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“我明白你的意思，”弗尔加伸出手，使劲往下压了压，萨伦立刻会意地闭上了嘴。
这位正值壮年的皇帝有些颓丧地窝进自己舒服的靠背座椅里，一只手不停地揉起脑袋。萨伦知道，他的脑袋一定是又开始疼了——每次弗尔加二世遇到难题时，他的脑袋就会开始止不住地疼。
“但是帝国现在实在抽不出人手，”他有些无奈地说，一只手仍旧在不停地按摩着自己的头皮，“到处都是问题，老天啊，这真是一个多事之春，我究竟能不能好好迎来新一年的春天了”
萨伦看着有些恼怒的弗尔加二世，慢慢地在他对面坐下，这位皇帝的确不容易，帝国和卡奇莫斯人仍旧深陷战争的泥沼之中，还有不停升温的风险。
另一边，帝国的境内到处都有恶魔出没，光是处理这些隐患就足以让符文师团疲于奔命。
最后，连帝国高层都不是一块铁板——就萨伦自己所知，审判庭已经对弗尔加二世连续两次处死审判庭的高层极为不满，甚至隐隐有了想要脱离皇帝控制的打算。
当然，他们并不敢在明面上做什么，但是光是那些暗地里的小动作就已经足够让这位皇帝恶心了。
萨伦想到这儿，有些怜悯地看了缩在躺椅里的皇帝，可怜的弗尔加二世。
“他不过比我大几岁而已，”萨伦心想，眼睛一直盯着弗尔加冠冕下露出来的白发，“却已经有了白头发。”
萨伦内心突然涌上一阵极为强烈的感情——那是一种迫切的心情，他想为这个皇帝做些什么，毕竟他也算自己的一位挚友。
什么都行，萨伦如此想到，哪怕只是一件微不足道的小事。
他又想起弗尔加二世宣布处死审判庭高层的事情，上一次是什么时候来着
啊，萨伦突然睁大了眼睛，那一次处死审判庭高层还和他有关——帝国为了审判庭在斯特兰共和国的胡作非为付出了惨痛的代价。
“嘿，弗尔加，”萨伦想到这儿，开口说道，“我不是要求你给予我什么帮助，”他诚恳地说，“相反，我是想告诉你，我会给你提供所有力所能及的帮助，只要能够抵御住这些该死的恶魔。”
“呼，”弗尔加二世长出了一口气，“那就好，”他看着萨伦苦笑着说道，“不怕你笑话，亲爱的萨拉，我真的很害怕你继续向我提出要求。”
“当然，我会有一些建议，”萨伦瞥了一眼弗尔加糟糕的脸色，小心翼翼地斟酌着措辞，好让自己的话不给这位辛苦的皇帝带来更多的压力：“我建议您暂时中止和卡奇莫斯的战争。”
“我正有此意，”弗尔加继续苦笑着说道，“但是这可不容易，”他说，“国内有太多贵族在那片大陆上有利益纠葛了。就连符文师团，也希望能研究那些卡奇莫斯人所谓的萨满教义。”
“您必须得发表声明，”萨伦看着弗尔加，认真地说，“事实是什么并不重要——暂时停战，求和，阶段性胜利，什么都行。民众是很容易被鼓动起来的，弗尔加。”
年轻的皇帝看着这个有着红龙之称的传奇，萨伦诺维斯，他现在看起来就像一位智慧渊博的长者。
“你需要做的很简单，你只需要知道民众想知道什么，弗尔加，”萨伦继续侃侃而谈，“他们是支持这场战争，还是反对这场战争。这是你需要弄清楚的第一点。”
“而弄清楚这一点之后，事情就会变得无比简单，”萨伦有些羞涩地笑了笑，“民众是很质朴的存在，当他们反对一个事物的时候，他们就会不自觉地赞同这事物的对立面。而反过来也是同样的道理。”
“我明白你的意思了，”弗尔加也站起身来，“你的意思是，如果民众支持战争，我就伪造我们已经获得了阶段性胜利的消息，然后下令停战”
“没错，反过来也是一样——不需要说帝国失败了，但是必须要点出我们已经没办法继续战斗下去了。”
“而这方面可用的理由很多——路途遥远、环境恶劣都可以成为你的理由。”
