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那之后，叶红绡再也没了找白九辞算账的心思。因为，她的妹妹泪眼朦胧地告诉她，她们的母亲在生弟弟的时候，产后出血，不治身亡。
惊闻噩耗，叶红绡整个人都懵了。她断没有想到，在她与妹妹失散的第二年，她们那年轻貌美、温柔善良的母亲，就早早地离开了人世。
“那个人呢……那个混蛋呢？！”
她微微发着抖，询问母亲生产时父亲的去向，得来的答案果不其然是——不在。
女子握着剑柄的手遽然攥紧。
下一刻，她忽地哀号一声，手起剑落，生生劈开了一张桌子。
白九辞觉得，此情此景下，他与赵起委实不适合继续逗留——不是因着他生怕女子盛怒之下又举刀相向，而是因为，外人实在没法插足那样的家事。
于是，他转身默默离去，赵起会意跟上，将身后的屋子留给了那对想必有许多悲伤需要消化的姐妹。
“娘葬在哪儿？”
这种时候，说什么都是多余的，离家八年的叶红绡不问别的，只想知道母亲的遗体葬于何处。
慈青花沉默了片刻，低声说“我带阿姐去”，便要领着长姐去往母亲的坟头。可是，在将要跨出房门的时候，她却忽然顿住了脚步。
“怎么了？”叶红绡问她。
“我……我要不要先去同将军他们知会一声？”慈青花小心翼翼地探问，当即就叫女子悲伤的面容变成了怒容。
“跟他们说个屁！这也归他们管！？”
慈青花被她这一吼吼得缩了脖子，战战兢兢地嗫嚅着：“我……我……”
她只是有些习惯了在这座宅子里事事不由己的生活，下意识地想要经过那些人的同意罢了，因为，前些日子，他们从来都不允许她擅自出门的。更何况，娘亲的墓冢位于城外，眼下战事方平，她们贸然出城，不会有什么不妥吗？
将少女如履薄冰的模样看在眼里，叶红绡也是心口堵得慌。
罢，妹妹柔柔弱弱、乖巧听话的性子，自己这当姐姐的，还不了解吗——她哪里斗得过那些仗势欺人的臭男人？
想到这里，叶红绡缓了缓起伏动荡的情绪，尽可能放平音调，对妹妹说：“别怕，有姐姐在，他们谁都不敢拦你。”
慈青花眨巴着一双大眼睛，忙不迭朝她点点头。
可是，她担心的不是这个，而是事后他们若当真问起，阿姐会不会又跟他们起冲突啊……
话虽如此，碍于自家姐姐说一不二的暴脾气，少女也不好多说什么，只得跟着风风火火的女子，一路所向披靡地迈向宅邸大门。
果然，长姐气势逼人，过路的将士只多看了她们几眼，谁也不敢上前询问——更别提出手阻拦了。
就这样，姐妹二人骑着快马来到城门。叶红绡这才顿悟，为何自家妹子会那般迟疑。
原来是要出城的，怪不得……她也真是被气昏了头，竟然没想到这一茬。
话是这么说不错，可人都到门口了，不去也不甘心——叶红绡还是差点同守门的将士发生冲突，幸而被见势不妙的慈青花赶紧拦住。
“阿姐！阿姐！我们……我们还是等局势稳定了再去吧！先、先！先去见弟弟！见弟弟！”
是啊！不是她不想尽快让长姐去母亲坟前祭拜，实在是情况不允许，倒不如先带姐姐去见弟弟！
“弟弟、弟弟叫‘念君’，是娘亲自起的名字，阿姐还没见过他吧？！我们先去找弟弟，好不好？”
将妹妹哀求与期盼的眼神看在眼里，叶红绡拧紧了眉毛站了一会儿，最终还是遂了她的愿。
两人同乘一马按原路返回，半道上，叶红绡忽然问起白九辞的事，问少女究竟发生了什么。
慈青花心头一紧，从身后环抱着长姐的腰身，沉着嗓子将事情的原委娓娓道来。结果，无疑是叫女子怒不可遏。
“他舍不得自己的女人，就拿你当替死鬼！？”
“也……也不全是……”见姐姐果然不出所料地气炸，慈青花只得捡好听的说，“听说那位晚夫人身子骨极弱，要是真被送去敌营，恐怕都撑不过一晚，那样的话，她就没办法替白将军他们拖延时间了。”
“她撑不过一夜，你就撑得过？！我呸——这就是那帮臭男人的借口！！！”叶红绡当然不会体谅——那白九辞的女人金贵，她的宝贝妹子就活该被人糟蹋？！都是人生娘养的，他们凭什么？！
