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每到年末，是朝廷各司最忙碌的时候。
玉衡仔细翻阅了兵部几位主事整理的档案和述职，确认无误后就可以存档，然后取了张白纸，预备写自己的述职文稿，过几日就是岁考，尚书一职他只是暂代，想要坐实了，还得加把劲才行。
脑中搭好了框架正起了个头，卫勉就来了。
他看着很是焦急，却还维持着应有的礼数，匆匆行礼后道：“世子可否知道，太子府出事了。”
玉衡摇头：“没有。”
他回府后就一头扎进书房，还不知外面发生了什么。
卫勉道：“太子詹事手下有一人叫李辰，是负责东宫物品采办的，这人拿了钱去放高利贷，结果逼出了人命，这家人正在外头闹着呢。”
“怎么又出这样的事”玉衡眉尖微蹙，“前些日子刚有人状告太子手下欺男霸女强占良民田地，这事才平过去，又闹出了事端。”
卫勉道：“属下也觉得不对劲，所以一得了消息就立刻来向您禀报。”
“东宫可有动静”
“县衙的人带走了尸体和其家人前去问话，太子暂不知有什么反应。”卫勉加重了语气，“巧的是这件事被顾相国的儿子也就是顾宁看见了。”
“顾宁”玉衡隐约对此人有些印象，“是不是国子监的顾学士”
卫勉颔首：“正是此人。”
玉衡缓缓道：“我小时和大哥在国子监读书，顾宁也是国子监的学子，现如今倒成了国子监的先生了。至于这顾相国，他对太子可没那么认可，册封太子时他推举的并非现下这位太子，这事被他儿子看见…”
“眼下我们该怎么办”
“静观其变就好。”玉衡将笔放回笔枕上，沉思道，“太子未传信要我们相助，还是暂且不动为妙，只是你要好好查一查到底是怎么回事。”
卫勉转身正要离去，目光掠过琴案，那把陪玉衡十几年的琴不见了踪影，琴案上空无一物，问道：“世子如今不弹琴了么”
“琴我放在娴雅居了…”玉衡并未多想随口一答，然而话刚出口他就知道卫勉不只是问琴，淡淡道：“你也来关心我的家事”
“属下不敢。”
玉衡刚拿起笔又搁了回去，索性站起身来踱步到卫勉旁站定，目光亦停留在琴案上：“她和沈则的事是你亲自来告诉我的，旁人或许不知我为何冷淡她，你还能不知道吗”
他神情没有变化，可话里的冰冷温度如同窗外漫天飞扬的大雪，听在人心里凉丝丝的。
卫勉肃立一旁，口中道：“属下多嘴了。”
“出去。”
卫勉不再多言，径直离去。
第二日上朝到了尾声，果不其然有人出面弹劾太子不力行约束家奴反使其生事逼死良民，使百姓苦不堪言。
此言一出，大殿一片哗然。
宋明济立即跪下请罪：“是儿臣约束下人不力，请父皇责罚。”
周围议论的声音小了些，朝臣都小心翼翼觑着端坐龙椅的天子宋稷，等他开口。
宋稷的面庞掩映在冕旒的缀珠下，他缓缓道：“顾相国可有话说”
顾浦发须微白却神采奕奕，一双精明有神的狐狸眼在宋明济身上略一打量又即刻落在宋稷脚下，很是好声好气：“太子殿下向来小心谨慎，替陛下处理朝政也是勤勤恳恳。何况这只是底下人的错处怪不到殿下身上，陛下不妨大事化小，让赵太傅好好教导殿下就是。”
“臣附议。”顾浦身旁一人道。
紧接着有两人相继附和。
宋稷不置可否，一时气氛发冷。
玉衡回头瞥了眼与他向来交好的盛兆林，他也是默不作声。
有心人都能听得出来顾浦在刻意粉饰太平，太子最近行事不甚妥当，手下的人又频繁出了纰漏，顾浦还这么替太子遮掩反而更会让皇帝觉得太子不堪大用。
真是用心良苦。
殿内一片寂静，方才交头接耳的大臣们此刻都噤声不言埋着头，唯恐被皇帝单独拎出来问话。
宋稷的目光掠过群臣，停在了几位御史身上：“御史大夫们怎么看”
御史们战战兢兢，谁知会不会因此得罪了太子，可御史台一向干的就是得罪人的事，不是弹劾张三就是弹劾李四，不过得罪对象换成了太子而已。
于是御史中丞站了出来，解了众御史之急：“回圣上，此事虽与太子无关，到底是太子府的人惹出了祸事，且近期频频出事不断，足以证明太子管理手下无方，天子犯法尚且与庶民同罪，何况是太子府的人。”
宋稷抚须道：“御史台向来不偏不私，所言的确有理。朕接到两淮节度使的奏折，今年南方雪灾牵连范围不小，灾民流离失所无家可归，朕欲派安抚使前去替朕出巡，既然如此那就让太子去历练一番，长些个本事回来。”
太子跪于阶下茫然无措，眼看到了新年要陪皇帝进行祭祀承天之类诸多储君要出席的事，这时候却打发他去赈灾，罚的不可谓不重了。
宋明济道：“敢问父皇，儿臣何时动身”
“待你收拾妥当，三日后动身。”
不知是天冷还是别的，宋明济只觉手脚凉了下来，含元殿的炭火最是足也最有人气，可他就是觉得刺骨的寒冷。
退朝散去，宋明济走在出宫的路上神色不安，圣上这是不让他在京中过年了。
这太子之位，他还能保得住么。
抬眼望去，视线所能到达的地方，皆是绵延不绝的宫殿屋顶，屋顶的琉璃瓦在阳光下闪耀着五彩斑斓的光芒。
此时此刻，琉璃瓦被皑皑白雪所覆盖，更增添了一丝清冷和孤寂之感。
清晨的阳光洒在雪地上，反射出刺眼的雪光，让他不禁眯起眼睛。
在这寒冷的冬日里，雪光如同银白的刀刃一般，刺痛着来往人的双眼，仿佛在提醒着这里的庄严与肃穆。
“殿下。”
宋明济回头，玉衡正立于他身后，看他驻足，快步走上前来。
玉衡道：“殿下不必太过忧虑，臣定为殿下安排妥当，沿途护送殿下保证殿下的安全。”
宋明济并无开心之色：“等再回京，太子的位子能不能坐得住还不知道，这次父皇怕是真生我的气了。”
“说到底不关殿下的事，殿下只是被人连累，待这几日皇后娘娘劝劝陛下，或许会有转机。”玉衡心知宋明济是受了牵连，但这事可大可小，圣上却想了这么个将功赎罪的法子。
话说回来，太子又何必赎罪。
宋明济已知此事不可回旋，面色更加凝重起来。
