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从梧桐院出来，已是酉正时分，冬天日子短，天黑得比较早，廊下已经挂起了灯笼，只是在经过花园时，满院子黑黢黢的树影，在向晚突起的冷风肆掠下，枝叶摇晃，一忽儿东一忽儿西，看起来格外渗人。
因方才三太太屋子里的人很多，藿香和沉香都只能挤在当值丫鬟们的耳房内听候传唤，
是以，一直到现在，主仆二人才有机会交谈。
藿香一路跟在云琢身后，快步走着，心里不免有些担忧。“按照小姐的吩咐，沉香在酉初还差三刻的时候便去了大太太院子里，向大太太禀报梧桐院发生的事情。只是，到这会儿，还不见回转。”
大太太的习惯，是每日酉初吃晚饭，然后到院子里走一回，酉正左右回屋，若是没有其他事情，戌正就会歇下了。
云琢误了晚饭时间，虽说事出有因，梧桐院里所有人都因担心而推迟了饭点。但大太太会不会因此而发难，就谁也说不准了。
一路进了枕玉阁，只在院门处点了一盏灯，借着昏暗的灯光看一眼院子里，里面静悄悄的，比起府里其他的院子看起来都要幽静。
云琢快步穿过十字甬道，正堂门口站着大太太房里的大丫鬟采苹，也就是早上去漱玉轩给云琢传话的丫鬟。
采苹看到云琢，皱着眉头迎出来几步。
“五小姐怎么才来？大太太等着你开饭，从酉初等到酉正，这会儿饿过头了，胃痛得厉害，周嬷嬷才伺候着大太太吃了药。”
“母亲怎么样了？”云琢听了，一脸的懊悔与自责，“我想进去看看母亲。”
采苹姿态恭谨地立在台阶前，“大太太刚吃了药，药性才发散开来，经不得半丝吵闹。”说着，朝院子左边的游廊上努了努嘴，“方才那丫头一进来就吵吵嚷嚷的，没有半点规矩，已经让大太太罚去那边跪着了。”
云琢顺着她的目光看过去，借着廊下挂着的防风灯，看清了低头跪在那里穿着靛蓝小袄石青色比甲的丫鬟，可不正是沉香？
云琢心里“腾”地冒出一把火来。
她身边的丫鬟，原本都是这府里弯弯绕绕的关系塞进来的，都还算不上是她的人。可如今，她们也不过是跟自己有了一些牵扯，便被一个又一个地打压整治。
她很想继续无动于衷、不予理会……
很想告诉自己，她姓云，不姓顾。
很想跟自己说，这个府里所有的人都跟她没有任何关系。
但，有些事，越是想逃避，麻烦越是会接踵而来。
有些人，越是想忽视，对方就越是会步步紧逼，与你的命运纠缠在一起。
“五小姐。”沉香看着不动声色望过来的云琢，声音里透着几分不安。“我、我没有……”她没有做好五小姐交代的事情。
云琢轻轻摆了摆手，打断了她的话语。
藿香已是脸色苍白地拉了拉云琢的衣袖。
顾云琢低眸，复杂的情绪在眼底一闪而过。再睁眼时，眼圈一红，已是一脸的惊惶自责，她转过头来，看着采苹的眼中已经蓄满了盈盈的泪珠。“都是女儿不好，累得母亲连晚饭都吃不好，就连身边的丫鬟也都不成器，来传个话也莽莽撞撞的，惹得母亲不快。这都是女儿平日里疏于管教的缘故，还请采苹姐姐代我向母亲赔个不是。”
采苹愣了一下，目光中闪过一丝讶异，但很快又消失无踪。
她点了点头，态度依旧恭谨。
“五小姐快别自责了，大太太也是担心你。不过这会儿大太太才刚歇下，等明儿采苹一定将五小姐的心意说与大太太知晓。只是……”她看了一眼沉香，十分为难的样子，“大太太没有吩咐，奴婢不敢叫她起来。”
云琢的唇角轻轻抽了一抽。
若是大太太一夜不醒，那么沉香便要在这里跪一夜了么？
心里这样想着，云琢面上却是泪光莹然，不胜懊悔。“母亲向来是心慈之人，下人偶有犯错也不忍太过苛责，若是今日因身体不适，一时疏忽重罚了沉香，令母亲贤名受损，女儿心里岂不是更加愧疚？”
采苹一时拿不准五小姐到底要做什么，只好低头看着自己的脚尖。反正大太太的吩咐是将五小姐挡在屋外，让她饿着肚子在寒风里站上几个时辰。
如今，她既不说走，正好合了大太太心意，自己也无谓与她争执。
见采苹不语，云琢转身吩咐藿香，“你先扶沉香回去，让她在屋里待着好好反省，哪里都不许去，等着我回来发落。”
此言一出，院子里的三个丫鬟都愕然抬头，瞪着云琢。
“还不快去？”声音虽不大，但对于藿香来说，无论主子说什么，她都只会言听计从。
于是藿香毫不犹豫地绕开惊怔不已的采苹，走到沉香面前。
沉香心中一喜，可更多的却是担忧，但看到五小姐镇定的神情，她心下又一阵释然，慢慢扶着藿香的手臂站了起来。
可到底是不曾跪这么久，膝盖又痛又麻，试了几次才站起身来。
采苹却是又惊又怒，惊的是五小姐当真说到做到，怒的是沉香一旦跨出院子，就是不把大太太放在眼里。
“没有大太太的吩咐，你们当真敢走？”采苹怒极，连连冷笑，脸上已完全不见初时的恭谨之姿。
云琢微垂眼眸，眼里有冷芒轻轻一闪，口中却道：“一切都是我的错，理当由我来接受惩罚。”
她说着，走到正堂的台阶下，学着方才茴香的样子，直直跪在那儿，一句句恳切地道：“母亲，我错了。我不该因担心赵家表哥而耽误了与母亲吃饭的时间，不该不亲自来跟母亲说明情况，而是派了一个刚刚当差、不懂规矩的小丫鬟来气母亲。虽然我是无心的，但错已铸成，是我让母亲担心生气，我犯下的错，我愿领受母亲的责罚，绝无半分怨言。”
沉香一惊，顾不得双腿的麻木，又跪了下来。
“五小姐，还是让奴婢来受罚吧。”
云琢转头，看了藿香一眼。
藿香看看云琢，又看看沉香，一咬牙，避开云琢的视线，亦跪了下来。她低下头，用几不可闻地声音说：“五小姐，奴婢陪着你一切跪着。”
云琢心里一颤。不知道是风迷了她的眼睛，还是方才演戏太过用心，不觉间红了的眼眶更红了。
