第29章 献祭失败

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“快……流的再快些……”他喃喃自语，眼神狂热。 鬼使神差，他竟伸手把匕首又往伤口刺进去几分，他嫌弃血流的太慢了。 就在这时，柳如眉胸口的木质吊坠突然裂开。 一只通体翠绿的小虫“嗖”地钻出，直扑沈宏霏的面门。 沈宏霏猝不及防，被小蛊虫蛰中了右边眼角的位置。 他顿时疼得惨叫一声，连连后退。 没有了沈宏霏的钳制，柳如眉身子一歪，软软地滑落在地。 轮回镜失去血液滋养，红光骤然黯淡下去。 原本蔓延的裂痕竟诡异地慢慢收缩。 随后“哐当”一声坠落在地，恢复了先前灰扑扑的模样，再无半分奇异。 柳如眉躺在地上，她用尽最后一丝力气，望着沈宏霏痛苦哀嚎的模样，嘴角扯出一抹极淡的笑。 脑海里闪过阿三的话——那只蛊是他用心头血喂养的，认主后会护她到最后一刻，保她平平安安。 原来，真心待她的，从来都不是眼前这个男人啊！ 原来这一世，她终究等来了一份真心。 只可惜，自己就要死了，终究是辜负了。 意识彻底沉入黑暗前，她仿佛听见了瘴气林的风声。 还混着阿三憨厚的笑声，他说：“你是我见过最漂亮的女人……” 沈宏霏只觉得脸颊的疼痛越来越烈，像有无数毒虫在皮肉里钻噬。 他踉踉跄跄地冲向屋内的铜镜。 镜中映出他苍白的脸，右眼角竟凭空破开一个窟窿。 窟窿正以肉眼可见的速度往四周溃烂扩大。 他慌忙掏出袖中的盒子，手指抖得几乎握不住东西。 颤抖着打开，捏出一只通体银白的蛊虫，猛地按在自己正在溃烂的眼角。 这蛊虫本是专门吸食腐肉、可解百毒。 可此刻落在伤口上，却如石沉大海，半点效果也没有，反倒被那溃烂的皮肉瞬间吞噬了。 沈宏霏彻底怒了，他转身冲到柳如眉身边。 一把揪住她胸前染血的衣服，将她半拎起来，咆哮道：“贱人，给我起来！解药！把母蛊交出来！ 竟然敢暗算我，你活的不耐烦了吗” 可柳如眉早已没了声息。 她本就虚弱，胸口那一刀又扎得太深，失血过多，早已没了性命。 沈宏霏慌了——这才第一天血祭，怎么就死了 柳如眉若死了，他还得再找别的女人……麻烦…… 他顾不上脸上仍在扩大的伤口。 疯了似的掏出大把蛊虫，一股脑地往柳如眉身上放。 眼里满是焦灼，盼着能有奇迹发生，能救活地上的人。 可柳如眉的身体越来越凉，肌肤早已失去血色。 任凭多少蛊虫在她身上爬动、叮咬，也再无半分生机，紧闭的双眼再也无法睁开了。 沈宏霏瘫坐在地上，他烦躁地在袖中胡乱翻找。 指节因用力而泛白，一心盼着能找出一只克制伤口的蛊虫。 同时，他脑中飞速盘算着，下一个能用来血祭的女人该选谁。 可任凭他用了无数蛊虫，伤口的溃烂依旧没有半分收敛。 右边的眼睛已经失去了视物的能力。 右半边脸已经被蛊毒蚀得血肉模糊，形成一个大大的窟窿。 森白的骨茬刺破腐肉，狰狞地暴露在外面。 “废物！都是废物！”沈宏霏怒不可遏地站起身，一脚狠狠踹在旁边的梨花木椅上。 椅子应声翻倒，连带撞翻了旁边的桌子。 桌上精致的青瓷茶具“哗啦”一声摔落在地，碎片溅得到处都是，茶水混着瓷器的残片，在地面晕开一片狼藉。 守在外面的仆从听到动静，赶忙推门进来。 他一眼就瞧见地上的尸体，慌忙跪在地上请示。 “主人，这尸体……需要拖走吗” 沈宏霏依旧在心里盘算着下一个用来血祭的女人。 他自然无暇顾及柳如眉的尸身，不耐烦地挥挥手：“拖出去，扔了。” 