第16章 不可掉以轻心，斩草务必除根
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她的手，轻柔而冰冷，触及蕙兰的颈项，宛如某种爬行动物。瞬间，蕙兰通体泛起鸡皮疙瘩。
“梅妃，你莫非病后糊涂了还是自认为皇上独宠你，便妄图否认自己所犯罪行......圈套本宫亲眼目睹你杀人，岂会是圈套”
蕙兰捂住耳朵，崩溃地低声喊道：“不，臣妾不想听，臣妾什么都不记得了，不记得了......”
皇后视若无睹，伏在蕙兰耳边，声音低沉，犹如地狱袭来的阴风：“不记得了那本宫就帮你回忆一下......
那晚，你来翊坤宫侍疾。你走后，本宫发现你遗落了一枚玉佩。本宫心口疼已两日，实在烦闷，见窗外月色宜人，便与言若一同出去散步，顺便将你的玉佩送还。
然而，在距醉心殿不远处的假山后，本宫看到了惊慌失措的你，还有......三皇子的尸首。他是被你从假山石上推下摔死的。
三皇子顽皮，半夜睡不着，偷偷溜出，恰巧遇见赏月的你，你因嫉妒安嫔，就将她的儿子杀害。
是本宫替你隐瞒，未声张此事，让言若叫来心腹侍卫，掩埋了三皇子的尸体，抹去了所有蛛丝马迹。
这是你我之间的秘密，也是你永远无法逃脱的罪责......所以，你必须听本宫的，否则......”
随着皇后的叙述，蕙兰缓缓瘫倒在地，浑身战栗。
皇后以为蕙兰害怕了，也蹲下身，语气缓和了一些：“所以，你与本宫无需隐瞒，你是怎样的女人，本宫了如指掌......还是好生为本宫效力吧，三皇子已死，如今我们最大的敌手，便是张玉荣母子。
若除去二皇子，本宫再令朝中大臣向皇上施压，立大皇子为太子……
你尽可放心，本宫定不会亏待你，你所做一切，本宫皆会为你善后。待皇上百年之后，大皇子继位，本宫便是太后，必保你一世荣华富贵……”
蕙兰心头忽地生起一丝异样，甚感事情不合情理，“姐姐在为皇后侍疾后，夜半偶遇跑出来的三皇子，将年仅四岁的孩子，从假山石上推下摔死。而皇后恰巧带着言若前来给姐姐送玉佩，亲眼目睹，替姐姐隐瞒此事并清除了痕迹。
怎会如此凑巧偏是姐姐侍疾，偏是侍疾归来遇见三皇子，偏是皇后亲眼目睹，握住了姐姐的把柄。
然而，若此事非真，姐姐又怎会忍气吞声，任皇后摆布，她并不愚笨，此等关乎人命之事，自不会轻易承认。”
蕙兰一咬牙，索性破釜沉舟，抬起头，直视皇后：“娘娘，有些话，臣妾一直不敢言。但事已至此，您逼臣妾再次行凶，臣妾不得不说了……
三皇子之事，您亦难脱干系。您贵为皇后，在发现臣妾害死三皇子时，理应向皇上告发，但您没有……您为了自身利益，为了大皇子的前程，还帮着臣妾毁尸灭迹，所以，您便是臣妾的共犯。
您如今以此要挟臣妾，就不惧臣妾狗急跳墙三皇子的尸首是您命人掩埋的，臣妾完全可以倒打一耙，说是您杀了三皇子……”
蕙兰此刻的态度，令皇后惊诧不已。她愣了一瞬，忽地仰天大笑起来。
她的笑声令蕙兰毛骨悚然。蕙兰深知事情远非自己所想那般简单。皇后，定然还留有后招！
须臾，皇后敛住笑声，若有所思地看着蕙兰：“梅妃，你被禁足两月，反倒翅膀变硬了，竟敢要挟本宫，与本宫相抗！
告诉你，你永远无法逃出本宫的掌心。本宫能为你灭口，自然会给自己留后路，岂会坐以待毙等你反咬三皇子确是本宫命人掩埋，可埋三皇子的人，已然灭口。
此事唯有你、本宫和言若知晓，待你出来诬告本宫时，言若会为你作证，还是为本宫作证劝你莫要忤逆本宫，否则，本宫会令人无意中发现三皇子的尸首……届时，必引起阖宫震动，追查真凶。
