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伊利诺伊州议会大厦，安静地矗立在斯普林菲尔德区最中心。 州长摩根正穿着运动服，在落地窗前的跑步机上挥汗如雨地慢跑着，对着镜子审视着自己的体型。 电话铃是阿尔弗雷德直接打给他的高级秘书的。 秘书拿着平板，快步走到跑步机旁，语气恭敬但带着一丝为难：“州长先生，很抱歉打扰您。芝加哥市议会议长里布斯先生正在上来。他坚持要立刻见您，情况描述为……‘芝加哥城市安全面临毁灭性威胁，需最高级别紧急决策’，这是最高优先级，安保那边已经确认放行了。” “里布斯”摩根州长浓密的眉毛拧了起来，脚步却没有停下，只是将跑步机的速度调慢到快走，“我听说过这家伙……听说他把整个芝加哥搅了个天翻地覆。这家伙来找我，应该没什么好事吧！” 他拿起旁边侍者递来的白毛巾，用力擦了擦脖子上的汗，眼神锐利地瞥了一眼门的方向，脸上带着一丝不易察觉的厌烦和不耐烦。 作为浸淫政坛数十年的老狐狸，他太清楚这些地方实权人物的把戏了，所谓的“紧急”背后，往往夹杂着私利和权力斗争。 但里布斯的特殊身份和“芝加哥毁灭”的措辞，让他也无法完全置之不理。 办公室厚重的橡木门被毫不客气地推开。里布斯大步流星地走了进来。 “摩根州长！”里布斯直奔主题，没有丝毫寒暄，“芝加哥正在遭受实质性的武装侵略！上千名全副武装、拥有重武器的瘸帮成员，在光天化日之下围攻警用直升机，造成三架坠毁，数十名警员和我的安保人员当场牺牲！连黑兔集团的安保负责人澳观海都中弹重伤！这一切发生在城市核心区域！这不是普通犯罪，州长！这是武装叛乱！是对美利坚本土的侵略！如果州政府再不采取断然措施，明天芝加哥街头就可能竖起瘸帮的骷髅旗！整个中西部都会震荡！” 里布斯直接将一摞刚刚打印出来、还散发着热量的照片和新闻截图递给了摩根州长。 上面的画面触目惊心：燃烧的警机残骸、如黑色潮水般涌动的人潮（尽管戴着骷髅面罩，但数量骇人）、便利店的大火以及医院走廊里匆忙推过担架的模糊身影。 摩根州长终于停下了跑步机。 他看着那些照片，脸上的轻松和不耐烦瞬间消失。取而代之的是一种冰冷的、属于资深政客的审视和凝重。 “来吧！里布斯议长，咱们这边谈。”州长摩根拿起毛巾又擦了擦脸，走到自己的办公椅后，双手撑着椅背，目光如鹰隼般盯着里布斯。 “武装侵略叛乱”摩根州长的声音低沉而缓慢，带着一种巨大的压力和质疑，“里布斯议长，你的意思……是要我调动伊利诺伊州国民警卫队。你知道这意味着什么吗这意味着全世界的镜头会瞬间聚焦在芝加哥！联邦国会、司法部、国土安全部都会像秃鹫一样扑下来！他们会启动无休止的调查、听证会。他们会问：这会对本州形象造成灾难性打击！对明年我的连任竞选更是毁灭性的负面影响！” 他直指问题的核心——政治风险和个人代价。他需要的是绝对过硬的、能顶住一切质疑的铁证，以及足以抵消防治失败指责的巨大政治筹码！ 里布斯迎着州长审视的目光，没有丝毫退缩。他太懂这场游戏的规则了。他的身体微微前倾，声音压得更低，每一个字都像淬了冰的钢钉： “州长先生，风险和代价是双向的。如果芝加哥真被一群帮派分子‘占领’的新闻先爆出来，如果国民警卫队是因为州政府不作为、行动迟缓才被迫调动……那才是真正的政治灾难！那才会对本州形象造成灾难性打击！！” “至于铁证……”里布斯指了指那些照片，“这是现场！坠毁的警机、死亡的警员、上千名武装暴徒围攻市区——丹尼尔局长的报告会证明一切！这难道还不够难道要等到他们把州议会大厦围了才叫证据确凿” 他停顿了一秒，眼神变得无比锐利，抛出了真正的交易内核： “州长先生，只要您调动国民警卫队扑灭这场‘叛乱’！我会让整个芝加哥市动起来，我可以保证，明年州长选举，芝加哥的选票都是您的。” 摩根那双精明锐利的灰蓝色眼睛，在里布斯抛出“芝加哥选票”这张牌时，并无预想中的波澜。 他既没有欣喜，也没有立刻表现出贪婪，反而像一块冰冷的礁石，任由激流拍打而岿然不动。 办公室里陷入一种更为凝滞的沉默，只有摩根州长手指无意识敲击红木桌面的轻响，像一枚枚冰冷的硬币落在寂静里。 “选票”摩根州长终于开口，那声音平板得像是在复读机，“里布斯议长，你的忠诚能代表整个芝加哥市的意志吗芝加哥的选民可不是你手里的筹码，他们说变就变。更何况，一届选举的承诺……” 他缓缓从办公桌后踱步出来，走到巨大的落地窗前，背对着里布斯，俯瞰着州议会广场。 阳光在他健硕的背影上镀了一层金边，却显得那身影更加冷硬。 “我理解你的愤怒，也看到了现场的惨烈。瘸帮…斯坦利…他们的确是巨大的毒瘤，是该铲除。”摩根的声音仿佛从窗外飘回来，带着一丝审视的意味，“但‘叛乱’的定性，国民警卫队的出动会波及所有人，整个芝加哥城市都会停摆，一旦行动失控，所有的后果都得我来扛。” 摩根州长突然转过身，目光如手术刀般精准地剜向里布斯，方才那点表面的缓和瞬间褪去，只剩下冰冷的算计： “光靠一张‘选票’的空头支票就想让我摩根冒着粉身碎骨的风险，替你扫清芝加哥街头的垃圾，也替你解决掉你那来自纽约的…‘家事’麻烦这买卖，太不公平。” 里布斯感到一股寒意从脊椎升起。 摩根不仅胃口大，目光更是毒辣，直接点穿了“瘸帮”闹剧背后与索恩的深层纠缠——这就是摩根想要的“自愿”，他不仅要利益，要选票，更要里布斯彻底交出足以让他心动的、实实在在的、绑住自己的东西。 “州长先生，”里布斯的声音低沉下去，带着被看透后的紧张和一丝被强压下的不耐，“你要什么直接说数字吧！只要能把那些戴着骷髅头巾的杂种碾碎，钱不是问题！”
