第18章 暗中抵抗
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长安城西市的茶肆里,茶客们三三两两围坐,议论声此起彼伏。二楼雅间的雕花窗棂后,一位锦袍富商正与几位头戴幞头的官吏低语,茶盏在案几上投下晃动的阴影。 "刺史大人,这改革若真推行下去,咱们在坊市的生意可就难做了。"富商手指无意识地摩挲着茶盏边缘,"前日京兆府突然核查商户税籍,连咱们在城南的三处邸店都被翻了个底朝天。" 刺史刘仁轨端起茶盏的手顿在半空,目光扫过窗外熙攘的街道:"王员外莫急,刘某已修书给吏部侍郎,此事..."话音未落,楼下突然传来瓷器碎裂声。 "朝廷的改革就是盘剥百姓!"一个青衫书生跳上茶肆长凳,振臂高呼,"增收商税,强征劳役,这和暴秦有何区别"周围顿时响起附和声,几个市井泼皮趁机推搡起茶肆桌椅。 刘仁轨脸色骤变,富商却嘴角微扬:"刺史大人,您看这民情..." 与此同时,大明宫的延英殿内,李亨将一封加急奏报拍在御案上:"剑南道、岭南道、河东道,短短半月竟有七处州县发生民变!"他猛然抬头,目光如炬,"李爱卿,这些所谓的民变背后,怕是有豪强推波助澜。" 李泌轻抚长须,指尖划过案上摊开的舆图:"陛下请看,这七处州县皆位于大运河与丝绸之路交汇处,正是豪强盘踞的膏腴之地。"他的手指停在剑南道成都府,"臣前日收到密报,益州豪强宋氏竟私铸铜钱,以劣币扰乱市面。" "朕早该想到!"李亨一拳砸在御案上,"这些蛀虫平日里贪赃枉法,如今改革触动他们的利益,便煽动百姓闹事。"他忽然转身,目光灼灼,"李爱卿以为该如何处置" 李泌上前半步,声音沉稳如钟:"雷霆手段与怀柔政策需双管齐下。臣举荐一人——新任益州刺史狄仁杰,此人刚正不阿,在汴州任上便以铁腕治豪强闻名。" 成都府衙的签押房内,狄仁杰将手中状纸重重拍在案上:"宋明远!你可知私铸铜钱该当何罪" 堂下锦衣华服的老者却泰然自若:"狄大人说笑了,小民不过是经营些铸器生意..." "铸器"狄仁杰冷笑一声,"你铸的是开元通宝还是铅锡劣币"他抽出另一卷文书,"这是益州二十三家商铺的联名诉状,说你强买强卖,以劣币充好。" 宋明远脸色微变,却仍强辩:"狄大人莫要听信刁民之言..." "住口!"狄仁杰猛地起身,"来人,将宋明远押入大牢!" "你敢!"宋明远暴跳如雷,"我家 nephew 可是朝中..." "朝中有人又如何"狄仁杰抽出尚方宝剑,"此乃陛下钦赐之物,专斩不法之徒!" 与此同时,长安城内的一处密室里,刘仁轨正与几位官员密谈。 "狄怀英在益州动手了。"刘仁轨将密信掷于案上,"宋明远被下狱,私铸工坊也被查封。" "慌什么"吏部侍郎王瑁冷笑道,"宋明远不过是枚弃子。"他从袖中掏出一张名单,"真正该担忧的是这些人——狄仁杰已掌握了我们在各地的眼线。" "那便..."刘仁轨做了个抹脖子的手势。 三日后,狄仁杰在益州城郊遇袭。刺客的钢刀划破他的官袍,却被他反手夺过,一刀封喉。 "好胆!"狄仁杰看着倒在血泊中的刺客,眼中寒芒闪烁,"回去告诉你们主子,狄某的项上人头不是那么好取的!" 消息传回长安,李亨拍案而起:"简直无法无天!"他看向李泌,"李爱卿,看来不动真格是不行了。" 李泌点头:"陛下,臣建议立即颁布《禁豪强令》,凡私铸钱币、强占民田者,抄家灭族!" "准奏!"李亨大笔一挥,"传朕旨意,命狄仁杰为黜陟使,巡按剑南道,便宜行事!" 成都府的刑场上,宋明远被押赴刑场。百姓们围在四周,议论纷纷。 "这宋员外平日横行霸道,早该杀了!" "听说他私铸铜钱,害得我们用的钱越来越不值钱。" 狄仁杰站在监斩台上,目光扫过人群:"今日处决宋明远,正是要让天下人知道,任何妄图对抗改革者,都将严惩不贷!" 随着刽子手手起刀落,宋明远人头落地。人群中响起一片叫好声。 与此同时,长安城内的密室里,王瑁将手中的密信撕得粉碎:"狄仁杰,算你狠!"他看向刘仁轨,"接下来怎么办" 刘仁轨冷笑一声:"别急,我们还有后手..." 三日后,狄仁杰在益州收到一封匿名信。他拆开一看,脸色骤变。 "大人,怎么了"随从问道。 狄仁杰将信笺揉成一团:"有人要对我的家人下手。"他看向窗外,目光坚定,"不过,我狄仁杰岂是贪生怕死之辈!" 他立即修书一封,派人快马送往长安。 "陛下,臣已查明,此次地方豪强作乱,背后有朝中官员撑腰。"狄仁杰在奏报中写道,"臣恳请陛下彻查,以绝后患。" 李亨看完奏报,龙颜大怒:"这些朝中蛀虫,竟敢与地方豪强勾结!"他看向李泌,"李爱卿,看来我们要对朝中的守旧势力动手了。" 李泌点头:"陛下,臣建议立即召开朝会,当众揭露这些官员的罪行。" 朝会上,李亨将狄仁杰的奏报掷于御案:"王瑁、刘仁轨,你们可知罪" 王瑁脸色苍白,强辩道:"陛下,臣冤枉..." "冤枉"李亨冷笑一声,"这是狄仁杰送来的证据,你们与地方豪强勾结,煽动民变,私铸铜钱,罪证确凿!" 王瑁和刘仁轨瘫倒在地,再也说不出话来。 "来人,将王瑁、刘仁轨打入大牢,听候发落!"李亨下令道。 随着王瑁、刘仁轨的倒台,地方豪强失去了朝中的靠山,再也不敢轻举妄动。狄仁杰在益州继续推行改革,严惩不法豪强,稳定了地方局势。 李亨和李泌则继续推进改革,加强中央集权,整顿吏治,发展经济。大唐王朝在经历了这场风波后,终于走上了繁荣昌盛的道路。