第565章 护着她
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四月初一，大明边关战乱已平。 沈小侯爷带着将士大破北昭军营的好消息，早就在二月的时候传遍了江南各地。 某日里谢凌忽然想起来一件事，便叫苍山过来。 “上月初三，我命你往宫里递的那封密信，你可差人亲手交到御前了” 苍山忙躬身回话，说是早已办妥了。 谢凌嗯了一声。 这日，日头刚过晌午，谢凌的皂靴便已陷在半湿的田埂里。 谷雨前农户会用新酿的米酒祭祀田神，祈求风调雨顺、蚕茧丰收，这一月的耕播，攥着全年的收成。 而谢凌关心民生，时常会亲自下田，与那些上了年纪的农民叙话。 经历了几月的土地清丈，谢凌除了自己的本职工作，亦在此地保障民生，体恤民情，还向陛下上书力争减免不合理的赋税。又革除了地方豪强勾结官吏额外加征的赋税，让农民按实际田亩纳税，故此男人深受百姓爱戴。 这几月来，谢凌已成了百姓心目中的青天大老爷。 苍山抬头望去。 便见谢凌顺着田垄往前走，每一步都踩得很深，仿佛要亲自丈量这片土地的厚薄。 片刻后，谢凌指着渠底的裂缝，对着旁边的衙役拧眉嘱咐，“回去从官银里拨出专款，叫泥瓦匠来修砌，否则汛期一到，便会淹了这里的秧田。” 田埂上突然传来孩童的嬉闹，有一抱着木锨的农妇在后面跟着。 一不小心，最前面稍大点年龄的男孩便要跌倒。 随着农妇的叫声，谢凌上前及时扶住。 男孩没有感受到预知的疼痛，抬头，便看见了一张清隽又周正的脸，一时屏住了呼吸。 农妇认出了他是官署里的谢大人，忙行礼，接着又忙拽着孩子，声音里带着几分局促的恭敬，“还不快谢过谢大人！” 谢凌温润一笑，青布官袍被风拂得微动，又从袖中摸出两块银丝糖递过去，递向那两个怯生生的孩子，“拿着吧。” 农妇牵着两个孩子，欠了身子，话里满是激动的感激，“这可让谢大人破费了，这两个孩子长这么大，还没见过这般稀罕的糖呢。多谢大人，多谢大人！” 谢凌这才带着苍山回去。 只不料却遇上了刺杀。 他在这片土地上言出法随，清丈土地铁面无私，自然树敌无数，这两个月里遭遇到的刺杀更是层出不穷。 苍山他们都习惯了。 偶有一两次，谢凌胳膊受了伤。 更严重的一次是伤了手，那次险情几乎波及要害，险些以后右手都提不了笔。 而这次，几个刺客又被废太子的两个暗卫给解决了。 翌日，谢凌在官署里去寻他的直系部门长官向鼎臣，说是要请假一段时日。 向鼎臣接过假状，漫不经心地扫了几眼便搁在案头，打量着他：“我原说你这几月里跟疯了一样拼命，先前劝你歇歇你偏不肯，原来是憋着要请长假。” 谢凌垂眼作揖，“前几日接得家中急函，言及家中有要务待处。为人子者，当尽晨昏之礼，既有家信相催，于情于理，卑职都该回去一趟，探望之余也能分担些事务。” 向鼎臣摸了把胡子，微微颔首，“你手头差事料理得妥当，既为家事急召，你后续的这一摊子事，我便替你多照看些。既如此，索性再多给你添两日假，也好多料理些俗务。” “不过，五月一到，我要在衙署见着你人。” 向鼎臣的语气里多了一分严肃，“国策推行之事，眼下国策推行正到要紧处，桩桩件件都耽搁不得，你是知道轻重的。” 谢凌眉目低得更低，“谢大人体恤。” 他已决定随身带着公文，绝不耽搁一日。 向鼎臣嗯了一声，便挥手，让他回去早些整理行装。 …… 话说回去，二月三月的京城，却是发生了不少事。 花朝宴当日，百花盛开，贵女们泛舟曲江。阶前的桃树下已是落英缤纷，芍药圃里深红、绛紫、藕荷色的花朵挤挤挨挨，蔷薇攀着竹架疯长，玉兰花开得最清雅。 