第169章 到时
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钟表的指针慢慢地指向了中午地十二点……
突然间，巨大的钟楼发出了“铛铛铛”的响声，伴随着钟楼的钟声响起，全城大大小小的钟表都在一瞬间像是呼应似的，同时响了起来。
这些声音有大有小，有闹钟刺耳的尖啸、有座钟深沉的低鸣，也有的像是音乐……大大小小的时钟突然间一同向其，声音嘈杂混乱，可是却又似乎有着一种奇特的秩序。所有的声音汇集在一起，就变成了一首狂乱无章的大合奏，可是主唱却只有城市中央广场上的钟楼那唯一的一个。
它们狂笑、大叫、呼喊、歇斯底里地配合着钟楼上的那个钟表无序地高音，所有的声响汇聚在一起，变成了一首狂躁暴乱的歌谣。这就好像是一群人聚集在一起朝圣，而疯狂与无序就是他们想要的赞美诗。
猛然间，大钟的响声停止了，一切又归于沉寂……
一切安静如初，就好像什么也没发生过……
在苍茫的树林中，有几个身影在树树枝与树枝间飞快地移动。他们一个个身着刺客打扮，为首的那一个是一个戴着眼罩的女性，又有几个她的随从跟在她后边。
从外表上看，他们都是从商帝国来的精灵，而且都是接受过十分严酷训练的精英刺客。他们此时正飞快地在树冠中穿梭向前，仿佛在搜寻什么猎物一样，他们的速度飞快，可是为首的那个女刺客却比他们所有的人都快。
她就像一阵疾风一样从树上掠过，跟在她身后的她的随从也紧紧地跟随着她，但是很明显，他们的速度相对于他们的首领来说，实在是太慢了。如果不是他们的首领可以放缓步伐，这几个人恐怕早就已经不知道被甩到什么地方去了。
一行刺客依然在树冠中急速穿行，在此之前，他们已经几乎不眠不休地追逐行进了两个昼夜。按照常理来说，没有人能够忍受得了如此高强度长时间的行进。
可是对于这些刺客却不然……
来自商帝国的他们，受过极其严苛并且残酷的训练，每一个在训练中能够存活下来的人都可以说是精英，依靠这些高强度训练所锻炼出来的强韧体魄以及来自他们的故乡的某种神秘法术药丸的加持，这些刺客在行军中几乎可以不眠不休，不需进食，毫不疲乏也没有饥渴。昼夜行进对于他们来说可以说是小菜一碟，而他们优秀的刺杀和隐匿的本领，则让他们可以在最残酷的环境下生存，并且隐藏着自己的气息不被察觉。
依靠着自己对森林的熟悉，为首的女精灵带领着她的随从在树林中如疾风一般安静又迅速地向前跳跃奔跑，她一边狂奔，一边还在仔细观察，就如狼正在寻觅猎物。
忽然，她似乎发现了什么，于是一个闪身从树上跃了下来。其他跟随她的手下也随着她下到了地面。
他们的前边是一个营火，火已经熄灭，烟也已经没有了。火堆冰凉，只剩下灰烬。
女刺客没有管那个熄灭的营火，她在周围转了转，然后……她好像发现了什么东西。
她弯下腰，伸出手来碰触了一下那个东西。
那是一滩深黑色发着暗红并且粘稠的东西，看起来像是液体，可是摸起来却是如肉块一样的触感。
刺客的手碰触了一下那个东西，那个东西立刻就溃散了，消失在了一片虚无之中。
“哼。”
只见女刺客满意地笑了，就好像猎人终于找到了期待已久猎物的踪迹。之后她没有多说什么。
她朝着自己的手下做了一个手势，手下立刻就会意了，立刻点了点头表示服从。然后一行人就如影子一般瞬间消失在了树林中。
黑压压的乌云再一次笼罩在了核心教廷东边的天空中，雷声隆隆响过，时值傍晚，天色依旧昏暗……
经过了一夜的奔波，在第二天清晨的时候，尼古拉和女孩儿终于看到了远处某一座城市。夜间的雨水还在衣服上并未干去，他们的裤子和鞋上还残留着作业赶路时沾上的泥水。蔼蔼的晨雾中，尼古拉看到远处一座城市若隐若现，也许是因为清晨人们刚刚起床的缘故，每家每户的烟囱中还都冒着袅袅炊烟。
周围的空气中，香气四溢。
尼古拉皱了皱眉鼻子，吸了吸空气中飘散的味道。
好像是炖肉的香味……
“也许可以有什么人给我们做一点好吃的。”尼古拉自言自语地嘟囔着，然后看了看自己的钱包。里边的钱不算太多，但是也许吃上一些什么，然后住宿休息一天应该没什么问题。
他看了看前边那个女孩儿。
“她倒是不怎么在意。”尼古拉心中想。
那一个穿着斗篷和兜帽的神秘少女，此时依然不知疲倦地往前走。在大雨里一夜的奔波似乎根本没有对她的体力造成什么不良的影响，她还是一如既往地精神，并且毫不疲倦似的。
“这女孩儿的体力还真是充沛。”尼古拉看着走在前边的女孩儿。
