第883章 惹不起的人
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朝圣村所有村民都来到小树林。 阴云密布的天空下，枯枝向着天空张牙舞爪，发出骇人的“咔咔嚓嚓”声，仿佛断断续续唱着送葬挽歌。 所有人安静肃立，看着那半个光溜溜的手臂。 村长一摆头，用下巴示意，几个年轻村民拿着锄头上前。 土地被冻得梆硬，他们以为要大干一声，要知道这么冷的天，一锄头下去，可能也只是在地上锄出来个白色痕迹。 那几个后生先将洒落在旁边松松的土都扒拉到一边，其中一个蹲下细看那条成了青灰色手臂，试着用铲子刨着手臂下方的土。 越刨脸色越难看，突然他伸出手抓住手臂用力一扯，手臂被他从土里拔萝卜似的拔出来。 原来并非整个人被埋在土中，土里只浅浅埋着个手臂被野兽给翻出来。 大家又挖了一会儿，根本挖不动。 这事蹊跷，倒像有人故意随意埋了下，等着有人发现残肢。 “有东西。”一个后生蹲下，在土里翻了几下，一只沾着泥的手镯被他擎在手里。 那是只素银镯，镯上镂着金鱼戏水。 一个壮年男人冲出人群，从后生手里抢过镯子，在衣袖上擦擦，细细打量，又小心捧起放在地上的手臂仔仔细细观看。 突然这个满脸胡须的壮汉放声痛哭起来，“我的喜妹，是我家喜妹啊。” 村长大惊，安抚他道，“喜妹爹，你家妹子不是找了份差事，去大户人家做工了吗你是思念女儿过度看错了吧。” 那汉子狂哭，“不会，这镯子是我给喜妹在集上打的，可怜的喜妹，我的女儿啊，她右手掌侧面有个伤疤，是五岁时滚水烫到留下的，不会错。” 村长便差一个后生，“水生你叫几个人去报官，我们，在这儿等着。” 朝圣村出了念书人，很受皇上夸赞，村里有块皇上亲手题字的匾额。 这里离京城又近，出了这样的案件，官府很快派了人过来验尸。 仵作过来，说这手臂冻得太狠，冰天雪地不好验，得带回衙门里解了冻方好验尸。 大冷的天，衙门又派了官兵在树林里找寻身体其他部位。 大家都跟着去了衙门。 仵作升起火，手臂慢慢回软，不那么青紫，臂上净是伤口。 新伤旧伤交叠着，喜妹的爹爹跪在地上哭得肝肠寸断。 喜妹离家已有数年，听说换过人家，一直陆续捎着银子回家，从没断过，谁能想到好好的姑娘离家，如今只余一条手臂。 她爹上门去问过，那家大户说喜妹做满时间就离开他们家，听说攀上了别的高枝。 她本就是短工，在大户人家里浆洗衣物，干满一年想走就可以走的。 荐头店的人来证实了大户的说法。 后头她去了哪，谁也不知道，也不知为何会只余一条手臂出现在朝圣村的野树林里。 仵作“咦”了一声，手臂变软后，手指终于可以松开，里头的那一角衣料掉落出来。 主理案子的官员下堂来，只看一眼，就变了脸。 他看看悲痛的喜妹爹，令人清了堂上，只留喜妹爹一人在堂。 偌大的堂上，只有官老爷和壮年男人。 “苦主她爹，你把脸擦干，本官有话问你。” 喜娃爹不糊涂，知道事情重大，不然老爷不会清堂。 他一抹脸，跪下道，“请老爷做主，还喜妹公道。” “恐怕本官做不到。” “为还喜妹公道，你愿意豁出命去若是有家有口，本官劝你，只说认错了，这不是你家喜妹，本官可补你二百两银子，结案大家干净。” “若你愿意为喜妹讨还公道，本官与你出具文书，你去告御状！你死都不怕，就走这条路。” “草民不怕，但不知为何呀” “此案涉案人非同小可，本官怕是管不了。” 那老爷背着手愁眉苦脸，他只一介芝麻小官，扔在京城里和地里的一块石头没区别。 手指握得紧紧的，抓着那块料子，定是最后凶手行凶时遭到女子反抗给撕掉的。 到死她都紧握在手不松开，这就是她的证词呀。 这料子就是破案的关键。 这种衣料是御贡的，大内才会用，外面根本见不着。 织法、用料、绣花都不是坊间的东西。 很可能衣服的主人就是凶手。 案子不难破。难的是不敢破。 “本官不知你是幸运还是不幸，失了女儿，却遇到千古难遇的圣明天子，你可知道当今圣上有一处专门接待平民百姓告御状的司衙每月初一开放一天，专门接待有冤的百姓，接收案子的是专管刑狱的神探劳大人，与当今天子驸马归大人是至交好友，都是清明廉洁之士。” “若是旁人，我就劝你咽了这口气，若是他，尚可一试。” 他叹息着拿起那块衣料，“这东西宝贵的很，它的主人轻轻一捻……” 喜妹爹愣愣看着满面愁苦的官老爷，只见他丧气地说，“就能捻死本官呐。” 喜妹爹这才晓得自己死去的女儿惹来了怎么样的祸事。 他家只有女儿与他相依为命，女儿死得这么惨，他独活也没意思，这个状他要告到底。 搜索的小队回来了，冻得鼻子不是鼻子眼不是眼。 哆嗦着来报，“整个树林只这一处翻动过的痕迹。想必只有一条手臂丢在这里。” 当真奇怪。 “喜妹爹你可先领了手臂回去埋了，想好了来寻本官，悄悄进来即可。现在你出去，告诉外头所有人，你不告状了，领了安抚银回去葬了喜妹。” “这是为你好！”他哑着嗓子低声嘱咐，“不然，还没告状有可能你就和你女儿一个下场，闭牢你的嘴。” …… 师爷在堂后偷听许久，直到喜妹爹离开，他才从后堂走出来。 “老爷。”师爷看着老爷凝视手中衣料的愁苦模样，“这到底是什么料子，竟让老爷如此为难” “此料你未曾见过，若非我爷爷当年也是大员，连我恐怕也认不得，它叫金陵云锦，大内指定做帝后朝服的料子，当今皇上不那么在意，所以这料子皇子公主们如今都做成服制衣裳，大年节或上朝时穿着。” “你说说这个死掉的丫头惹了谁呢” “我一个微末小吏又哪来的胆子去管” “老爷何不毁了它，了却这惊天大案”师爷建议。 “我自问算不得顶好的官，但也只收外来官员的孝敬，不欺压百姓，不乱改案子，不制造冤狱，这件事我推出去就罢了，先保住自身，才可慢慢为百姓谋福利。” “由我照看，总比把这一方百姓交到一个不靠谱的贪官手里要好。” “那劳大人是个硬汉，若能让他接案，必定不会误了妹喜爹的冤情，到时我会帮妹喜他爹一把。” “老爷菩萨心肠。” “算了，后院喝茶吧，头夜的棋局还未下完。”