在离央国，贵族去世会用特制蛊虫护住尸身，保百年不腐； 普通子民会将尸体焚烧，骨灰装入陶罐，埋进瘴气林的土里，再在上面种一棵树，算是魂归故土； 而像柳如眉这种无亲无故的，或是奴隶、死囚，死了便如弃物，直接丢去瘴气林，给花草做了肥料。 仆从俯身应道：“是，主人。” 他走上前，拎起柳如眉的胳膊。 像拎着一件破旧的衣服般，将她拖出了房间，扔进后院一辆破旧的马车里。 仆从拍了拍拉车黑马的脑袋，在它耳边低语了几句。 黑马打了个响鼻，甩甩尾巴。 驾着马车穿过后院的角门，踏着夜色朝着瘴气林的方向缓缓驶去。 仆从望着马车消失在迷雾中。 他面无表情地转身回了宫殿——这样的事，他早已见怪不怪了。 只是他没发现，角门外那棵老树后，早已候着一个人。 那人低头看了眼手心里蜷缩的碧绿色小虫。 虫身正微微震颤，像是在承受某种痛楚。 他抬手把蛊虫按在心口——那里正隐隐作痛，像是被什么东西刺穿了一般。 一声几不可闻的叹息溢出唇间。 他抬起脚，朝着马车消失的方向赶去。 佝偻的背影踉跄了几步，很快便被弥漫的迷雾吞没。 只余下破旧的衣角扫过草叶的轻响，消散在风里。 七日光阴转瞬即逝，地宫深处，冥渊尊主已结束闭关。 此刻，他正斜倚在那张骷髅堆砌的软榻上。 他目光温柔地落在身旁的阿莎身上。 阿莎半靠着他的肩，手里捧着几颗圆润的红果。 她饶有兴致地将果子一颗颗摆开，围成一个小小的圆圈，又把一面灰扑扑的镜子架在果子中间。 红果溜圆，镜面光滑，刚架稳便“啪嗒”一声滑落。 阿莎见状，觉得新奇有趣，不由得咯咯笑了起来，眉眼弯弯，像含着两汪清泉。 大炎朝城墙外，唐婉清坐在马车里，透过车帘缝隙，将护城河边的情景看得一清二楚。 护城河沿岸喧闹不已，这边百十个沈氏族人挽着裤腿陷在河底。 黑糊糊的淤泥没到膝盖，腥气顺着风飘进车厢。 领头的侍卫喊了声号子，众人弯腰拿铁锨往竹筐里舀泥。 ——铁锨插进淤泥的“噗嗤”声此起彼伏。 带起的泥块坠着浊水，溅得每个人的裤脚、衣襟都沾满黑点子，活像刚从泥里滚过。 岸边搭着简陋木架，旁边有两个帐篷。 数名侍卫手里拿着鞭子站的笔直，盯着河道里的众人。 河道岸上，有两个男子正合力拽着麻绳，用力把装满淤泥的竹筐拉上去。 也许是常年不沾苦力，两人力气拧不到一处。 竹筐上的麻绳被扯得左摇右晃。 他们脚步踉跄，脸憋得通红，才终于把竹筐送到远处空地。 那里堆起了几座“黑丘”，应该是这几天挖出来的淤泥。 风一吹，河腥混着土味漫过来，呛得人直皱眉。 路过的百姓捂着鼻子绕路，嘴里却不停念叨。 “你们得快点清啊，不然天热了准招蚊子！” 河底的人额上渗着汗，混着泥水流到下巴。 铁锨碰撞的叮当声、竹筐晃悠的吱呀声，还有女人受不了寒冷哀求声、孩童忍不住的哭闹，搅成一团。 临近午时，天空依旧灰蒙蒙的，太阳躲在云后不肯露面，河风裹着寒气扑在人身上，冰冷刺骨。 碧桃搓了搓有些冷的手，往唐婉清身边凑了凑。 “夫人，别看了，他们浑身泥乎乎的，跟泥猴似的，都分不清谁是谁了！没什么意思！” 她嘴上嫌着，眼里却是藏都藏不住开心。 唐婉清轻轻“嗯”了一声，目光移开，伸手拿起一旁的书。 紫菱突然指着河底两个身影，压低声音喊。 “碧桃，你看！那两个拉绳的，是沈老夫人的儿子沈宏煦和沈宏霄！” 她又指向河道两个正吃力铲泥的身影，“还有那俩，是她孙子沈兆佑和沈启铭呢！” 星河也凑到窗边，指着一个满身淤泥、只剩俩眼睛打转的人笑。 “那不是沈老夫人吗裹得跟个黑球似的！