“很好，”弗尔加兴奋地搓了搓手，“你可真是帮了我一个大忙，萨拉。”
“一个问题已经解决了，”萨伦毫不在意地笑了笑，慢慢走到弗尔加的镀金展柜前，伸手从里面拿出一个小小的因盒。
“你这还有这宝贝”萨伦吹了一声口哨，熟练地推开银盒，里面放着的是一根根粗大的雪茄，散发出独特的烟草香味。
“什么”弗尔加二世闻言，放下手上的钢笔，一边说话，一边慢慢地抬起头：“我这儿宝贝可不少，你说的是……嘿！把雪茄放下！那可是斯特兰最高级的特供雪茄！斯特兰议会议长送我的礼物！”
但他的大喊大叫已经太晚——萨伦已经从银盒中取出了一根雪茄，飞快地切掉了雪茄头，叼在嘴里。轻轻的一个响指之后，雪茄便被他招来的火焰轻易点燃。烟草燃烧的香气很快飘散到了这个房间的每个角落。
“啊，萨伦诺维斯，你这个混蛋，”弗尔加二世飞快地走到萨伦的面前，伸手夺下萨伦手中的银盒，他的脸上满是心痛的神色，“这盒宝贝连我自己都舍不得抽！”
他一边恶狠狠地看着萨伦，一边从银盒中掏出了第二根雪茄。
“呼——”萨伦笑着拿下雪茄，一口气吐在弗尔加的脸上，“你不是舍不得抽”
“那是以前，你这混蛋，”弗尔加二世同样熟练地叼上雪茄，萨伦笑了笑，替他点了火，深深地吸了一口之后，弗尔加吐出一大圈浓厚的烟雾，“但既然已经被你开了，”他耸了耸肩，“那就抽一根吧。”
他一边这样说，一边坐回办公桌前，开始奋笔疾书，“再说了，现在的局势这么糟糕，我也得放松一下，皇帝也是人。”
“不，你是半神，”萨伦继续取笑道，“一位完美无暇的神只的后代子孙，而像你们这样的神只后裔是不能抽烟的。”
“这也是我一直注重个人形象的原因，”弗尔加翻了个白眼，这对他这样的皇帝来说显然是极为失礼的行为，“但……管他的，这儿没有那帮神神叨叨的神棍，也没有时刻提醒我，像只叽叽喳喳的鹦鹉一样的礼仪总管。”
他说到这，又抽了一大口雪茄，然后继续奋笔疾书起来，没过多久，一封字迹工整的信就新鲜出炉。
“这样就好了，”弗尔加轻轻吹干墨迹，满意地点点头，“宣传部会把这事办好的。”
“接下来是第二件事，”皇帝陛下磕了磕烟灰，又把密信放到一边，“我已经差人去叫塔洛斯了，你是处理吸血鬼的行家，在这个方面，我想我们都得听你的。”
“啊，这根本算不上什么问题，”萨伦摆了摆手，“但是……”
他的话没能说完，塔洛斯在这时打开了门，大踏步地走了进来。
和萨伦每次看到他时一样，他的衣服依旧无比的整洁，没有一丝褶皱，头发也向后梳得一丝不苟。
“老师，陛下，”他朝两人敬了一个军礼，“有什么事情吗”
“你来的正好，塔洛斯，”萨伦朝他招了招手，“过来吧，我们正谈到符文师团的事情呢。”
“当然，”塔洛斯大踏步地走到他们面前，紧挨着萨伦坐下，“是因为吸血鬼的事情吗”
“没错，这事情一般士兵可干不来。”萨伦又吸了一口雪茄，顺手把银色的雪茄盒从弗尔加面前拿起。
“来根雪茄吧，”他无视弗尔加无奈的神色，取出一根雪茄递给塔洛斯，“我们边抽边谈。”
“好啦，”弗尔加摊着手，看着面前的萨伦，“你要是喜欢，我把一整盒送给你都行。但现在，我们先谈正事吧。”
“这事儿很简单，”萨伦说，“解决那些吸血鬼甚至算不上难题，一位合格的符文师团士兵完全可以独自应付子爵及以下的吸血鬼。”
“但是这可治不了本，人类一直都是一个容易堕落的物种，”他继续说道，“必须得在埃因霍芬城里建起吸血鬼守备所。培训一批专门用于反吸血鬼渗透的普通士兵。”
“啊，我明白了，”弗尔加恍然大悟地点点头，“就像你在斯特兰做的那样”
“就像我在斯特兰做的那样——老天啊，那都是七年以前的事情了。现在想想，就像在昨天似的。”
