第862章 皇城对峙

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长安这暴雨来得迅猛，起初还是豆大的雨点砸在青石板上噼啪作响，不过半柱香的功夫，便成了倾盆之势，如天河倒灌般倾泻而下。 整个皇城被浓得化不开的雨幕笼罩，十步之外已看不清人影，潮湿的水汽混着尘土与血腥气涌入鼻腔，连呼吸都变得滞涩困难。 望春门的残垣断壁还在滴着水，砖石缝里嵌着的焦黑碎肉被雨水冲刷，顺着积水汇成细小的血溪流淌。 杨炯勒住胯下 “乌云” 的缰绳，这匹神骏的乌骓马打了个响鼻，前蹄在积水中踏碎一圈圈涟漪，甲胄上的水珠顺着赤铜麟纹滚落，在地上溅起细小的水花。 他抬手抹了把脸上的雨水，目光如鹰隼般穿透雨幕，望向宣德门方向。杨炯耳聪目明，隐约听得宣德门方向，喊杀声震天，间或传出弓箭呼啸之声。 杨炯暗自疑惑：“李泽莫不是疯了不成在老子眼前攻打皇城” 来不及多想，杨炯奋力催马，领兵直奔宣德门。 这麟嘉卫皆是杨炯一手带出来的精兵悍将，个个身经百战，甲胄上虽布满刀痕箭孔，却丝毫不减其威。 有的士兵甲缝里还嵌着半截断箭，雨水顺着箭杆往下淌；有的马鞍旁挂着敌兵的首级，血水混着雨水滴在地上；便是那马背上的旗帜，虽被雨水浇得沉重，那面赤红麒麟旗依旧挺得笔直，鎏金麒麟在雨幕中隐约闪着光，透着一股不服输的悍勇。 行至宣德门外，那喊杀声越来越清晰，杨炯眉头一拧，心里犯起嘀咕：“李漟三万千牛卫守城，怎么一个也没见到” 正疑惑间，前方雨幕中突然窜出一道黑影。 杨炯下意识便要勒马抽刀，那黑影离得近了，却听得对方急声大喊：“少爷！是我！” “阿福！你怎么来了” 杨炯骤收刀势，惊讶地看着眼前这人。 “少爷，老爷有令，让您尽快稳住局势！” 阿福喘着粗气，声音因急促而沙哑，“战场务必控制在皇城附近，‘唱戏的’都齐了！” 他说着，从怀中掏出一块巴掌大的玄铁令牌，令牌上刻着一个 “杨” 字，正是杨家家主令，寻常时候绝不会轻易拿出。 杨炯接过令牌，指尖触到令牌冰凉的触感，心里猛地一震：“我爹这话是什么意思‘唱戏的’都有谁” “老爷说了，” 阿福凑近了些，声音压得更低，却带着几分激动，“有些人就是不见棺材不落泪，总以为自己能翻了天。既然如此，倒不如一劳永逸！长安九钟一响，生者听天由命，王者不出皇城！” 这话如惊雷般在杨炯耳边炸响，他瞬间领会了父亲的用意，老爷子是要借这次平叛，彻底肃清京中异己，让那些心怀叵测的人再也不敢兴风作浪。 一念至此，杨炯忍不住仰天大笑，拍了拍阿福的肩膀：“好！好一个一劳永逸！老爹果然是我永远的安全带呀！” “安全带” 阿福愣了愣，没听懂这新鲜词，却也不敢多问，急忙指着宣德门的方向：“少爷，别耽搁了！七公主勾结刑部尚书洪必大，带了八千刑徒军正在攻打宣德门。 他们用轰天雷炸破了西华门，魏王正领兵往皇城涌，估摸着是要杀长公主，以先帝唯一子嗣做筹码谈判！” “刑徒军”杨炯脸色一沉，眼中闪过一丝厉色。 那些刑徒本是关押在天牢的重刑犯，多是杀人越货、谋逆叛国之徒，洪必大竟敢将这些亡命之徒武装起来攻打皇城，简直是胆大包天。 