第十章 民生多艰道难行
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所幸此时虽已近子时，但来隆昌的商旅仍有不少在酒楼里觥筹交错。李白用身上的碎银，买了些干饼清水，一套淡绿色的女孩衣物，便又急匆匆出了城，来到亭子中。
将萧婉唤醒后，喂她吃了干粮喝了清水，将那套衣裳递给她，自己则转过头去。等她换好衣裳，李白也将自己那件白长衫穿上，见萧婉一身绿衣，青丝及腰，如清水芙蓉，虽没有衣不蔽体时候的妩媚，但却更加灵动出尘，真个如《洛神赋》里说的：髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。
萧婉双臂轻抬，见衣裳勉强合身，轻笑道：“这下不用再穿你的衣服啦。”
在戴天山折腾了一夜，两人都觉倦意涌了上来，便在亭子中将就着睡了一夜。萧婉对李白不再抱有敌意，心知他是正人君子，故而也不再计较。
翌日清晨，两人进了隆昌县城，此去青城山虽不过两百余里，但萧婉有病在身，不便赶路，只得找两匹良驹，当作脚力。
两人才进城门，便听身后一阵马蹄声远远传来，有人高声喝道：“让开让开！”
李白萧婉循声回望，见一队唐军策马扬鞭，在街上驰骋，领头那人虎背熊腰，凶神恶煞，腰间挂着一柄宝刀。
两侧行人纷纷避让，一酒楼小二正用木轮车搬运酒坛子，见前方马嘶人啸，眨眼功夫便冲到跟前，来不及避让，被一头撞翻，酒坛子顷刻间分崩离析，那汉子胯下宝马却浑然不觉，带着身后人马，踩着满地碎瓦和小二径直向南去了。
“操你妈拉个巴子的。”被踩得血肉模糊的小二老板，循声抄着一根木棍，气冲冲从酒楼里冲了出来，瞧见那队人马模样，吓得面无人色，两股战战。
街上行人心中虽也不满，但也只是对着那队人马指指点点，挤出眼泪怜悯了那小二一番，便各自散开了。
李白和萧婉心下惨然，互相对望了一眼，都暗道大唐的军官何时变得这般嚣张跋扈、视人命如草芥了？
两人另外找了一家酒肆坐下，心中兀自惴惴不安，酒肆老板是个中年胖妇人，油光满面，给两人上了早饭和一壶烧刀子，便一屁股坐在隔壁的桌子旁，长长叹了口气。
萧婉端着小米粥，却无胃口，李白本是嗜酒如命，捧着酒盏也难以下咽，听北边桌子上一蜀地口音的男子恨恨道：“那些牛鼻子怎么不死个干净，害得我们老百姓都不得安生。”
李白闻言大怒，酒盏往桌上一锤，烧刀子洒了满地，斜眼看去，见那桌子上坐着三名大汉，一人尖耳猴腮，正满脸激愤的说着，其余两人相貌平平，露出疑惑神色。
上首那尖耳猴腮的男子对李白拍酒盏的声音浑然不觉，见同桌两人满脸狐疑，自顾自道：“你们肯定不知道，当今圣上下了命令，要将大唐道士驱逐干净，凡是背过什么狗屁《道德经》、《南华经》的，一并抓起来。”
左首那汉子啧啧两声，将杯中美酒一饮而尽，道：“你不是背过么？还求乾虚道长收你为徒。”
“放你娘的狗臭屁！”上首那男子一口酒险些喷了出来，大怒道：“老子是正儿八经的庄稼汉，道可道非常道的‘道’字都不会写，我如何背过？”
“噌噌噌...”话音未落，酒肆外一队巡逻的士兵抽出兵刃，鱼贯而入，三下五除二便将五六把长刀架在了那男子脖颈上。吓得那胖妇人一个激灵从凳子上坐起。
“你刚才背的是‘道可道非常道’？”为首一士兵怒目圆睁，喝问道。
“不是，大爷.不是，我不会背，不会背！”尖耳猴腮的男子面如土色，冷汗长流，不住求饶。
“你既然这么喜欢背，那就去大牢里背个够！”那士兵冷笑一声，众人七手八脚将那男子五花大绑，押解去了隆昌县衙。
等他们去得远了，另外两人才反应过来，心中惊惧交加，裤子湿了一大片，推案起身，也不付酒钱，一溜烟跑了。
那胖妇人重又坐了下来，倚墙长叹，自言自语道：“这日子可啥时候才是个头哟！”说罢自己斟满一杯烈酒，一口喝了个干净。
李白和萧婉将方才一幕幕瞧在眼中，都感震怒非常，觉得天下荒唐之事莫过如此，虚元观上潜心修道的众人，竟成了方今之世的牺牲品，帝王将相的阶下囚。