黑乎乎的，身上是衣服还是泥巴” 星瞳扒着车窗咯咯笑：“我还认出好几个呢！沈家菱洲的族人也都押送回来了难怪这么多人！” 翠缕端倒了一杯热茶，小心翼翼递到唐婉清手里。 “夫人，喝口茶暖暖吧。 看来这淤泥清起来要不少时日，看他们冻得直哆嗦。” 唐婉清接过茶盏，指尖触到暖意。 唐婉清的目光掠过河道中那些嘈杂的身影，唇角勾起一抹冷冽，轻轻哼了一声。茶雾袅袅升起，恰好掩去她眼底翻涌的恨意。 忽然，感觉到袖中的小语动了动。 她放下茶杯，低声吩咐：“好了，咱们回吧。” 星河立刻打开马车帘子，朝外面的双喜使了个眼色。 双喜扬声应道：“启程回府！” 马鞭一甩，清脆的响声划破河岸边的嘈杂，瞬间引起了空地上侍卫的注意。 他们远远瞧见是清平公主的马车，慌忙跪地行礼，动作整齐划一。 负责监工的侍卫首领却暗自懊恼。 ——方才竟没留意到清平公主的马车！ 都怪这群沈氏族人，挖个淤泥哭哭啼啼、拖拖拉拉。 这都几日了，才清出这么点，简直气人！ 侍卫们的动静也惊动了河底的沈氏族人。 一个个抬头望着远去的马车影子，眼里几乎要喷出火来。 “唐婉清，你这个贱人！” 沈启铭狠狠啐出一口混着淤泥的唾沫。 抬手抹了把脸，掌心磨出的水泡被汗水浸得火烧火燎地疼。 素锦的双腿早已冻得失去知觉。 她低头看着自己乌黑发僵的双手，心底翻涌着无尽的悔意：当初为何要攀附沈氏这艘破船 沈老夫人瘫坐在淤泥里，浑身僵硬得只剩脑子还能转动。 老二媳妇韶娇自从两个双胞胎孙子风寒夭折后，便彻底疯了。 此刻她一边机械地挖着泥，一边往嘴里塞着什么东西，吃得津津有味。 惹得旁边的老三媳妇丁素雅一阵反胃，忍不住俯身干呕起来。 沈兆佑闻声扭头瞥了一眼，随即又转回头。 他麻木地挥动着铁锨，仿佛周遭的一切都与他无关。 丁素雅身后十几个女孩哭得梨花带雨。 一声声啜泣里裹着卑微的祈求。 盼能引侍卫首领垂怜，哪怕入府为奴为婢，也好过在这泥水里煎熬。 沈姝月嫌恶地剜了她们一眼，目光转而死死剜向沈老夫人。 她心头的怨愤像毒藤般缠得她喘不过气。 ——同样是沈府孙女，凭什么沈沁月能风风光光嫁入丞相府 自己先是被塞去大皇子府做妾。 后来只因为唐婉兮要嫁入大皇子府为妃。 这死老太婆担心自己分了大皇子的宠爱。 就偏心着外孙女唐婉兮，连夜派人把自己接回沈府拘着。 如今倒好，沈府败落了，自己竟落得比丫鬟还不如，要在这臭水沟里刨泥！ 她猛地推开一旁不停干呕的母亲。 抓起泥坑里的铁锹，深一脚浅一脚挪到沈老夫人身边。 积压的怨愤在刹那间爆发，铁锹狠狠挥向老夫人额头！ “哎呦——”沈老夫人本被来冻得迷迷糊糊。 额头猛然传来一阵剧痛，有温热的液体顺着脸颊淌了下来。 她哆嗦着抬起脏污的手抹了一把，低头一看满手是血。 她顿时眼前一黑，扑通一声栽进淤泥里。 “姝月住手！”沈宏煦最先反应过来，一把丢开麻绳，踉跄着冲向河道，声嘶力竭的吼声里带着惊惶。 沈宏霄茫然转头，顺着二哥的身影望去，正撞见女儿手中的铁锹落下，老母亲头破血流倒在泥里。 他吓得“扑通”一声跪在地上，双手抱着脑袋，喉咙里发出困兽般的嘶吼：“不……不要……” 岸边侍卫闻声迅速涌来，铁甲碰撞声惊得水面颤了颤。 丁素雅刚刚被女儿推得一屁股跌进淤泥。 她气的嘴里呜哩哇啦乱叫，好不容易爬起来就见侍卫围拢了过来。 她以为是自己偷懒又被发现，吓得死死缩在河道壁上，头埋得几乎抵着泥地。 “祖母！祖母！”沈启铭扭头撞见这幕，睚眦欲裂。 他冲过来一脚将沈姝月踹翻在地，铁锹“哐当”落入泥中。