思及此处，杨炯冷哼一声，抽出长刀，刀身映着雨光，寒气逼人：“兄弟们！咱们在外征战，覆灭的敌国皇城不计其数，今日竟有人敢在咱们的地盘上撒野还敢以重刑犯来打皇城说出去老子都嫌丢人！” “娘的！老虎不在家，猴子称大王！反了天了！” 沈高陵催马上前，手中长枪一挺，枪尖刺破雨幕，杀气冲霄。 杨炯不再多言，长刀向前一指：“毁我家园者，杀无赦！冲！” “杀无赦！” “杀无赦！” “杀无赦！” 数万士兵的怒吼震得雨水都似停顿了一瞬，麟嘉卫骑兵如离弦之箭，直向宣德门冲去。 高空之上，三枚红色信号弹与一枚绿色信号弹先后升空，穿透雨幕，在昏暗的天幕下划出鲜艳的轨迹，正是麟嘉卫敌我识别信号，向全长安昭示：大华百战强军，回来了！ 宣德门前已是一片狼藉，厚重的城门紧闭，砖石散落一地，有的还在燃烧，正冒着黑烟。 四千刑徒军正围着皇城城墙猛攻，这些人个个衣衫褴褛，脸上带着狰狞的疤痕，手中握着锈迹斑斑的长刀或斧头，嘶吼着向上攀爬。 杨炯一马当先，胯下乌云似通人性，四蹄在积水中疾驰，避开地上的砖石与尸体，直冲敌阵。 迎面冲来两个刑徒，一人举着斧头便向杨炯劈来，另一人则挥刀砍向马腿。 杨炯身子一侧，避开斧头的同时，长刀顺势劈下，“咔嚓” 一声，那举斧刑徒的手臂应声而断，鲜血喷涌而出，混着雨水溅在杨炯的甲胄上。 乌云前蹄猛地抬起，重重踏在另一人胸口，只听 “骨裂” 一声脆响，那刑徒口吐鲜血，当场气绝。 “杀——！” 杨炯长刀挥舞，如秋风扫落叶般收割着刑徒的性命。他的刀法刚猛有力，又经沙场历练，每一刀都劈在要害之处。 有个刑徒试图从背后偷袭，杨炯听得风声，反手一刀，正中对方脖颈，人头滚落，腔子里的血喷得老高，落在积水中，染红了一片。 沈高陵领着两万熊罴卫紧随其后，这些士兵皆是全甲骑兵，手中陌刀长达丈余，锋利无比。 只见其排成楔形阵，如一把尖刀般直刺刑徒军阵深处。 陌刀挥砍，裹风携雨，一个刑徒刚要举刀反抗，便被陌刀从肩头劈到腰间，身子断成两截，内脏混着鲜血落入积水，被雨水冲得模糊不清。 “结阵！快结阵！” 一个满脸横肉的刑徒头目嘶吼着，试图组织人手反抗。 他曾是江湖上有名的悍匪，手下有数百弟兄，被洪必大放出后，本以为能趁乱捞一把，却没料到会遇上麟嘉卫这样的强军。 他话音刚落，沈高陵的长枪便至，悍然刺穿他的胸膛，枪尖从后背穿出，带着一蓬鲜血。 “反叛谋逆者，死！” 沈高陵冷喝一声，长枪一挑，将那头目挑飞出去，砸倒了一片刑徒。 这些刑徒虽都是亡命之徒，平日里杀人不眨眼，可哪里见过这般阵仗 麟嘉卫的骑兵来去如风，熊罴卫陌刀劈砍如切菜，神臂弩箭如雨下，他们引以为傲的悍勇在绝对的实力面前，显得如此不堪一击。 起初还有刑徒试图反抗，可当看到身边的人一个个被砍杀，或是被弩箭射穿身体，他们的心理防线渐渐崩溃。 有个年轻的刑徒，本是个小偷，因偷了官银被判死刑，被洪必大放出后，还憧憬着未来荣华富贵的日子。 可此刻，他看着自己的同伴被杨炯一刀劈死，鲜血溅了他一脸，吓得双腿发软，手中的刀 “哐当” 一声掉在地上，转身就要跑。 可没跑两步，一支神臂弩箭便从背后穿透他的胸膛，箭尖带着血从胸前穿出，他踉跄了两步，扑倒在积水中，再也没了动静。 “快跑呀！是镇南侯！是麟嘉卫！” 不知是谁喊了一声，这声呼喊如瘟疫般在刑徒军中蔓延开来。 那些还在抵抗的刑徒瞬间没了斗志，纷纷扔下武器，四散奔逃。有的往小巷里钻，有的往城墙根跑，还有的甚至想跳河逃生，却被麟嘉卫的骑兵追上，一刀砍倒。 贾纯刚见状，勒住马缰，冷漠地下令：“双燕阵锁边！一个都不许放走！袭击皇城，目无法纪，找死！” 话音刚落，两千麟嘉卫轻骑兵立刻分成两队，如两道赤色闪电，向刑徒逃跑的方向包抄过去。 这些轻骑兵手中皆持神臂弩，箭上涂了见血封喉的毒药，只要射中，便是必死无疑。 一个刑徒跑得最快，眼看就要钻进一条小巷，却被一支弩箭射中膝盖，“噗通” 一声跪倒在地。 他回头望去，只见一个麟嘉卫骑兵策马而来，手中长刀一挥，便斩下了他的头颅。 另一个刑徒试图躲在一棵老槐树下，却被两支弩箭穿透肩膀，钉在了树干上，他惨叫着，鲜血顺着树干流下，染红了树皮。 雨越下越大，积水越来越深，刑徒的尸体在水中漂浮，有的被马蹄踏碎，有的被弩箭射穿，整个宣德门前广场成了一片赤红的修罗场。 不过半柱香的功夫，四千刑徒军便已死伤大半，活下来的不足百人，被麟嘉卫团团围在中间，瑟瑟发抖。 这些幸存者纷纷跪倒在地，不住地磕头，泥水溅了他们满脸，惊恐颤抖。 “侯爷饶命！侯爷饶命啊！” 一个满脸皱纹的老刑徒哭喊道，“都是洪必大那老东西逼我们的！他说只要我们攻下皇城，就能富贵荣华，我们也是被蒙蔽的！” “是啊是啊！” 另一个刑徒急忙附和，“我们知道错了！求侯爷给我们一条活路！我们再也不敢了！” 杨炯勒马立于众人面前，目光冰冷地扫过这些跪地求饶的刑徒，声音没有一丝温度：“你们不是知道错了，是知道自己要死了。” 说罢，抬手一挥，漠然下令：“放箭！” 话音刚落，周围的麟嘉卫士兵便扣动了神臂弩的扳机。 “咻咻咻” 的箭雨声响起，那些跪地的刑徒瞬间被射成了刺猬，鲜血从箭孔中涌出，染红了身下的积水。 有的刑徒还在挣扎，试图爬起来，却被更多的弩箭射中，最终一动不动。 就在这时，两个麟嘉卫士兵押着一个白发老头走了过来。这老头身穿官服，却已被撕扯得不成样子，脸上满是泥水与血迹，正是刑部尚书洪必大。 他被推到杨炯马前，双腿一软，跪倒在地，却还强撑着抬起头，眼中虽带着几分惊惧，却又故作镇定仰头直视。 杨炯居高临下地看着他，冷笑一声：“洪必大，你藏得挺深啊！七十多岁的人了，武装刑徒攻打皇城，莫不是活够了” 洪必大深吸一口气，色厉内荏：“要杀便杀！老夫既然敢做，就不怕死！” 他本是洛阳洪氏的族长，世代为官，平日里养尊处优，虽知今日必死，却还想保留几分文人的体面。 杨炯嗤笑一声，翻身下马，走到洪必大面前，蹲下身，盯着他的眼睛：“洪必大，谋逆之罪，按律当凌迟处死，诛三族，不过这样却不足以震慑宵小！ 我还要将你的事迹写进史书，让后人都看看，你这个‘忠臣’是如何勾结反贼，祸乱天下的。” “你……你敢！” 洪必大浑身一颤，脸色瞬间变得惨白。 他最在乎的便是名声，若是被钉在史书的耻辱柱上，比杀了他还难受。 “杨炯，你何必如此刻薄狠毒老夫也是为了大华！