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邓终的‘劝慰’之言还没说完，刘秀突然接话道：“我不是未能杀到蛮兵，而是一直在心里数，我到底杀了多少的蛮兵！”
听闻此话，在场众人同是一怔。邓晨率先抚掌大笑起来，其他人稍愣片刻，也都跟着哈哈大笑。一
名邓家的宗亲问道：“刘公子，蛮人是不是真如传说中的那样，杀人不眨眼，茹毛饮血？”
刘秀收敛笑容，正色点了点头，说道：“我和大哥抵达益州汉中时，我们义军总共只有一千人，而流窜到汉中的蛮军，却多达两万之众！”他
一句话，把在场众人的兴趣和好奇心勾了起来。人
们纷纷惊讶道：“两万多蛮军？”“一千义军对阵两万多蛮军，这仗还能打吗？”“这简直就是以卵击石啊！”刘
秀说道：“如果诸位以为蛮人都只是有勇无谋之辈，那可就大错特错了，蛮人用兵之狡诈，并不次于我们汉人！”说
话时，他目光如电的在众人的脸上一一扫过，仔细留意人们的反应。现
在的天下，早已经不是汉室江山，再自称汉人，这可是很严重的错误，一旦传到朝廷、官府那里，往大了说会掉脑袋，往小了说也得是一场牢狱之灾。
不过在场众人对于刘秀自称汉人，都没有太大的反应，反而人们的关注点都在益州战事身上。“
刘公子，你快说说，蛮人到底如何狡诈了？”刘
秀说道：“两万蛮军偷偷藏于汉中的乾尤山，他们的目标其实是汉中郡城。要知道当时京师军的粮草、辎重，都囤积在汉中郡城，汉中郡城一旦被蛮军攻破，后果将不堪设想，十万京师军甚至会有全军覆没之危。而当时，汉中郡城对于这近在咫尺的这两万蛮军，一无所知，整座郡城的兵力，郡军加上义军，合计也才一万人。”听
到这里，人们的心都跟着提了起来。郡军和义军都没什么战斗力，而且只有一万人，能守得住郡城吗？虽
然人们心里很清楚，汉中郡城并没有被蛮军攻克，但还是忍不住问道：“刘公子，那蛮军到底有没有攻破郡城？”“
是啊，到底有没有攻破郡城？”
刘秀苦笑，说道：“当时，都尉大人只知道乾尤山里藏有蛮军，但并不清楚蛮军的具体兵力有多少，都尉大人立功心切，带着郡军以及大部分的义军，冒然挺近乾尤山，欲剿灭山中之蛮军。”“
完了！一万人守城抵御两万蛮军都很困难，现主动出击，无异于自寻死路啊！”邓毅摇头感叹。
邓毅字文庆，是和邓晨是同辈宗亲，血缘关系有点远，但两人的交情一直都很深厚。
邓终淡然一笑，说道：“这场仗，显然是我方赢了，不然的话，现在的汉中郡城岂不已落入到蛮军之手了？”说
完话，他还得意洋洋地瞥了一眼邓毅，暗骂一声蠢货！
邓毅没有看他，仿佛没听到他的嘲讽之言，目光一直落在刘秀身上，等他继续讲下去。
刘秀说道：“文庆兄说得没错，这一战，我方输了。”
听闻这话，邓终脸色顿时涨红起来。他皱着眉头说道：“怎么可能？如果这一战打输了，郡城也必然要被蛮人顺势攻占！”可实际上，南阳郡这边根本没听说汉中郡城曾被蛮人攻占过的消息。
刘秀也没有理会邓终，他环视在场众人，说道：“这一战，我军在乾尤山中了蛮军的埋伏，一万将士，身处于山林当中，被两万蛮军团团包围。一仗打下来，都尉大人战死，义军首领战死，我方一万将士，最终活着逃出乾尤山的，只剩下一千余人。”等
他说完，大厅里静得鸦雀无声。有些人在叹气，有些人甚至眼圈都在泛红。
邓终吞了口唾沫，不服气地说道：“只剩下一千多残兵败将，最终又怎么可能守得住郡城？刘公子不是在唬弄我们吧？”
刘秀说道：“正是这一千多弟兄，逃回郡城，临时召集城中壮丁，参与守城，足足抵御了两万蛮军五日的强攻，就这五天的时间里，郡城的城墙都被血染红了。”说着话，他转头看向邓终，心平气和地说道：“刚才元鹏问我，总共手刃了多少蛮兵，我真的要花费好长一段时间才能数得清楚！”
邓终闻言，面红耳赤，其他众人则忍不住连连抚掌，赞不绝口。
刘秀并没有流露出一丝一毫的自傲和自满。他幽幽说道：“汉中百姓之苦，远非我等所能想象。蛮人无粮，竟以人为食，蛮人固然可怕，可京师军更为可怕。京师军为了立功，竟然屠杀当地百姓，谎报军功。汉中竹山县，三千多百姓，被京师军屠杀殆尽，京师军砍下百姓们的人头，上交朝廷，谎称是蛮军的人头，京师军所过之地，生灵涂炭，尸殍遍野。”如