许多贵女手上都执着花枝，到处是铃铛笑语，花叶之下皆是一张张娇嫩美丽的脸蛋。 眼见二表姐和对面的李鹤川陆续离座，而何洛梅还在位置上和尚书夫人谈论着衣服和首饰，文菁菁的一颗心便七上八下的，乱得慌。 文菁菁坐了一刻钟，觉得快透不过气，索性便起来带着碧桃去园林里走走。 花朝节的风里都裹着蜜香。 可文菁菁想起那些贵太太在得知她低人一等的身世后，眸中皆露出了惋惜。 念及此，文菁菁的眼眶都红了。 她何尝不知道她们眼里在想什么 无非是在可惜，可惜她没有谢易墨、谢宜温那样的好家世撑腰。不然的话，凭着她如今的模样与才情，哪里还需要苦等怕是早就有人踏破门槛，将她风风光光地娶进门了！ 碧桃见湖边那棵梨树上的梨花开得正盛，雪似的花瓣堆了满枝，于是便过去折了一支来给她。 谁知文菁菁却用力拍掉，踩在脚底下。紧接着，她像是还不解气，竟抬脚狠狠碾了碾，将那点素白碾得七零八落，“谁让你折这东西来的” “你看这花，开得再热闹又如何风一吹就落，一点根基也无，落了片白茫茫大地真干净，好你个蠢奴才，这不就是在咒我么！” 碧桃被她突如其来的怒火惊得后退半步，瞅着地上被踩烂的梨花，再看看自家小姐泛红的眼眶和紧抿的唇，才后知后觉反应过来。 小姐是瞧见这无依无靠的梨花，想起了自己那上不得台面的身世。 文菁菁气得红了眼，用帕子点了点眼角的泪，便赌气扭头就往前走。 谁知风一吹，竟将她手中的雪青绣兰蝶手帕给吹到了前方一棵梅树下。 瞧见前方依稀有个人影，文菁菁赶紧整理了下表情，不让眼里湿润。 谁知一修长手指帮她拾起了手帕，递给了她。 “这是姑娘的吧” 文菁菁抬头，便见眼前的男子着鸦青缎面圆领袍，腰佩美玉，生得温文尔雅，彬彬有礼，一看便是出身高门大族。 文菁菁微怔，心脏跳得很快，但她的心思令她马上忘却了先前的委屈气愤，而是故作小女子娇态，怯生生的，又不失柔美地从他手中接过了这方手绢。 男人也这才留意到她这张天生丽质的脸，在满园春色的衬托下，他竟有一瞬间的失神。 就当男人要问她是哪家的姑娘时。 文菁菁却极有心思地垂下眼帘，长睫如蝶翼轻颤，她没说一句话，便带着碧桃离开了，给了男人许多可以幻想的留白。 这场艳遇，足够令男人印象深刻。 文菁菁走远了，还能听到碧桃扭头看回去，对她小声道：“那人看了小姐的背影好几眼……” 文菁菁心脏噗通乱跳地回到了宴席上。 待她回到谢府的翌日，便听到敬远侯夫人登门拜访何洛梅的事。 文菁菁不动声色，暗中往泌芳堂丫鬟手里塞了块碎银，嘱她留意动静，随时来报。 不多时，那丫鬟果然悄悄回话，说是敬远侯夫人席间竟几次三番提到了她的名字。 窗外的日头渐渐升高，照得屋里亮堂堂的。 文菁菁激动地咬住了下唇。 这样一来，她自然猜出了昨日梅树下的男人定是敬远侯府上的公子，可又穿得那般贵不可言，定是嫡出了，不会有假。 好、好……人人看不起她，可是，最后还不是真让她钓上了一位金龟婿！ 敬远侯的嫡子，哪一点比沈景钰差了！ 一想到阮凝玉，文菁菁就觉得解气。 …… 多日不见，阮凝玉便觉得那个男人的身影已在心中渐渐淡去。 她不过往南京寄去了两封家书，后面便再也没有碰过了。 书瑶气愤她的懒惰，另一边又猜得出来表姑娘八成是故意的，恼归恼，却又没有办法。 最后书瑶也放弃了。 而谢凌那边，奇的是，阮凝玉不修家书的话，他竟也没有再给她的海棠院寄来信。 起初阮凝玉还有些不习惯，最后摇摇头，索性不再胡思乱想了。 但每隔一段时间，还是会寄来一些新鲜土产。 这日，阮凝玉在府里不小心遇到了许清瑶。 其实按许清瑶出入谢府的频率，她也在府里遇上许清瑶好几次了。 