第十七章 泅渡过黄河 (第2/3页)
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“法师企求什么呢？”长老好奇地问，“是佛法吗？中原高僧大都聚集于两京地区，长安更是四方佛子求学的最佳处所，所以老衲才让孝达去那里学习《涅槃经》。法师独独往西，却是去何方拜师？”
“不瞒大师说，弟子准备西去天竺。”
“天竺？”智辛惊讶极了：“就法师一个人？”
玄奘尚未答话，旁边的孝达忍不住插嘴道：“他不光一个人，连过所都没有！”
智辛长老更为吃惊：“若果真如此，法师万万不可西去！如今边境紧张，朝廷下了严令，无过所而偷渡玉门关者，杀无赦！此事法师难道不知？”
“弟子知道。”玄奘叹息道。
“那为何还要以身犯险？”
玄奘沉默片刻，望着面前桌案上跳动的烛火，缓缓说道：“弟子幼逢乱世，眼见多年征战与天灾人祸，苦无解救之良方，只能徒然悲叹。那时便曾发下誓愿，必在有生之年，万里西去，寻访佛家真义，解救我中原百姓，使他们都能够脱离苦海，心升乐土。即便知道这是一厢情愿，也在所不惜。”
“阿弥陀佛，”智辛长老不由得低宣一声佛号，道，“法师一片慈悲渡世之心，令人钦敬。可是，法师今日在法会上所讲的，难道不是佛家真义吗？又何必再往远方更寻经义？”
“那些，只是一点基本教义，”玄奘沉声道，“佛学精要，远在天竺。必须亲赴佛国，方可学到大乘佛法之真义。”
智辛长老被玄奘这番话所打动，许久，才长叹一声道：“这些年来，老衲所思所想，皆是如何光大这南廓寺。法师要做的，却是光大整个华夏的佛教。当真令人佩服得紧呐！”
玄奘道：“大师过奖了！能否光大佛教，玄奘还不敢想；能否帮助众生脱离苦难，玄奘也不敢想。眼下，玄奘只是希望，此行能到佛陀的故乡，解决自己心中的疑惑。”
智辛长老感叹不已，情知留不住他，只得说道：“那么法师就先在本寺小住些日子吧。”
“不用了，弟子明早就走。”
“明日是万万走不得的，”长老叹道，“法师真要出关，也要等边关安宁了再说。”
“边关何时安宁？”玄奘问。
“这个，老衲确实不知，”智辛长老倒是实话实说，“不过，总会有安宁的那一天吧。”
玄奘轻叹一声道：“边关是不可能真正安宁的。当年大汉王朝赶走了月支，又来了匈奴人。如今，即使大唐灭了突厥，可还有吐蕃、契丹以及别的国家。纵然与他们订立和约，边界上也还是会有摩擦。弟子已经等了数年，再也等不起了。人命如露，无常转瞬即至，又如何能等？”
智辛长老看着这个倔强的青年，无奈地说道：“那也要先休息好再走吧，我观法师气色不佳，想是这段日子太辛苦了些。”
“可不光是辛苦了些，”孝达再次插言，“那天晚上若非弟子及早发现，只怕这个活菩萨现在已在狼腹之中普渡众生了！”
“阿弥陀佛，”智辛再次低眉合掌，口宣佛号道，“法师就听老衲一言，在这南廓寺里多住些日子吧，把身体调养好，再走也不迟啊。”
玄奘也合掌道：“大师好意，玄奘心领了，但玄奘真的不想再耽搁了。”
西部的清晨一片萧瑟，料峭寒意中，两名年轻僧人纵马朝西而去。
八只马蹄扬起一路的沙尘，遮盖住了来路。
一口气跑出十余里，眼前陡然出现一座奇峰，峰巅状若麦垛，峭壁上满是蜂巢般的石窟和巨大的雕塑，里面还有很多造型各异的群像和壁画，堪称鬼斧神工。
这便是麦积崖，属西秦岭山脉的小陇山，那苍郁的森林，那迂曲险峻的小径，足以让它成为秦州的一道风景。更不用说崖上的那些浮塑、圆塑、模制影塑。古人称：“其青云之半，镌石成佛，疑是神功。”
玄奘勒住了马，看着峭壁间的壁塑，赞叹道：“想不到秦州的荒坡秃岭之中，竟然环绕着这样一处神奇的地方！”
