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祂看见了海中靠近那位“水手”的东西。
那是“死亡”！
追逐生机和剥夺寿命的“死亡”！
自从进入狂暴海，祂就时不时能感受到方位不明的模糊召唤，当海中的“死亡”靠近时，这种感觉稍微变得清晰了一点。
但也只有一点。
祂想不起那是什么，被尘封的记忆难以触及，仿佛隔着重重风沙与迷雾，好不容易靠近一些，那些记忆却会先一步消失不见，选择放弃时它们又会出现，始终吸引着祂靠近。
迷茫！
阿兹克只能感觉到无穷无尽的迷茫。
收回看向深海的视线，祂把封存那座墓园的玻璃珠放进一盏暗金马灯里，看着玻璃珠再次变成一朵晃动摇曳的蓝色火苗，祂神情温和的轻声说道：
“‘勇敢’好累，好难，说真的，我有点害怕，有点想放弃，呵……”
说着说着，祂自己就笑了起来。
自从祂逐个找回一段段以死亡为终点的过往，做出返回南大陆的决定时，可以反悔的机会就不存在了。
被神灵注视的棋子可没有那么多任性的机会。
自嘲地笑着摇摇头，祂来到书桌前坐下，拿出信纸、钢笔和墨水，沉思了一会儿才落笔给克莱恩回信：
“……我已经醒来一段时间，很抱歉，到今天才给你回信，如果不是‘死神’先生的信仰和赛德克先生的供奉，或许我已经变成另一个人，再也无法醒来。
“非常感谢，但也请小心，我们的处境很相似，你应该明白我指的是什么。
“读完你寄来的信，我想起了很多东西，繁多而凌乱，追寻着那些零碎记忆，我去了很多地方。
“经过这段旅程，我真正体会到了你的高兴、你的疲惫、你对生活的希望，以及你自愿背负的沉重责任。
“勇敢真的好难，我的亲人，爱人，朋友，下属都被时光埋葬在了过去，还好，我找到了一些残破的灵。
“消失并不是一个好结局，我对他们的承诺更是一个都没有实现，出于私心，我带走了他们，希望能给他们一次重来的机会，不用再遇到我，遇到不应该由他们承受的厄运。
“从你的经历里，我已经知道困住自己的是什么，虽然很无力，但建议你不要再用死亡换取机会，你不是‘不死者’，无法消化死亡烙印，它会让你付出很多寿命之外的代价。
“这很难解决，我暂时想不到其他办法。
“如果我没记错，等你成为‘占卜家’途径的天使，应该就能消除这种隐患。
“接下来，我要去南大陆找回更多过去，然后……见证自己的结局。
“请不用担心，不管结果是好是坏，至少在死亡的国度，我是不会死的。
“还请转告乌阿特将军，今年复活节的正午，在沙姆沙伊赫遗址，我想见祂。
“最后，如果在南大陆遇到麻烦，可以用都坦语念出我的名字，不管发生什么，我都会来帮助你。
“你的朋友，阿兹克艾格斯。”
当钢笔的金色笔尖在白色信纸上写下最后一个单词，暗鸦号突然发出低沉嗡鸣，藏在阴影里的死灵们躁动不安，但又很快平息下去。
在“伟大航道”的航行过程中，这不是太引人注目的状况。
除了背着那副镶银黑木棺打算去收尸的老伊苏，谁也不知道这种异动的真相。
是信使！
有人在狂暴海强行召唤出了信使。
……
南大陆，东拜郎，比曼德城。
当时间跨越新年来到3月份，比曼德城就像从上个时代穿越到现在，建筑群是崭新的混搭复古风，其中有因蒂斯的华丽奢侈，有鲁恩的庄严肃穆，有拜朗的异域风情……
城市面积整体扩张了5倍还多，道路规划整齐有序，宽阔而干净，路灯等公共设施准备齐全并正式投入使用。
这都是蒸汽教会城市规划工程队的功劳。
目前的比曼德城有些空旷。
因为对周边部落和村庄人口的统计工作不断出现新问题，人口迁徙还停留在第一阶段，要完成原计划的五个阶段不知道需要花费多长时间。
还好，比曼德城的人和城是并行发展。
基础的商业圈初步建立了起来，城市中的蒸汽教会、黑夜教会、风暴教会和大地教会的教堂也已经先后开放。
按照四大教会不对外公开的协定，没有谁掠夺性的大肆传教，手段相对温和。
大致可以总结为……随缘！
虽然是普遍信仰死神的国度，但走进教堂的居民并不算少。
没有谁阻止，更没有谁表现出敌意。
此时，在高处领主城堡可以俯瞰全城的房间里，女领主希尔瓦正拿着一份情报站在窗边，只见她眉眼间带着玩味笑容，目光看向城中黑夜教会的圣尼克斯教堂。
“喵”
当一声猫叫在背后响起，希尔瓦眉头轻佻地偏过头。
贝斯特那只黑猫不知道什么时候出现在房间里，这会儿正蹲坐在书桌上，用那双满是警告意味的金色双瞳盯着她。
知道这只猫的脾气，希尔瓦可不敢在贝斯特不在的时候逗弄它，于是笑着问道：
“小盖尔，这次是找我，还是找戴安娜”
盖尔安德森就是这只猫的名字。
听到这个名字，盖尔极其人性化地做出个翻白眼的动作，然后伸出爪子指了指挂在一旁墙壁上，黄金太阳造型的圆镜。
这是让她使用降灵术召唤戴安娜的意思。
早知道会是这样，希尔瓦摇着头放下手里的文件，从抽屉里拿出一根水晶状的白色蜡烛来到镜子前，将其点燃，然后双手持握置于视线中央，让双眼、烛火、镜子和镜子里的自己与烛火连成一线，等她放空思绪，口中开始不断呼唤戴安娜的名字：
“戴安娜帕伦克艾格斯，戴安娜帕伦克艾格斯，戴安娜帕伦克艾格斯……”
随着一遍又一遍的呼唤，镜子里逐渐出现一层层环形黑幕，很快形成一个深邃的通道。
没一会儿，神色清冷的戴安娜就出现在镜子里，她看了眼希尔瓦，又看向书桌上舔着爪子的盖尔，点点头，然后消失不见。
当镜中的戴安娜消失，希尔瓦立刻进入被恶灵附身的状态，踮起双脚，气息阴冷，双眼翻白，她说：
“怎么会现在找我，是查到了高地王国那场天灾的结果，还是计划出现了变故”
听到这话，黑猫缓缓闭上眼，脑袋耷拉下去，一个目光空洞、身形虚幻的男性幽灵脱离它的身体，用着有些无奈的口吻说道：
“都不是，但更麻烦。
“‘黑皇帝号’出现了，还有‘黎明号’，祂们正在赶来南大陆的路上。”
“祂们”
