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李维被贝利亚的样子吓了一跳，因为这个老人的脸色变得煞白一片，双眼圆睁，眼角绽放出鲜明的血光，简直是一副即将中风的先兆。“副总主教阁下，请您不要这么激动。”年轻的骑士小心翼翼的问，生怕让老人更加激动，“您说的改信是什么意思？”、贝利亚老人深深吸了一口气，稍稍让自己的情绪平复一下，“抱歉，李维?史顿大人，刚才我太激动了。”他坐回椅子上，脸上露出了一丝苦涩的味道，“改信……就是改变信仰的对象，既然贝希摩斯陛下恢复了自由，吾主卡该诺……应该是陨落了吧。”他叹息着闭上眼睛，眼角有浑浊的液体滴下。
“那么，您能够说一说贝希摩斯的事情吗？就您所知道的。”李维有些好奇的问。
“这是对我神学知识的考验吗？李维?史顿大人。”贝利亚睁开眼睛看了李维一眼，然后缓缓的讲述起来。“据我所知，贝希摩斯陛下并不是很情愿臣服于远山君主，因为他与卡该诺神并无不同，都是诞生于太初龙身体之中，都是天生具有艹纵大地神力威能的神圣生命。不过卡该诺神最后成功的点燃了神火，而贝希摩斯陛下只能在陨落和臣服之间选择一种。”
“贝希摩斯选择了后者吗？”
“显然是这样，否则现在恐怕就没有这位地元素君主了。”贝利亚的表情阴沉了一下，嘴里发出的声音带着苦涩的味道：“在这些伟大存在漫长生命的面前，一时的臣服并不能够代表着什么，虽然我不知道卡该诺神现在是陨落还是陷入沉睡，但是自从十五年之前大地神殿发生了那件事情之后，我们就再也没有得到来自于远山君主的神谕。”
“副总主教阁下，既然还没有确定卡该诺神是否陨落，您为什么要改变您的信仰呢？”李维小心的从自己的语气中剥去藐视的味道，但是看着老人的眼神依然流露出些许情绪。“您现在依然是大地神殿众人敬仰的副总主教，而且依然拥有强大的神术力量。”
“强大的神术力量？李维?史顿大人，您说的没错，这个力量的确是强大，但是我现在宁可没有。”贝利亚副总主教一面说着，一面把袖子挽起来，露出枯瘦的手臂给李维看。“喏，李维?史顿大人，用你的特殊能力看看我的手臂吧，你看到了什么？”
那条手臂在探查术的视野中呈现出浓烈的土黄色，简直就和琥珀或者其他含有大量大地神力的宝石差不多，无论是血脉还是筋肉，都被过量的神力所侵蚀，而逐渐改变成为一种介于肉体和岩石之间的东西。
这简直就不是属于人类的手臂！
李维的心里感到一阵阵的发冷，脸上的表情也僵硬起来。“贝利亚副总主教阁下，您的手臂……”
“这就是失去了神祗的后果，无法控制的大地神力正在侵蚀我的生命。”贝利亚老人苦笑着放下了袖子，将那条可怕的手臂遮挡起来。“我虽然没有失去施展神术的能力，但是每一次施展，都会将这种侵蚀的速度加快，越强大的神术就越明显。有的时候我甚至在羡慕那些低阶牧师和神官，因为他们虽然失去了施展神术的能力，却没有受到这种缓慢死亡的威胁。”
李维想要说些话来安慰老人，然而他最后只能同样苦笑起来。
“李维?史顿大人，现在您知道我为什么那样激动了吗？”贝利亚将双手放到肚子上，表情慢慢恢复平静，“我需要的是一位可以信仰的神祗，不管是真神也好，伪神也好，我现在只想活下去，活下去……”贝利亚的声音突然有些哽咽起来，“李维?史顿大人，您知道我究竟有多大岁数吗？”
“九十岁？”李维愣了一下，小心的猜测了一个自认为十分合理的数字，没想到却让贝利亚发出了一阵凄凉的笑声。然后伸出骨瘦如柴的手抚摸着自己满是皱纹的面庞。“没错，现在的我看上去就是这个样子！九十岁，九十岁，李维?史顿大人，您今年不会超过十八岁吧？”
李维点了点头说：“过了下个月，我就十六岁了。”
“一个充满梦想和活力的年纪啊。”贝利亚有些羡慕的笑着说，“我好像记得自己也曾经有过这样的岁月，在四十年前。”
“四十年前？”李维有些怀疑自己的耳朵，面前这位副总主教看样子年过百岁都不奇怪，四十年恐怕是一时口误，少说了一倍吧？
贝利亚肯定的点点头，“四十年前，没错，李维?史顿大人，今年是我来到世界上的第五十六个年头。至于已经死了的博马诺主教，他的年纪只比我小两岁，但是看上去，我们要差十几岁吧？”