本宫从未告知你三皇子埋于何处，所以你根本无从知晓，三皇子下葬时，手中紧握一枚玉佩……那是皇上赐予你的玉佩，亦是那晚你遗留在翊坤宫的那枚。其实，本宫只需坐观其变，无需出面作证，仅那枚玉佩，便可令真相大白。
你不妨好生想想，到那时，莫说你诬告本宫杀了三皇子，即便你如实道出是本宫命人替你掩埋三皇子，又有谁会相信呢三皇子失踪之事，你本就是最大嫌疑人，否则安嫔也不会在桂花饼中下毒，欲取你性命。
待东窗事发后，你觉得自己还能得宠吗你觉得皇上还会袒护一个杀了他亲生儿子的女人吗只怕彼时他对你有多宠爱，届时就会有多痛恨！谋害皇嗣是何罪诛灭九族都不为过！”
言罢，皇后又轻笑起来，心中暗自得意：“梅妃，你的玉佩已被本宫置于三皇子手中，一同下葬。
此玉佩便是铁证。当夜，唯有你从翊坤宫侍疾而归，路经安嫔的冰泉宫。故而，三皇子的尸首一旦被发现，你杀害三皇子，便是不争的事实。
所有人都会认为，你因嫉恨安嫔，发现睡不着觉而偷溜出来的三皇子后，将他引至僻静的假山旁，把这个年仅四岁的孩子，从假山石上推下摔死。三皇子坠落时，扯下你身上所佩玉佩，紧握于手心。而你，在惊慌中并未察觉。因此，在掩埋三皇子尸体时，连带着自己的玉佩，一同埋入土里。
哈哈哈，本宫的计策天衣无缝，岂会留下破绽，让你有可乘之机”
听完皇后诉说，再看皇后一脸的得意，蕙兰如遭一盆冷水当头淋下，在通体冰冷的同时，也霎时明白了一切。
“皇后所言极是，有此玉佩，她根本无需出面指证我，以免暴露自己。即便我咬定她曾派人掩埋三皇子的尸首，又借此要挟控制我，也会因毫无证据，而被视为疯言疯语。
此女子，果真如姐姐所言，心思缜密，阴险狠毒。”
瞬间，蕙兰冷汗涔涔，她不得不强迫自己迅速思考：“皇后在发现姐姐杀害三皇子时，便已做好万全准备，既要以此要挟姐姐，又能使自己安然脱身。那个掩埋三皇子尸首之人，想必也是她事后悄悄灭口。
那么，皇后在此中究竟扮演了何种角色只是碰巧发现姐姐杀人，而后加以利用亦或，这一切皆是她的阴谋”
若三皇子当真为姐姐所推，那她此举所为何故皇后所言，实难令人信服。
蕙兰坚信，姐姐绝不可能仅因嫉恨安嫔，就痛下杀手。即便安嫔有皇子，她也不过是一嫔位，难以对姐姐构成实质威胁。
况且，姐姐尚年轻，从皇后强逼她饮下避子汤药一事便可看出，她具备正常的生育能力，有孕不过是迟早之事，又何必为逞一时之快，杀害皇子，给自己埋下如此大祸患。
蕙兰百思不得其解：“姐姐啊，我真恨你！哪怕你在皇后的逼迫下难以支撑，想要逃离，至少也该在离开前，将这要命之事告知于我。”
蕙兰猜想，或许是姐姐担心如实相告，自己会吓得六神无主，不敢入宫，如她一般逃之夭夭。
“事到如今，倒好，我受人威逼，身不由己，只得背负你留下的一切，一步步走向风暴中心。”
蕙兰一边惧怕身份败露，一边警惕后宫争斗，还要受皇后掌控，去害人作恶。却又无计可施，唯有长叹一声。
“姐姐已逝，也算是为自己的行为付出了沉重代价。故而眼下，在想出万全之策前，我也只能继续佯装顺从皇后。”
想到此处，蕙兰跪地俯首，一脸绝望地说道：“娘娘，臣妾果然无法逃出您的掌控。臣妾所做之事，臣妾皆认。但除掉二皇子，还需从长计议，毕竟人命关天，还望娘娘莫逼臣妾……否则臣妾唯有以死相拼了……”
皇后又笑了，边笑边俯身将蕙兰扶起。
她此番笑容宛若春风和煦：“本宫知晓，梅妃是个聪慧之人，自然懂得权衡利弊。你且放心，本宫不会逼迫你，更舍不得你死。待你完成此事，本宫便让你罢手，也不再让你喝下避子汤药……你不是一直渴望有自己的孩子吗本宫成全你！”
