第576章 序章
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数月前，夏末的一个晚上，
蹬蹬蹬——
一阵急促的脚步声飞快回荡于寂静无人的郊外，惊醒了暂时沉寂的鸣蝉，也惊醒了熟睡于枝桠上的鸟儿。
一位全身上下都被带兜帽斗篷遮得严严实实的人急促奔跑于空旷的乡间小路之上，表情紧张却丝毫不敢放松。
可即便如此，他也明显感觉到了自己体力与魔力的巨大消耗，感受到了奔跑效率不可遏制地下降。
不行，我不能在这里倒下……
如果被发现，被抓到，那我之前所有的尝试就没有意义了！
低头偷瞄了眼斗篷内侧口袋里那滴即使被层层魔法阵做了隔绝还能源源不断散发出炽热温度的血液，批深色斗篷的人又竭力打起精神，继续压榨着自身的潜能，快步奔跑并寻找着暂时可供躲避的安全地带。
这样的状态不知持续了多久，就在他的体力即将到达超负荷运转的临界点，就在他感受到眼前的景物开始出现了轻微的晃动之时，他忽然感受到了一股强烈的魔力异常波动。
怎，怎么会…
他下意识怀疑是不是自己出现了异常，怀疑起是不是自己初期的魔力暴走症状引发了周围的异动。
但很快，他又迅速打消了念头，因为他发现那股异常的魔力波动并不属于他。
谁是谁在进行禁忌的魔法尝试
这是他脑海中下意识闪过的念头。
不过下个瞬间，他就飞快抹除了上述念头，打算继续赶路。
然而，就在他刚向侧方迈出脚步之时，那股异常的魔力波动忽然戛然而止了。
难道他们发现我了
我该继续逃跑还是装作什么事情都没有发生伪装成偶然路过附近的流浪汉继续躲藏，直到他们离开
整张脸隐藏于深色兜帽内的人心下一紧，快速在脑海中思考后续的对策。
一秒，两秒！
他最终作出决定，打算按照最开始的计划继续逃亡。
于是，没有丝毫耽搁地，他忙不迭放轻脚步，一步步向着远离异常来源的位置后退，同时小心掏出最后一个魔法卷轴，激发了上面的【气息消除】魔法。
一步，两步，就在他的第三步即将落到实处之时，以他脚尖即将接触到的地面为开端，周围被夜色笼罩的空地忽然由近及远绽放出了一束束光芒被明显削减过的昏暗火焰。
没有一丝迟疑的，意识到自己似乎触动了某个复合魔法禁制，披斗篷人士迅速作出反应，与魔法禁制拉开距离，同时于掌心处凝聚起魔法阵，打算与即将到来的敌人作最后的拼搏。
然而，几秒钟过去，预想中对他的攻击都没能出现。
怎么回事他们为什么不攻击我
披斗篷人士内心一阵疑惑，可脸上呈现的状态却没有半点放松。
哒，哒哒，哒哒哒！
就在他认为自己应该找到异常来源，并主动解决掉可能存在的危险时，重新变得寂静的环境里，终于响起了一阵不紧不慢的脚步声。
没有犹豫，披斗篷人士迅速向着脚步声的来源方向释放出一团火焰。
刺啦——
深红火焰还没来得及碰触到那阵脚步声的主人，它就被一道无形的屏障给挡了下来。
“别紧张，我知道你没有恶意，同样的，我们也不想知道你为什么会路过这里。”
察觉到前方的访客似乎有再次发动攻击的倾向，脚步声的主人，一位身穿古典黑色魔法师长袍，整体印象给人一种学者气质的青年男性率先做了个暂停手势，利用【声音传递】魔法，率先传递了自己的话语。
但那位身披斗篷，让人完全看不到对方具体相貌的男子却依旧没有收起魔法阵，依旧持续不断地向着他们发动攻击。
见状，那位疑似本次魔法仪式的领头人青年只好再次抬手，利用之前那近乎无形的屏障消弭再次靠近的攻击。
