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离开周媚如家后，苏南接到了裴曼殊的电话。
“我哥哥和弟弟他们要去江南吊唁，并且参加葬礼。你如果有时间就以保镖的名义过去，正好可以对曹家也有个认识了解。”
知己知彼，百战不殆。
“那就谢谢曼殊姐了。”
……
江南曹家人丁兴旺，除了嫡长子嫡长孙和家主住在一起外，其他曹氏族人散居在省会苏杭市的各处，一些旁支甚至是住在江南省的其他城市。
但凡是曹家的嫡系子弟，在身故后都会在下葬前将灵柩停放在曹家祠堂里。
曹爽也是如此。
曹家的祠堂建在山坡的一片平地上，四周山青水秀，环境优雅而肃穆。
曹爽的骨灰被放在厚重的金丝楠木棺材里。
棺材前放着点燃的香烛和供品。
王淑真披麻带孝跪坐在一个蒲团上，闭着眼睛，身子靠在棺材上睡着了。
曹爽的灵柩停放在这里两天了，王淑真就在这里守灵了两天两夜。
当曹爽的骨灰被送回曹家时，王淑真哭得晕过去了三次。
任谁看了，都要举大拇指称赞一声这夫妻俩的感情真好，王淑真这曹家的媳妇没得说。
只有极少数的有心人才知道有时候眼睛看到的并不可靠。
此时也是夜间，整个祠堂除了后院一个做饭的老头，也就只有王淑真和曹蓉在替曹爽守灵。
外面响起了脚步声，曹爽的父亲曹瑞和母亲史湘兰走了进来。
白发人送黑发人，而且是唯一的子嗣，这对已是知天命之年的夫妇脸上带着难以掩饰的悲痛。
“曹蓉，你回去吧。”曹瑞道。
“叔，我不累。”
“今晚你先回去好好休息一晚吧，明天再来。”曹瑞道。
说话声惊醒了王淑真，等看清是曹瑞夫妻，她连忙悲声道：“爸，妈，你们来了。”
史湘兰在王淑真身边蹲下，抓住她的手，安慰道：“别太过伤心了，当心身体。”
曹蓉虽然也姓曹，但却已是家道中落的旁枝了，在曹家远远不能和曹瑞曹爽这些嫡子孙们相比。
因此他自然要在曹瑞面前好好表现。
“叔，我真得不累，我在这里守……”
想要坚持守灵的曹蓉突然发现曹瑞的脸黑了下来，他是心思灵活之人，要不然也不能成为曹爽的跟班，当即道：“叔，我是有点累了，我先回去了，明天再来。”
曹瑞这才脸色放缓，道：“去吧。”
走出祠堂后，曹蓉心中暗道：这显然是有话要对儿媳妇讲，这才把我支开。哼哼，该不会是曹爽一死，这老夫妻俩怕儿媳妇分遗产，要把她赶回娘家吧。这可不太妙！
曹蓉心中藏着一个谁都不能说的秘密。
做为曹爽的跟班，曹蓉已经不爽很久了。大家都是姓曹，往上数几代，大家还是同一个先人，为什么你能威风八面，娶了淮海王家大小姐不说，还睡明星，养小三，仗势欺人，别人稍有得罪就往往让人家破人亡，而我却得跟在你身边鞍前马后，拍马屁陪笑脸，有时候还能背黑锅
像曹虎豹那样实力强悍的曹家人，曹蓉也心里服气，曹家的兴盛靠的就是那样的人。
可是你曹爽何得何能，既无强悍实力能守护家族，又无商业才能为家族创造财富，仅仅是因为嫡系
我曹蓉不服。
在无意中，曹蓉得知曹爽常常将王淑真打得遍体鳞伤。他起初只是哀叹痛恨曹爽不知珍惜那个美丽而柔弱的女子，并在心里默默地同情着王淑真。
可是偶尔一次机会，王淑真在他面前露出小温柔的刹那时，他有了异样的心思。
后来曹爽让他负责监管王淑真，两人几乎可以算是朝夕相处。
王淑真的那种柔弱的风姿时常让他升腾起一种保护的欲望。
那个天杀的曹爽，放着这么好的媳妇却不知疼爱，真是暴殄天物。
……如果……如果……
随着王淑真与他越来越熟悉，越来越多次地在他面前流露出哀怨之色，越来越多次地在他面前露出一些小温柔的恣态，以及偶而会对他充满风情地一笑，曹蓉感到那种如果并非完全没有可能。
曹爽啊曹爽，这么好的媳妇你不知道珍惜，那么不妨我来替你珍惜。
曹爽啊曹爽，你把我当狗，那么我不妨给你戴个绿帽子让你当乌龟。
曹蓉心里怀着这样的念头，一直在等待机会。
没想到曹爽直接就死了。
连老天都在帮助我。曹蓉这样认为。
既然有这种心思，曹蓉又怎么会真得回去他总要弄清楚曹瑞夫妇来这里到底是什么目的。
曹蓉悄悄地伏在窗台外面，听着里面的动静。
“淑真啊，你和阿爽结婚这么多年，可惜连个一男半女都没有留下来。”史湘兰道。
王淑真面带愧色低下了头。
曹蓉在心里暗骂：那根本不是淑真的问题，是你自己儿子有病。他在外面包养小三，还有无数情人，不也没有一个怀上他的孩子吗
“我们就阿爽这一个孩子，他这一走，我们俩所拥有的一切就都无人继承了。你说我们还活得有什么意思啊”史湘兰接着道。
王淑真怯生生地道：“妈，你和爸其实还年轻……”
史湘兰凄然一笑，道：“我生阿爽时难产，再也不能要孩子了。”
“妈，对不起……我不知道……”
“没事。淑真啊，妈有一件事想和你商量。”
“妈，你说。”
“是这样的。”史湘兰道，“我知道你和阿爽一直没孩子其实是阿爽的原因。那么现在有一个办法能让你生下我们曹家的骨血。”
窗外的曹蓉一颗心怦怦乱跳，他明白史湘兰的办法，借种。
只是，借谁的种呢我也是曹家人啊。而且先是一直跟着曹爽，后来又跟着淑真，也算是半个自己人了。会不会他们先做通了淑真的工作就会来和我谈啊
“啊！”屋里的王淑真一愣，“什么办法”
史湘兰道：“我们想让你和你公公生一个孩子，对外就说是阿爽的遗腹子，只要你能很快怀孕，就没人能拆穿，也不敢有人拆穿。”
王淑真如遭五雷轰顶，耳边一直回响着：和你公公生一个孩子，和你公公生一个孩子……
史湘兰后面的话她根本就没有听进去。
窗外的曹蓉目瞪口呆，这对老夫妻俩也太精明了。是啊，向谁借种那都算是外人，最终都是把自己的财富给了外人。而按他们那样操作，继承财产的就是他的儿子。
只是这样做太无耻了，太不要脸了，人怎么能这么无耻呢
“你同意吗”一直没说话的曹瑞目光灼灼地盯着儿媳妇的俏脸。
