第296章 老臣冤枉
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大王逐页翻阅完所有的信件，面色变得愈发阴沉，额头上青筋暴起，胸膛也因愤怒而剧烈起伏起来。终于，他再也无法抑制内心的怒火，猛地一甩手，将手中的信件狠狠地砸向地面。
“啪嗒、啪嗒……”一封封信件如雪花般散落一地。大王怒目圆睁，指着地上的信件，厉声喝问道：“丞相，莫非还要寡人找人来仔细查验这些信件的真伪不成”
此时，站在一旁的丞相看到那些从龙案上掉落满地的信件，瞬间慌了神。尽管之前呈上的地图和那份文书乃是伪造之物，但这账本以及这些信件却是实打实的真货啊！他原以为尚书早已将这些证据彻底销毁，万万没料到对方居然还暗中留存了下来。
但也就是那么一瞬间的慌神而已，他像是突然回过神来一般，毫不犹豫地噗通一声跪倒在地。只见他面色惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下，身体更是因为恐惧而不停地颤抖着。
他一边拼命磕头，一边扯着嗓子大声喊冤：“大王啊！老臣真是冤枉啊！这些事情老臣完全一无所知啊！真的不知道啊，请大王一定要明察秋毫啊！”他声嘶力竭地哭喊着，声音里充满了无尽的委屈和哀怨，那模样简直让人看了心生怜悯。
然而，大王却对他的这番哭诉置若罔闻，连眼皮子都没抬一下。只见大王面沉似水，目光冷冽地看向一旁站着的妇人，开口问道：“这些东西你究竟是从何处得来的”
那妇人见大王发问，赶忙恭恭敬敬地行了个礼，然后小心翼翼地回答道：“回大王，这些都是公爹在被抓捕之前亲手交给民妇的。”她的声音轻柔婉转，但其中却透露出一丝难以掩饰的紧张与害怕。
大王微微眯起眼睛，继续追问道：“那好，他可有跟你提及过为何要替丞相认罪”
妇人深吸一口气，定了定神后才缓缓答道：“公爹说，他替丞相大人做事已经有好些年头了，期间知晓了太多不为人知的秘密。如今出了事，如果不是他心甘情愿地去承担这一切罪责，恐怕咱们家剩下的老幼妇孺都会遭到牵连。唯有他挺身而出，以自己的性命换取全家的平安，丞相大人才有可能放过我们一马，甚至还会在今后的日子里不时地给予一些接济。”说到此处，妇人已是泣不成声，泪水像断了线的珠子般不停滚落下来。
大王眉头微皱，目光如炬地看着眼前跪着的妇人，声音低沉而威严：“那你今日又为何前来告御状呢”
只见那妇人满脸泪痕，身体微微颤抖着，她抬起头来，用哀怨且悲愤的眼神望向大王，哭诉道：“回大王，只因那丞相，欲将我民妇家剩余的老小赶尽杀绝啊！民妇实在是走投无路，为保家中仅存的血脉，才不得不拼死一搏，斗胆前来向您告状呐！”
此时，站在一旁的丞相脸色瞬间变得阴沉起来，他向前一步，怒声反驳道：“放肆！休得在此胡言乱语，本相何时对你一家老小赶尽杀绝了！”
妇人听后，情绪愈发激动，她猛地转过头，瞪着丞相，嘶声道：“丞相大人自然是不肯承认的，但此事绝非空穴来风！还望大王明察秋毫，可以派人去仔细查查。想当初，我们一家人在流放之路上，那些被押送的官差肆意欺凌打骂，甚至有人直接被活活打死；还有些人无缘无故就染上恶疾，最终病死途中。这其中究竟是谁在背后指使，难道不是一目了然吗”
说到此处，妇人已是泣不成声，稍稍平复了一下情绪后，继续说道：“后来，民妇带着家中剩下的老幼妇孺好不容易辗转到了贫民窟，只想能有个容身之所，苟延残喘地活下去。然而，即便如此卑微的愿望都无法实现。不知怎的，那些街头巷尾的混混们竟单单盯上了我们家。就在前几日，我的婆婆为了保护年幼的孩子们，与那群混混发生冲突，结果却被他们活生生地殴打致死。如今，民妇这一家子死的死、伤的伤，已然所剩无几。若民妇再不拼尽全力争取一线生机，恐怕全家都要命丧黄泉啦！”
只见丞相气得满脸通红，两只眼睛瞪得犹如铜铃一般，眼珠子都快要掉出来了，他愤怒地吼道：“你家遭遇如此不幸，完全是因为那尚书自己作恶多端、咎由自取，才落得今日这般下场。这跟本相有什么关系你在这里信口雌黄，一口咬定是本相对你们赶尽杀绝，可有半点真凭实据再者说了，那些被流放之人，在路上死掉几个本就是稀松平常之事，这又能跟本相扯上什么关联还有，你一个区区妇人，究竟从哪里听来你家人死在了流放路上这背后到底是谁在教唆指使于你还不快快如实招来！”
面对丞相的怒斥，妇人却丝毫不惧，她嘴角微微上扬，露出一抹冰冷的笑容，反唇相讥道：“哼，难道丞相大人您不知道吗就算是那些被流放的犯人，如果不幸身亡，官府也是会及时通知其家人的呀！既然丞相您口口声声说此事与您毫无瓜葛，而我这个民妇手中也的确暂时拿不出确凿的证据，那倒不如恳请大王出面彻查一番。以大王之英明神武，想必查清这件事并非难事。而且，民妇此前呈交给大王的那些所谓证据，其真假与否，大王自可一并查明。到时候，自然就能知道究竟是民妇不知天高地厚，妄图冤枉丞相您；还是丞相您心中有鬼、做贼心虚，想要将我们一家斩草除根，以绝后患！”
丞相一时间竟然瞠目结舌，半晌都说不出话来：“你……”
那妇人泪如雨下，声音悲切地喊道：“民妇恳请大王能够彻查此事啊！虽说民妇的公爹确实犯下大错，罪有应得，但他早已伏诛受刑。而且家中那些成年的男丁们，也都无一幸免，全都惨死在了发配的路途之中。现如今，这诺大的家里就只剩下两个尚未懂事、年幼可怜的孩子呀！好在承蒙大王的浩荡恩德，让这两个孩子得以免除罪责，成为普通的平民百姓。所以，求求大王您一定要为民妇和这两个年幼无辜的孩子做主啊！”
说着，妇人便涕泗横流地俯身跪地，然后用尽全身力气狠狠地朝着地面磕了下去。只听得“嘭”的一声闷响传来，由于磕头时用劲过猛，妇人的额头瞬间与坚硬的地面来了个亲密接触，甚至隐隐约约能看到有鲜血从伤口处渗出来。
