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“营前营后那两块地，高家认了，可以重新移交到营里。” 见韩林挑了挑眉毛，张国瑞继续说道：“当然，这是应有之事，除了这营田以外，高家还愿意出三千两银子，捐纳给营中，供韩大人操练营兵，就放他高家一马如何” 韩林仍不置可否，张国瑞皱了皱眉头，刚要说话，就听见郭骡儿的敲门声，说是茶已已经准备好了。 等到再次郭骡儿退了出去，韩林向张国瑞请茶，沉吟了片刻以后，缓缓地说道：“既然高家请了张老先生代为说项，晚辈也不能给脸不要，地契和银钱可以免了其罪责，我不上报就是。” 早前韩林和蔡鼎定下的计策就是拉拢一批，再打一批，而张国瑞就是其拉拢的主要对象，如今高长福请了张国瑞前来讲和，这个面子说什么韩林也得给。 张国瑞听罢后笑呵呵地道：“如此，咱这个老脸也算卖出去了。” 但随即张国瑞的笑容就收敛了起来，韩林所说的只是同意不上报，可还有高家的嫡子和好几十号人在他那里押着呢。 想明白这个关节以后，张国瑞脸上随即浮现出一丝苦笑：“看来赎人这件事，还得另行花费了。” 韩林笑着对张国瑞道：“如果老先生开口，晚辈自然会放人。” 张国瑞摆了摆手：“咱这张老脸也不是这般的卖法儿，韩守备承情，已经免了高家的死罪，他们的所求我已然算是完成，至于这赎人之事自然也不归我管了。” 韩林端起茶杯来，喝了一口嘴里道：“这乐亭的水比不得锦州，喝起来仍有些咸涩，可想而知，这二百多亩盐碱地地也养活不了多少人。” 张国瑞想了想，算是明白了韩林的意思，同样啜了一口茶以后才说道：“高家的事，老头子我做不了主，不然叫高长福当面与守备说如何” “就依老大人所言。” 韩林估计高长福估计在门外早已经候着了。 果然，张国瑞拍了拍手，冲着门口喊道：“高长福，你进来吧。” 这边张国瑞刚刚喊完，那边高长福就迫不及待地走进了屋内，往前走了两步，随即跪在韩林的面前，嘴中说道：“小老儿惭愧，有眼无珠，冒犯了守备大人，还请守备大人不计前嫌，放高家一次。” 说完高长福给韩林磕了一个头，那副伏低做小的模样，与之前在堂上状诉的样子形成了鲜明的对比。 听韩林不咸不淡的“嗯”了一声，高长福立马又将目光转向了张国瑞，眼神里充满了恳求。 张国瑞暗叹了一口气，心中暗骂这高长福好不晓事，要么你就强硬到底，要么你就服软服的彻底一些，都到了如今这个地步了，竟然还不明白人家是什么意思。 看着眼前的韩林，再看看地上跪着的高长福，张国瑞心中感慨，这高长福一把年纪都活到了狗身上去了，怪不得高家难成气候，只能一直跟在王家的屁股后面。 虽然高家是王家的附庸，但同为士绅，难免有些兔死狐悲的心理，张国瑞其实在心中还是有些偏袒他高家的。 张国瑞对高长福说道：“长福啊，韩守备已经答应了地契和捐纳的事情……” 跪在地上的高长福听到后，长舒了一口气，一直提吊着的心也跟着放了下来。 张国瑞的话音刚落，高长福立马表示道：“韩大人高义，大人愿放高家一马，小人感激不尽，韩大人，张老大人，你们看这样如何，就由小人做东，改日在聚贤楼中摆一桌给韩大人赔个不是。” “长富，摆桌赔罪是应有之举，不过你先别忙，韩大人只说放你们家一马，但你可莫忘了，高琦可以及数十个乡民可还在韩大人那里做客呢。” 高长福的脸色顿时暗淡了下来，高琦便是他的长子，看来想要眼前这位韩大人来放人，就另需筹码了。 人人都说破家的县令，可这乐亭县新任的县令李凤翥软弱可欺，高长福仰仗着王家在背后撑腰，根本没将李凤翥放在眼中。 他原以为县戍韩林估计也一般无二，这才与之争利，但没成想，这一脚踢到了铁板上，而且铆足了劲儿，踢地结结实实。 但虽然不能和张国瑞这样的老狐狸相比，高长福好歹也是个一县的士绅。 于是他马上变换了脸色，诚恳地对着韩林说道：“既然如此，小人愿意再捐两千两银子，另再将营田左近的二百六十亩地捐出来，凑齐五百亩，还望大人笑纳。” “这合计五百亩地，全都转到大人的名下。”高长福强调道。 张国瑞微微一愣，刚才他在心中暗骂高长福不晓事理，可没想到，高长福在这电光火石之间，就做出了如此大的决断，可谓是下了血本了。 于是赶忙帮腔对着韩林说道：“韩大人，乐亭虽在关内京左，可也称不上大县、富县……” “既然如此，那某便恭敬不如从命了。”韩林微微一笑。 五千两银子、五百亩地，根据郭骡儿的探报，这已经是高家百五十年来的半数家产，算不上少了，如果按照二十两每人每年的粮饷来算，这笔银子也足够他养活二百五十号营兵。 而且既然张国瑞已经拉下了脸面前来求情，韩林又不能不给他这个面子，那他也不能将高家逼迫的紧了，那样不仅得罪了张国瑞，还将其推向了王相举的那边。 于是韩林便顺水推舟，借坡下驴。 韩林从座位上起身，亲自将高长福搀了起来，嘴里笑道：“高老先翁请起罢，邻里邻居的，你瞧瞧这事儿闹得的，哈哈哈哈……” “那是，那是，守备大人不计前嫌，小老儿感激涕零。” 高长福脸上陪着笑，但心里却在滴血，一百五十多年的家产呐，就被他这么轻易地给分走了一半，俺还得谢谢他。 似乎看出了高长福的心疼之色，韩林对着他笑道：“塞翁失马，焉知非福，某敢许诺，这五千两银子，不出七八年，高家便能赚回来。” 高长福有些不明所以：“守备大人指的是……” 韩林对着二人说道：“乐亭临海，盐碱遍地，光种地能种出多少银子来某打算在此地成立商行，各家都可以纳银入股。” 张国瑞听到后低头思索，刚刚散去大半家资的高长福却有些急不可耐，但又怕韩林将他剩下的半数家财也骗了去，于是也有些支支吾吾。 看到两个人的表情，韩林明白这是还没建立起信任的基础，于是微微一笑：“此事不急，等过些时日，拿出章程来，再与二位商议。” 三个人又在堂内聊了一阵，在得到高长福不日便将纳银和地契奉上的许诺以后，韩林也表示等他回去便放人。 正聊着，高长福一拍大腿，见两个人都看向他，他有些嗫喏地说道：“还有一事……得叫守备大人知道，两日前俺和王主薄写了信，遣快马入京，此时……怕是已经到了大理寺丞刘大人的案上……” 韩林和张国瑞听到以后俱是一愣，韩林还没说话，张国瑞就拍案而起。 他指着高长福大骂道：“高长福你怎地如此自作主张，如若朝廷怪罪下来，老夫也救不得你！”