李漟弑君杀父，不足以担起天下，魏王才是天命所归！” “为了大华” 杨炯猛地站起身，一脚将洪必大踹倒在地，“你武装刑徒攻打皇城，这也叫为了大华洛阳洪氏世代忠良，却出了你这样的逆子，真是可笑！” 说罢，回头对士兵道：“拖下去，凌迟处死！头颅挂在宣德门上，让所有人都看看，这就是谋逆的下场！” “不！不要！杨炯，你不能这样对我！我是洛阳洪氏的族长，咱们都是世家，你要留个三分体面！” 洪必大彻底慌了，挣扎着想要爬起来，却被士兵死死按住。 他看着杨炯冷漠的眼神，知道自己再也没有活路，绝望地嘶吼道：“杨炯，你这是破坏世家共识，你就不怕老夫的今日，就是你的明天！” 士兵们拖死狗般将洪必大拖了下去，他的惨叫声渐渐远去，最终被雨声彻底淹没。 杨炯冷哼一声，刚要下令继续追击李泽，就见一个斥候快马奔来，翻身下马，单膝跪地：“侯爷，李泽已率残部从西华门入！” “好！” 杨炯点头，立刻下令：“毛罡！你领一千士兵，召集城内所有麟嘉卫，接管皇城九门。其余人等，随本侯入皇城，老子倒要看看李泽怎么翻江倒海！” “遵令！” 毛罡领命而去，杨炯翻身上马，正待出发，却听得朱雀大街方向传来震耳欲聋的喊杀声，间或夹杂着 “陛下万岁！为国尽忠！” 的呼喊。 这声音越来越近，脚步声混着雨声，如潮水般向这边涌来。 杨炯眉头一皱，心中暗道不好。 麟嘉卫的士兵皆是百战精兵，一听这声音便知来人不少，当下纷纷握紧手中兵器，警惕地望向朱雀大街的方向。 贾纯刚立刻组织骑兵向两侧散开，结成楔形阵，神臂弩手与火枪手则排成数道防线，巨炮也已调整角度，对准了雨幕中渐渐清晰的人影。 雨幕之中，率先出现的是一队甲胄齐整的士兵，他们身穿千牛卫的银色铠甲，手持长枪，步伐整齐，显然是精锐之师。 在千牛卫的簇拥下，一个身穿国公紫袍的老汉策马而来，正是魏王李若宰。他头戴金冠，面容威严，目光扫过麟嘉卫的防线，嘴角勾起一抹冷笑。 而在千牛卫身后，却是密密麻麻的百姓，足有十万之众。 这些百姓有老有少，有男有女，有的手持制式军刀，有的握着菜刀、钉耙等农具，还有的甚至拿着木棍、石头。 他们个个面带亢奋，高举着手中的 “武器”，齐声呼喊：“陛下万岁！为国尽忠！诛杀反贼！” 杨炯看到这一幕，双目赤红，几乎要咬碎牙齿：“李若宰！你竟敢挟民自重！这些百姓手无寸铁，你让他们来送死，良心都被狗吃了吗” 李若宰勒住马，故作不解地笑道：“镇南侯这话是什么意思本王与百姓皆是为了大华，为了诛杀反贼李泽，何来胁迫一说你看他们，哪个不是自愿的” 他说着，回身对百姓高声喊道：“乡亲们！告诉镇南侯，你们是自愿来协助本王平叛的吗” “自愿！我们是自愿的！” “国家兴亡，匹夫有责！我们愿意为陛下尽忠！” “杀反贼！卫家国！” …… 百姓的呼喊声如惊雷般响起，震得雨幕都似在颤抖。 有的老人拄着拐杖，却依旧高举着手中的木棍；有的妇人抱着孩子，孩子也跟着喊 “杀反贼”；还有的年轻人满脸激动，恨不得立刻冲上前去。 杨炯看着这一幕，心中又怒又急。他知道，李若宰这是在赌，赌他不敢对百姓下手。若是他下令进攻，必会伤及无辜，到时候不仅会落个 “残杀百姓” 的骂名，还会让长安陷入更大的混乱。 