“是因为神力侵蚀的缘故吗？”李维有些不安的猜测说。
“没错，就是神力侵蚀，这种伤害是没有任何神术或者药物可以缓解的，在此之前，唯一能够减缓这种侵蚀的方法，和我刚才说过的一样，需要得到更多的信仰才行。但是想要得到更多的信仰，就要施展更加强大的神术，于是侵蚀的速度加剧，形成了一个无解的恶姓循环。”贝利亚的表情随着他说出来的话越发变得阴沉，每一根皱纹之中都像是浸泡着岁月的苦酒。
“或许您曾经奇怪，风暴神殿出现之后，博马诺主教为什么会在这么明显不利的局面下，依然坚持与您对抗到底，不惜一战？”贝利亚伸出枯槁而遍布土黄色斑点的手，比了一个无可奈何的手势，“因为他别无选择，除了在北地开拓一片新教区之外，他没有办法减缓死亡的到来。”
“原来是这样。”李维叹息着说，“所以他必须想办法除掉我，至少破坏掉神迹降临的名声，才能够成为这片土地的民众们对于大地之神信仰的唯一受益者。”说到这里，李维不由得用力摇了摇脑袋，不敢置信的喃喃说：“这完全是亵渎神祗！他怎么会有这么大的胆量？”
“当一个人即将面临死亡的时候，即使是懦夫也会为了争夺一线生存的机会而展现出不输于任何人的勇气，当卡该诺神还能够聆听我们的祈祷，赐予我们神谕的时候，博马诺这样的人也可以如同圣徒一般勇于牺牲，但是现在……吾主已经永眠，这就是每一个卡该诺的信徒必须做出抉择的时候了。”
贝利亚合上了老迈的嘴唇，用一双像是燃烧着土黄色火焰的眸子静静的看着李维，年轻的骑士甚至可以感觉到那双眸子带来的压力，分量沉重如石。“现在就是您做出选择的时刻了，贝利亚副总主教阁下，您的意思是这样吗？”
贝利亚僵硬的点了点头，脖子发出咯吱咯吱的声音，仿佛生了锈的轴承一样。“没错，做出抉择……放弃我大半生恪守的信仰……这很痛苦，很痛苦，然而……抉择总是不可避免的，现在如此，以后依然，我知道……”他的声音只剩下呓语，眼中蕴满了浑浊的泪水。
不过老人的意志格外坚定，很快就从这种消沉中重新振作起来，“李维?史顿大人，不管您是贝希摩斯陛下的什么人，眷顾者也好，选民也好，请请代替我向贝希摩斯陛下转告，我愿意放弃对远山君主卡该诺神的信仰，转而信仰地元素君主贝希摩斯陛下。”
李维的眉头微微一皱，不过还没有等他开口说什么拒绝的话，贝利亚举起手示意他稍等，接着把自己的话说了下去。
“作为忠诚的见证，我可以凭借我在大地神殿之中的威望，为贝希摩斯陛下召集到足以建立起一个小小教会的人手，全部成员都是受过充分神职者教育的人，而且虔诚的信仰着陛下。教会的一切的权力都可以完整的交给您，李维?史顿大人，我不需要在新的教会中占据任何位置，只要贝希摩斯陛下愿意庇护我，让我能够安度晚年，灵魂不至于迷失在长眠导者的永夜国度之中，就可以了。”
“一个……一个什么？教会？”李维惊骇的几乎连话都说不完整了。“副总主教阁下，您知道您在说什么吗？”
“我当然知道，这是对于大地神殿彻头彻尾的背叛。”贝利亚老人坦然的承认说。
“不止大地神殿吧！”李维压低声音说，“贝希摩斯并不属于被允许的信仰，如果让任何其他神殿的人知道的话，你都会身败名裂不说，还要上火刑柱的！”
“那正好让我这身老骨头暖一下。何况不会有人知道这个教会的存在，我们只是在北地建立了一个大地神殿的分部，不是吗？”贝利亚面带笑容说，“好了，李维?史顿大人……哦，不，神眷者大人，请容许我这把老骨头告退，因为夜已经深了，而您也应该花一些时间来考虑。”
说完这句话，贝利亚副总主教起身告辞，李维犹豫着送他到了门口，嘴唇翕动，却一直没有说话。直到看着老人的背影即将消失在走廊的阴影中，李维才开口叫住了他。
“如果我说……”年轻的骑士紧张的咽了一口唾沫，“那位所谓的贝希摩斯陛下，实际上并不存在，您会相信吗？”
老人惊讶的挑起了眉毛，不过很快就心领神会的笑了起来，“非常难得啊，年轻人的心思能够这么细腻谨慎。”然后他把头向后摇摆，表情中带着矜持的味道。“不管你承认不承认那位陛下的存在，我反正信了。”
（未完待续）
