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“杏娘。”那小女孩吃吃地笑着。
“她会妖术！”乔宥伦喊道。
那小女孩说道：“这可不是妖术，你不懂别乱说。”
乔宥伦现在也不敢真的去惹她，毕竟他在她手上吃过一次瘪。左蔚则不同，她注视着眼前的小女孩，眼中更多是不解和困惑的神色。
姜江摆摆手，看着乔宥伦和左蔚两人，向他们解释道：“杏娘是这里的‘鬼商’，所谓‘鬼商’并不是她便是鬼了，杏娘而是互通人鬼两市的中介。这次我们若想到达鬼界，那么就必然需要杏娘的帮助。”
乔宥伦看着眼前的小女孩，问道：“她明明是个小女孩的模样，怎么会叫杏娘那么老土的名字。”
只见那小女孩瞪着乔宥伦，怒道：“你才老土，老娘我的年纪比你大多了。”
姜江可怕他们吵起来，出声解释道：“因为常要到达鬼界，里面的一切都会对人产生许多影响，甚至会使人产生一些不可思议的变化，所以杏娘的身体就是如此，其实杏娘的真实年纪也该如我一般了。”
乔宥伦和左蔚同时发出“啊！”的一声，满脸都是不可思议的表情。而杏娘则向他们两人不屑地横过脸，仿佛在嘲笑他们大惊小怪，没有见过世面。
那杏娘说道：“姜老板，人我也带来了，事情也帮你安排妥当了，明天清晨卯时，到城西的‘过桥’铁匠处。”说着，杏娘顿了一下，然后拿出一块骨牌，递给姜江，继续说道，“去到后，将这块骨牌拿出来，接着的事情自然会有人给你安排的了。”
姜江接过骨牌，左右端详了一番，那骨牌只是刻着一座弯弯的桥，接着便再没能在骨牌上找到其他的信息了，但是骨牌上却给人一种阴冷阴冷的感觉，使人不寒而栗。
杏娘说道：“姜老板，我要的东西呢。”
姜江应声道：“你不说，我倒忘了。”这时又一个小矮人端着一碗清水进来，停在姜江的身边，只见那水看去有一丝怪异，而且在碗旁还放有一枚闪闪发亮的尖尖细细的短针。姜江心里会意，便用手拿起那枚短针，往自己的左手食指心轻轻一挑，接着一滴鲜红的血便滴入那碗清水里。同时，那血瞬间在碗里化开，水的颜色也略带红丝了。
接着，那小矮人端着那碗有了一丝微红的水来到左蔚和乔宥伦面前。姜江说道：“你们也照我这样，滴一滴血进去，不需多。”左蔚和乔宥伦面面相觑，不过他们还是依着姜江的话，每人都往碗里滴上一滴鲜红的血。
两人的血落进碗里后，那小矮人便将那碗清水端到杏娘面前。那杏娘注视着眼前已经微微泛红的清水，露出满意的笑容。接着，她手捧起那一碗清水，然后仰头，一咕噜地将所有的水都喝进肚子，乔宥伦和左蔚又被眼前人的所作所为惊诧到了。
“这……她……”乔宥伦支吾地说着，他的“恶心”两字还没说出，便被姜江用眼色打断了。
而这边，喝完那一碗混血的清水后，杏娘说道：“好了，我们的交易也结束了，你们走吧。不过可别说我不提醒你，记住是明日卯时，城西‘过桥’铁匠铺。”
姜江对杏娘抱了抱拳，笑着道了一句谢，然后便带着乔宥伦和左蔚离开了那四间连在一起的房子。
接着，三人来到一间“悦来”客栈，打算先好好休整一番。因为是在早上，所以客栈里的房间还算充足，所以不消一会，便有小二给他们布置好了三个房间。
乔宥伦和左蔚来到姜江的房间内，他们有许多疑团需要姜江解开。乔宥伦率先说道：“她刚刚为什么要喝我们的血”这个“她”自然指的是杏娘。
姜江说道：“你们应该知道我与你们说过，杏娘和我的年纪是一般大的。可是她由于常常来往于人鬼两界，所以她才会变成如今的样子。”
“可是这和喝血有什么关系”左蔚也感到不解，同时还觉得杏娘的做法颇为恶心。
“因为她不想死。”姜江顿了一下，看着众人，然后继续说道：“就是因为往来人鬼两界，她的年龄才从正常的水平一直往后倒退，如今她已经算是从五十岁倒退回到了五岁。”
“还有这种怪事。”乔宥伦说道。
姜江又说道：“怎么会没有，更怪的都有。杏娘知道若不加以阻止，她便很快变成一个婴儿，最后就会死去。而唯一能阻止她继续返老还童的办法只有一个，那便是增加人的生气，减少鬼气。”
“人气鬼气”
“因为杏娘往来鬼界，所以她才会身上带有太多的鬼气，这也是她为何会返老还童的原因。至于人气……”
乔宥伦打断姜江说道：“难道我们刚才这样细细的一滴血便是人气”
“对，她需要不同的人给她生气，以维持她目前的样子，否则她很快便会死去。”
左蔚这时则说道：“那为何她不就此收手，从此不再前往鬼界，这样，她不就不用担心这个问题了吗”
姜江微微叹了一口气，说道：“这哪有那么简单，本来能在人鬼两界做买卖的人就特别少，所以物以稀为贵。虽然风险不小，但这里面的收益却更大。所以如果不继续干这一行，杏娘她虽然不会因返老还童而死，也会因为没有钱，过不下日子而饿死，所以，她怎能不继续干下去呢”
姜江这一通话说下来既无奈又感慨，左蔚说道：“这里的人，活着就很艰难了吧。”接着，她也不说什么，只丢下一句，“我回房休息。”便离开了。
乔宥伦听完也对杏娘的态度大有改观，同时他也更能理解杏娘。他略带一丝悲情，说道：“她真可怜。”
姜江点点头说道：“是啊！”同时他转而又想到自己接下来要面对的事情，也伤感地说：“可是，又有谁不是呢！”他心情突然就低落起来，拧过头，转身往门口走去，只留乔宥伦一个人在房间里。
