第十七章 细述家事
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老柳愣怔片刻，道：“霍大人，证人不带回衙门，案子恐怕更难破。
霍推官面沉如水，道：“柳班头，衙门办案不能靠猜想，没有真凭实据，怎好滋扰良善百姓。”
老柳急道：“来书院拿人之前，某也曾请示过县尊大人，县尊的意思是以破案为要。”
霍推官语声如冰：“娄县尊，这会子在官邸中给袁叔父奉茶，请教学问，正是娄县尊叫我走一遭，看看你们办案办成啥样了。”
老柳目露忧色，还待要说甚么，霍推官已经与其余人告辞，掸一掸官袍，大踏步走了。
霍推官行了几步，转身回头，对老柳正色道：“柳班头，你此刻必定心中不服，你破案无数，卓有苦劳，隆兴当假画案，我已将案卷仔仔细细看过，便点拨你几句，你可曾将隆兴当上上下下各色人等摸排一遍你口称施家父女是白鸢教余孽，全凭施家父女离开苏州的时间与假画案巧合来推断，如若是真巧合呢再是凭石香炉中未化尽的字纸，与假画中证据有些相似，可焉知不是有心人栽赃嫁祸怪力乱神的玩意，还是少想为妙。”
在众人面前说出这样质疑老柳的话，已经极不留情面了，老柳听了呆立无词，偏生他是上官，且又句句在理。
杵了半天，老柳和徒弟只得默不作声离开书院。
时辰虽耽搁了许久，书院下学的钟声尚未敲响，王恒便拉着黄云台一起上学，催促小才也赶紧听课去。
县衙的公差走后，黄云台一反刚才的慷慨机变，人蔫蔫得无精打采，他看看王恒，欲言又止，只说自己有些劳累，便直接去斋室休息了。
是夜二更鼓后，人字丁号房内烛火通明。王恒与小才各自做了些功课，此刻闲聊起来。
王才拨弄着烛芯道：“浦三公子，咱们可从没得罪过他，为甚么心思这样歹毒”
王恒想了半晌，道：“我思前想后，与他从无言语冲突，便是他出言不逊，我亦从不计较。或者说，对于浦三公子这样的人物，不去奉承就是最大过错了。”
小才吸了口冷气，道：“就是有些个不对付，逮着机会就要致人于死地，这也太可怕了。”
王恒慨叹道：“从前听人说，做人不可太怂，可见是这个理，浦三公子认定我们是没根基的软柿子，定要来捏一捏。”
他目光空蒙，忽然想起一些书院过往传言，污秽不堪，摇头不欲细说。
谈说一番，正要歇着，忽听屋外有人敲门。
王才走去应门，来者却是黄云台，身披玄色大氅，将头部遮得严严实实的。
小才将黄云台请进内室，笑道：“云台哥，寒夜客来茶当酒，咱们有好茶招待。”
黄云台神色郑重，作了一个“嘘声”的手势，嘱咐小才将门窗栓好，帘幕遮上，方才在书案旁落座。
小才沏了盏热茶端来，黄云台连尽几口，脸色阴晴莫测，王恒不知他何为，一时间，无人说话，莫名冷场了。
黄云台左思右想，从大氅中掏出一个锦缎包裹放在书案上，包裹打开，竟是两锭大银，并一个金银掐丝小漆匣子，轻启漆匣，里头摆着三四张票据。
“小王，这是我现如今的一家一当了。”黄云台苦笑道：“五十两的银元宝两个，恒通钱庄见票即兑银票四百两。”
“云台兄，你这是要干吗”王恒不解道。
黄云台叹口气道：“这些银子请你们帮我收着，我明日要回乡干一件大事，倘若顺利，几天后就回来书院，从此或者就能太平度日，要是干不成，被逐出宗祠，这些财物就是以后安生立命的本钱。”
王才惊讶道：“云台哥，你得说清楚，这许多银两，我从来都没见到过，收着这些，晚上恐怕睡不成安稳觉。”
黄云台露出愧疚的神色，躬身作揖：“白天县衙那公差差点把小王捉进去，皆是因我缘故，连累两位老弟受惊了。”
王恒不禁诧异道：“云台兄，这如何能怪到你头上呢”
黄云台面色凝重，一字一句道：“非但你们被我带累，前番杨大郎被人痛打，亦是受我所累。”
王恒同小才皆吃惊不小，不知他为何要这么说。
黄云台略显忧伤，缓缓道来：“想必你们也听书院中人说起过，我出身于一个巨富之家，始祖元阳公于南宋就发迹了，在洞庭西山建里聚居，到了元代，谋到了太湖水军万户，积累了巨大的财富，本朝注重文治，我的祖上选出优秀的子弟延聘名师指导，几乎代代都有人取得功名，族中就这样保住了万贯家财。”
“到了我曾祖这一辈，形势开始起了变化，父祖两代单传，祖父自幼身体羸弱，曾祖膝下只有我祖父一男，族内无人帮衬，自此我们嫡派长房的族长之位就被人夺取，祖父早逝，我父又在我七岁时年纪轻轻就遽归道山，对外间说得是用功太过得了风疾，其实，是被人谋害。”
黄云台满眼阴霾，带着淡淡雾色：“害死他的，就是我们嫡派长房的巨额财产。”
这一番话，听得人胸口砰砰跳。
“从小到大，我不知多少次涉入险地。”黄云台忽得一声哂笑，自嘲道：“和小伙伴捉迷藏，躲在谷屯里，半晌没有人来捉，想要出去时，发现谷仓门被反锁了。夏天稻田沟渠里泥鳅往来翕忽，端着水盆捞鱼，不知被谁一脚踢下沟渠。凡此不一一列举，我竟无病无灾活了下来，到如今成年，实属气运非凡。”
“我既然活了下来，按规矩读书办事身边带着多名伴当，要让我从人间消失，变得不那么容易了，偏生我并不安耽富贵，好读书，求上进，要是过个三年五载，求取了功名，可不得把族长的位置夺了回去。这时候，想要毁了我的前程，该怎么办”黄云台脸上那一丝强笑，越发苦涩起来。
小才脱口而出：“除非是你身名狼藉，失去了考取功名的资格。”