“这石窟是后秦时期建造的，”孝达道，“起初叫做无忧寺，后来又改称石岩寺，这里的万龛千宝，全是出自人力，我师父年轻时还曾在这儿修行呢。”
玄奘感慨万分：“先人如此虔诚，我辈敢不精进？”
说罢从马上跳了下来：“送君千里，终需一别。师兄请回吧。”
“奘师，”孝达忧郁地看着玄奘，“你一个人……”
玄奘轻松地一笑：“孝达师兄还是觉得，玄奘会死在路上吗？”
孝达没有回答，视线沿着麦积山默默地朝西望去，晨光中的旷野无边无际，除蒙了一层白霜的萧瑟野草，再也看不到一点生机。
终于，他犹豫着对玄奘说道：“我还是……再送法师一程吧……”
“再送一程，终究不还是要分别吗？”玄奘说着，从孝达手中接过行李，“师兄请回吧，别让智辛大师担心。”
他将行李放在坐骑上，这是一匹大宛马，名叫乌骓，是他昨日讲经时，一名来自张腋去往长安贩马的客商送给他的。乌骓八岁，正值壮年，全身毛发黑亮，肚腹处略带一些苍白色的杂毛，显得神骏异常。在玄奘眼里，它简直就是涂了黑漆的小白龙，连脾气禀性都像！此刻它正不耐烦地踢踏着两条长腿，一副还没有跑够的样子。
玄奘喜爱地拍了拍乌骓的头，随后便翻身上马：“师兄请回吧，代玄奘向智辛大师道谢。”
“奘师！”孝达走上前，拉住了马缰。
“师兄还有什么不放心的？”
孝达犹豫了一下，说道：“奘师，再往西去，人烟稀少，化缘会很艰难。你……可别再把自己的干粮盘缠什么的，都布施掉了。”
玄奘爽朗地一笑：“师兄放心，佛陀会保佑我的。”
说罢一提马缰，绝尘而去……
六盘山同玄奘所见的其它山都有所不同，这里的相对高差极大，山峰上上下下，犬牙交错。尽管乌骓的身体极为健壮灵活，还是有很多地方无法通过，只能绕行过去。
这样走走停停，一整天的时间也没能走出多远。
山上气候寒冷，霜露打湿了衣襟，然而玄奘浑身上下却已是热气蒸腾。
傍晚时分，他终于攀上一座山头，一抬头，只见峰顶上正飘浮着一团白云，那云朵不停地变幻着，恍如经书中所描写的披着白衣的仙子。
见此情景，乌骓竟快活地长嘶起来。
西风森冷，霜花闪耀，玄奘停住脚步，抬手擦了擦额头的热汗，再深深吸一口山顶清寒凛冽的空气。只觉得自己的灵魂都要飞升起来，幻化成一朵白云，在蓝天上飘荡……
两天之后，隐隐听到水声，出了山，便进入到一片荒漠丘陵地区。
这里是黄色的世界，除了稀稀拉拉的芨芨草和酸枣刺之外，再也看不到绿色的迹象。
耳边，水声却是越来越大，直似惊天动地。
这雄浑的声音使得本已十分疲劳的乌骓精神抖擞，加快了脚步。
玄奘猛然间回过神来——这是黄河的声音！
过了黄河，就算是离开关中，进入河西了。
他忍不住回头，想再看一眼来时的路，可是，高高的六盘山挡住了他的视线，那繁华无匹的长安城早已经遥不可及。
一种难言的情感陡然在心头涌起，他低下头，从怀里取出那个土褐色的小布包，这里面装的是取自长安城外的泥土，握在手心里还有一股温热的感觉，他的眼眶不由得湿润了……
当玄奘看到黄河时，夜已深沉，头顶的月色如水如瀑，笼罩着那波翻浪卷、白沫飞腾的河面。
河宽数十丈，河水苍莽浑浊，其声震耳欲聋，呈现在他面前的，是最原始的狂野和激昂。
玄奘牵马站在高处，面对奔腾咆哮的河水，默默思索着过河的方法，他宽大的僧袍在狂风中猎猎飘动。
和大多数东西走向的大河不同，黄河在这里是南北走向，但这并不影响它到达自己的目的地——大海。
江河也像人一样，各自有着不同的性格。面对重重阻碍，它们采取了截然不同的应对方式——长江劈山开路，黄河迂回曲折。但不管使用什么方法，它们最终都到了大海，找到了自己的归宿。
那么我呢？我的归宿又在哪里？
天亮了，一群山羊从河岸上悠闲地走过，时不时低下头，啃着岸边为数不多的青草。