如此愤慨的女子忽然冷冷一笑：呵，说到底，不还是仗着自家的门楣，欺负他们这些无权无势的小老百姓？
正盘算着这次入京要不要跟那皇帝老儿讨个一官半职来，好骑到那些臭男人的头上“作威作福”，替妹妹好好出一口恶气，叶红绡就听得少女瓮声瓮气地唤了声“阿姐”。
她从冷笑中抽离出身，扭头应了一声。
“我……我觉得，白将军不是坏人。”
“什么？！你还帮他说好话！？”
“阿姐你先听我说。”少女不慌不忙地坐直了身子，不再紧紧贴着长姐的背脊，“晚夫人是白将军的救命恩人，她是为了救他，才变得体弱多病，若是换做我，也没法眼睁睁看着这样的恩人有去无回。虽然我心里也怨过、怕过，但是，对于整个曙山城的六千条人命来说，对于白将军个人而言，把我送去，的确是一个更好、更明智的选择。”
“青花，你……”叶红绡很惊讶，八年前那个跟在她身后安安静静的小丫头，如今竟能言之凿凿地说出这么一番话。
“而且，我猜，后来我应该是被别人下了药，正好被他发现，他才会……才会要了我的。”
诚然，他分明亲眼目睹她为求暂时的清白而用筷子自己破（和谐）身，当时也并没有说什么。她觉得，他大约是默许的，只是，他没料到他的部下会私自做主，给他来了那么一招，这才亲自上阵，成了她的男人。
“阿姐，你知道吗？他平时话不多，可是那天，他却专程跑来对我说，他明白我的委屈，要我无论如何都要想法子活下去，因为只有活着，人才有希望。”
那个时候，她就知道，他不是一个自私自利的人，如果可以，他也不愿牺牲她这样一个无辜的女子。可惜，世事往往没有两全。两害取其轻，她只是无奈成了利弊权衡后的牺牲品。
“我觉得，他当时对我说的话，全是出自真心的，并不是为了安慰我或是哄骗我才讲的。”
叶红绡一语不发地听着，难得没有怒而驳斥。
“其实，他根本不必纳我为妾，只需到时候向皇上请示，赏我金银财宝、绫罗绸缎，保我荣华富贵即可。毕竟……就算我已经是他的人，从敌人的军营里回来，哪里还会有干净的身子？白家是高门大户、世代忠良，他们那样的人家，哪儿能容许一个满身污秽的女人进门？他们也许会敬重我、可怜我，甚至照顾我，却不会接纳我作为家中的一份子。”
然而，白九辞却郑重其事地对她作出了承诺，如此一来，他即将面对的压力，可想而知。
“阿姐，我不是不怪，只是庆幸，事情没有发展成最坏。”
至少，苍天垂怜，她虽已做好了最糟糕的打算，却最终从敌人的手中逃出生天。她没有被人肆意糟蹋，只不过，再也回不到闺阁少女的岁月。
“阿姐你还记得吗？小时候，娘常常教导我们，说一个人，不能总看到自己失去的东西，不能总看到那些可悲可叹的事情，唯有知足，方能常乐。”
她想，她现在便是如此，尽管恐惧过、哀叹过、不平过，却终究是怀着一颗感恩的心，感谢那些不幸中的万幸，感谢她还能清清白白地活着，活在至亲至爱的身边。
“所以，你真要嫁给那个姓白的，给他当妾？”
少女心平气和地言说至此，始终未置一词的女子终于发了声。
慈青花回过神来，稍觉紧张。
“我知道，阿姐你心疼我，替我打抱不平。可是阿姐，事已至此，就算我们同白将军打破了头，又能够得到什么？你说我不争也好，说我胆小也罢，我还是觉得……有失，总有得。”
叶红绡不吱声，只皱着眉头，兀自驾马前行，就好像，她心知妹妹还有话要说。
“阿姐，我到底是被送出去的，纵使而今安然归来，试问，这曙山城中不明真相的父老乡亲，又有几人愿意信我仍旧清白？”主动提及这一难以启齿的话题，少女的柔荑不自觉地握紧了些，“与其留在这里，任人指指点点，还连累念君跟着被人说闲话，倒不如随白将军赴京，安安分分地去白家当妾。如此，别人碍于白家的地位，也断不敢再蜚短流长。况且，他们有医术精湛的大夫和名贵的药材，能治好念君的病。将来……将军念着往日恩义，说不定还能提携念君一把。阿姐你忘了？娘在世的时候一直盼着，家里能出个状元郎呢。”
言说至此，少女不由自主地流露出些许笑意，仿佛已经可以预见到了一个美好、安宁的未来。
直到须臾片刻，她意外地听到了一个声音。