江山更易，天数有变。君主换来换去，兴荣也好，衰亡也罢，苦的总归是黎民黔首。盛世便有如此蛮横之人，若是生在三国鼎立亦或是春秋战国时代，人命恐怕就就真该如草芥了。
两人都没胃口，匆匆吃了几口，结账后便来在一家马厩处，挑选了两匹上乘良驹，出得城门后朝西南方向的青城山飞驰过而去。
官道上随处可见队队人马押解着从绵州各处道观抓来的道士，很多人道袍被皮鞭抽打地破损褴褛，但脸上却是淡若云烟，口中兀自念诵着道家真经。
李白策马驰骋，忽地瞥见人群中一不过六七岁的小道童，被一堆士兵呼来喝去拳打脚踢，小道童神色坚毅，强忍疼痛，清秀面庞上虽不似大人那么从容，但也浑无惧色。
李白看得心中一颤，勒马回缰，让萧婉先等一等，自己去办些事。
当下体内道家清气汹涌滚腾，一踩马磴子，身形如长虹贯日，飘然飞出，朝那小道童掠去。
那队士兵见白影闪舞，心中警觉，纷纷抽出长刀来，喝骂不绝，只觉眼前清光轰然爆响，十余人被瞬间打飞，当中那小道童自然是毫发未损。
李白身若游鱼，将小道童抱起，又飞身到了马上，一来一回不过半盏茶功夫，萧婉在马上也瞧得惊异万状。
那小道童被李白抱在怀里，似是还未反应过来发生了何事，只见两侧青木白杨树影飞退，下身一阵颠簸，原来竟是到了马背上。李白担心他被路上军官认出来，便用白衣裹住了周身，只露了一张小脸在外。
“哇！”那小道童没由来地嚎啕大哭起来，李白一边策马赶路，一边笑道：“你放心，我们不是打家劫舍的强盗。你看我会背《道德经》。”于是开始滔滔不绝背起《道德经》来。
岂料那小道童哭得更加厉害了，双手乱打，口中叫嚷道：“我要找爹爹，我要找师父！”
无奈之下，两人只得在管道旁的一处灌木丛旁停下，拴住马匹，将小道童抱到丛林中，喂他喝了些水。
小道童哭声渐止，但仍在不住抽泣，神色悲伤道：“我要去县衙找我爹爹和师父。”
萧婉见他生得乖巧可爱，周身却满是伤痕，心中大为怜惜，柔声问道：“你爹爹和师父被坏人抓走了吗？”
小道童点了点头，揉了揉眼睛，两行眼泪又流了下来，颤声道：“他们...他们把娘...娘亲拖到了一间屋子里，我只听到娘亲一直在哭，我躲在柜子里偷看，也跟着哭，爹爹和师父被他们抓走了，等他们走后，我发现娘亲被他们脱光了衣服，肚子上还插了一把刀。”
说罢扑在萧婉怀里，又放声痛哭，恨不得将心肝肠肺都掏出来，才能感觉不到悲楚，只觉这世上的一切都是虚妄的，大人们只会骗人，说好的约定也不算数。
萧婉紧紧抱住那小道童，也不知如何安慰，眼中杀意却是大盛，大唐士兵仗着有天子命令，便烧杀奸掠，无恶不作，弄得哀鸿遍野民不聊生，自己日后若是当了皇帝，定要教这些人好好尝一尝苦头。
李白每听那小道童说一句，心中便如同被尖刀刺了一下，恨不得把这些狗官杀个干净，但随即又冷静下来，大唐正值盛世，无数番外小国都以进长安纳贡为荣，只要不是信奉道家的黎民，都是丰衣足食安居乐业。
只有这些像是被世界遗弃了的一部分人，过着猪狗不如的生活。
“你想为娘亲报仇吗？”李白声音很平静，他看着小道童，小道童也突然从萧婉怀里转过头来看着他。
“如果你不想的话，我可以马上给你找一处寺庙，让方丈给你削发剃度，从此日日念经诵佛，不去背‘人法地，地法天，天法道，道法自然’这些会被所有人当成妖魔的道经。”李白神色肃穆，好像看见了几年前的自己。
小道童怔怔出神，片刻后一抹坚毅浮上脸庞，道：“我不当和尚，我要为娘亲报仇。”
“那你娘亲是被谁杀害的？”
“大唐的狗官！”
“不是。”
小道童满脸疑惑，李白注视着他，道：“是不公的苍天，所以你要报仇，就要和天斗，你斗得过么？”
“斗得过！”小道童斩钉截铁道：“大哥哥不是说了么，天法道，苍天都要按照‘道’来运转，我既是道士，又怎么能怕它？”
李白颔首微笑，见他也不再抽泣，于是问道：“你叫什么名字？”
“我俗名叫贺章。道号为季真。”小道童轻轻挣脱萧婉怀抱，朝李白行了个道礼。