皇后之言，令蕙兰心中一沉，愕然不已。
连一旁的言若，也是微微一愣，下意识地看了皇后一眼，目光中满是惊讶。
不过只是瞬间的呆滞，蕙兰便露出满脸惊喜，赶忙跪地叩头，连连谢恩：“臣妾多谢娘娘！”
借此机会，她悄悄将腰间的帕子扯下，塞入方才所坐的贵妃榻下，然后起身告辞。
无人相送蕙兰，皇后与言若依旧留在暖阁。
蕙兰独自缓缓走向正殿。正殿大门虚掩，殿内寂静无声，空无一人。所有宫女和太监，此前都被皇后遣走了。就连思冰和思菱，也只能在凤鸾宫外等蕙兰。
刚才言若的眼神，让蕙兰意识到，待她离开后，皇后与她这位心腹之间，必然还有一番不为人知的密谈。
蕙兰想要知道她们的谈话内容。唯有了解更多内情，她才能更好地应对当前的艰难局势。
此时无疑是最佳时机，暖阁内的皇后和言若以为蕙兰已经离开；殿外的宫女太监则以为蕙兰还在暖阁内与皇后交谈。
对于不知情的他们而言，梅妃请安后被皇后留下，乃是习以为常之事，无人会起疑。
于是，蕙兰走到门口，并未立刻出去，而是转身悄无声息地再次潜至暖阁门口，侧耳倾听。
她早已打定主意，若有异常，便装作回来找帕子的样子。
屋内，果真切切传来皇后与言若的窃窃私语。
只听言若战战兢兢道：“娘娘，您当真会让梅妃诞下子嗣”
皇后冷笑一声，阴森森开口：“岂会如此她如今正得圣宠，被皇上视若珍宝，若一朝诞下皇子，岂还有本宫与大皇子的容身之地”
“那……”
“本宫不过是敷衍她罢了，好让她顺从听话，借机除掉二皇子……只要二皇子一死，本宫便寻机向皇上告发，进而查出三皇子之事。梅妃手握两个皇子的性命，皇上岂能容下此等蛇蝎妇人
本宫要一举多得。除掉三皇子，安嫔便再无翻身之机，杀了二皇子，张玉容也休想好过。而害死三皇子和二皇子的梅妃，一样不得善终……
本宫要让所有的竞争对手，与大皇子的竞争对手，尽数消失。宫中女子，唯本宫独尊；宫中子嗣，也唯大皇子独尊！”
言若谄媚道：“娘娘足智多谋，英明至极。那些女子，即便貌若天仙又如何，皆不是您的对手！”
皇后的声音，许久之后才缓缓响起，听起来仿若咬牙切齿般：“本宫也是无奈之举，熙儿身有残缺，绝非其他健全皇子的对手。
本宫只能让那些活蹦乱跳的皇子，一个接一个地夭折，如此，便无人与他争抢太子之位了。而本宫，身为他的生母，又是母仪天下的皇后，双手决不能沾满鲜血。
故而只能利用嫔妃之间的矛盾，铲除本宫欲除之人。本宫要清清白白地，将熙儿推上太子之位，助他顺利登基。届时，本宫便是名副其实、德高望重的太后。”
“那……梅妃是否会顺从呢”言若犹豫地问道。
皇后果断回答：“她不敢！”
“娘娘，这位梅妃……究竟是否为真梅妃呢奴婢也觉得，梅妃自见过家人后，性情似乎有所改变。三皇子夭折后，她自知理亏，向来对娘娘言听计从，忍气吞声，如今竟敢讨价还价了……或许是近来皇上对她过于宠爱，使她恃宠而骄！”
皇后沉默片刻，方才开口道：“无论她是何人，只要顶着梅妃的名号，就必须承担梅妃所做之事。本宫倒希望她是假的，如此本宫便能更好地掌控她，利用她为本宫效力……待过了这段忙碌的日子，派人仔细调查一番。
此类事情，须有确凿证据，绝不可胡乱言语。听闻因这事，皇上那晚在醉心殿大发雷霆！”
言若嘻嘻一笑：“还是娘娘高明，故意将疑虑透露给张贵人，她竟以此大做文章，去谋害梅妃，结果反将自己套入其中，连妃位都丢了……二皇子如今不过是小小贵人所生，奴婢觉得不足为惧！”
“仍不可掉以轻心，斩草务必除根……”