“不过帝国优势比斯特兰大得多，”萨伦继续说道，“帝国有着不少的富饶银矿——刨除掉那些用来铸造银币的，剩下的用来打造子弹和武器绰绰有余。”
“这是一个很好的主意，可我们没有教官。”弗尔加接着说道。
“我能帮你们找来教官，”萨伦笑了笑，“在卡波菲斯的内战之后，帝国境内的吸血鬼猎人就和你们失去了联系，对吧”
“你说的没错，”弗尔加有些尴尬地笑了笑，又有些愤怒地握紧了拳头，“那些该死的审判庭神棍。”
“幸运的是，我刚好和吸血鬼猎人公会交情不错。”
“那就太好了，”弗尔加开心地笑了起来，“你打算怎么做。”
“这就是我把塔洛斯叫过来的原因，”萨伦一把搂住身旁的学生，“吸血鬼猎人们不可能一直替你当教官，弗尔加，但符文师团的士兵可以。”
“而这就是你要做的了，塔洛斯，”萨伦看着自己的学生，“你得找一些头脑灵活的士兵——大概三十到四十个吧，我会把他们培训成吸血鬼专家。”
塔洛斯闻言，立刻站了起来，朝萨伦郑重地行了一礼，“我代表帝国感谢您，老师。”
“这不算什么，”萨伦笑了笑，“我也有需要你们做的事情。”
“当然，”弗尔加二世立刻来了精神，“这很公平，萨拉，说出你的要求吧。”
“嘿，别那么紧张，伙计们，”萨伦看了一眼满脸紧张的弗尔加，和没比他好多少的塔洛斯，无奈地笑了笑，“我只需要你们做一件很简单的事——这件事对帝国也有好处。”
“我希望你们能压制住帝国境内的所有和施特拉德有关的侵袭——恶魔也好，吸血鬼也好，都必须被扼杀。”
“我有一种预感，”他严肃地看着两人，“施特拉德很快就会再次对这个世界发起新一轮的入侵。我不知道这次会发生什么，但我必须争取到所有能争取到的力量。”
“我只希望你们给我一个承诺，”他看向弗尔加，“如果这一天真的到来，我需要整个帝国的力量和我站在一起。”
“当然，萨伦，”弗尔加二世也郑重地站了起来，“施特拉德的问题并不是你一个人的责任……让你一个人来承担这个世界的重担未免有些太不近人情。即便是最残暴的统治者也应当明白这一点。”
“我向你保证……不！我以斯泰亚诺嘉家族的名义郑重起誓，当你需要的时候，埃因霍芬帝国会站在你的身后，和你并肩作战。”
“陛下的意思就是我的意思。”塔洛斯也认真地说道。
“很好，今天就商议到这儿吧，时间很紧急，我的朋友们，”萨伦站起身来，“我最多只能在埃因霍芬再停留五天。”
“为什么这么急”弗尔加有些愕然地看着萨伦，“你要去哪儿”
“我得跑一趟巴伦利亚王国，”萨伦耸了耸肩，“虽然我已经很久没回去过了……但这是整片大陆的事情，我必须试着把他们争取过来。”
“当然，萨伦，”弗尔加了然地点点头，“我尊重你的选择。如果你有任何的需要，请不要客气，我会尽我所能地替你准备周全。”
“非常感谢，弗尔加。”
“恕我唐突，老师，”塔洛斯突然插嘴道，“如果您在巴伦利亚的进展不顺利，您接下来有什么打算”
“好吧，”萨伦耸了耸肩，“如果是这样，那我就只好前往下一站——联邦了，那儿的符文师都是些智者，他们不会拒绝我的。”
“我该走了，”他抬起头看了看墙上的时钟，又看了看窗外的天色，“我的伙伴们还在等着我，另外，我还得去联系吸血鬼猎人。”
“当然，”弗尔加伸出一只手，“我和塔洛斯送送你。”
三个人一路离开了弗尔加的书房，很快就来到了皇宫的门口。
“行了，就送到这儿吧，”萨伦摆摆手，“你们也有事情要做，这可真是一个忙碌无比的春天，不是吗”
弗尔加和塔洛斯都点点头，他们看着萨伦走到门边，负责警戒的皇家近卫替他打开了大门。
“啊，对了，塔洛斯，”萨伦又突然转回头来，“等你集结好了我需要的人手，就让他们到我暂住的旅馆待命，你知道在哪儿能找到我。”
