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“南十九街与瘀疤大道的交叉路口，从自西往东方向的第四条巷口的尽头。”
这个地址来自脏手指。据说卡佩罗的一个头目在那开了地下酒吧。
朱莉欧身上裹着宽大的斗篷，遮去了身形和绝大部分面容。她小心地把身子探出马车门，柯林伸出一只手，让她搭着走下车。
里卡多和一名枪手早已在等待，他们带着鸭舌帽，背靠墙壁。而另外两个枪手已经预先进入地下酒吧，混进顾客中埋伏起来。
这三名枪手，都是照看朱莉欧的“士兵”。
几人走到巷子底端，柯林敲了敲一扇带着活动小窗的门，隔板向上拉起，只露出一对眼睛。
“德乔介绍我过来的。”柯林低声说道。
小窗里的眼睛不为所动。
柯林回头看了一眼，悄声说出那句有些下流的暗号。
门打开了。一股更复杂的味道扑面而来，食物，酒精以及体液交织成的欲望欢歌。
门后是两个满脸横肉的壮汉，冷冷地将柯林四人迎入，又马上关上了门，锁具的棘轮声偏沉，很有力。
门框上还镶嵌有一层铁板，门后则是一条向地下延伸的阶梯，大概半层楼的深度。走到尽头才碰到第二扇门，一个干瘪的老头把门打开，不耐烦地挥手让人进去。
大厅的布置比柯林预想的要好很多。吧台看起还颇有几分品味，但一些边缘的位置只用半个空酒桶充当桌子。四处点缀有昏暗的灯光，还有一架半损坏的钢琴。
作为一个临时的地下场所，已经堪称奢华。私酒贩子们的利润应该很可观，所以才会这么快地建立起固定据点，彻夜营业。
里卡多和那名枪手各自散开了，去和预先混入人群的两名同伴对接，掌握这处设施里应该留心的地方。
柯林则带着朱莉欧在吧台前坐下。酒保为他们擦净了吧台上的污秽，清空烟灰缸。
“即然你们选择坐在这边，那就只能点高级货了。”
年轻的酒保半开玩笑地说，冲着不远处一群人围着的酒桶扬了扬下巴，他的下巴上留有短翘的胡须：
“要喝勾兑酒得坐去那边。”
“如果客人只点便宜货，你们会毙了他吗”
柯林装作很担心样子，顺着酒保的玩笑往下说：
“听介绍我们来的人说，你们整天带着点三八手枪上班，还用枪管当调酒棒。”
“没这么夸张。”那个酒保看了眼四周，又朝柯林挤挤眼睛：
“不过也差不多。”
年轻人还有些爱显摆的心理，他凑近了些拉起衣摆的一角，让腰带上插着的那支手枪在柯林的视野里一晃而过。
只能看见粗壮的枪柄，认不出型号。
“酷。”柯林说。
平时也会在身上带枪的人，除了警探，就是疯子。
但也许正是这种危险神秘的刺激感，才让那些闷得发疯的中产阶级感到了致命的吸引力。
说出特定的暗号才能进场的地下酒吧，法律禁止的消费品，就连酒保身上也随身带枪。这一切都可以低成本地给人一种自己也在参与犯罪的错觉和快感——如果没有倒霉地撞上私酒贩子之间的火并的话。
虽然对柯林来说，它们只能带来厌倦。
朱莉欧懒散地坐在吧台边上，左手夹着一支烟却始终没有点燃，也没有参与柯林和酒保的谈话，一副感到百般无聊的样子。
但柯林察觉到，朱莉欧只是在借此掩饰自己的紧张。她的手背露在外面，不知何时已经蒙了一层细汗，烟纸也随之被微微沾湿。
酒保似乎有些得意，他以为是那支枪吓住了朱莉欧。
在场的绝大多数人，都没有意识到接下来会发生什么。
借着点酒的名义，柯林一边留意着四周的环境，一边有一搭没一搭地打探着这家酒馆的情况。
这里没有太多选择，只有两种酒，其中一种是人能喝的。酒保揩拭着玻璃杯，轻佻地形容说：“会让你想起禁酒以前的快活日子。”
但不是每天都能有货，而且质量也常常大幅波动。
另外一种，则是最劣质的威士忌兑入比例不明的水，度数却没有下降太多。为什么年轻的酒保满脸都是神秘。
“别问太多了。”他指指酒吧的一角。
“看到那张胡桃木桌子边那几个家伙了吗”
不用转头，柯林也知道他指的是谁。刚进到大厅，柯林就在留意那几个负责守卫的人。
谈不上专业，甚至一直在打牌。但是身上有一股杀人如麻的凶悍。