此骇人听闻的事，如果不是刘秀这个亲身去益州的参战者所讲，他们根本不敢相信。
人们瞠目结舌地看着刘秀，过了好半晌，邓毅狠狠一拍自己的桌子，厉声说道：“莽贼无道，莽军更是一群猪狗不如的畜生！”邓
朱翻了翻白眼，向邓毅挥手说道：“文庆，慎言！慎言啊！”“
这里都是老熟人，又没有外人，怕什么？”
在邓毅和邓朱说话的时候，刘秀、邓晨也在仔细观察其他众人的反应。一
直沉默不语的邓奉猛的拍案而起，振声说道：“父亲，我觉得毅叔说得没错，莽贼、莽军，就是一群猪狗不如的畜生！”说
话之间，他挽了挽袖口，露出布满了疤痕和厚茧的拳头，目光如电地扫视在场众人，幽幽说道：“今日之言，谁若胆敢泄露出去半句，就算我邓奉能饶他，可我的拳头，也饶不了他！”在
新野，邓奉是出了名的拼命三郎，打架不要命的主儿，就连‘小霸王’王瑾见了他都畏惧三分，更何况其他人？在
场众人纷纷说道：“元之放心，我等绝不会把今日的所听所言泄露出去半句！”“
是啊，元之，你就放心吧，谁敢去告密，我们大家都饶不了他！”
听闻众人的表态，邓奉这才满意地点了点头。邓
晨哈哈一笑，向邓奉挥挥手，说道：“元之，坐下，今日赴宴者，皆为我邓家之挚友、贵客，你这般大吵大嚷，成何体统？”连
邓朱都不太能管教得主的邓奉，却十分听邓晨的话，听闻叔父之言，他挠了挠头发，随即一屁股坐回到铺垫上。
邓晨扫视左右，含笑说道：“元之年少冲动，说话若有失礼之处，还请诸位多多担待！”
“哎呀，伟卿兄太客气了！”
“是啊，伟卿兄这么说，未免也太见外了嘛！”今
天但凡能被邀请赴宴的人，要么是邓家的宗亲，要么是邓晨的挚友，就连蔡少公都和邓家有很深的渊源。
接下来，众人不停的询问刘秀在益州的所见所闻。刘
秀不厌其烦的讲述起来，有些事情他多少会夸张一些，而有些事情他故意隐去未说。像
他擒下歇族族长歇桑这种可以让自己在人面前大出风头的事，他是只字未提。
他主要讲的是京师军和蛮人的残暴，益州的情况有多悲惨，百姓们的生活又有多艰辛，潜移默化的激发起在人们对新莽朝廷的不满，从而产生同仇敌忾的情绪。他
讲得绘声绘色，众人也都听得心有戚戚焉。像邓奉、邓毅这种本就对朝廷不满的人，听了刘秀的讲述，更是恨得牙根痒痒。趁
着刘秀的讲述告一段落，众人喝酒感叹的时候，邓毅恍然想起了什么，转头看向蔡少公，拱手说道：“蔡公！”
“文庆！”蔡少公对邓毅一笑。
邓毅说道：“蔡公对玄学颇有见地，尤其是谶学，更是造诣深厚，远近闻名，不知蔡公可在谶学当中悟出未来之国运？”言
下之意，这新莽朝廷到底还能不能长久，若不能长久，还需多长时间它才会垮台。
听闻邓毅的问话，众人纷纷停止了交谈，一同看向蔡少公，包括刘秀、邓晨等人在内。
蔡少公看眼邓毅，但笑未语。
如果蔡少公未参悟出国运，大可摇头否认，但他此时笑而不语，显然是真的参悟出了什么。邓毅和邓奉都是急脾气，两人异口同声道：“蔡公，您倒是说说嘛！”蔡
少公含笑问道：“你们想知道？”这
不是废话吗？不仅他二人想知道，在场的众人，没有谁是不想知道的。邓
毅和邓奉连连点头，目不转睛地看着蔡少公。
蔡少公又沉默了片刻，轻描淡写地问道：“你们可知道，世间有本奇书，名为《赤伏符》。”闻
言，在场众人都是满脸的错愕，《赤伏符》？这是什么书，从未听说过啊！
刘秀却是心头暗惊，倒吸了口气，不过他并没有流露出来。
蔡少公环视在场众人，一字一顿地说道：“从这本奇书中，我有参悟到，未来的江山，不会姓王，而是姓刘，能做皇帝的人，名叫刘秀。”他
说完这句话，现场静得鸦雀无声。这个预测太震撼了！这么说来，新莽朝廷是真的长久不了了？王莽的皇位是真的要坐到头了？
邓终忍不住吞了口唾沫，又清了两下喉咙，小心翼翼地问道：“蔡公所言之刘秀，可是国师公？”他
说的国师公，也就是原名刘歆，后来又改了名字的国师刘秀。
蔡少公看眼邓终，拿起酒杯，慢悠悠地喝了口酒水，再未多言。
见宴会上的气氛有些尴尬，刘秀仰面而笑，以开玩笑的口吻反问道：“元鹏又怎知不是我这个刘秀呼？”