可若是不进攻，李若宰便会带着百姓涌入皇城，到时候局面更难控制。 就在这时，西城突然传来一阵马蹄声，如惊雷般从远处奔来。 众人循声望去，只见一队土黄色布甲的骑兵破雨而至，甲胄齐整，杀气腾腾。这些骑兵足有四万之众，旗帜上绣着一个 “杨” 字，竟是天波府的神策卫！ 骑兵阵前，一个身穿锦袍的老妇人策马而出，她满头白发，却精神矍铄，手中握着一根龙头拐杖，正是天波府老太君。 老太君目光如炬，扫过在场众人，一字一顿地喝道：“谁是君谁是贼你护的是谁杀的……又是谁” 她的声音虽不高，却带着一股不容置疑的威严，压过了百姓的呼喊与雨声。 李若宰脸色微变，却依旧强作镇定，冷漠道：“老太君说笑了。长公主天命所归，文武百官皆已奉她为帝，明日便是登基大典。老太君引神策卫入京，想必是来维护治安，恭贺陛下登基的吧” “可笑！” 杨朗策马而出，手中高举一卷明黄色的诏书，“此乃先帝遗诏！上面写得清清楚楚，李漟弑君杀父，天地不容！李若宰，你勾结李漟，挟民逼宫，还要狡辩吗” 李若宰看都不看那诏书，转头盯着杨炯，意味深长道：“镇南侯，你觉得谁是反贼” 老太君也看向杨炯，眉头微皱：“小子，我家渝儿呢她随你出征，怎不见踪影” 杨炯看着眼前的局面，心中一片冰凉。他手中只有不足三万人马，而天波府有四万精锐神策卫，李若宰又带着十万百姓，若是双方开战，百姓必会被卷入其中，到时候不知有多少无辜者丧命。 他深吸一口气，目光扫过在场的百姓，又看向李若宰与老太君，一时竟不知该如何是好。 雨僝风僽，打在甲胄上噼啪作响，无数双眼睛都盯着杨炯，等着他的表态。 时间一分一秒过去，百姓的呼喊渐渐平息，取而代之的是一阵骚动。 不知是谁突然喊道：“镇南侯莫要犹豫！诛杀逆贼，我等死而无憾！” “对！杀萧淑，正朝纲！” “镇南侯莫不是与萧淑勾结不然为何不表态” “你们忘了他与萧淑有婚约！” “哎呀呀！我说他怎么不表态！原来也是反贼呀！” “那还等什么！杀反贼！正朝纲！” …… 群情激奋，百姓们挥舞着手中的 “武器”，渐渐向麟嘉卫的防线逼近。 杨炯看着越来越近的百姓，心中一紧，猛地拔出腰间的火枪，对准天空扣动了扳机。 “砰” 的一声巨响，枪声穿透雨幕，震得众人皆是一愣。 “我看你们谁敢动” 杨炯的声音冰冷，带着一股杀意，“谁敢再向前一步，休怪本侯不客气！” 可百姓们毕竟没见过火器，愣了一瞬后，便有人喊道：“怕什么冲啊！” 说着，便有几个年轻人率先冲了上来。 老太君在一旁冷笑，高举右手，神策卫的士兵立刻拉弓搭箭，对准了这些百姓，只待她一声令下，便要放箭。 就在这千钧一发之际，一阵清越的女声突然从麟嘉卫身后传来，带着几分戏谑：“哎哟哟！怎么如此热闹” 众人循声望去，只见麟嘉卫身后的雨幕中，一队黑甲骑兵疾驰而来。这些骑兵皆是一身玄黑铠甲，手持长刀，背负长弓，一兵三壶箭，气势如虹。 为首的是一个女子，身穿锦袍，面容娇美，却带着一股桀骜不驯的英气，盛气凌人，正是契丹之主耶律南仙。 耶律南仙策马缓行，对众人的注目礼恍若未见，只看向杨炯，嘴角勾起一抹笑意：“胆小鬼，不敢杀人呀求我啊，我帮你解决这麻烦！” 言毕并指向天，万骑引弓待发，肃杀之气直冲云霄。