第27章 西北之行

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凛冽的寒风卷着沙砾，抽打在越野车覆盖着伪装网的车身上。 西北高原的荒凉超乎想象。 天空是铅灰色的，压得很低，仿佛随时会倾覆下来。 大地龟裂，植被稀疏枯黄，只有顽强的骆驼刺在风中瑟瑟发抖。 沈月透过布满灰尘的车窗，看着窗外单调而危机四伏的景象。 她身边坐着陆鹏，他闭目养神，但微微颤抖的指尖显示他并未完全放松。 后座是两个精挑细选的队员，都是经验丰富的老兵。 这趟西北之行，目标是寻找王文东资料里提到的一处潜在的高能地热区。 那是驱动“净化者”原型机的希望之一。 旅途比预想的更加艰难。 除了变幻莫测的极端天气，还有无处不在的威胁。 游荡的丧尸群对声音和气味极其敏感，稍有不慎就会引来围攻。 更麻烦的是冬眠者的空中巡逻无人机，它们像秃鹫一样盘旋，搜寻着任何可疑的目标。 他们已经连续行驶了三天，大部分时间都在夜间或者恶劣天气掩护下赶路，依靠地图和简陋的导航设备，小心翼翼地避开已知的危险区域。 “前面应该就是目标区域了。” 陆鹏睁开眼睛，看向前方地平线上隐约可见的白色蒸汽柱。 那片区域的地貌明显不同，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。 越野车在一处隐蔽的岩石凹陷处停下。 沈月拿出高倍望远镜，仔细观察远方。 地热活动形成的蒸汽氤氲缭绕，但在那片白茫茫的区域中心，赫然矗立着一座闪烁着金属寒光的基地。 规模不大，但防御工事齐全。 了望塔、能量屏障发生器、自动炮塔……标准的冬眠者基地配置。 基地周围被清理出一片隔离带，几队穿着防护服的士兵正在巡逻。 “他们果然在这里。” 沈月放下望远镜，眉头紧锁。 冬眠者捷足先登，利用这里的地热能驱动着某种不明装置。 “看起来防守很严密。” 陆鹏也观察了一阵，脸色凝重。 “硬闯肯定不行。” 就在他们商议对策时，远处突然传来零星的枪声和能量武器的爆鸣。 沈月立刻举起望远镜。 只见在地热区边缘，靠近山麓的一侧，一群衣着奇特的人正在与冬眠者的巡逻队交火。 那些人穿着类似兽皮和特殊纤维混合制成的服装，行动敏捷，利用复杂的地形不断袭扰，打完就撤，如同鬼魅。 他们的武器五花八门，有原始的弓弩，也有改装过的能量枪械。 “本地幸存者” 陆鹏有些惊讶。 能在这种环境下生存下来，并且敢于主动攻击冬眠者基地，绝非等闲之辈。 沈月注意到，那些幸存者在战斗中似乎对冬眠者惯用的精神干扰和低烈度“种子”能量场有一定的抵抗力，行动并未受到明显影响。 “或许……他们是我们的机会。” 沈月眼中闪过一丝光芒。 她决定接触这群本地幸存者。 经过一番谨慎的追踪和试探，沈月和陆鹏在一处隐蔽的山谷中，见到了这支部落的首领。 那是一个皮肤黝黑、眼神锐利如鹰的中年男人，身上带着一种久经风霜的彪悍气息。 部落的人对他们这些外来者充满了警惕。 沈月没有隐瞒自己的来意，直接表明了共同的敌人——冬眠者，并展示了少量红豆杉提取物样本，解释了它对“种子”能量的抑制作用。 当看到提取物让一个轻微感染“种子”能量的族人症状明显缓解后，首领的态度终于松动。 他告诉沈月，他们世代居住在这片土地，对这里的环境有着特殊的适应力，血液中似乎天生就对某些能量侵蚀有抵抗性，但“种子”的出现还是给他们带来了麻烦。 冬眠者夺走了他们的圣地——那片地热喷泉，还在那里进行着亵渎自然的实验。 双方很快达成了临时联盟。 沈月承诺提供足量的红豆杉提取物，帮助部落抵抗“种子”侵蚀。 作为交换，部落将利用他们对地形的熟悉，帮助沈月小队潜入冬眠者基地。 部落首领指向远处地表一道不起眼的裂缝。 “那是古老的熔岩通道，可以直接通往圣泉下方，能避开地面大部分守卫。” 通道内部灼热难当，空气中弥漫着浓烈的硫磺味。 岩壁呈现出暗红色，仿佛还残留着地心深处的余温。 脚下的路崎岖不平，需要借助绳索和攀爬工具才能前进。 黑暗中，只有头灯微弱的光芒指引方向。 越往深处，温度越高。 陆鹏的脸色却越来越兴奋。 他能清晰地感受到周围环境中磅礴的火元素能量。 这些能量不再是无序的，而是像温顺的溪流，可以被他的异能感知、引导。 他尝试着伸出手，一缕缕淡红色的地热能量如同受到召唤般，汇聚到他的掌心，与他自身的火焰异能融合。 他的气势在节节攀升。 这是一种全新的体验，他第一次能如此清晰地掌控外部的火元素。 “感觉怎么样” 沈月注意到他的变化，低声问道。 “前所未有的好。” 陆鹏的声音带着压抑不住的激动。 “这里的环境，简直是为我量身定做的。” “或许……我能做到的，比我们预想的更多。” 在部落向导的带领下，他们终于抵达了通道的尽头。 上方传来隐约的机械运转声。 小心翼翼地打开一个伪装过的出口，基地核心区域的景象映入眼帘。 眼前的一幕让沈月瞳孔骤缩。 基地的中心并非想象中的能量抽取装置，而是一个极其复杂的能量转换矩阵。 无数粗大的管道连接着地底深处，将炽热的地热蒸汽导入一个巨大的、布满奇异符文和能量回路的金属球体。 球体内部，狂暴的地热能正在被某种未知技术强行扭曲、提纯、转化。 散发出的能量波动……竟然与她空间里那枚“伊甸园”碎片的气息有几分相似。 冬眠者在这里，不仅仅是利用地热能。 他们是在模拟，或者说，是在尝试人工制造“伊甸园”的能量。 这个发现让沈月心头剧震。 然而，更让她震惊的还在后面。 在能量转换矩阵旁的操作平台上，站着一个熟悉的身影。 挺拔，冷峻，穿着冬眠者的高级指挥官制服。 李峰。 他竟然在这里。 但他的状态很奇怪。 眼神时而冰冷空洞，如同被操控的傀儡。 时而又闪过一丝挣扎与痛苦，但很快被压制下去。 他的动作精准而高效，正在调试着控制台上的数据，仿佛完全没有注意到潜入者。 他似乎被某种力量控制着，但又没有完全失去自我意识。 这到底是巧合，还是冬眠者针对她设下的陷阱 沈月的心瞬间沉到了谷底。 原计划是迅速评估地热能的利用价值，找到接入点或者破坏掉这个基地，然后立刻撤离。 但李峰的出现，彻底打乱了她的计划。 救他 风险太大，很可能暴露自己，导致全盘皆输。 放弃他 那个曾经并肩作战的身影，那双此刻偶尔流露出痛苦的眼睛…… 时间在一分一秒地流逝。 基地的警报随时可能响起。 她必须立刻做出决断。