第449章 不得已的和解
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站在狭窄嘈杂的小巷里，抬头望着范府略显寒酸的老旧门楣，以及斑驳掉漆的大门，李延庆轻轻心中暗道：
只听说范质生活很是简朴，拒绝了朝廷分配的豪宅，却没想到周朝当今首相的宅邸，竟是这般普通，甚至有些寒酸。
说起来，郭荣这位皇帝也很是勤俭，他如此信任范质，也许就是看中了范质这份难能可贵的简朴......
李延庆转头，吩咐身侧的李石道：“你带人在外候着，我一个人进去。”
“是。”李石挥了挥手，随行的十名便衣亲卫迅速散开，隐隐将整座范府围住。
李延庆轻轻扣响大门上的铜环。
过了一阵，一名身着褐衣、腰背佝偻的白发老者将房门拉开一条缝隙，上下打量了一番李延庆，又瞧了瞧一旁身着黑色短打、腰跨手刀的李石，目光转回李延庆身上：“可是李衙内”
“正是在下。”李延庆拱手道：“晚辈前日曾呈上名刺，与范相约定今晚上门拜见。”
老头将门又推开了些许：“进来吧，就你一人。”
所谓宰相门前七品官，褐衣老头接待过的高官不知凡几，自然不会特别给李延庆这位衙内面子。
李延庆从身侧的李石手上接过一个深蓝色纸包，正要跨过门槛，老头却伸出手挡在李延庆身前：“衙内请回，我家相公不收礼。”
“这并非贵重物，只是晚辈从滁州带来的些许粗茶，想请相公尝尝淮南的风味。”
说罢，李延庆将纸包递到老头身前。
老头撇了撇嘴，伸手捏了捏纸包，回道：“既是衙内的一番好意，那老朽便替相公收下了。”
范质拒收金银财货等阿堵物，却不会拒绝茶叶这等礼轻情意重的薄礼。
既然要拜访范质这位名满天下的首相，李延庆自然是做足了功课，打听到范质喜欢喝茶，便特意从淮南带回的诸多特产中挑了块优质茶饼。
老头一手提着纸包，在前头带路，李延庆跟在后头，亦步亦趋。
范府很小，绕过门口的文墨屏风，没走几步，就到了客厅前的狭小庭院。
老头当先步入庭院，佝偻着腰，嗓音却是铿锵有力：“相公，李三衙内到了，还带了些淮南的茶叶过来。”
李延庆紧随其后，也进到院内，刚疑惑老头为何还在门口就请示，抬头就看见坐在回廊下的范质，以及范质身侧摆着的杯盏。
鼻尖嗅到淡淡的酒气，李延庆当即就明白了。
想不到，范质还挺有兴致的，竟在庭院里露天饮酒。
李延庆视线又顺着杯盏往左，有一名身着蓝色襕衫的青年坐在回廊下，正是李延庆在滁州的同事，滁州判官高锡。
看着高锡这张颧骨高耸的熟悉脸庞，李延庆双目不由微微圆睁，但很快就恢复正常。
范质看起来五十岁左右，颌下长须及胸，身着宽松的茶褐色布衫，两排肋骨清晰可见，脸上挂着亲切笑容，起身道：
“今日天福（高锡的字）与三郎两位后生接连上门，我自觉也年轻了十载，正巧天福打了些酒来，老夫便拉着他在廊下喝酒，想不到一喝就忘了时辰。”
李延庆拱手行礼：“相公如此洒脱豪放，晚辈钦佩不已。”
范质的平易与洒脱，确实有些出乎李延庆的预料。
李延庆常听说范质对待官吏很是严苛，容不得丁点错误，脾气也很是倔强。
今日上门，本以为会是一次严肃的二人商谈，却没想开到开场的气氛就有些古怪，而且还多了个不明所以的高锡。
范质像是看穿了李延庆的心思，笑着向前走了几步：“在衙门里，我确实有些严苛，但在家中，我向来随性洒脱，三郎可莫要见怪。”
说着，范质侧过身，让李延庆能够看到身后的高锡，并说道：“你与天福曾同衙为官，就不用我再多介绍了，他今日刚回开封，比你晚到两日。”
高锡立刻起身，来到范质身旁，正了正衣袍，面带愧色，对李延庆拱手道：“在下在滁州时曾执迷不悟，险些酿下大错，多亏衙内力挽狂澜，滁州才转危为安，还请衙内受在下一礼。”
说罢，高锡挺直脊背，鞠躬九十度。
俯视着高锡发髻上的银簪，李延庆醒悟过来：高锡在这个时候出现在范府，压根就不是什么巧合，喝酒什么的也都是借口，全都是范质一手安排的，他要的就是自己与高锡的和解。
当初在滁州时，身为判官的高锡犯下受贿罪，将衙门机密透露给了叛党郑翰，无意间协助了郑翰的叛乱。
若非李延庆提前识破郑翰暗中勾结叛民，欲图不轨，还真有可能让郑翰给滁州带来天大麻烦。
李延庆与尹崇珂携手将郑翰等叛党一网打尽后，自然也不会放过高锡。
连夜逮捕高锡后，李延庆立刻将高锡的一应罪行如实呈报朝廷。
但经由范质的一力死保，高锡不但死里逃生、无罪释放，还继续担任滁州判官。
直到朝廷在七月放弃滁州，高锡才卸职返回开封。
中间这段时间里，高锡一直没向李延庆致歉，两人除开必要的公务往来外，再无任何交流。
李延庆心中不由疑惑：范质这时候让自己与高锡和解，究竟是何用意
即便李延庆并不打算真正谅解高锡的罪行，也猜不透范质的用意，但看在范质的面子上，李延庆也没办法不接受。
为了区区一介高锡，开罪范质这位首相着实不划算。
李延庆微微一笑，右手虚扶一把：“天福兄请起，这些都是过去事，就让它随风而去好了。”
“多谢衙内，在下已洗心革面，还请衙内多加监督。”高锡掷地有声，旋即缓缓起身，退到范质身后。
范质见状满意地点了点头，转头看向李延庆，问道：“今日三郎造访，应该是与洛阳之事有关吧”
既然范质开门见山，李延庆也不含糊，直接回道：“下官今日叨扰，正是想向相公请教一二。”
“那好，你两都随我来。”范质轻抚长须，转身朝客厅走去。
嗯这事与高锡也有关系所以范质才想促成自己与高锡的和解李延庆按下心中疑窦，与高锡一道，随范质进入客厅。
