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此时，方台下又上来了九个人，这九个人蓬头垢面，衣衫破烂，一看就知道是城中流浪的乞丐。九个乞丐上得台来，依次站在由九个杂役看守的瓮前。
宋蕴之看了一阵，还是不解，道：“这是在做什么？”
曲老板指了指台下旗帜下舞动的长虫，道：“你方才不是问这里为什么叫银环赌坊吗？这就是原因了。”
宋蕴之震惊道：“那九个瓮……”
曲老板点头：“那九个翁里，只有一个里面放了银环蛇。”
哨声响起又停下，站在旋梯高处的胖子又举起了手中的木牌。
场中一下子又沸腾了起来。
“一号五百两！”
“三号一千两！”
“六号二千两！”
“四号三千五百两!”
“九号五千两！”
……
一声高过一声的叫价，直叫宋蕴之心中发寒。
曲老板完全没注意到这些，啧啧地道：“生死有命，对这些人来说，赌赢不过是钱财的问题，而对下面那些人来说……”
他手朝台上九个乞丐一指，“赌赢了是对应翁号所有叫价的七成，赌输了，就是命。”
对应翁号所有叫价的七成……
波天的富贵，怪不得愿意以命来赌。
“九号五百两。”
曲老板叫来旋梯上穿梭不停的杂役，摸出一张银票换了赌坊事先准备好的筹码号，做完这一切，看宋蕴之两人仍旧无动无衷，便说了句：“还不下注？”
宋蕴之摇头，刚想说什么，就被沈苍梧制止了。
宋蕴之稍微想了想，就明白了沈苍梧的用意，拿了一百两，换回了六字的筹码号。
而此时的方台上，排成一列的九个乞丐已经在杂役的指导下签下了生死状，托盘里放了一个色子，九个人将以投色子的方式决定谁先出场。
玲珑骰子安红豆，不似相思，却比摧人心肝的相思更毒。九双眼睛齐齐盯着洁白的瓷碗，色子在碗底滚了一圈，“叮”的一声脆响，有人紧张地咽了口唾沫。
宋蕴之再看时，已经分出了结果，方台正中站出一个乞丐，蹑蹑缩缩上前。
他面前的瓮画的数字是九，投出来的色子却是一。此刻站在翁前，两腿忍不住打颤，半晌，咬咬牙，豁出去了一般，揭开瓮口的盖子，闭着眼睛将手伸了进去。
嘶……
片刻的安静，众人倒吸一口凉气，突然那人“啊”的叫了一声。
大家都在猜测他是不是被咬了，他却倏地站了起来，手舞足蹈地哈哈大笑，口中不住叫道：“我赢了，我赢了。”
那乞丐在台上又蹦又跳，抓着人就叫，“老子没死，老子发财了……”
那边乞丐侥幸不死，还凭空得了一笔横财，正在兴头上，却是有人欢喜有些愁，咒骂声，欢呼声，一时挤作一团。
曲老板右手握拳往左手掌心一拍，直呼不应该投九号。
宋蕴之脸上一寒。抓着栏杆的手，握紧又张开。
沈苍梧喉咙微动，却什么也没说。
九个瓮，一条蛇。
终究有人伸入瓮中的手，抓住的不是一夜暴富的机会。
宋蕴之叹了口气，眼睁睁看着人在自己眼前没了气息。
旋梯上一阵哄闹，不时有人高声道：“死了吗，不会是假死吧？”
旋梯上的胖子也不恼。
这样的问题显然不是赌坊第一次遇见，胖子打了个手势，只见瓮前站着的杂役不知道从哪里拿出一个夹火的长钳，小心翼翼地伸入瓮中，没一会就夹出一条长蛇。
银白相间的花纹，正是银环蛇。
那杂役夹着蛇的七寸，沿着方台四周走了一圈，嘿嘿笑道：“货真价实，不信的可以下来试试。”
方台正中搬来了个缸，杂役把蛇往缸中一丢，盖上丝网的同时，又吩咐同伴往里丢了只老鼠。那只老鼠的下场，宋蕴之已经没有心思去关注了，憋着一口气，也不理沈苍梧。
从银环赌坊出来，又是蒙着眼睛，宋蕴之忍了一夜，直到此刻终于暴发，直将领路的那人狠狠地踹了几脚。
回到归云客栈已经子夜，宋蕴之简单洗漱了一下，就上了床。明明困得很，却怎么也睡不着。辗转反侧间，也不知过了多久，忽然瞧见窗边坐着一个人。
这一夜月亮尤其的圆，淡淡的光辉照了满地，一片柔和。
沈苍梧灰黑色的袍子，衣摆在风中飘来飘去，声音也似从很远的地方飘过来似的，“你要看不过，可以叫柳煜出手。”
宋蕴之坐起来，抱着被子闷闷不乐。
银环赌坊有古怪，司空音此前就说过，但宋蕴之怎么也想不到，这间只在城中权贵之间口耳相传的赌坊，赌的竟是人命。
叫柳煜出手，自然是借官府的力量将之连根拔起。
可是……
宋蕴之道：“他们环草菅人命，迟早是要收拾，但不是现在。”
沈苍梧道：“你既然明白，就早些睡吧。”
这一夜，宋蕴之到底还是没有睡好，好不容易困意上来，方眯了一会，睁眼天光已是大亮。
这一天的清晨，荀月白到了大庸，还没进城就瞧见了一个熟悉的身影。他略犹豫了下，跟了上去。
大庸作为西南往来通商胜地，全依赖城前的河，河宽约摸十米，蜿蜒曲绕，往来船只不绝，两岸杨柳依依，俱是翠绿之色。
白长安本就生得风流倜傥，身上红衣更是扎眼。
宸州事了，荀月白径直去了武陵源，此时看见白长安，很是不解。
白长安站在树稍，看了没一会，只见他足尖一点，红色的身影便鸽子般消失在节枇鳞比的房屋之中。
荀月白走上去。
岸边围了一群人，议论纷纷，还有几个穿着公服的衙役。荀月白凑上前瞧了眼，忍不住露了个牙酸的表情。
“王爷自从出京，真是一日霉过一日，走哪都能见着尸体。”
河水里露着一截衣服，是最寻常的麻布，可以看出它的主人是个很寻常的普通人。在衙役的打捞下，不一会就被挪到了岸上。
是个男子，看上去三十岁不到，瘦不拉肌。
人群里议论纷纷，却没有人知道那死者的名姓。
衙役问了一阵，只得放弃。
荀月白摸着下巴，若有所思。
“让一让，让一让。”