但每次都是遥遥对望，再无交集。 阮凝玉原以为许清瑶看见了她会来针对她。 可许清瑶素来是副清高劲，许是打心底里觉得自己这般身份尊贵，犯不着与她这个表小姐多费唇舌。 又许是仗着自己已是谢老太太钦定的长孙媳，自觉与旁人不同，便连正眼瞧她的功夫都懒得费，更别提纡尊降贵地出手了。 这两月里，倒是相安无事。 接连几月的照顾，许清瑶如今在谢老太太那里的地位早已胜过了一众孙儿。 这事，谢凌在南京还不知情。 阮凝玉回海棠院的时候，正巧是书瑶将新的土产送来的时候。 而这事不知为何，竟被谢宜温打听了去。 谢宜温那内敛娴静的性子，竟头一次带着掩盖不住的怒容，来到了海棠院找她质问。 书瑶前脚刚送完土产离开。 她后脚便过来兴师问罪了。 阮凝玉还是第一次见谢宜温带着几个丫鬟来势汹汹的过来。 虽然她早知和谢宜温的关系发生了一些隔阂，但加上有谢妙云这个开心果在，彼此这些日子也能装傻。 这还是谢宜温头一回对她翻了脸。 阮凝玉知道来者不善，垂下眼帘，命抱玉端上茶水来。 谢宜温坐在梨花木椅上，轻抿了一口，最后放下茶盏。 “我今日过来，是听闻了一桩事。大堂兄竟送了这许多土产给表妹。照我看，这里头或许有什么误会大堂兄许是本要将这些土产分与府里其他姐妹，只是手下人弄错了，阴差阳错到了表妹这儿……” 阮凝玉听完这一席话，心里便明了了。 谢宜温这是不满谢凌如今这么明目张胆，毫无顾忌，往她这里送这么多土产。 毕竟她们这些谢凌的亲堂妹，都没得到一样。 以己度人代入一下，她若是谢宜温，心里也会不舒坦。 何况，谢宜温又是谢家嫡女，谢凌这样一位仙气如雪的长兄与自己有了纠缠，无疑是他身上的污点，谢宜温又素来敬仰谢凌，更难容这样的事发生。 但也算是解决了阮凝玉心中的一心病。 她本就烦恼谢凌屡次送来土产，正不知该怎么解决。 于是阮凝玉微笑着，顺着话头应道：“大表姐说得是。想来定是表哥那边的人弄错了。我方才还想着，得把这些土产拿去给表姐们瞧瞧，商量着该如何处置才好，没成想表姐竟亲自过来了。既是如此，这些东西便全凭表姐做主处置吧。” 谢宜温的身形如同定住了。 她原以为，来海棠院这一趟会有许多艰难。 可没想到阮凝玉竟然这么好脾气。 谢宜温放在膝上的手收紧，又不敢置信地朝着阮凝玉的脸上看去，试图在对方的脸上捕捉到一丝挣扎的心不甘情不愿。 可是—— 没有。 阮凝玉脸上全是和煦温柔的笑容。 谢宜温怔了一下，表情僵硬，但很快神情便自然了起来。 她微微颔首，她眼帘遮去眸光里的复杂，既然阮凝玉如此识趣肯配合，倒便省去了一番功夫，也不会闹得很难看，至少不会闹到老太太那去，她们二人也不用撕破脸，依然可以维持着表面的关系，这样妙云也不会知道了…… 谢宜温抿了抿唇，心里还是很感激阮凝玉的。 她在窗前斟酌了片刻，“嗯，既是堂兄给府里姑娘们分的东西，我也会从中挑一两样像样的给许姑娘送去。毕竟许姑娘于谢家有恩，再者说，她也是老太太心上满意的人，理当有份。” “就说是堂兄专程给许姑娘的。” “好。” 谢宜温又怔住了。 她没想到阮凝玉竟然答应得这般干脆利落。 莫非，是她误会了表妹阮表妹自此至终都没有肖想过谢家那位置 谢宜温深深咬唇。 她深吸一口气，许是想到她们先前和谢妙云三人的过往，屋里的空气越来越少，谢宜温有些呼吸不了。 于是谢宜温倏地捏手，站了起来，突兀地道。 “我先回去了！” 走到庭院，日光照在她的身上，她有一瞬间觉得自己好难堪。 眼见着谢宜温被婢女送了出去。 阮凝玉在心里叹了一口气。 看来，谢宜温这般做派，无非是向自己明说，她往后要护着许清瑶了。
