚祖宗八代，问个底朝天誓不罢休。
受到影响，贸易市场、街道、居民楼、幽静的角落都可以看到行色匆匆的居民，他们的眼神中掺杂着警惕，以及戒备。
城内原本安逸闲适的气氛悄然散去，隐隐有种进入备战状态的前兆。
虎蝉众人情不自禁联想到，这样的变化，定然与他们交给爱莎丁酒馆老板娘萝萝薇亚的那个消息有关。
“古因斯食人族与帝诺安·饶雪究竟有何目的？城主继位十周年庆典上又会发生什么了？”马甘尼注视着远去的巡逻卫兵，突然忧心忡忡起来。
“他们，该不会是想要发动袭击，夺取城主权柄？”
有人忧心忡忡，原本想要置身事外，但看如今的阵势，到时候极有可能被殃及。
罗杰斯斟酌道，“城主府与饶雪家族素来不和，虽然后者在本地有上百年的经营优势，但城主才是西斯帝国官方认可的正统，背后有深冬之泉支持，再者为人宽厚、仁慈，远比饶雪家族更受市民欢迎。”
“双方一直以来互相制肘，保持着相安无事的局面。所以，现在这番动作应当是城主大人得到消息后故意为之。”
“这么大的动静饶雪家族无疑能察觉到异样，有所收敛。”
对于罗杰斯的猜测，达里奥却理直气壮反驳道，“饶雪家族敢冒天下之大不讳和灭绝人性的食人族合作，没有万全的准备、充足把握，我是不相信的。”
“咱们就别咸吃萝卜淡操心。”马甘尼叹了口气。万物凋零的威胁如高悬的达摩克利斯之剑，让虎蝉没有余力参与到两大势力的博弈中。
“不过，到时候如果那群杂碎做的太过，虎蝉不能袖手旁观。毕竟作为圣加仑的一份子，怎能眼睁睁看着它被破坏？”
众人议论着，不知不觉来到旧城区入口。
旧城区是除了阴森潮湿的下水道之外，另一个常有魔物出没之所。
这里也算是力者学院的练兵场之一。
库里加入猎人公会的投名状便落在此处了。
一片无边无际白茫茫的雾气，将旧城区内外泾渭分明隔断成两个区域。不时有凉幽幽的风呼啸而出，驱散夏日的炎热，也吹的人遍体生凉。
在向百无聊赖的守卫出示过猎人徽章后，
达里奥三名力者提着血脉之炎，首当其冲进入雾气，罗杰斯、库里则亦步亦趋，被保卫在中央。
虎蝉曾经参与过旧城区的月度清剿行动，早就了解到旧城区构成大致分为市场、居民区、以及鼠道三个部分。
但在不久前，深冬之泉学院突然下令封闭了位于地下的鼠道。他们剩下的选择便只有居民区与市场。
虎蝉果断选择了前者。
斑驳的青石小路四通八达，将居民区分割成几个不规则的区域。
道路附近一根根枯败灯架上，不时有乌鸦被惊动，振翅高飞，飞入周围写满岁月痕迹的楼房之中——一栋又一栋，从迷雾中冒出腐朽的棱棱角角，有的还能依稀看出曾经的那份光鲜、别致。
走到近处，歪歪斜斜的门牌下，陈旧的墙面皲裂出蛛网般的纹路，又三三两两爬着青苔等藓类植物，挂满乱糟糟的枯黄藤蔓。
黑洞洞的窗户口，没了玻璃的遮掩，不时漏出古怪的风嚎，仿佛阴影中躲藏着妖魔鬼怪在窥探。
他们一手握着腰间制式长剑，半弓身体小心翼翼地前行，警惕着四周的风吹草动。
不知不觉，库里握住剑柄的手掌心有了几许湿润。
相比于他人面无表情的冷静脸，库里明亮的眸子尽是兴奋，却没有一丝对于未知的恐惧。
“呼……没问题，我已经不是新手了！”他想起了死在自己剑下的食人族妇女，突然镇定。
一个小时后……
“卡兹……”领头的马甘尼踩中一根小动物的腿骨，突然停下脚步做了个手势。
众人屏息凝神，顺着他的目光望去。
前方迷雾中显露出一道模糊的影子，不过猎人徽章未曾发出警告。
“尸骸？”
等他们再走了一小段路程，朦胧的影子彻底显形，众人松了口气。
那是一名衣不遮体、骨瘦如柴的男人，他正倚靠着破房子的墙面，一动也不动。
他浑身脏乱不堪，脸上全是黑垢，若不是胸膛微微起伏，和尸体没两样。
达里奥几人看向他的眼神复杂，可怜中隐隐不屑。
倒是初出茅庐的库里忍不住心底的怜悯之心，上前好声好气询问了一番，可并没有得到回复。
库里蹲下身体，动作极为轻柔地摸了摸人影的手臂，近距离看，这男人状如乞丐，浑身一股馊味，毛发乱糟糟的，体表还分布着某些虫蚁撕咬的丑陋疤痕。“老大，这家伙好像昏厥过去了，我们……能不能帮帮他？”
几名大汉离得远远的，没有过来的意思，“臭小子，别管那么多闲事，这一次进旧城区是为你抓捕魔物，不要在那家伙身上浪费精力。”
马甘尼语气冰冷，没了以前平易近人。
库里瞪着眼睛，怔了一下，稚嫩的容颜闪过几许挣扎，继而质疑道，“活生生的一条人命，就这么不管……不问？”
说着，他的声音低沉下去，似乎觉得自己没有资格要求别人什么。
“救了也是白救！”达里奥双手将长剑杵在地上，叹了口气。
“听我一句话，你以为正常人会待在旧城区这个鬼地方吗？”
库里弱弱回道，“他们只是饥寒交迫、无家可归的可怜人。”
“你想的太简单了。”罗杰斯感慨道，“在圣加仑只要踏实肯干，即便是罪民也能吃饱穿暖，决不会落到这般田地。”
“生存在旧城区的流民不是对生活彻底绝望、自甘堕落的懦夫，就是病入膏肓没钱医治的家伙，或者盗贼匪患之流。这些人绝非一个猎团管的过来的。即便你大发善心救了这个家伙，信不信他转眼又跑回来等死？”
说着马甘尼狠狠瞪了库里一眼，直到对方心虚的低下了头才罢休。
“收好你廉价的同情心，不要再耽搁时间。”
“我……我懂了。”
库里不禁想起了自己过去的经历。作为吃百家饭长大的孤儿，他比正常人更能体会生活的艰辛、来之不易。
他握紧了拳头。
自暴自弃者实在不值得同情。而濒死的绝症患者，他无力援助。
库里最终屈服，顺从了大部队的决定，只是离开之前，留下了少量干粮。
这引得众人不置可否弯了弯嘴角。
那人，还是孤零零地倚着墙角，闭着眼无动于衷，如同一座风化的雕像。