“他们专门爱找你这种问东问西的男人，不用枪也能把你揍到死，然后丢进塞伯河里。”酒保好心提醒似的说。
柯林识趣地闭上了嘴。
但同时他心里也想到了答案：
工业酒精。
它相对廉价而且容易入手，但残留的甲醇很可能会引起中毒。运气不好的话，失明和丧命都有可能。
正常的酒一杯三奥里以上，勾兑酒也标价五十阿斯。
略微有些肉痛，但柯林还是付了六个奥里。以平均收入来算，一个普通市民三天的工资。
酒吧里到处都是些喝了劣质勾兑酒后烂醉如泥的人，也不知道是应该说他们心大，还是命大。
酒精似乎有着不逊色于药物的成瘾性，无论是在生理上，还是心理上。
底层人的难以自律，和中上层人的好奇心，最终都将化作暴利。
……
朱莉欧掀开了黑色面纱的一角，低下头啜饮盛在杯中的酒液，然后忍不住皱了皱眉头。
那个爱聊天的酒保，这时已经走开去照顾别的客人。因为一会还有事情要办，柯林没有喝自己的那一份。
“怎么样”
“混了木屑的肥皂水。”朱莉欧微微皱着鼻子说：
“或者说什么都像，就是不像酒。”
柯林低声做着确认：
“一会要说的话，都背熟了吧”
“嗯。”朱莉欧小声答应着。
几天前朱莉欧要求让她亲自出面的时候，只凭听见平时只言片语的线索，就拿出了一个让自己也难以拒绝的方案。
甚至一定程度上，她为一筹莫展的自己打开了新的的局面。
但那仿佛就像一闪即逝的灵光，之后她再也没有那样出众的表现。
就像一只任人操纵的木偶。
朱莉欧为什么要提议亲自出面，柯林到现在也没有琢磨清楚。
这不是一件可以忽略的事。毕竟不知道动机，就很难确定彼此是否利害一致。
“你让自己的处境更危险了。”柯林说。
“那我可能得小心一些了。”她的回答甚至有些俏皮。
“何苦呢”
“如果我说我也不知道，你会不会生气”
那时的朱莉欧说得模棱两可，就像是在复述哪个国度的谜题：
“有人能弄清楚自己做每一件事的理由吗”
“我最近才开始发现，原来我一直都不认识自己。”她说：
“我也希望谁能告诉我为什么，毕竟这些想法太让人不安，就像一切都在幻生幻灭。”
她略微惘然地说：“没有任何事情是绝对的。”
或许刚刚失去信仰的人都会有类似的想法。
“现在，我只知道自己必须那样做……”
是为了让卡佩罗家族延续下去还是为了从这件事中攫取更多利益或者只是公寓里太闷了想出来散心甚至为了让自己身处险境，从而引起阿雷西欧的注意
可能全是，也可能全都不是。更具体的原因，连她自己也不知道。
正因为不知道理由也有强烈的冲动，所以它才是此时最应该做的。
从理智上来说，柯林觉得不应该相信她。而且这件事都有太多的不确定性。
但是不知道是贪图潜在的回报，还是因为莫名的同感和好奇心。
他又开始觉得，也许可以冒这个险。
…………
角落里那台破烂的钢琴被人奏响，隐约能听得出来坏了三个琴键，旋律中偶尔会出现不和谐的声音。
令人脸红的表演在不远处的舞台揭幕，人群中时不时发出激烈又龌龊的欢呼声。朱莉欧没有望去那个方向，只是低头小口啜饮着杯中之物，即使那难喝得要命。
“刚才我看到自己的舅舅了。”她眼睛微微迷蒙地说，声线中却没有丝毫醉意：
“他就在这里。”
柯林顺着她示意的方向望去，十来米外的阴影处，一个大腹便便的中年男人横在躺椅上，搂着不少热火的女人。
本来就是某个卡佩罗的地盘，碰见朱莉欧熟悉的人并不奇怪。
朱莉欧喝干了酒，松开放下镂有花饰的黑色面纱一角，像在追忆似的:
“舅舅是少有的不会恨我是个废物的人，他一直对我很温和，我以为他是个本性亲切的人，比其他野兽要好很多。奈维欧死后不久，他对我说了声谢谢。”
“我想他那句谢谢的意思是，如果不是因为我，他不会像现在过的这么自在。”
朱莉欧说着这些话，眼中有着不知名的情绪。
这时里卡多回来了，他刚刚从几个枪手那里获知了情况，附身将一切告诉柯林。
柯林微微沉吟了一会，用手指敲了敲吧台，示意不远处的酒保过来。同时他侧身对朱莉欧说：
“看来他就是你最早的观众了。”