羊群后面，跟着一个十二三岁的少年，身穿一件破旧的羊皮袄，手提荆条，神情怡然自在。
玄奘走上前去，朝这牧羊少年打了个问讯，道：“小施主，你可知如何过河么？”
少年仰起黑红的脸膛，好奇地打量着玄奘道：“我阿爷就是这里摆渡的。”
玄奘大喜，取出几枚开元通宝交给那少年：“劳烦小施主跟你阿爷禀报一声，就说有客人要过河。”
隋朝时期，中国通行的钱币是五铢钱，钱文上的篆书“五”字近穿处有一道竖画，使其看上去就像个“凶字”，因此又被称作“凶钱”。
李渊立唐后，觉得凶钱不吉，另铸了一种新钱，纯铜打制，钱文是“开元通宝”。这里的“开元”二字与后来唐玄宗的年号“开元”并无关联，取其开创新纪元之意。
开元通宝是中国货币史上最早的信用货币，因而具有划时代的意义。在当时，它的购买力极其强大，民间一斗米（6.25公斤）才三四个钱，且币值稳定，即使算上灾荒的因素，用开元通宝购买米面也是相当划算的。
这牧羊少年毕竟是个孩子，一见这金灿灿明晃晃的开元通宝，眼中顿时露出喜不自禁的神情，忙说了声：“好，客人你等着！”也不管羊群了，撒腿就跑。
玄奘微微一笑，牵马来到一片杂树灌丛边，放开乌骓的缰绳，让它自行去吃草。自己则找了处平坦的地方端坐下来，双手结印，微闭双目，让心灵渐渐归于平静与安详……
他幼时便喜欢这样，一人独处时，静坐冥思，使自己长时间沉浸在这种超凡的快乐体验中。离开长安后，每日里长途跋涉，没有了大块时间供他禅坐，只能这样见缝插针地修行了。
不知过了多久，耳边隐隐传来几声怯怯的呼唤。睁开眼睛，却是那牧羊少年回来了，身边还有一位年约七旬的老者。
“你这客人一定是太困了，怎么坐在这里就睡着了？天这么冷，不怕着凉吗？”少年关切地问道。
玄奘微微一笑，站了起来。却又听那少年对老人道：“阿爷，就是这位客人要渡河！”
说完这话，便又拾起荆条，去收拢他的羊群了。
“阿弥陀佛，”玄奘朝老者合掌行礼，“贫僧见过老檀越。”
老人眯缝着双眼打量着玄奘：“原来是个和尚。”
“正是，贫僧要到河西去，劳烦老菩萨助我过河。”
“去河西啊，”老人慢悠悠地说道，“从这里往下游走，也就七八里吧，有一座官桥。师父为啥不从那里走呢？”
“官桥上有官兵把守吧？”玄奘问。
“没官兵怎么能叫官桥呢？”老人眼中带笑地看着他，“怎么，你怕官兵么？老汉还是头一回听说，有和尚怕官兵的呢。”
玄奘没有说话，他在想，要不要把实话告诉这位摆渡的老人。
那老者还在絮絮叨叨地说着：“其实怕官兵也没啥，那些个当兵的脾气不好，又有刀枪在手，我也怕呢。不过这位师父，你会泅水吗？”
玄奘摇摇头，不明白这老人为什么会突然冒出这么个问题来。
“这倒有些麻烦……”老人抓着脑袋，自言自语地咕哝了一句什么。
认真地想了一会儿，老人像是下了很大的决心似的，说了句：“师父随我来吧。”便径自向前走去。
玄奘忙牵马相随。
两人一马一前一后，走在黄河岸边的黄沙上，那老者兴致颇高，竟抬头唱起了曲子：
“黄河害哎，黄河险，凌洪不能渡，大水难行船，隔河如隔天，渡河如渡鬼门关……”
……
听着这沙哑的声音，悲怆的曲调，玄奘不禁心中恻然。
沿河走了大约三四里的样子，便看到一个简陋的木棚，木棚前支着几根木架，上面摊了很多皮革。
阳光很好，这些皮革显然是放在这里晾晒的。
老人走上前去，拿起一个皮革，迎风一抖，半人多高的皮革里顿时充满了空气——原来这是个由整张羊皮缝起来的革囊。
玄奘惊奇地看着那老者用牛筋将已经鼓满了气的囊口扎紧，又去拿第二个，接着是第三个……很快便充好了十二只革囊，用粗索连在一起。又同那少年一起，将两个木架一上一下地夹住这些革囊，竟做成了一只简陋的筏子。