“您怎么了是累了么”女孩儿回过头，看到了在身后已经疲倦的尼古拉。而尼古拉看见女孩儿转过身来，自己则疲乏地坐在了树下的一块石头上。
“是呀，我是累了。”他靠在大树上，放松了下来，顺带着从要带上拿出了烟斗，点上了一撮烟草然后吧嗒吧嗒地抽了两口。
“那，我们就稍微歇一会儿吧。”那个少女也在树边上找了个地方坐下来。
太阳渐渐升起来，夜间的露珠上，晨雾越来越浓重。树林被浓雾笼罩的时候，看起来就像是仙境，再过一会儿，太阳就要升高了。
“你饿了么”
吸了一会儿烟之后，尼古拉转身对女孩儿说。
女孩儿考虑了一会儿，然后点了点头。
“我这里还有点干粮，”看到女孩儿点头，尼古拉从身后的背包里掏出了一个口袋，里边装着些许肉干，还有一点果干和奶酪。他管这个东西叫“零食袋”，虽然他知道里边的东西是用来充饥的，可是他有时候也会忍不住把他们拿出来嚼一嚼。
“你要不要来一点”他拿出一块烤干的肉，然后把口袋递给女孩儿。
“谢谢您。”女孩儿接过口袋从里边挑出了几块肉干和几个果干，然后把那一个布口袋还给了尼古拉。
两人开始在林子里吃起了早饭。
“这地方可真安静呀。”尼古拉一边吃，一边轻松地哼着歌。
他看了看旁边的女孩儿，然后试着跟女孩儿说两句。
“我说小姑娘，你到底是谁，那些精灵为什么要抓你”他尝试性的问了两句。
可是那个姑娘却闭口不言，只是自顾自地吃着东西，头也不抬，似乎是在有意回避这个问题似的。
“你不说话么”尼古拉伸过头去，看着那女孩儿的脸。他试着让那个女孩儿正视自己，可是却失败了。这个女孩儿很明显比他想的要聪明，不管他怎么想方设法，女孩儿依旧是以不变应万变。这样一种态度，几次尝试下来，尼古拉彻底什么办法也没有了。
“算了，你不想说就算了。”尼古拉受挫地转会了身子，靠回了大树上。
“不过至少告诉我你叫什么吧”他又一次扭过头去，问那个少女。
“拉莱塔。”女孩儿不假思索地回答道。
“拉莱塔”尼古拉心里琢磨了一下，“这倒是个好名字。”他对女孩儿说。
“谢谢您的夸奖。”女孩儿抬起头来，看了尼古拉一眼，然后就又赶紧低下头，吃了起来。
又过了一会儿，女孩儿把东西吃完了。她轻声打了个饱嗝，然后就又站了起来。
“吃饱了”尼古拉问她说，“准备出发进城”
“嗯。”女孩儿点了点头。
“那就赶紧走吧。”尼古拉也站了起来，两人一同向城里走去。
总有一种奇怪的感觉萦绕在尼古拉心头，从刚刚开始就一直这样。到了这个时候，他才回想起来到底是什么。
“这里太安静了。”尼古拉环顾四周……
的确太安静了，连鸟叫的声音吧都没有。
“不过也许是错觉吧”
尼古拉转过头，把注意力集中在前边的路上。
可是这实在是太奇怪了……
他不由得打了个冷战……
于是他们两人走进了城中，四周依然安静地可怕。四周的屋子倒是整整齐齐，可是却让人丝毫感觉不到一点有生气。
每一间屋子都拉着窗帘，也有烟囱里冒出来的黑烟和烹饪时候发出的香气，广场上的喷泉喷涌出清澈透明的水花，好像一切都处在秩序之下，与往日没有区别。
可是不知道为什么，这一切让人感到井然有序的事情却让人感到一丝透骨的寒意，一种说不上来是怎么回事儿，似乎是说不清道不明，可是就是觉得不正常的恐惧感。
“这地方到底是哪里不对了”尼古拉一边走，一边谨慎地警醒着四周的变化。可是无论他怎么警醒，怎么提醒自己，他就是不知道到底哪里不对劲。
这一切都看起来再正常不过了——一座安静的、井然有序的小城，以及街边整整齐齐，清晨时分，大家可能还在梦中没有睡醒，一切都很安详。
可是也不知道到底是为什么，这种安详宁静的背后，却让人感觉冰冷彻骨，似乎总觉得有什么事情要发生一样。
尼古拉看了看拉莱塔，她似乎并没有觉得哪里不正常，或者说她似乎并不在乎什么。拉莱塔依然如往日一样，一个劲走在前方。可是看着她的背影，尼古拉似乎又有一种感觉：其实拉莱塔什么都知道。
于是他跟了上去，试着跟拉莱塔交流一下。
“这是不是有什么不对劲”他问拉莱塔说。
“我不知道，我也说不清楚。”拉莱塔用一句话回答了尼古拉的问题，然后她紧接着又说，“不过与其老是担心，我们还是先找一个地方住下来休息一下比较好。”
尼古拉看着拉莱塔脸上的笑容，知道自己其实也许并不用担心什么。
“你说的也是。”他用粗壮的右手挠了挠头，“不过去哪里比较合适呢”他环顾了一下周围，“这里肯定是有旅馆的。”
太阳渐渐升了起来，广场上钟楼顶端巨大的钟表的指针指到了七点钟的时刻。