“我相信你大概也不希望和我们发生冲突，不如这样，我们做一笔交易，你替我们保守今晚的秘密，我们给你提供一个足够安全的庇护所。”
赶在前方的闯入者再次发动攻击前，为首的那位青年忙不迭对自己之前不够有说服力的话语进行了补充。
“我为什么要相信你！”
披斗篷的人短暂沉默了一瞬，但下个瞬间，他的目光又重新变得冰冷，手中已是准备好了一个新的攻击魔法，打算在对面领头人稍有放松警惕时趁机放出。
“对，你确实可以不相信我，但坦白地讲，以你现在的状态，就算你能干掉我们这里所有人，之后你又能支撑多久我相信你这个时间点路过这里肯定也有一些不方便透露的难处，不如我们各退一步，你帮我们保守秘密，而我们给你提供一个足够安全的庇护所，直至那个秘密不再具备价值。”
领头人青年再次重复了一遍自己的交易筹码。
“你们到底想做什么！”
没有立刻否决对方的提议，更没有着急动手，披斗篷的人一边观察着那青年领头人的言行举止，一边尽力拖延时间。
“很抱歉，在你正式答应前，我们并不能透露更多情报，但你应该也看得出来，我们做的事同样不适合曝光。
让我们相互之间更加坦白一点吧，我能看出来，你陷入虚弱状态前，实力远在我们之上，而现在，情况则刚好相反。
虽然我不清楚你究竟是否存在额外的底牌，但你没有贸然发动攻击的行为已经暴露了你的心理状态。
你其实没有把握能够快速解决我们吧一旦战局被拉长，对你更是没有好处！”
领头人青年又一次强调了一遍自己的立场，只不过和之前有所不同的是，这一次，他的眼神也逐渐变得冰冷，变得充满杀意。
场面随之陷入一种剑拔弩张的氛围。
就在为首的那名青年即将凝聚出魔法阵并打算出手进攻之际，几步外的披斗篷之人终于收起了魔法阵，作出妥协：“好吧，我答应你们的条件，带我去你们的据点，我需要与你们签订必要的契约！”
“成交！”
话音刚落，领头人青年当即挥手让身边簇拥的手下退开，自己则没有丝毫耽搁地向着他们据点所在的方向前行。
披斗篷的人再次短暂沉默，最终颇为不甘心地跟随前行。
一步，两步，三步，……
即将离开附近区域之时，披斗篷的人终于找到了前方所有人都相对放松警惕的时机，迅速凝聚出一把锋锐的火焰长枪，直直刺向那个领头人的后颈……
但是，预想的攻击却又一次没能发挥应有的效果。
几乎是与此同时的，披斗篷的人感受到了一股难以言喻又给他似曾相识气息的精神压力。
那是一种他每次面对那些高位‘特殊者’时会产生的臣服情绪，那是一种仿佛不属于当前时代，一种无法用语言描述的厚重高远气息。
他努力对抗着那种让他畏惧又渴求的威慑，只可惜，一切的行为还没找到的成功的曙光，他的意识就陷入了一阵沉眠，丧失了对外界的一切感知。
【呵，无论过去多久，低劣的‘窃贼’终究只是上不了台面的劣质品，现在，你有新的研究对象了，萨维尔。】
披斗篷之人陷入昏迷状态之后没多久，领头人青年的脑海中忽然回荡起了一道充满嘲讽意味的低沉嗓音。
【那真正的‘窃贼’是什么样的，佩尼亚。】
被叫做萨维尔的青年调动起自己的精神力，于脑海中追问。
【你以后会遇见的，不会太久。】
脑海中的意志回答。
【你每次都这么说，但直到今天，我才真正找到了一个具备研究价值的‘特殊者’。】
萨维尔不满反驳。
【但你最终还是得到了你想要的，不是吗】
佩尼亚颇为轻松地反问。
【好吧，就算你得对。】
见自己没有成功收获到更多的隐秘历史，萨维尔只能无奈宣告放弃，转身和身边的手下一起处理起之前倒下的，那个不成功的，后天转变而来的‘窃贼’……
