第一章 男爵
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“男爵大人，距离渥金商会出发还有三个魔法时的时间，若是不能及时赶到，他们不会因我们而驻留，马车的订金也不会退回。而我们再难以雇佣到合适的佣兵，要自行跋涉千里，独自面对路途的盗匪和魔兽。”
艾伦木然转头望向门外的女仆，少女靓丽的脸庞满布疲惫，得体的女仆装换成了素色粗布剪裁的长衫。女仆手里提着一个精致的木箱，里面放的是一些珍贵文件，她正严肃的提醒屋内留恋不舍的主人：“男爵大人，马车正在府外等候，请抓紧时间。”
“还是叫我艾伦好了，”艾伦摆了摆手，“给我半个魔法时的时间，我知道轻重。”
“艾伦，”女仆加重了语气，“我对此抱有怀疑。另外，请注意！屋内的所有财物，包括书籍均已被下议院的书记官登记在册，若您擅自拿走任何一件均会被视为盗窃，到时离开帝都将是一种奢望，而公爵大人的所有牺牲会沦为笑话。”
“好的，我明白了，你先去吧。”
女仆疑惑的推了推鼻梁上的眼睛，面前温和的男孩有些反常，若是以前自己这般啰嗦，必然会被他训斥，然后惹来无端的谩骂。而今……难道是传说中的男人的成长？摇了摇头，女仆抛开这些无端的念头，迈开长腿朝府门走去，风波过后，作为公爵府残留的惟一一个女仆兼管家，还有一大堆事情要安排。
……
若你穿越后发现自己成为了一个公爵的继承人，日后有望成为王国最有权势的人之一，那你是什么心情呢？
嗯，必然是欣喜若狂。
若你又突然发现自己的家族竟然日薄西山，公爵大人已锒铛入狱，所有财产被冻结，你的未来只能等待上议院的判决，你的脖颈已经感受到了绞刑架上的寒意呢？
那必然是日了狗的感觉。
艾伦绕着公爵府转了一圈，从得来的记忆中抓取支离破碎的片段，身临其境的感受着公爵府中的奢华，他只能这样来安慰自己。穿越来就被囚禁在卧室，享受了三天的最后的晚餐，然后今天就被赶出家门，如同丧家之犬。
好在公爵父亲最后向他们妥协了，保留下克里夫家族的血脉，还让艾伦混了个男爵头衔。
阳光自洁白的窗棱间洒下，书房的地板上映出艾伦的身影。记忆中的父亲很严谨，屋内陈设简单，正中是横置的书桌，四面墙上全被打上了书架，与公爵府的奢华格格不入。高原红木制成的书桌和书架依然鲜艳如新，厚厚的大部头书籍被书记官们一一清点过后，现在摆放的有些散乱，书桌上父亲最喜欢的火凤雕玉已经不见踪影，不知被谁顺走了。
简单的不像一个公爵的书房。
艾伦感慨了一会，触发机关打开书房的内室，层层书架展开，昏暗的内室里仅仅放着一张单人床，床上是叠放整齐的被褥，父亲经常在这里休憩。引人注目的只有床头柜上摆放的一个动态少女影像，魔法制成的记忆水晶里，少女在青翠的田野间携裙飞舞，如同灵动的彩蝶。艾伦仔细看了看才确定这个少女的影像是他已逝的母亲，父亲的元配，父亲的影像直至动画濒临结束才出现在田埂出，不甚明晰。
摩挲着水晶，他能想象得到一个公爵在昏暗的卧室里独自缅怀夫人的画面。
叮铃铃……
怀中的魔法表提醒他时间到了，艾伦收拾了一下心情。将水晶小心的放进怀里，艾伦伸出右手食指用牙齿咬破，滴落的鲜血在虚空中突然消逝，一抹细微的银光乍现，银光慢慢变大，形成了口袋的样子。艾伦把手伸进去，次元洞里面只有一样事物，一个冰冷的长方铁盒。
他将盒子和水晶放在一起，谨记父亲的教诲，现在还不能打开。
次元洞是一次性的，拿出东西后便自动摧毁了。艾伦走出暗室，最后看了一眼父亲的心灵港湾。一丝阳光映入，床头上的红宝石镶嵌成的火焰纹章在阳光下熠熠生辉，那曾经是他的家族——克里夫家族的纹章。
铁打的纹章，流水的贵族。
艾伦关上暗室大步远去，不知下一个得到火焰文章的是哪一个家族？而他们又会在何时覆灭？
……
帝都的盛夏潮湿、无风、闷热。
临时租赁的马车里，艾伦和他的女仆都已经大汗淋漓。不过就算如此他也没打开密闭的车窗，让行人看看旧日嚣张跋扈的公爵之子今天如同丧家之犬一般逃离帝都？怎么看都是个笑话。
“艾伦少爷……”
“据商队传来的消息，若一切顺利，需要至少花费三个月的时间才能赶到梅林郡。”
“到时可以向梅林伯爵申请护佑，梅林伯爵与公爵大人相交莫逆，预计可以得到一队轻甲骑兵将我们护卫至您的采邑瓦萨镇。”
“在瓦萨镇，您只有一部分税收权，另外一部分要上交光明神庙和伯爵。没有控制权，不允许组建护卫队，在法律上瓦萨镇并不归您所有，换句话说，采邑不能世袭，您的后代将要自己去争取封地。另外，严格意义上，瓦萨镇里的少女并不是您的子民，到时请您自重！”
……
艾伦有气无力的依靠在侧壁上随着马车晃悠，女仆一本正经的宣读让他更感觉到前途渺茫，一个领地控制权都没得实地贵族？只能吃吃税收，还不能建军，和乡下佬财主有什么区别？
“艾伦少爷，你有在听我说话么？”
“听着呢呢呢呢……”
“那请您把目光从我的胸口移开，按照约定，在您十六岁生日宴会时我会侍寝，现在请您自重。”
“不要那么严肃啊，克里斯蒂娜，反正以后都是一家人。在有合适的贵族少女愿意嫁给我之前，作为主母，这些琐事你就一个人决定好了。”
“我要提醒您，艾伦少爷，您和菲尔德大公爵之女尚有婚约存在。”
艾伦意兴阑珊的打断了女仆的提醒，“这种情况下，说不定退婚书已经在路上了。”
克里斯蒂娜不可置否。
一时寂静。
许久，克里斯蒂娜想起了什么，从木盒中抽出一份文件递给艾伦，微笑中带有一丝幸灾乐祸：“男爵大人，很遗憾的告诉您，瓦萨镇并不只是您一个人的采邑，您还有一个妹妹，公爵大人的私生女——艾琳娜。她的身份已经在昨天得到上议院承认，根据公爵大人的遗嘱，在出嫁前，她将拥有和您平等的权利，一切的权利。”
“什么？！”
